愚叔会成全你们。”
“不！不！阿叔，俺求您老，千万。。”
“你又来了，人家姑娘不会嫌你的，马家的女儿，够豪爽的，凭叔一句话，也可作得主！”
“不！阿叔，您老若这样，俺只有。。”
“乱讲！另一只玉马可在你身上？”
“在。。在，阿叔，千万使不得。。”
“以后再说吧，渡过眼前难关再说，你记住阿叔一句话，不可自误，我既视你如子，能疼，也能管教你们！”
“是，阿叔要打骂皆行，就是。。”
“就是这么办，且喝个痛快，你最好烂醉回栈，免得麻烦。”
一仰脖子，龙武忙着酌酒，又自斟，“四海游龙”真个不再说话，只顾吃喝，连龙武也多少看出这位名震海叱叱风云的阿叔有不可告人的心事似的。
只见符振扬酒到杯干，喃啁地道：“事大如天醉亦休！贤侄，说不定前头还可给你们一个惊喜。。哈哈，总有一天，你们四家兄弟姐妹会见面一堂，那时啊，阿叔才直正快乐干！”
又是十杯下肚了。
龙武好酒好命，不怕醉，只怕酒不够，这时，却为这位智腾诸葛，武步八荒的阿叔这么狂饮鲸吞而吊起了心！
他不敢乱开口了，尽管心底有很多事想请教，转了转，又随酒吞下去。
好容易，“四海游龙”已比龙武先“烂醉”了，把十多个酒瓮一推，道：
“你，走，我，还要再来一罐。”
“行！”龙武顺着醉话，他自己也快九分了，站起来深深一拜，道：“俺先走了。”
符振扬摆手道：“去去！快走，扰咱的酒兴。”
龙武装作十分醉，又加二分疯的歪斜着之字步，东揭一下布帘，西探一下头，把正在雅座里胡地昏天，丑态百出的大官人，土财主看的直瞪眼，陪酒的粉头一声声燕叱莺嗔，只差没有打出手。
龙武在全场侧目之下，说着粗野的酒话，几乎撞翻了个座头，总算歪出了“老元记”的店门。
他早已瞧到两个龙家走狗，在外面座头吃喝，他一出门那两个也跟着出去了“老元记”。
龙武无心耍实，一路下斜着水泡眼，连跌了几交，才回到“嘉宾栈”。
在转角处，隐约听到后面的两个走狗瞎叽哝，一个低声道：“嘉宾栈”。
另一个接口道：“废庆，打醉老虎，算个么？凡事有下头，吩咐咱们没奉命别乱扯。。”
一个恨恨的：“便宜这醉鬼了，咱们不用。。”
“走，吴师爷也来了，听老葛说，他钉着一个酸丁呢。。”
“是么，师爷总是听风当雨，心眼比毛多，娘的，咱们回去再喝，顺便去找老骚货新来的两个会叫床的粉头去。。”
龙武，前脚歪进“嘉宾”，那两个，也掉头转身，快步回“老元记”了。
两个伙计担着要扶，龙武一个歪步，反而把左手一个火计撞了一个仰面朝天。
龙武骂道：“是要俺来扶你！”咕鲁着，往内走，伙计们向侧边躲，怕再翻元宝。龙武不等牛老头和姑娘开口，一目歪进第三号上房，寡人独占“桃花宫”，“砰”地一声，一脚踢上门，往床上滚，穷吼着：“皇帝万万岁，老子日日醉，来，再来一壶，少不了你一点银子。”
牛老头只有直摇头，速道：“不成样子。在这儿叫了许多菜，却又自个在外面吃！”姑娘气道：“他只知道喝。。”
别管他，只要没出事情就好，爹再喝一杯，也该歇歇了。
父女自闭了门，低低唠叨着说不完的家常话。
天快黑了，三间上房，都一样静，牛老头在睡着，姑娘在呆坐着，想不完的女儿家心事。
龙武四仰八叉，直打鼾，口边流着白沫，大约睡沉了，野声也渐小了。
伙计们刚在互问着：“怎的？胡相公还没回来？”
“谁知道，大约又在发什么呆？在想什么酸诗，忘了回头！”
“我说嘛，八成是风骚去了？那边窖子里，新来了几个狐狸精，迷死人。。”
“快嘴，你娘的也去了？”
“咱不过送菜去，溜了一转罢了，那个梳辫子的骚货子，还向咱丢了一个迷眼，直叫咱一夜睡不着。”
“狗日的！直娘贼！。。”
“嘻嘻。。”
在南街头过去的一个荒坟堆里，那少年书生正和帐房先生吴百用面对面站着，这儿很偏僻，两人是想喝北风？
“黑手吴用”吴百用一头冷汗，五官扭曲，却在强作镇定。
书生平静得很，却只是盯着吴百用直瞧。
他淡淡地笑了，道：“如何？这味道不好受吧？算你骨头硬，你就在此站一夜好了。”
吴百用仍是不开口，不是他不想说话，而是被书生用了独门手法，吴百用正在咬牙苦忍着澈心透骨痛苦。
书生走了几步，又闲闲地道：“别指望有爪牙来救你回去，我，这种小手，敢说天下无人能解，再过半个时辰，你全身会缩成一个八岁小孩那么大，一身功力散掉，只好由别人喂饭给你吃，抱着你去上茅坑，你这一生真是快活，有福了，我佩服你这份死不开口的勇气！”
一仰面，真个撒步走了。
吴百用尽力声嘶地挣出声：“说。。”
书生回身转来，漫不在乎地边走边道：“我已对你再三客气，为你解了三次禁制，害得我陪你吃了半天冷风，这是额外破例，最后一次，若不老实，我再加一些小玩意。”
一扬袖，连弹三指，吴百用连打三个寒噤，才嘘出一口气身子一歪，栽倒在地。
书生站在他面前，背着手道：“我知道，你耗了半天，只望你的同党发现，好来救你，也不想，你尚不值我一指之劳，何况那些饭袋？再来一百个又如何？别说是你，就是你背后的人，被我碰到，也叫他尝尝‘千锤百炼’的滋味，你，说。”
“咱已说了不少。。”
“都是无关痛痒，避重就轻的，你，跟了我一个时辰，我到‘河神庙’去，你上去，还敢先下手暗算，你只说你是龙家的帐房先生，管收租银钱出入的，你那一手‘乌风指’就否定了你说的，你不是‘赤手天尊’邬刚门下么？”
“是！”
“你背后主使人是谁？”
“就是家师！”
二十一
“好！”书生点头道：“我相信你这一句，马上，带我去见他！”
“可以，不过，家师已到苗疆去了！”
“这么巧？”
“实话，一个月前动身的，二个月内会回来。”
“没说谎？”
“半句假话，天打雷劈！”
“你，早该死了！”
“少侠如要见家师，可以计时订他，咱可转达。”
“也罢，实限他到端阳节，就在这里‘河神庙’，三更见面，不敢来，也别想逃上天去！哼！”
随着哼声，那双星眸，重瞳放光，如刀一样飞闪一下。
“一定转达，半字不漏。”
“那未，主使你师父的又是谁？”
“没有呀，天下谁能主使家师？”
“你又不老实了？”“天理良心！”
“你这句话，如被你们那个‘主人’听去，你不怕？”
吴百用刚缓过一些的神色又一变，下意识里四扫一眼，书生哑然道：“如何？”
吴百用忙掩饰着：“笑话！除了家师，没有人能使咱。。还有少侠例外！”
“你不实说，可见你并不怕我！”
“咱知无不言了。”
“好，我放你的生，届时跟你那师父来见我。。”
“一定，一定。。”
“慢着，我告诉你，如果由现在起，被我发现你说了谎的话，你可。。”
吴百用一个寒噤，忙道：“听凭处置，少侠手下留情，就此谢过。”
一拱手，就要走。
‘你小心就是了！滚！”
那声“滚”字，震耳惊心，把吴百用震得掩耳不及，一回头，书生已在几十丈外，闪了两闪，已隐没在百十丈外的一家巷口。
吴百用一手冷汗，一身衣衫早已湿透，那是三次受刑，拼命忍着，挣命挣出几身大汗，一想刚才身受，还有余悸，被冷风一吹，又打了一个冷战，定定神，阴笑出声，自己发着狠，切齿道：“好个小狗，等着好了！”
话刚落，猛听一声哼，把他吓破了胆，扑通跪下，急叫：“咱该死，少侠饶命。。”
只听二十丈外的坟堆后一声冷哼：“滚过来，太丢人了，该死的东西！”
声音不对，却很熟悉，吓昏头的吴百用，却比书生再现身还要胆裂，慌不迭地立起，竭力镇静自己，惶声道：“原来是堂座！属下拜见。”一面循声走去。
一座巨坟之后，森森一笑，道：“免了，到庙里再说。”
“遵命！”
吴百用快步向“河神庙”，头也不敢回。
河神庙远在二里外，吴用有了这一段时间，心神大定，肚里已有了鬼八卦。
你看他，头也仰起来了，刚飘身上了庙脊，一条幽灵似的人影，已比他先一步，向天井射落。
吴百用刚落稳步子，便听身后冷哼一声：“百用，你可知罪？”
“属下认罪，但亦有功。”
“罪有应得，功从何来？”
“堂座听禀。”
“本座早知你鬼计多端，连帝君也常说你如非功不够，若论智计，比辅佐宋公明，指挥一百○七条好汉的智多星吴百用还要高一着。。”
“堂座过奖了！”
“本座话尚未完，你今日为何如此脓包现世？不但丢尽令师的脸，也坍了本座的台。。”
“堂座暂息雷霆，属下有大功报喜。”
“且看你有什么鬼话，你要明白，令师本有列名第九护法之议，为了轻敌失手，被帝君降了三级，与十二巡风使者对调，差往二诏请人，你又这么不争气，本座虽然与令师交称莫逆，在私谊上该关照你，在公事上，本座决不徇情，依照教规，单是你刚才一套，已够受解尸之刑，别想在本座面前乱打鬼主意。”
说时，声色俱厉，加上阴森的腔调，在黑漆漆的庙里，真叫人头皮发炸。
“黑手吴用”吴百用毫无惧色，面对一身便服，只有一脸易容药膏的“玄武堂”堂主，沉声道：“属下不敢，堂座听完报告再降罚不迟！”
“哼，本座适逢其会，当那酸丁对付你时，本座就已隐身在侧，听了半天，你明白点，别想饰词抵赖！”
“黑手吴用”如吃了一颗定心丸，笃定泰山地道：“原来如此，堂座神功通玄，在咫尺间，那酸丁毫不知道，但是，堂座眼看下属被人逼供老半天，为何袖手不管？”
这一记回马枪，够辣。
黑影中，虽不见“玄武堂主”胀红了脸，恼羞成怒之状，益于言表，只听他断喝道：“百用，好大胆，想反扣本座一顶帽子？
“不敢！不敢！”
“你以为本座怯敌么？全是为了保密，同时要考验你一下，本座奉命在身，有权衡量轻重缓急而定进退，你，单是那句冒渎帝君的话，就活不了！
还敢强嘴？给本座跪下领罪！”
吴百用眼一眨，应声跪下，惶声道：“堂座明鉴，那只是随机应变的脱身之计，何况属下绝未泄密犯讳？堂座恩典，只你知我知，属下当不忘这份情。”
“玄玄堂主”本在暴怒之下，想先给吴百用一顿苦头吃，一转念，哼道：
“你刚才说有什么？。。”
“绿玉马已现世了！”直截爽快！
“玄武堂主”瘦削的身形一震，道：“什么？是说‘空门四宝’中的双玉马？”
“对！”
“何处？”
“镇上！”
“何人？”
“马家之后，却改了姓牛的，在跑码头。”
“得手了？”
“龙分舵主已发信鸽飞报上去！”
“没用的脓包，这点小事，也要惊动帝君？”
“如此大事，岂可不报？”
“唔，倒确是大事，本座的意思，是指凭你们一个分舵之力，摆平不了一个二个小儿？”
“属下无能，但已撤下网，点子已答应坐候三天。”
“堂座可是专为此事而来？”
“也差不多，帝君得悉你们违令滋事，饬本座专程察看一下。”
“兹事体大，请党座先驾临分舵。”
“不马上去找‘点子’？”
“时限还早，属下。。得先打听一下，那酸丁可能也是为此而来。
“哼！领路，这档事，如成功，可以折罪，对你师徒也许有好处。”
“全仗堂座栽培。
吴百用站起身来，两条人影鱼贯射出，另一条幻影如烟也一闪不见。天低得好像在头上，又是欲雨欲雪天气？
掌灯时分，“嘉宾栈”中，最热闹了，高朋满座，已先后有十多个鲜衣怒马的过路贵客下了店。
大年头，就告客落，中房八大间，被这打客人包下了，通铺也告满，虽是统铺，设备也比“吉星栈”的头房好过倍数，至少，墙壁洁白，没有臭虫咬，而被褥也是干净的。还有烧得好炕子，可以找粉头陪宿。
伙计们忙得团团转，临时加了入手，分出小半的伙计专门伺 候三间上房。
在伙计们的势利眼里，拍第一号上房客人的马屁，十分值得起劲，对二三号牛家父女与丑鬼龙武，是不得不周到，因为龙爷吩咐下来的，心情却不同。
龙武偏充大爷，除了牛老头父女在房中自凑一席外，他自己又叫了一席在自己房里大吃大喝，被窝里头放屁——独吞，好不穷快活。
把伙计们支使得昏头转向，只好在厨下骂龙武这个丑鬼是天吃星，饿鬼转胎，掌柜的说得好：“耐着些，反正只有三天，使他们开心也好。”
在第一号上房里的少年书生，当然也是独个儿享受，也只有他悠闲，他不开口，伙计还得不时去问还要什么？人家是斯文一脉嘛。
丑鬼龙武吃过晚饭不久，也不过初更时份，他又吩咐宵夜了。
他好象除了吃喝外，没事做，没话说，连牛老头处也没去打个招呼，聊句天。
姑娘也睹气不搭讪，却收起了平日的江湖儿女本色，难得的沉默，吃喝不下，尽发楞。
牛老头却像平日一样鸦鸦乎，除了吃喝，就是抽烟，姑娘叫了一声：“爹！
咱先歇憩了。”
牛老头点点头，就和衣而睡。
二更快到，人声静，灯也熄了，鼾声此伏彼起。
牛老头听到一声耗子吱吱叫，一斜眼，猛古丁坐了起来，土墙粉壁上，靠炕对面，三不知透出一个小洞，一颗纸团，正由洞里滚落。
也正好落在另一头沉睡着的姑娘发边。
牛老头没声息地把昏黄油灯剔了一下，灯芯一亮，他展开了字团，老眼连闪，耳朵贴到房门上听听，没人，他迅速地摇醒了小玉姑娘，附在她耳边说了几句话。
本是惺松慵懒的星眸，连亮几下，飞快地爬了起炕，牛老头打个手多，先把父女俩的包裹轻轻向炕后抛去，姑娘定眸一瞧，差点笑了？
炕后又是两声耗子叫。
却探出两只手来，把两个包裹接住，还圈着手指，打了个怪样。
父女俩互看一眼，牛老头一摆手，姑娘悄然向炕后下去。
说也邪气，也不知龙武是小偷世家出身？抑是挖墙脚的行家，还在牛老头房炕后面拆开二尺许，尺许高的大烂污。
姑娘滚出了，被冷风一吹，打了个寒�