龙有那么点联系，这让菲里顿时来了精神。
自从某位幸运的盗贼干掉生病中的巨龙一夜爆富后，龙这种生物就跟巨额经验值与钻石大礼包划上了等号，虽然眼前的家伙模样凄惨了点，多半是不会有什么宝藏了，不过龙本身就是一个移动的大金矿哪！
龙血、龙骨、龙牙等都是极珍贵的魔法材料，而龙鳞和龙皮则可以制作最好的防具。上次那几条最低级的绿龙的尸体就让菲里赚了一大笔，眼前的家伙自称是更加高级的黑龙，应该能卖上个更加好的价钱吧。
“怪兽先生，哦，不，是福尔摩斯先生，您说您是黑龙，可是我怎么看不到您的鳞片呢？另外，您今年贵庚？”
“唉，我在海上不幸得了皮肤病，掉得差不多了。”浑然不知自己即将被剥皮拆骨的福尔摩斯叹息着说，露出一口残缺不全的黄板牙，“我今年599岁，哦，不对，应该到600岁了，能给我点热汤喝吗？要是有什么吃的就更好了。该死的老妖婆从昨天起就没给我吃什么东西，还把我浸在水里冻了一天一夜，要不是我运气好逃了出来，恐怕早就被折磨死了！”
冬天得皮肤病？骗鬼去吧！看这家伙的窝囊象，想必是被贪财的水手偷偷揭掉了。菲里撇撇嘴，从空间戒指里倒出一些干粮丢进福尔摩斯嘴里，又询问了他几个问题，终于咀嚼上食物的黑龙好象一个唠叨的老头子一样不仅有问必答，还自由发挥滔滔不绝。从这些讲述中，菲里失望地发现自己在收拢了一群无用的部下之后，又获得了一条更加鸡肋的老黑龙！
福尔摩斯的身材大约有8码长，同一般动物相比自然是非常巨大，但是放在龙族里就简直是幼儿的体型，配合他的年龄，不难想象他是何等地发育不全兼营养不良。而且据他所说，精灵军对他的恶行斑斑，天天吃不饱穿不暖还要超负荷劳动，逼得他只好啃士官的靴子、大衣和羊皮做的船帆过日子，实在饿得慌了还要啃木板捉老鼠，以致于皮肤松弛，鳞片脱落，连牙齿都崩了好几颗，这是何等暗无天日的生活啊！
“体格畸形，鳞片掉光，牙齿破损，皮肤组织病变，长年贫血，肌肉老得崩牙还可能有毒素沉积！这样的老废物要是拿去卖，怕是连运费都挣不回来！”菲里恨恨地从另一个角度理解了老黑龙的悲惨遭遇，同时诅咒老天让他空欢喜一场。
正当他打算把福尔摩斯丢在雪地里自生自灭时，罗嗦的老黑龙讲到了那个在塞尔将自己抓住的精灵将领向上级骗功的故事。想到自己的队伍在这次的防御战中正好是第一个垮掉的，菲里对待福尔摩斯的态度立即有了一个180度的大转弯。
“想不到索非亚那个女魔头竟然如此虐待一位高贵的黑龙先生！我在此代表新耐色瑞尔战区长官公署对您的弃暗投明表示热烈欢迎！”菲里一脸真诚地向刚刚还计划要剥皮拆骨的猎物发出了热情的邀请，“您有兴趣加入我们反抗索非亚罪恶暴行的正义行列中来吗，尊敬的福尔摩斯先生？”
“当然，我这里还有许多关于精灵军的机密情报呢，能带我去见你们的上级吗？”
“那太好了。”菲里秀气的小脸笑得象一朵花，“巴姆！快叫几个人做个简易的木排出来，好让尊敬的福尔摩斯先生乘坐！我们要带这位弃暗投明的黑龙先生回指挥部！”他回头对着部下大声吼了起来。
“实在是太感谢您了，我这把老骨头还真是没有力气再挪窝了，不知长官您的名字是？”
“在下菲里…泰勒，现任巨熊军团少校参谋长，以后我们就是同僚了，一定要互相关照啊，尊敬的福尔摩斯先生！”
“那当然，您可是我的救命恩人啊！”老黑龙感激不尽地说。
第三卷 寒风中的战火 十三、回营
索非亚·利亚顿望着干净到可以让老鼠滑倒的仓库，直感到一阵天旋地转。
“这帮天杀的耐色瑞尔人，什么东西都没给我留下吗？”
她在出征前之所以把目标定在埃蒙港，是认为帝国军在封冻的港口必然防御空虚，届时既可以掠得大量物资，以弥补后方刻意刁难所导致的物资匮乏，还能够同北极港的几千残军连成一片，便于协调行动。在索非亚看来，如果形势发展有利的话，以手头这一万多兵马、两百多战舰攻下兵力空虚的北半个新耐色瑞尔，也不是什么完全不可能的事。
但问题是事情从出航开始就一路不顺，首先这些老旧的船只根本不适合远航，事故发生率高得吓人，相当多的兵力和给养都被大海吞掉。而且由于水手和陆军都是附属国、占领区甚至战俘营里强征过来的不可靠分子，一路上的叛乱事件简直没完没了，光是针对指挥官的刺杀就发生了十起之多，而几乎每天都有的逃亡船只也令她抓不胜抓，忙得焦头烂额。
虽然通过血腥镇压来掌握部队已经是索非亚的拿手好戏，但这期间，兵力和弹药的急速减少却是怎么也免不了的，唯一的好处就是残余官兵都已经被她的残暴手段吓得瑟瑟发抖，完全屈从在了“幽灵玫瑰”的淫威面前，成了听话的小白兔，即使叫他们集体自杀多半也不会有什么疑义的。这就是恐怖统治地最大优点。
等这支多灾多难的舰队终于到达了目的地后，即使索非亚放弃了全部船只，把水手打散插入登陆部队之中，也只剩下了不到八千兵马。而且敌人的抵抗程度也超过了原本的预料，好在还是被她的军队击溃了，但接下来少得可怜的缴获又令胜利的喜悦消失无踪。
“火药还多少有些缴获，可粮食只够再维持一两周了啊。”她板着疤痕遍布的老脸，面色不善地环视着身边地军官，仿佛盘算着谁可以做成干粮一般。每个人都在这无形的压力下噤若寒蝉。几乎连大气都不敢喘一口。索非亚的视线转移到哪里，那边的人群就不自觉地往后退上几步，仿佛被杀虫剂逼退的蟑螂一般，以司令官为圆心空出了好大一圈空地。
“报，报告……”一个抽了坏签的士官在同僚们幸灾乐祸的眼神中，哆嗦着走到索非亚面前，“长，长官。我，我们刚刚抓，抓到的俘虏，供，供出了重要情报，请您过去看，看看。”
索非亚撇了还在发抖地士官一眼，转身走出了空荡荡的仓库。那名倒霉的士官还没来得及喘上一口气，索非亚冷酷的声音就从门外传了进来。
“把这个连话都不会说的家伙吊到旗杆上吹吹风，好好冷静冷静。想必他结巴的毛病就会好了！”
“不要啊，长官饶命哪！”
他的毛病果然在短时间内迅速痊愈了。
通过这个被同伴踩得半死而掉队的俘虏，心情不佳地索非亚又得知了帝国方面早已破获精灵王国间谍网的消息，连自己的行程都是从那些被捕地软骨头口中榨出来的。这些坏消息令她的心情更加恶劣了，连站在远处的军官都能感觉到上司身边
不过就在她进一步大发雷霆之前。那个见状不妙的俘虏为了活命，总算又及时供出了守军被烟幕弹吓跑地真相，这才让已经濒临暴走边缘的索非亚感觉到好受了许多。
“哈哈哈哈。懦夫，一群懦夫，竟然会被自己的幻想吓垮！哈哈……”心中一下子多云转晴地索非亚非常仁慈地用匕首割破了俘虏的喉咙，而没有让他受更多的折磨。
“既然你们这些耐色瑞尔人什么都不给我留下，那我就自己去取！”她的脸上露出了一缕残酷的笑容，“传我的命令，全军进城休整一天，我们明天就继续进攻！那些能把自己吓垮的胆小鬼没什么可怕的！”
***
DR1991年的第二天依旧非常寒冷，虽然太阳从太强烈的风吹在人的脸上却仿佛小刀割过一般，令人隐隐作痛。如果在这样的天气里还要在野外行走，那简直就是一种折磨了。
一条完全被冰层封冻住的小河上，一只呈不规则多边几何造型的粗糙木排正缓缓向上游滑行，从黑龙身上卸下的铁链则成了纤绳，一头钉在木排的木桩上，另一头则横过冰面，一直延伸到拉纤的人手里。一群垂头丧气的士兵在冰雪遍布的岸边一步一个跟头地当着纤夫，努力地拖动着草草搭建的木排以及瘫倒在上面的老黑龙前进。
“长官，我要抗议！别的家伙搞到了龙，都可以耀武扬威地骑在龙背上显摆，这条老不死的破龙怎么倒要咱们这么辛苦地出力去拉？这到底是谁骑谁啊？”矮人巴姆拖着沉重的铁链走在纤夫队伍的最前边，一边羡慕地看着正用飞行术悠闲飘浮在前方的
一边不满地嘀咕着。
“你就别生气啦。”正观察着周围情况的菲里回过身来，拍了拍巴姆的肩膀解释说，“巴姆，这回打了败仗，少不得要抓几个典型出来处罚一下，不然对内对外都没办法交代。而那时候就数咱们这队人垮得最快，很有可能被当成战败的罪魁祸首给推出去啊！”
“这我清楚，可那时侯谁的队伍没垮掉？”一提起昨天那场莫名其妙的溃败，巴姆嘴上就没这么硬了。当时他不但没去阻拦逃兵，反而头一个冲回城里想刮些东西再走，作为长官的失职程度实在是严重到无以复加。
“不过这和要咱们来当纤夫拉这家伙有什么关系呢？刚才长官您也说了，这头瘦到脱了形的老东西根本卖不出几个钱。如果是为了他口中地情报。我们完全可以留几个人在原地看着它，然后去报告司令部，叫他们派人来拉这家伙啊！”
“笨蛋，这样功劳就不是我们的了。”菲里恨铁不成钢地敲了敲巴姆的脑袋，“我们还指望着靠他来洗脱临阵脱逃的罪状呢！有了劝降黑龙的功劳，无论什么倒霉事都多半不会落到咱们头上吧。而且这对提高士气也很有帮助，因此即使这条龙真的是个废物，诺姆中将也会把我们宣传成勇擒巨龙的英雄的。既然如此，那又怎么能以临阵脱逃的罪名处罚一群英雄呢？”
“这样啊。”巴姆摇摇脑袋。还是感到有些难以理解，“不过我和我地部下好歹也是堂堂骑士，”他朝后面几个同样艰难地拖着铁链的矮人撇撇嘴，“虽然是骑猪的，可是这么拉一头畜生，总觉得自己成坐骑一样，心里说不出是什么滋味。”
堂堂黑龙居然降级成了畜生，这令菲里有些哭笑不得。不过福尔摩斯的表现实在很容易让人看扁，也怪不得巴姆瞧不起他。
“你怎么这么不开窍啊！”菲里整理了一下思路，苦口婆心地开导起了脑筋有些打结的部下，“就算他是一条骑骑士的龙又怎样呢？临阵脱逃的罪状摊到我这个级别的头上最多也就是降个级，那些士兵还要留着继续打仗，通常也不会有事。可是你们这些失职地一线队长就正好成了替罪羊啊，诺姆中将很有可能会把将你们枪毙的！”
“真有那么严重？”巴姆有些不以为然。
“那当然！”见部下居然是这个态度，菲里感到自己受到了非常严重的冒犯。但是他平时在名义上归自己领导的独立大队里面实在没有多少存在感。如果不通过身边这最后的一位中队长，就很难直接指挥动下面的士兵。他稍微生了一阵子气，也只好舔舔发干的嘴唇。继续进行艰苦的说服工作。
“你想啊，你们这些人本来就是从士兵里提拔出来地，要重新换一批真是再容易不过了。到时候以临阵脱逃的罪名处决你们，然后再从你们的部下了提拔一批上来。既能对外界有个交代，也能对逃跑地士兵有所警示。实在是再正常不过了。相反，如果要保下你们这些给士兵作了坏榜样的家伙，又该用什么样方法来维持士气。拿什么样的借口来说服公众呢？”
“所以……”巴姆面色难看地回头望望正在木排上打盹的老黑龙，若有所悟。
“所以说，木排上的福尔摩斯先生就是你们地保命符啊，为了性命和职位，继续加油拉吧！”菲里又拍了拍巴姆的肩膀，鼓励他将纤夫这一很有前途的行当继续坚持下去。
不过他没有想到地是，这些小算盘后来被证明完全是多此一举。
***
菲里一路上费尽了唇舌，好不容易带着一帮子满心不情愿的苦力以及拐骗来的战利品来到了一个有人烟的小村庄，向村民问清了路途。接着又带上已经勉强恢复了行动能力的福尔摩斯，通过崎岖的山路，终于在太阳下山前回到了新魔索布莱城外。
看着眼前杂乱的营寨，林立的旗帜以及袅袅升起的炊烟，筋疲力尽的菲里不禁有种“终于找到组织”的感觉。他吩咐部下暂时在外面等候，自己一个人先走进了军营。
虽然样子有些狼狈，但守在外围的哨兵还是认出了菲里那标志性的光头，二话不说就急匆匆的领着他直接前往营地中间最大的那个帐篷，速度之快令菲里不得不一路小跑才能跟上。而且这时他也注意到，军营中最多只有两三千士兵，而且个个脸色苍白，正一堆堆地聚集在一起窃窃私语，时不时还扭打成一团，却没有军官或者宪兵上去管束。看到自己进来，不少人还露出了如释重负的奇怪表情。
“这里到底是怎么了？”在反复询问带路的带着满腔的哨兵而没有得到任何回复后，他小声咕哝着，满心疑惑地掀开了帐篷的门帘。
第三卷 寒风中的战火 十四、赶鸭子上架
“什么？诺姆中将死了！”
一声嘶哑而惊诧的吼声，将这个惊人的消息传遍了整个巨熊军团的临时营地。但是听到这个声音的人们完全没有表露出任何吃惊的意思，只是略微皱了皱眉头，又继续埋头于自己的事情，虽然他们现在也大多不知道自己该干什么。
在临时营地那用树枝、木棍和冰雪临时堆起来的围墙里面，杂乱无章地散布着几百个大小不一的帐篷，其中最大、也是最漂亮的一个自然是整个军团的指挥部。此时，这个足可容纳上百人的大帐篷里只坐着三个人，显得有些空空荡荡，刚才的吼声就是最后进帐篷的炼金术士发出来的。
“你给我小声点，人家的耳膜都要弄破了。”红发的女牧师一脸痛苦之色地捂住了自己的耳朵，露出一副“真是受不了你”的表情。帐篷里的三个人中，就数直接用传送戒指过来的她外表还算整齐，至少脸上和手上都没什么伤痕，衣服也基本完好。“这事大家都知道了，没必要叫你再通知一遍！”
“这样重要的消息怎么可以随便泄露？”终于从惊骇中反应过来的菲里涨红了脸，用大声的质问掩饰自己刚才的失态，完全不顾就是自己刚刚泄露了中将的死讯，“你们不知道这会对士气造成多大的打击吗？”
“现在还有什么士气可供打击的？”在逃难地人流中多次被踩翻的卓尔女议长瞪着一双青中发紫的熊猫眼，抬起绑着绷带的右手指指外面。“这件事情是他们亲眼所见，想瞒都不可能，如果不是因为后面就是家乡和亲人，外面的这帮家伙早跑光了。”
“诺姆中将到底是怎么死的。”菲里愣了一愣，转身望向行军床上诺姆中将的尸体，死去的索恩…诺姆看上去非常安详，完全找不出任何伤痕，仿佛只是睡熟了一般。菲里琢磨了半天，也搞不清楚究竟在他身上发生了什么事。
“索恩这家伙在下马车的时候。一个跟头从车里翻到了地面上，头撞到了一块石头，等我们去抢救地时候已经太迟了。”泽娜议长表情怪异地解释起诺姆中将的死因，说不清是想哭还是想笑，“他出事的地方就在大营门口，几乎所有人都看见了，你说我们该怎么隐瞒？”
从马车上下来的时候摔死了？这个颇具爆炸性的内幕让菲里大脑瞬间一片空白，他看着中将