公司雇佣地若干保镖——军团里的新兵蛋子太不可靠，而诸位大人都是刚刚投身军旅，身边哪来的亲兵？所以个人的生命安全还是交给专业人士负责比较可靠。
在巨熊军团领导侦察兵大队的瑞恩斯坦少校，乃是一位在新大陆犯罪界大名鼎鼎地卓尔精灵盗贼，更是名动一方的奇人。绰号“祥瑞”。此君相貌英俊，气度不凡，还会几手魔法，素称风流。平日里经常出入某些太太小姐的闺房，安慰她们寂寞的心灵和肉体，在各地广受欢迎，堪称大众情人。进入军中之后威名更盛，连夏洛特这个花花公子都时常要找他讨教先进经验。
不过瑞恩斯坦最出名的地方还不是他的风流。而要数那极度敏锐的第六感外加一双追风快腿。此人对于斥候这一特殊职业实战经验丰富，从军前曾长期于各大盗窃走私团伙担任望风一职，每每能明察秋毫，在警备队重兵合围之际逃出生天。那奔跑速度真是胜似羚羊、气死猎豹，警备队用骑兵追了十几里楞是追不上。唯一的缺陷就是逃跑时老是忘记通知其他弟兄，因此事后随即失业。他只好去找其他团伙加盟。然后又一次成功逃脱而主力全灭。“祥瑞”之名由此而来，盖因天生擅长吸走他人好运，转移自己霉运之故。
如此反复几次之后，被假释出来地同伙均怀疑他是官方线人。暗中悬赏追杀。不过“祥瑞”果然名不虚传，瑞恩斯坦虽然多次遇刺，却次次大难不死。走投无路之下，他被迫找到当地政府投案自首，以求保命。正好巨熊军团的征兵人员于此时前来反复催逼。当地官员不胜其扰，就把瑞恩斯坦和他那一干还没出狱的弟兄送了过去，美其名曰悔过报国。菲里闻讯大喜。立即将这群盗窃学和走私学的专家编组成死亡率最高的侦察兵大队，广发勋章再许下一大堆自己也不晓得能不能兑现的爵位，此外还露了两手魔法绝活，总算勉强将这些流氓痞子安抚下来。在具体考察时，刚遭受过追杀地瑞恩斯坦因祸得福，由于专业技术过关（职业放风），政治素质过硬（投案自首），从而光荣地当上了少校大队长，而过去因他失职进了牢房的同伙全成了他的部下，其中不乏几个帮派老大，“祥瑞”之名至此更盛。
上任之后，瑞恩斯坦成天得意洋洋地穿上军礼服，带着一溜小弟前往本地几个新情人家里轮着番儿显摆晃悠。风光是风光，但也更坐实了他同官府勾结的“罪名”，未来想在本地重回犯罪道路多半是不可能了。
这位经验丰富地侦察兵大队长非常善于在极远的距离外发现敌踪，连最高明的幻象魔法都对他没什么效果；缺点是转进过于迅速，经常忘记通知
以至于指挥官必须通过根据他是否失踪来判断敌方行并不妨碍军团长对他进行废物利用，这家伙刚一报道，菲里就在他的身上安了一个魔法道标，可以在显示器上根据其行动轨迹推测敌军方位。万一他有投敌倾向，还可以当场引爆……
如果说瑞恩斯坦少校的问题是勇气严重缺乏，那么依莎贝拉和坦妮丝两位主教地问题就是勇气严重过剩了。这两位宗教领袖为了信仰的问题早已展开全方位斗争，明的、暗地、黑的、白的一起上，把什么风度仪态都丢得一干二净。看上去完全不像神的仆人，倒像是黑道大姐或者海盗女王。即使眼下是在会场上，两位主教也跟斗鸡似的，你瞪我我瞪你。知道的晓得她们是在用眼神交锋，不知道还以为是在眉目传情。
这两位活宝刚一上任，就为了争黑猫大队主官的位置爆发了一场惨烈的鞭术决斗。结果缺乏实战经验的坦妮丝不幸落败，非常委屈地进了医疗队。但是依莎贝拉还没得意多久，就惊骇地发现，坦妮丝在医疗队里充分发动了新潮的制服诱惑攻势，让麾下一干女牧师发挥白衣天使的特殊魅力，向伤病员传播伊莉丝翠女神的教义，居然大受好评。一连几天，军中的急病患者数量呈爆炸式增长，甚至超过了观看SM女郎操练的人数。于是双方在整天号叫“为正义而献身”之余，为了士兵的信仰又展开新一轮的明争暗斗，连跳艳舞和肉体交易的损招都用上了，实在不能不让人佩服。
原本负责后勤部的巴姆因为弄出过期罐头和食人魔厨师的乌龙事件，被盛怒的菲里赶进了肉搏战大队，后勤主任只好由蕾妮兼任。这实在是一项令人非常劳心劳力的工作，尤其是在巴姆将帐目搞到乱到能弄疯数学教授的情况下。才整理清算了一天，就让蕾妮脸上的皱纹多了一倍，走路类似踩高跷不说，连双手都因为笔算过多，跟打摆子似地不停打颤。看得菲里心疼得要命，又苦于实在没有合适人选可以替换。
虽然与会众人都是这个军团的领导阶层，但是从军衔上看他们简直就不应该坐到一起来：菲里是上校，大德鲁伊是少将，费顿是少尉，尼维尔是上尉，艾尔和瑞恩斯坦是少校，依莎贝拉和坦妮丝是中校，蕾妮干脆连军衔都没有，理论上只能算平民志愿者。但同实际权利一对照，就变成了上校指挥少将，再由少尉指挥上尉、少校和中校，怎么看怎么别扭，光是如何行军礼就是一大难题。
其实这一点都不奇怪，在耐色瑞尔帝国这边，有个很大的毛病就是干什么事儿都不大认真。收税有预征到二三十年后的，也有二三十年收不上一毛钱的。军饷或工资有让摇篮里的婴儿领的，也有发给坟墓里的死人的。而爵位和军衔更是令出多门，光是官方承认的就足足有三个系统：中央政府有权颁发爵位和军衔，教会也有权颁发爵位和军衔，连每个自治领都能颁发自己的爵位和军衔。
由于教会和自治领都不止一家，而且普遍因为财政和其他一些原因滥封头衔，所以在实际生活中，往往会出现某人既是亲王又是男爵，或者既是元帅又是二等兵的诡异现象。至于什么上将晋升少尉的，公爵给平头百姓擦鞋的，元帅给中尉当传令兵的……总之乱得让收集情报的间谍上吊的心都有。连幼儿园小朋友都有可能因为参加才艺比赛获奖，给自己弄个某某自治领中将的头衔来玩玩，其贬值程度可想而知。
当然，虽然眼下是个“将军多如狗，公爵满地走，圣武士当街卖红薯”的颠覆性年代，不过巨熊军团主要军官领的都是中央政府国防部颁发的军衔，含金量还是比较高的。问题就是国防部的审核手续繁琐了一点，要过手的单位多了一点，处理效率忽高忽低了一点。一份晋升令在各部门公文旅行上两三个月是正常现象，当天就发到收件人手中也没什么稀奇。加上国防部对待这些杂牌军的态度一向不怎么认真，这授衔的工作自然就更加漫不经心了。
好在军衔并不影响实际职务，至于礼节问题，菲里很干脆地把各种繁琐的军礼、口号都取消了个干净，反正眼下时间仓促，没空教士兵这些虚礼，而且这些半路出家的军官连自己都不懂如何行礼，与其浪费时间去照猫画虎，还不如大家都轻松点的好。
第四卷 三十三、偷个大炮卖废铁
随着时间的飞快流逝，会议室内的光线也渐渐暗了下来。桌上的红茶凉了又热、热了又凉。预定在下午两点开会，等到了四点，迟到成性的军官们总算是基本都到了，连刚刚偷窥过女浴室、头上还套着内裤的奥沃也不例外，惟有炮兵大队的大队长怎么等都等不过来。
众人闲极无聊，自顾自谈天说地，或者找个地方打起了呼噜，完全没给会议主持者半点面子。由此可见菲里这个军团长当得有多么失败。不过如果换夏洛特来主持的话，那恐怕就不是态度欠佳，而是要自行散会的问题了。
眼看着太阳就要向西边的山头坠落，等不下去的菲里终于用力敲了敲桌子，示意所有人肃静，然后拿着一根教鞭走到墙上挂着的作战地图前面，轻咳一声，开始进行讲话。
“大家都安静一下，另外请帮忙把维尼先生弄醒。虽然还有人没到，但是再等下去就要耽误吃晚饭了，所以我还是宣布会议开始。本次会议的主要内容是我军开赴前沿的路线和后勤补给……”
“长官，长官，不好了！”
菲里的话音未落，一个矮小粗壮的身影就叫喊着跌跌撞撞地从门口冲了进来，眼看就要和菲里撞上。他皱着眉头侧身一让，这位莽撞的闯入者收势不住，竟一头撞到了墙上的大窟窿，然后惨叫着穿透刚糊上的硬纸板摔了出去，一头扎进外面的灌木丛里。
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众人均是一脸的黑线，有的甚至忍不住发笑出声——这是谁呀，也太搞笑了吧。
不过，接下来发生的事。令所有人都笑不出来了。
因为这个搞笑地家伙在一头栽倒进灌木丛后，不顾脸上身上还沾着尘土草叶，呸呸两口吐掉落进嘴里的泥土就坐了起来，哭丧着脸说出了一个令人石化的消息。
“不，不好了。长官！有贼到咱们炮兵营地里偷东西！”
会议室里顿时一片寂静，好几个人脸上露出了不可置信的表情：有人偷东西偷到军营里来了？这贼的胆子也太大了吧！
“是瓦希里啊，你怎么现在才来？还有你说地贼是怎么回事？”
菲里琢磨了好一会儿，这才看清楚了，这个笨头笨脑的家伙居然是自己手下的炮兵大队长，老矮人瓦希里。这家伙原本是一名老矿工，擅长放炮开山炸石。因为同本土的航海贸易中断，前不久其所属矿井被迫停产。导致大批矿工失业，他就带着一帮徒子徒孙来投军效力。这老家伙虽然胆子比较小，但是胜在勤恳老实，又同火药打了一辈子交道，至少比那些连枪都没摸过的新兵专业对口一些，加上在一片装病逃兵役的风潮中。主动参军的人实在是难得一见，泽娜主席遂委以重任，提拔他为陆军中尉，负责巨熊军团新组建的炮兵大队。其具体兵员主要由原本在他手下地矿工充任。这样在配合上也能相对熟练一些。
“长官，我……哎哟！”瓦希里伸手扶着墙正想站起来，不料却抓到了一截硬纸板，结果因为承受不了这样的重量，纸板“嘶啦”一声裂开了。可怜的炮兵大队长手上一空，又结结实实地摔了一个屁股蹲。
“当心点，瓦希里中尉。别心急。慢慢说。”菲里走出会议室，将这个倒霉的家伙从地上来拉了起来，伸手替他拍拍满身的尘土，“具体情况如何？贼有没有抓住？”
“我……我一看到有贼过来推火炮，就逃过来报信了，您快去看看吧！”
……有你这么当兵的吗？连自己营地里地炮都看不住！菲里上下打量了一番瓦希里壮实的身板，又看看他腰间的手枪和背后的斧头，觉得这家伙怎么也不会有躲避盗贼地必要。但是抱着最后的希望，他还是补充了一个问题。
“喂，我说。到你们营地里来偷东西的贼总共有多少？”
“这个……大概三四个吧。”
“％……％％####！！！”
整个炮兵大队有足足八百名士兵，光是长枪短枪就超过一千条，居然被几个小毛贼吓跑……真是让人叹为观止！这，这是何等经典的衰人啊！
用胆小如鼠来形容瓦希里一伙都是对耗子的侮辱。菲里被炮兵这副衰样雷到接近精神崩溃，不由得如是感叹，而会议室里地其他军官则笑得直不起腰来。
***
被这样的奇事一搅，会议自然是开不下去了。气急败坏的菲里带着一众嘻嘻哈哈地军官气势汹汹地杀赴炮兵驻地，一路上还汇集了许多大呼离谱的闲人。等抵达目的地时，连正在郊外野餐的泽娜主席都被惊动了。几个小报的记者为了抓新闻，也拿着速记薄跟了上来。
这时候，已经冷静下来的菲里已经有了不祥的预感，但苦于来了一帮议员、文官和其他本地著名人士，实在无法封锁消息。只好硬着头皮继续前进，同时祈祷能逮着一帮悍匪，好降低不良影响。
由于炮兵训练事故不断，前不久刚刚被全体转移到了一处僻静的山谷中，和军团主力的驻地颇有一段距离。众人走了将近半小时，才看到了一片从草木中新清理出来的平地，几排帐篷歪歪斜斜地散布在平地内外，整个营地包括外面的岗楼上都没有一个人影，倒是不少帐篷里鼾声如雷，走近一闻还有熏人的酒臭味，看来这些由矿工临时转职的矮人炮兵还远远没有养成纪律观念，倒是很好地保留了祖先酗酒的习惯。
营地边上有另一块清理得不太干净的空地，那就是炮兵的新靶场，上百门各类火炮全部露天摆放在灌木丛中。而打这些火炮主意的小偷竟然还没走——似乎是正在研究如何将炮拖走。而他们的身份和目的……
“什么？你地脑袋被驴踢了吗？要拿我们的火炮当废铁卖！”
说刚才菲里是被雷到，那现在简直就是被雷死了。厂里时不时有员工勾结盗贼私下盗卖军火的传闻，但到军营里直接去偷火炮这笨重玩意儿，特别是偷的目的只是为了卖废铁。估计被送往精神病院地可能性比送监狱更高。
现在，菲里和一干军官、文官以及闲人正站在三个被五花大绑的食人魔面前，目瞪口呆地听着他们结结巴巴的解释，脑子里一片茫然。
按瓦希里大队长的指示，菲里雇的保镖很容易就在靶场中包围了三个胆大包天的小偷。并且在一番搏斗后绑到了众人面前。结果发现他们竟然全是前一天被巴姆请来的，拿着“烹人指南”应聘的食人魔“厨师”，而他们地犯罪理由更是令人大家有种很想扑地，如果有墙的话更容易撞墙的冲动。这新大陆的事情实在是……邪门啊！
“偷大炮卖废铁？这是什么家伙啊。殖民地要都是这样的猛人，精灵军还不早被赶进大海里游泳了。”泽娜主席不屑地撇撇嘴，“说吧，你们到底是替精灵间谍还是军火贩子干活？这些炮兵里又有多少是你们的内应？别以为我们都是傻瓜，现在要是不吭声。我就只好用大刑来款待你们了！”
“美丽地小姐，俺们真的不知道这里是兵营啊！它门口又没有岗！”那个裤裆里塞着“烹人指南”的食人魔头领面对主席大人的质问是一把鼻涕一把眼泪，表现得无辜到不能再无辜，“俺们在这里没找着工作，身上一块铜板都没有了。回去地路上又看到这树丛里东一陀西一陀地堆了许多铁疙瘩，觉得放着被雨淋坏了可惜。这才打算拿点回去当废铁卖的。再说了，俺们也不是不讲理的，要是有谁过来说一声，这铁疙瘩不能乱搬。俺们自然不会乱来。”
他指指旁边的炮兵营地，语气中隐隐有些不满，“可是自打俺们进来这里，就没半个家伙搭理，搬着玩意的时候俺还朝那边地帐篷里喊过几声。结果还是没反应，所以俺们才以为搬点铁疙瘩没关系。大人，您可不能冤枉好人啊！”
“你真的不认识这是火炮？”泽娜主席感到有些难以置信。
“俺们是做苦力的。对打仗地东西真的是一点都不懂啊！要是能认出这儿是兵营，哪敢乱翻啊！这铁疙瘩是啥那会儿还真没看出来……”
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听到如此脑残的回答，泽娜主席皱起了眉头，对食人魔用了个测谎魔法，结果证明这怪物说的全是真话。美丽的女黑暗精灵嘴角不自然地抽动了几下，仿佛随时都会抽筋。过了一会儿，她深吸了一口气，稍微缓和了心情，随即把责难的眼光投向了瓦希里。
“瓦希里中尉，事情真的和他说的一样吗？这到底是怎么回事？”
“抱歉，小伙子们中午的时候在喝开拔酒，临上战场了么，总是得让他们放松点儿。所以就有些喝高了。