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蔡锷为了歼灭韩勇这支部队也下了大本钱，集中了近百门大炮，这些大炮一部分是云南原有的，还有一些是从法国人那里购买的，剩下的几十门都是川军提供的，外人看起来蔡锷用四川提供的武器打四川是很不错的。
但是他有苦自知，四川提供的火炮多数是残次品，说白了就是学徒工试手的作品，瑕疵不少，性能也大打折扣，更糟糕的是现在川滇爆发战争之后，四川顿时就掐断了炮弹的供应，现在蔡锷手中的炮弹只有两三个基数，也就是说这些大炮基本上就是一次性用品。…；
不过虽然如此，拉出了一百门大炮，看起来还是十分唬人的，滇军的炮兵此时也是甩开了膀子，猛攻川黔联军的阵地，霎时间大炮齐鸣，震得地动山摇，大炮不愧为战争之神，单是这份声势就足以让刚上战场的新兵蛋子惊恐不已了，所谓新兵怕炮，老兵怕机枪大概就是这么回事。
不过滇军的火炮显然没有吓住韩勇，这次韩勇可是带来了一些好东西，虽然空军主力全部被乔宇调用了，但是韩勇还带来了另外的大杀器，就是八门七十五毫米自行火炮，这是四川早就研制出来的产品，已经开始出口欧洲，自行火炮可不是单单是个让大炮动了起来那么简单。
由于能够自己移动，火炮机动性顿时增加了许多，进出阵地更加容易，这一点在防御战之中尤其重要，使得一门火炮能够发挥出几门火炮的威力，由于有了装甲的保护，使得炮兵能够有效的避免弹片杀伤，保护了珍贵的炮兵士兵，更使得自行火炮优势惊人。
本来乔宇在主力部队之中也装备了一些自行火炮，但是由于糟糕的交通问题使得自行火炮并没有赶到战场，反倒是在东路军手中大放光彩，韩勇一声令下，八门自行火炮一同开火，瞬间滇军炮兵阵地之上就响起剧烈的爆炸之声，有三门火炮被炸成了零件，还有十几个炮兵丧命，剩下的一些受伤之人也只能不住的痛叫，撕心裂肺的声音让闻者无比心惊胆战。
滇军的指挥官急忙指挥着炮兵进行报复，可是等到他们调转炮口，进行轰击的时候，这些自行火炮早就撤走了，换到了另一处，这八门自行火炮就好像是战场上的消防员一般，哪里出现漏洞，就到哪里去弥补，就好像是一个绝世的剑客一般，一出现就能够一击致命，然后飘然而去，不留任何的痕迹。
本来川军炮兵只有不到四十门火炮，但是因为有了自行火炮相助，使得川军在对轰之中居然占据了上风，一共击毁了四十几门滇军的大炮，自身损失刚刚超过十门，双方的差距立刻就被缩小了。
“参谋长，钧座一直说打仗归根到底拼的是工业能力，我现在算是清楚了，这自行火炮的威力果然惊人，就是故障也太惊人了！”说完之后韩勇也是满脸的苦笑，一个多小时的炮战下来，已经有六门自行火炮趴窝了。
吴桐也是一脸的无奈，这种武器虽然威力巨大，但是刚刚产生，机械故障能将人折磨死，要是不然川军开出一队战车，再加上装甲车和自行火炮，滇军肯定不战而降。
不过两个人已经没有了感慨的时间，蔡锷已经发起了进攻，滇军士兵向着川军的阵地疯狂的冲了过来，黑压压的遮天蔽日，这些都是滇军之中的精华，战力极强，枪法惊人，也是蔡锷最大的本钱，刚一交手，蔡锷就把这些部队派了出来，可见他已经着急了，就在刚才他接到了大关发来的电报，川军攻势凶猛，前后加起来已经有近千名士兵丧命了，可以说照着这个趋势下去，大关守不到三天，加上昭通的部队也不会超过半个月，如果北大门被川军摘了，自己还有什么指望啊。
因此蔡锷迫切需要将罗平的川黔部队全部歼灭，然后挥军北上，援助昭通，一上来滇军就摆出了拼命的架势，他们不管如同暴雨一般的子弹，也不管凶狠的榴弹，只知道全力冲锋，沟壑，铁丝网都不能阻止潮水一般的滇军。…；
韩勇和吴桐在指挥部之中坐镇，很快四处都是求援电报，滴滴答答的声音响个不停。
“哼，告诉他们援兵老子一个也没有，谁要是丢失了阵地，就把脑袋给我送来，如果老子丢了阵地，就把脑袋送到钧座面前，谁也不准后退一步！”
韩勇下了死命令，那些黔军士兵也都感到脖子之上冷飕飕的，因此全部拼命作战，虽然滇军攻势凶猛，但是川黔联军一步不退，双方陷入了胶着之中。
更加危机的却不是这里，而是小白石岩村，这个只有十几人家的小村子正好处在罗平县城的南方，要想迂回穿插到罗平的后方，这里是必经之路，滇军的骑兵部队正好向这里杀了过来，负责在这里防守的是川军一个连，连长名叫王铭章。
王铭章此时只有二十二三岁，正是风华正茂的年纪，也是踌躇满志，想要在战场之上建立功勋，本来被派到了这样一个处在边缘地区的小村子他还感到很失落，别人在战场之上大展威风，自己只能在这里看风景。
不过王铭章也是一个十分严峻的人，并没有任何的放松，而是构筑去完整的工事，将两挺重机枪，还有迫击炮全部准备好，就在忙碌之时，猛然之间就听到一阵阵的闷雷一般的声音，起初这些士兵还有些惊讶，不过很快大家就清楚，这是敌方的骑兵部队到了，而且数量还想当惊人。
王铭章用望远镜仔细观察，很快视野之中就出现了一望无际的骑兵队伍，足足有五千以上，看到这里王铭章也是一阵的头脑发晕，自己是盼着能打仗，多立功，但是如此多的骑兵杀了过来，实在是太超出心理底线了。
不过王铭章很清楚这一定是滇军想要用骑兵部队进行穿插迂回，如果他们成功了，罗平的部队就真的要被两面夹攻，那样的话处境就太危险了啊。
现在重担就落在了自己的肩上，一定要守住这个小小的山村才行，能拖多久就拖多久，王铭章一面让手下人向韩勇求救，一面全力加强防守力量，好在这里处在山谷之中，只有一条三十几米宽的道路，极大的影响了骑兵的发挥，要不然这点人只怕滇军骑兵一走一过就变成了肉饼。
很快黑压压的骑兵部队就冲了过来，这些骑兵根本没有想到这里还有军队防守，因此极为随意，不过很快他们就付出了惨痛的代价，疾风骤雨一般的子弹将冲在最前面的人全部打成了筛子。
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第二百九十章 是非成败
冲在最前面的滇军连人带马全部被打成了筛子，顿时就让后面的骑兵吃惊不小，有些人试图往后退，有人还要继续向前冲，一阵纷乱之间，就有十几个骑士跌倒了马下，场面混乱不堪。
王铭章起初还有些惊恐，但是一看到这种情况，顿时就清醒过来，滇军这支骑兵徒有其表，不过是唬人的而已，顿时信心就增大起来。
其实王铭章猜的不错，云南虽然盛产滇马，但是这种矮小的马匹用来托运货物是很不错的选择，但是让滇马冲锋打仗就太过勉强了，虽然蔡锷很重视骑兵，但是也仅仅弄出了一千四五百的骑兵，人吃马嚼就已经让滇军有些吃不消了，蔡锷重新执掌了云南之后，仗着四川的支持，勉强将骑兵扩充到了两千人。
这已经差不多是一个师的规模了，至于剩下的那三千骑兵其实根本不是军队，而是云南地方的豪强，土司，头人手下的武装，杂七杂八的，蔡锷担心自己前面和乔宇作战，后面这些人跳出来作乱，索性就把他们的队伍都征召起来，临时拼凑出了这样一支庞大无比的骑兵，看起来很唬人，不过一交手就暴露出来缺乏组织训练的致命弱点。
指挥官好不容易将队伍稳定住，在这种狭窄的山路之中被对方狙击，绝对不是什么好事情，他当即决定让那些地方杂牌冲锋，靠着他们消耗川军的火力，这些武装也没有办法，只能吆喝着向前冲锋，这时王铭章已经很清楚的看到这些所谓的骑兵了，穿着花里胡哨，矮小的滇马托着他们就好像是耍马戏的一般。
王铭章立即下令机枪开火，迫击炮也参与进来，这些人平时也就是欺负欺负老百姓，哪里见过真正的战场，而且马匹也没有经过训练，一听到枪炮的声音就开始骚动起来，密集的子弹攒射过来，骑士一层层的倒了下去，死伤无数，哀嚎惊天。
人马的血肉，身体的零件交织到了一起，狭窄的山路之上弥散着浓烈的血腥气，看起来恐怖无比，这些骑兵眼看着一个个的战友倒在了地上，被子弹击毙，被马蹄踏成肉饼，这些人再也受不了了，他们根本不顾什么命令，掉头就向后跑，由于人数众多，后方真正的滇军骑兵反倒一时不知所措，被这些杂牌给冲乱了队形。
两队骑兵在混乱之中就有人失去了理智，忍不住的互相开枪，挥舞马刀，看到这种自相残杀的场景王铭章目瞪口呆之余也是喜出望外，命令手下士兵加强射击，让场面更加混乱起来。
按照蔡锷的计划是要用嫡系骑兵攻坚，让这些杂牌部队再后面助威，等到打胜仗的时候，这些人打顺风仗还是不错的，形成铺天盖地之势，不过很可惜这个想法在残酷的现实面前落空了，反倒给自己人添了大麻烦。
此时大关也到了最关键的时刻，川军养精蓄锐，冒着大雨开始猛攻滇军死守的几个高地，二号和三号高地先后数次易手，不到半天的时间赵又新所部已经阵亡了五百多人，到处都是尸体，鲜血汇入了雨水之中，让整个战场都是刺鼻的血腥气，山溪的河流都变成了血红色，狰狞可怖。
就在滇军已经快要承受不住的时候，罗佩金的援兵终于赶到了，两千生力军加入之后，让战线终于稳定下来，滇军趁势夺回了一个高地，双方依旧胶着之中。…；
不过胜利的天平已经倒向了川军，王瓒绪率领的军队经过一天两夜的艰难跋涉终于摸到了昭通附近，不过出发的时候六千人的队伍现在也只剩下不到五千，其余的全部被甩在了山岭之中，不过虽然疲惫不堪，但是王瓒绪还是露出了满意的笑容，毕竟任务终于就要完成了。
“弟兄们，我知道大家疲惫不堪，不过胜利就在眼前，只要拿下昭通，滇军毕竟瞬间崩溃，西南统一就在眼前，大家务必要加一把劲，杀敌立功！”
简单的动员之后，王瓒绪选出一部分士兵化装成滇军伤兵，互相搀扶着跌跌撞撞的向昭通奔了过来，昭通的守军一见这种情况，顿时大吃一惊。
“你们是哪部分的？”
“混蛋，老子昨天才刚离开昭通，你们这帮孙子就不认识我们了么，咱们派去大关的援兵全部遭了埋伏，死伤殆尽，只有我们哥几个逃了出来，现在大关恐怕都不保了！”
守军一听这些人这么一说，顿时吃惊不已，大关失陷了，眼看这昭通就要成了前线了啊，顿时人人惊恐，也顾不得别的了，只好让这些伤兵暂时入城休息，然后马上去报告罗佩金，伤兵互相搀扶好不容易过了几道战壕，来到了城墙下面，守军正要给这些人送点吃喝。
他们刚打开城门，哪知道这些伤兵瞬间就亮出了武器，瞬间击毙十余人，将城门口控制住，川军大队一听枪声响起，就知道计划成功了，顿时大军齐出，抢占城门，滇军原本设置的几道战壕全部成了摆设，虽然有些士兵还忠于职守，开枪射击，但是由于城门大乱，让他们兵无战心，混乱不堪，根本没能起到阻挡势如潮涌的川军。
川军冲入城中，很快将混乱之中的滇军击溃，罗佩金还处在迷茫之中，就被川军围堵在了指挥部之中，罗佩金只能束手就擒，拿下了罗佩金之后，城中的滇军就再也不能阻止川军了，昭通就此易手。
“罗将军，我相信你是一个聪明人，如今昭通易手，其实川滇大战的态势已经明朗了，你不会看不清楚吧！”
“唉，成王败寇，我既然被俘虏了，就全听王师长的安排！”
“如此最好，你现在马上给赵又新下命令，向他告急，让他迅速回援昭通！”
罗佩金很顺从的就向赵又新发了电报，正在前线鏖战的赵又新得到这份电报之后，就好像雷轰七魄一般，昭通要是出了问题，自己在这里苦战还有意义么，因此赵又新急忙下令撤退，所谓兵败如山倒，命令下达之后，滇军上下根本没有准备。
撤退很快就变成了溃败，彻底的溃败，士兵将枪支弹药扔了一地，慌慌忙忙的退出了大关，川军主力迅速占领大关，滇北门户洞开，赵又新的溃军还没有到昭通，就得到了昭通被川军占领的消息，也知道自己是被欺骗了，不过也没有办法，只能绕过昭通，向昆明败退。
川军迅速攻占昭通的消息很快传遍了天下，所有人都对蔡锷不保任何的希望了，以昭通地区的有利地势还守不上三五天，别的地区还能抵挡么，人心的变化更加加速了滇军的失败，士气也迅速降低。
川军前锋过了昭通之后，一路上势如破竹，会泽，东川，寻甸不战而降，当地的豪强纷纷献城，还在围攻罗平的蔡锷知道消息之后，险些昏倒，他知道大事不妙了，也只能舍弃了罗平，快速撤回昆明！…；
“铭章，打得不错！你小子居然挡住了数千骑兵的冲锋，真是了不起啊！”
“报告总指挥，那是一群乌合之众，根本算不得骑兵！”
“别这么说，骑兵一旦发动起来，声势还是十分惊人的，能够保持镇定就很不错了，还能够以弱胜强更是了不起啊！”
韩勇对于王铭章的表现十分满意，当初他得到报告，说滇军大队骑兵绕道小白石岩村时，就是吃惊不小，如果要是被滇军通过了，后勤线立马就要受到威胁，好在被王铭章阻挡住了，等到援兵赶到之后，那滇军的骑兵才勉强制止住了混乱，穿插迂回的计划自然破产。
就在双方陷入僵持之时，昭通防线被突破的消息传了过来，韩勇和吴桐都知道胜局已经奠定了，果不其然滇军很快就撤退了，韩勇立刻率军攻占了师宗，陆良等地，与乔宇的主力部队形成钳形夹攻之势，都在快速逼近昆明。
而此时的蔡锷心气不在，身体再也支撑不住，倒了下来，滇军所剩无几的士气，此时已经消失一空了，蔡锷将顾品珍叫到了身边。
“筱斋，我恐怕是不行了，滇军往后就要靠你们了！”说完这句话之后，蔡锷咳嗽的越来越厉害，脸也被憋得通红，顾品珍久在蔡锷麾下，现在一见他这么痛苦，也是十分心疼。
“都督，您还年轻，何必说这种不吉利的话呢？”
蔡锷勉强定了定神，“是啊，我是年轻，可是年轻就必定气盛，才看不得另一位比我更年轻的人超过自己，你说我不应该争一争？”
顾品珍当然清楚蔡锷的想法，从清末到如今，中国就是一个年轻人的天下，二三十岁的年轻人当都督，做师长的比比皆是，学界，商界也是如此，这在后世是无法想象的，大家心中都清楚这是一个英雄四起的时代，谁不想名标青史，谁不想执掌天下，往大了说是为国为民，往小了说是为了自己的志向，谁都必须紧紧抓住自己手中的权力，本就是无可厚非的事情。
不过显然蔡锷的运气并不好，对手强劲，偏偏自己身体还不好，病情严重，只能落到现在这样的情况，顾品珍能说什么呢。
“都督，