双珠虽因阿成、龙都失踪，心中愁急，无奈老人说得大蟒那么凶恶，并还不止一条，休说人力难当，就能用毒弩将其除去，也必死伤多人，还要真不怕死、拼舍几条性命才能成功。当地业已寻遍，并无二人踪影，再留无益，只得强忍悲急，一同起身。
还未走到坡下，便听道旁一株仅有的大枯树上尖声尖气喊道：“你们还不快走，想等死吗！”众人懂得汉语的不多，就是能通，多半也是几句普通的话，语声又尖，自听不出，又当心慌忙乱之际，都未留意。只路清、双珠听出那是汉语，心中惊奇，循声一看，那是一株两三抱粗细、枯死多年的古木，老干槎枒，姿态奇古。一些枯死的枝叶，早因年久，被风吹落。朝阳斜照中，疏影交加，一目分明。上面空无所有，哪里来的人影？
老人断后，相隔还有好几丈，先未留意，后听鸦鸦奔去一说，赶来询问。上下一看，那是山中特产一种不知名的巨木，质甚坚细，树身虽枯，仍是实心，连个小洞都没有。
回忆方才喊声离地甚高，极似有人在空中发话，不像是在树上，否则断无不见之理。老人平日虽然不信神鬼，样样都要看见才算，但知路清、双珠不会说谎，鸦鸦也说曾经听到头上有人说话，只是说得又尖又急，没听出说些什么，回忆昨日出林入谷，沿途所见景象许多可疑，如非附近有极猛恶凶毒之物盘踞，怎会连个飞鸟都未见到？别的野兽更不必说，单是方才登高遥望所见大象之多便是惊人，由不得又添了忧疑。
略一盘算，觉着山人所说可以休息的那片花树，虽然要小得多，中间还有沟壑隔断，似与前面花林尽头相连。山人曾由当地往来多次，如有危险，不会每次都在当地停当。
自己带有绳桥飞索，多宽沟壑也能设法越过，还是赶到那里再寻阿成、龙都下落比较稳妥，便向众人发令：朝侧面大片花林中进发。空中人语虽非好兆，但未看出他的踪迹。
事已至此，只得沉稳心神，多加戒备，往前走去。
双珠近日和阿成情义越深，虽因事关多人安危，不便强留，又料空中警告，必有原因，当地又都看到，并无影迹，留也无用，一面跟着人走，心中却是难过已极。鸦鸦也因龙都失踪，急得眼花乱转，正拉着双珠的手随众前行，忽然惊道：“那是什么？”随将双珠的手挣落，往旁赶去。双珠跟往一看，乃是一根断了的树枝，旁边地上还有血迹。
二人一看，便认出那是阿成昨日削来探路之用的一根，跟着又发现沙泥地里有几处脚印，也是二人所留。
老人阿庞闻声折转，伏在地上仔细查看，又朝附近浅草地里闻嗅，惊喜道：“乖女儿，你放心，他二人并未被蟒吞吃。还是鸦鸦先料的对，定是昨夜看出我们快要出谷，为云雾所阻，欲往探路，恐我们拦阻，假装觅地睡眠，拿了树枝，由黑暗中穿云而下，走到这里，无意中被树根绊了一跤，手中树枝也被折断，手也撞破，起来再走。只不知已是天明云散，如何还未回来？事虽可虑，人必未死。也许贪功心盛，走出较远，归途迷了方向，呼喊不应，一不小心，二次跌伤，困在前面。据我观察，人决赶在前面，不在这里。可惜草多，脚印共只几处，不易跟踪。我们且朝脚尖方向寻去，不问好坏，终可寻见他们下落。如非这里形势可怕，这好天气，连飞鸟影子都未见到一只，不敢出声乱喊，只要大家分途寻去，同声呼啸，必有回应无疑。”
忽听鸦鸦笑指道：“老公公，那不是两只鸟儿？”众人抬头一看，果是两只飞鸟，约有喜鹊般大，通体翠绿，一双红眼好看已极，在众人头上飞舞盘旋，也未看出何处飞来，飞得甚快，离地约有三四丈，灵活已极。鸦鸦取出两支无毒的竹弩，待要朝上射去，吃双玉一把拉住，埋怨道：“这两只翠鸟真个好看，我还不曾见过。这类活得好好的东西，又不害人，无故伤它作什？”鸦鸦刚把弩箭收好。内中一只翠乌，忽似箭一般做一弧形，凌空飞落，似由众人头上越过，离地不过丈许，飞得甚低。
双珠姊妹方觉那鸟胆大，下面这多的人，刀矛映日，一点不怕，那鸟已贴着人头三四尺，电也似急往斜刺里花林中飞去，鸦鸦终是童心，见鸟飞甚低，离头不远，更往下降，纵身想抓，忽然“啊呀”一声惊呼。原来那鸟双爪抓有沙土，过时就势打下，打得鸦鸦满头满脸都是，疼痛非常，总算眼未打伤。急怒交加，忙取弩箭想要射去，鸟已飞往花林之中，不见踪迹。
那片花林又高又大，满树繁花，玉雪也似，老远便闻到一股清香，枝叶繁茂，树身笔直，疏密相间，亭亭如盖。地上浅草成茵，落英缤纷。哪一株都荫蔽亩许以上，一眼望过去，花海也似，少说也有好几千株。鸟便投往花林深处，如何追它得上？双珠见乌专打鸦鸦，急得鸦鸦口中咒骂，双脚乱跳，笑说：“那鸟不打别人，专和你开玩笑，可见是你自己不好，无故想要伤它。也许此鸟能通人言，特意给你吃点苦头呢！”
鸦鸦气道：“二姑专一气我！我说的是汉话，连山中的人都听不懂，它怎晓得？好在我们寻人走的也是这一路，早晚被我遇上，不打它个半死，才奇怪呢！”说时，双珠等已照老人所说，把人分散开来，各自小心戒备，照方才阿成所留脚印去路花林一面搜索过去，双玉看出双珠心急，已和路清抢往前面，忙和鸦鸦随后追上。
方才崖上远望，花林就在眼前，相隔不远，密层层都是酒杯大小的白花，中间略有起伏之处。因树甚高，看不出别的，只觉是片平野。及至走进，入林不远，才知林中藏有溪谷，那树也只前面一片较密，后半便是稀多密少。走着走着，地势忽然低降，现出一个极大的谷口，其形如叉。谷口就是叉头，成一浅平斜坡，低下去约有数十丈。谷径到此，忽分为三个叉尖，朝前伸去，风景奇秀，更胜于前。
开始到达的是加加为首一队，跟着，路清和双珠姊妹另外两队也由侧面寻来。看出这条三岔谷，形势奇特、风景清丽还不去说它，最难得是那么整齐干净，仿佛长期有人打扫一样。前面谷径曲曲弯弯，分三面斜射出去，与老人所说花林并不相连。内里似有几处可以通行，因是谷中地低，花林到此又往谷旁崖上长去，外观大片花林，只前面微微有点高低，实则尽头一面正是下面山谷左右的危崖。
双珠、鸦鸦随了众人已快赶到谷底三岔路口，忽然发现地上现出许多蹄印，最大的竟有小树粗细，心方一惊；老人已由后面带了未一群野人飞驰追来，口中急呼：“我们无意之中又入险地！如今后面无数大象业已追来，下面谷中恐还藏有别的猛兽，象群又快掩到，后退无路。你们快随我来，看准哪条谷口好走，能否去往崖上暂避，再作打算。”边说，人已一路纵跃飞驰赶到前面，贴着地皮，朝三岔谷口匆匆查看了一遍，便令众人往左边一条赶去，一面发出紧急号令，催众快走。
双珠姊妹，方觉这等走法离开去路越远，意欲赶往前面探询，忽听兽蹄踏地之声震山撼野，隐隐传来，知道象最灵巧，虽然身子庞大，走起路来并无多大声息，如非被人激怒，或是受惊遇敌，大群飞驰不会发出这大响声。心中一惊，忙即随众向前飞驰。赶进左边谷日也只里许来路，便听前面传来信号。抬头一看，前队的人业朝谷中心一座广约三亩、上丰下锐的平顶孤峰之上攀援上去，兽蹄踏地之声也越来越近。耳听老人急呼“快来”，赶到一看，老人拿着他那一柄蛮刀，立在峰旁一株石笋之上，正在指挥发令，催众速上，先上的人已将绳梯飞索纷纷缒下。
那峰形似一朵白云，轮园蟠曲而起，到顶方始展开，姿态灵秀，石白如玉，好看已极。又当谷中间盆地之上，地势宽大。四面和两崖上下长满花草香兰、修竹乔松之类，干净得不见丝毫灰尘。离地虽然不高，只三四丈，因见中腰往里凹进，石质坚滑，蛇兽决难援上。绝好避害之地，但是四面孤立，如被包围，想要脱身却是艰难。
路清见此形势，方一迟疑，见二女和众野人已照老人所说分头抢上。回顾来路，无数大象宛如一条极长大的灰龙，由谷口来路那面潮水也似蜿蜒飞驰而来，相隔已近，此外更无道路。从小生长边荒，深知这东西的习性凶猛无比，又最合群，招惹不得，老人又在厉声催促，非要等人上完才肯上去，便往崖顶援上。老人也到了上面，忽然“噫”
了一声。
众人见那象群来势宛如狂涛怒涌，万马奔腾，惊天动地，猛恶已极，以为踪迹被它发现，朝人攻到。人少象多，似此猛兽，非到万不得已，不宜与之拼命，只得守避。眼看越追越近，方想要被围困，谁知那象群由上冲下，赶到三岔路口忽然转折，往右面谷中涌去，由此和走马灯一般，蜿蜒出没于另外两条山谷的花林之中。隔着几处缺口，看得逼真。
双玉、鸦鸦默数象数，已过去少说也有好几百只。因为生得高大，为首两只老象，一对长牙已快低垂及地，不时昂首仰鼻，向空吼啸，走起来又多单行，看去声势更觉惊人。
众人看出当地乃是象群盘踞之所，新由谷外回转，并非有意为敌。老人阿庞又在百忙中查看出象群往来之路，事前避开。照此形势，只要看清地理，等到象群过完，轻悄悄由它后面逃将过去，便可无害，心也定了许多。
双珠姊妹正告路清和老人，说：“这类野象真个心灵，看它走得那么整齐，始终一毫不乱，真和受过驯练一样。”忽听空中又在笑骂道：“你们这些野人快要死了！”这时人们惊魂乍定，笑语喧哗，语声来处又高，连双珠姊妹也未听清。只鸦鸦一人听到，偏又不在二女身侧。等二女、路清得知，仰望业已无踪。
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三十九、笑语响空山 崖石嶕峣人不见 异声嘈野地 孤峰兀立象成围
鸦鸦听出空中语声与方才崖坡上所闻怪人口音相同，可是看那发声之处，乃是离峰较近的一片峭壁。下余两面相隔均远。上面都生着大片香草野花，崖石也是五色斑斓，映日生辉，其净如染。惟独这一面相隔两三丈，似是一片通体完整的峭壁，从上到下草木不生，却长着极厚的苍苔，绿油油肥鲜欲滴，离地又高。据鸦鸦耳闻语声来处，便离峰顶也有好几丈。这样险滑的峭壁，休说是人，大一点的蛇虫也无法在上停留。崖又高陡，阳光正照其上，发话之处似在崖腰上面，又决不会在顶上。如其是人，怎么也能看出一点影迹，竟会空无所有。由老人起均料不是好兆，双珠姊妹又关心阿成、龙都的生死下落，大家都是愁急非常。正打算象群过完，溜往谷外逃走，忽见头目加加由斜对面崖缝中亡命一般飞驰而来。
众人先未留意到他，看出又有变故，忙放飞索将人援上。见面一问，才知加加忠勇机警，听老人一说，看出危机，因觉来路被象群涌到，后退无路，惟恐谷中是条死路，故意掩在众人后面，冷不防闪往当中谷径，一路攀援纵跃，掩身前行。本意大家都是初来，不知地理容易吃亏，左边谷径是否平安还拿不准，打算另寻一路，拼冒奇险，查明有无出路，归告众人，好作准备。哪知入口不远，便发现这片山谷乃是低沉地底的大片盆地，中间涌起许多大小峰崖，将它隔成三叉形的山谷。下余两面是山，一面大片森林包围，黑压压的，和来路黑森林一样繁茂，相隔却远，仿佛偏在来去两路之旁，不知能否穿过？谷中虽有两列大小峰崖断续相间夹成的三条叉形谷径，许多地方全都相通，左右两谷各自偏向一旁，看去又深又长不能到底，当中一路谷径却短。登高远望，相隔只三四里便是那大片盆地，到处疏林高秀，繁花如锦，溪流映带，美景天然，匆促之间不曾看清。刚看出通往左谷的一条天然小径，由崖缺中可以望见众人立处峰顶，忽然发现森林那面花草地里，有许多长大黑影在阳光之下朝前猛蹿，前头各有碧光闪动，定睛一看，正是昨夜所遇恶虫石螭，为数更多，潮涌而来。另一面大队象群也由前面缺口折转，似要往自己这面绕到。同时又听头上有一山人发话警告，急呼“快逃”，四顾却无人影。
跟着又听汉语急呼：“你们快没命了，还不回去！”加加平日有点怕鬼，听那两次怪声均在头上，人却不见，心疑山精鬼怪，不由吓了一大跳，慌不迭便朝众人赶来。
老人到了峰顶，业已看清四外形势，见众人纷纷议论，满面惊疑，大怒喝道：“我们为了全族人的好处，死都不怕，还怕鬼吗！快放安静一点，包你没事。任它多么凶毒之物，凭我们的胆勇和手中的兵器，也能将其打退。如今什么东西都未遇见，先就惊慌作什！至多这里藏有一两个妖巫之类，仗着地理装神闹鬼，藏在一旁鬼叫吓人，他真要有本领，早出来了。”话未说完，又听崖上接口笑骂：“这老野人乱说，不知好歹，随他去吧！”
路清等男女四人早就留意，听得逼真，见那语声来处碧苔甚厚，仍是一无所有，又听出那声音不类常人，甚是奇怪，想用暗器，试它一下。老人暗中摇手止住，仍装不知，接口说道：“只要是人，多么厉害，讲理和他说理，结为朋友，稍一侵害我们，便是仇敌。他好我们更好，各不相犯。就算误入他的境界，也可说明来意，退将出去。我早料到这里必有凶毒猛恶之物成群潜伏，阿成、龙都又失踪得奇怪，许多可虑。方才想起这类大象性猛灵巧，又爱干净，怎会和大群凶毒之物同栖在此？令人难解。且喜加加胆勇，探出谷中地势广大，前面还有大片盆地。照此说法，又似它们各有栖息之地，互不相犯。
这类东西来势十分厉害，此峰虽非善地，四面凌空，却可自保。新来毒虫石螭，未必便是昨夜所见，是否与我为敌也是难料。你们可照昨日所说小心戒备，便是出谷逃走，也须象群过完，看清形势之后才能上路。中间如有恶物围攻，我们人少，除非对方业已扑到，快要蹿上峰来，仗着这里天然形势，最好不可由我发难。真要动手，便须手无虚发，以免来势太多，杀不胜杀。我们所带梭镖矛弩有限，稍微浪费便无法接济。”
路清、二女见老人始终那么胆勇镇静，号令一完，众野人立时肃静无声，各自拿起刀矛镖弩和残余的火把火球之类，将人围成好几圈，一齐向外而立。前面象群一到谷中便自走慢，前段业已走出老远，后面还未过完，又有大群毒虫拥来的消息，老人还是那么气盛，若无其事。方在暗中赞佩，忽听鸦鸦低声惊呼。定睛朝下一看，不知由何处掩来两只大象，都是长牙低垂，巨如刀锯，稍一昂鼻抬头，便是一丈多高，雄壮威猛，比以前所见几乎大了一倍。内中一只白象更是第一次见到，那么长大的东西，不知由何处轻轻悄悄掩来。上面的人因左近无事，目光俱注定前侧两面谷口崖径，竟无一人发现，连自己也未警觉。方料这是两只为首的大象，这一出现，后面必有大群拥来，想要出谷逃走更非容易，心中一惊，又听众人纷纷低呼，目光到处，原来那两只大象到了峰下，各将面朝离峰最远的加加来路旁边立定不动，正在昂鼻向空吼啸。就这转眼之间，大队象群已由中部几处缺口崖径上相继出现，围绕过来。
众壮士自然如临大敌，全神贯注