对于来自费伦的殖民者来说,马兹卡是一片令人垂涎的丰饶之地。但是对于费伦的神明来说。这里却是比地狱和深渊还要讨厌的所在。
原因无它。这片土地对于外来神明地排斥实在是太过于严重,简直严重到了和印记城(注1)差不多地地步。奇怪的是。马兹卡明明是在托瑞尔星球上,而非印记城那样地多元宇宙中枢,这让许多在这里吃足苦头的神明大惑不解。
而且,这里的土著神灵也很奇怪。他们明明和费伦一样,都有相当于牧师的祭司可以施展神术。但是却多出一个使用区域来:每一个土著神灵的祭司,都只能在以各自圣地为中心的一小块地方施法。越是强大的神灵,其神术的使用区域也越广阔。这完全颠覆了费伦的传统观念——哪有牧师一出门就变废物的道理!那还怎么冒险?怎么传教?
更加古怪的是,即使翻遍了星界,精灵诸神也找不到这些马兹卡同行的神国,倒是不小心同绍朗的天庭,以及东瀛的高天原发生了几次冲突,差点被高天原八百万神的“神海战术”给淹死——这些东瀛矮子普遍有被害妄想症,把他们当成是找上门来打神战的……
在精灵王国两百多年的殖民征服中,凡间战场无论是打得中规中距还是巧思奇谋,终究还能看得明白。但是在神明级别的战场上,精灵诸神就感觉很莫名其妙了,连敌人是什么都不明白,简直是骑士和风车的战斗。
即使偶尔消灭了土著神灵,他们也不知道对方是怎么灭亡的,更感觉不到哪里有神国崩溃,只能通过土著祭司是否失去神术来判断……这种类似盲人摸象的感觉,实在是让他们说不出的难受。前一阵子,在偶然发觉了英提的真面目之后,精灵诸神一度以为是这位旧日费伦神明中的最强者,如今改名英提的光辉之主阿曼纳塔在搞鬼。但根据夜女士的说法,事实似乎并非如此……
“……敌人的神国在哪里?”莎尔从鼻子里哼了一声,“很简单,我们现在就在英提,或者说阿曼纳塔的神国边缘!她直接把真身放在了主物质位面,放在了马兹卡,更具体地说,就是放在了时光神殿里!”
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一众皆惊:这样搞也行?
注1:印记城位于多元宇宙的中枢,无极巅峰的顶端,远远看上去像个轮胎。它由无数的传送门构成,被称为万门之城。不论是世界的哪个位面——无尽深渊,天堂,元素位面还是主物质界,都有相应的传送门可以抵达。
印记城是一个充满了不可能的地方。它受痛苦女士所管辖,而痛苦女士把整个城市隔绝了神力,所有的牧师在这个城市里无法施法。所有的神,不管是高等神力还是低等神力,甚至是众神之王,在这里统统作废,降低到普通人的范围。当然,恶魔和魔鬼在印记城也是差不多如此。这地方是多元宇宙中唯一真正不存在任何神力介入的地方。
第六卷 七十四、精灵诸神的囚徒困境(下)
神国是什么?
所谓的神国,通俗地来说就是神明给自己盖的房子,里面住着神明的真身和祈并者的灵魂,藏着从信徒和敌人那里搜刮来的宝物。
在费伦,无论是掌管什么神职的神明,只要一旦封神成功,就会立即建立起各自的神国。如果是关系比较紧密的神明,还会出现多个神国相互连接的情况,就如同在大公司下面挂靠着一大堆子公司一样。
在神国里,神明掌握一切法则,并且尽可能使其与自己的神职相吻合。例如魔法女神的神国里充满了魔法塔、实验室、动物园和植物园,贸易女神渥金的神国是喧嚣的永恒集市,而精灵诸神则大多把自己的神国弄成温带森林等等。
在费伦以外的地方,那里的神明也会建造自己的居所,不过通常有着另外的名字。比如在东方的卡拉图,那些仙人的神国就往往被称为什么洞天福地、海外仙山之类。
而且,神国对于不同文化背景的神明来说,其意义和重要是截然不同的。东方的仙人之中颇有不少喜欢外出游历的驴客和浪荡子,把自己的居所不怎么当一回事。有时候自家被强人攻占几十年,主人在外头还一无所知。但西方的天神们却几乎个个都是标准的宅男宅女,没有十万火急的大事,绝对轻易不出神国一步。即使实在有需要下凡或者出差的时候。他们也宁可消耗信仰之力,塑造一个分身出来——外面地世界太危险了,还是自己家里安全……在生活哲学的角度上,高高在上的天神们倒是和土拨鼠非常类似。
绝大多数的神国,都是一些较小的半位面或者独立空间,被挂靠在星界、深渊和其他一些名称和属都乱七八糟,但常人绝对无法抵达的地方。这既是出于力量平衡的考虑,也是为了显示神明的威严和地位——哪有神和凡人住在一起的道理?
所以,在得知马兹卡地土著神灵居然将神国放在主物质位面。甚至让真身直接住进庙宇里之后,精灵诸神才会有这么大的反应——这已经不是丢不丢面子的问题了,而是根本没把身家命当一回事,连自身安全都不管了!
须知根据位面法则,神灵在上层或下层位面固然是威风八面、为所欲为,但要是降临到主物质位面,其力量就要大打折扣,有时候连高级一些的法师都打不过。而神国的情况也是一样:把神国建设在星界和深渊,神明可以任意改变其中的法则,移山填海不在话下。但要是放到主物质位面。怕是连一座神庙都无法自行整治,还得由信徒辛辛苦苦地手拉肩扛,一块石头一块瓦片地垒起来……主物质位面的神灵最多也就能弄点灯光和音响效果,给神庙提供一些装饰而已。
因为神灵赖在主物质位面不走,其神力的辐射范围自然非常有限,所以马兹卡的土著祭司在施展神术方面有区域。而这又进一步导致传教之事完全成了空谈——距离远了,祈祷就不会有回应,也就不可能有神术和祝福,连死后的灵魂都进不了神国……那我们还信奉你干嘛啊!
所以,马兹卡地土著神全是地方神或者部落图腾。每一个都各自盘踞一小块地方,经常是老死不相往来。除了太阳神和羽蛇神之外,还真是没有什么泛质的厉害角色……这也为精灵的殖民征服提供了方便。
更要命的是,由于没有了地利,信仰之力的收集和使用也会变得极端困难。神明的真身不能轻出,而在主物质位面又无法制造出分身。这样一来。万一对头找上门来,根本是连还手之策都没有。即便是普通的凡人,只要能够率军攻克庙宇,里面的神明通常也只由落一途了。
这么说吧,神明把神国盖在主物质位面,就相当于某个亿万富翁把自己的豪宅盖到了贫民窟里。不但环境糟糕(空气浑浊、污水横流、噪音响),生活条件差(经常停水停电、没有网络和闭路电视),还缺乏安全(贼多、强盗多、绑匪多、疯狗多)。而且自身的财力也派不上太多用场(就算你买了宝马车。也没有能开进去地路)。
不过,把神国盖在主物质位面固然缺陷多多。但也不是全无好处……
“啧啧,居然把真身放在庙宇里……”听完莎尔的解释说明之后,精灵生命女神,高贵的神后安格芮丝有些不雅地咂咂嘴,“那个威严的光辉之主,居然堕落到了和凡人同居的地步。真是没有比这更丢脸的了……”
一众精灵神明也纷纷点头赞同,并且对光辉之主阿曼纳塔如此自贬身价地无耻行为表示了强烈地谴责。虽然他们自己普遍存在着诸如结婚、男女关系混乱、通、、同恋……等等一系邻精灵看来无所谓,却被人类道学家当做洪水猛兽的小问题(绝对没瞎说,根据DND设定,这伙尖耳朵的家伙简直应该去开俱乐部)。不过至少没犯这类原则错误——就好象贵族在本阶层的小圈子内部怎么胡来都无所谓,如果太正经反而有可能遭到嘲笑。但要是整天和贱民泡在一起,那可就会被群起而攻之了。
可是,虽然已经弄明白了这片土地排斥神力的缘由,最关键的问题还是没有解决。
“那个……尊敬的夜女士,”虽然感觉这样向外人问计有些丢脸,但安格芮丝还是问出了所有同僚都最关心的问题。
“既然光辉之主阿曼纳塔就在时光神殿里。那我们要怎样做,才能尽快消灭她呢?我军似乎一时完成不了任务……”
关于如何消灭一位神明,在托瑞尔星球通常有两种方法。
第一种办法,也是最常见地办法,即双方信徒文争武斗,用口舌招揽信徒,用军队相互撕杀。只要某一位神明被绝大多数信徒彻底抛弃,或者其信徒都被杀害,那着这位神明也就完蛋了。比如光辉之主阿曼纳塔过去就是如此陨灭地。
但是。失去信徒的神在很多情况下只是陷入了长眠,一旦时机合适,还会有复兴地可能。而且无论对信徒进絮样的全力清剿,都难以做到斩草除根——这个世界毕竟是列国对峙的状态,没有什么教会能够把势力延伸到所有国家之中。只要不怕丢脸,失败的教会总能在某个地方找到落脚之处。
还有一种最简单的办法,就是在天界发动神战,派遣神使和化身出击,直接毁灭对手的神国,杀掉对方的真身。夺取对方地神职。如此一来,这位神明就算是彻底灭亡了。
但这么做的成功率也不高。首先,战场在对手的神国里,该空间的一切法则也由对手纵,因此对方有极大的主场优势;其次,一旦对方抛弃神国逃亡,通常很难追上。最后,神战的损失实在太大了——早期神战大多是盗贼式的袭击或骑士式的决斗,造成的伤害有限。现在的神战则已经成了恐怖地消耗战,从神、神使和祈并者全都会成千上万地陨灭……
因此。在很多时候,发动神战都是既不合算又危险的事情——神明之间的战争同样不能只盯着对手,而是要同时防着一大堆第三方势力。与其鹬蚌相争犹得利,还不如双方都适可而止的好。
当然,如果是对付马兹卡的土著神灵,那就不需要考虑这么多了。即使精灵军一时无法攻克时光神殿。只要精灵诸神亲自出手。降下神迹毁灭这座太阳神真身所在的庙宇,阿曼纳塔就得再陨落一次了——依据双方的实力对比,从理论上说,精灵诸神要对付眼下连神使和化身都没有的阿曼纳塔,简直比一群壮汉围攻一个婴孩还要容易。
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可惜,这也仅仅是“理论上”而已……
所以,面对神后的疑问,夜女士奇怪地眨了眨眼。这还需要问吗?你们不是干掉过羽蛇神库库尔坎了?他的神力似乎比眼下这位太阳神厉害多了。只要用同样地办法再来一次不就行了?”
安格芮丝的脸色刷地一下白了。其余的精灵神明也向夜女士投以一道道意味复杂的目光。但是莎尔却十分坦然地面对着这些显然不太友好的注目礼,脸上甚至还始终带着微笑。
“咳咳。尊敬的夜女士。”神后深吸了一口气,努力使自己平静下来,“您地意思是说,我们应当直接发动神力,毁灭那座建筑吗?”
“对啊!”夜女士似笑非笑地说,“不可以吗?你们在干掉羽蛇神库库尔坎地时候,不就是这样炸了他藏身的太阳金字塔吗?”
安格芮丝的脸色顿时更加难看了。
“如果这法子能用,我们还要找你来做什么?”她终于忍不住爆发了,“那一次出手施法的深海赛悉拉(DeepSashlas海精灵之守护神)可是连神国都一起消失了!和羽蛇神库库尔坎来了个同归于尽!你是想让我们再做一次自杀式攻击吗?”
听到安格芮丝的的指责,莎尔也冷下了脸。
“那你们还想怎么样?对于我们来说,这里是主物质位面,力量会受到极大的削弱。而对于躲在那个石头房子里的阿曼纳塔来说,这里却是她地神国,连空间法则都可以转换!阿曼纳塔将自己神国盖在主物质位面,固然不是什么明智之举。但最起也有一个好处,那就是不能随便用神战地办法直接对付她,除非愿意付出同归于尽的代价!”
她清了清嗓子,又继续讲述了下去,“这个世界自有其法则,即使是神明,在违反了某些法则以后也会受到惩罚。我们可以在别人地神国中发动神战,也可以在主物质位面降下神迹,但如果直接用神力毁灭时光神殿……这算是神战还是神迹?”
“那又有什么关系?”安格芮丝不解地耸了耸肩膀。
“没关系?关系大着呢!”莎尔没好气地说,“发生了这种状况之后,这个世界的法则……顺便说一句,东方人管这叫天道……法则就会判定发生了逻辑错误,而目前采用的处理结果就是……喀嚓!”
她伸手在自己的脖子上比了比,“双方同时抹杀!”
看到这个动作,精灵诸神一时间全都变得气色灰败,既沮丧又害怕,连那对尖耳朵都颤动起来。
“那个……能不能尝试一下其它的方法?”
见大家都不吭声,金心女士海那莉瑟拉妮尔(精灵的爱情女神)硬着头皮站了出来,试探着说道,“比如说,您管着隐秘这一神职,那么能否掩护我们的死士将高爆炸药或者弑神匕首之类的东西带进时光神殿,然后摧毁阿曼纳塔的真身,或者至少也要干掉守军的领导者。”
“我说……金心女士,保守隐秘也是有极限的。”莎尔苦笑起来,“那是在人家的神国里啊,和国王的宝库完全是两个概念!诸位之中,有谁的神国曾经被贼偷过东西?”
“由于是在主物质位面,这里的神明对待自己的神国,或许不如我们掌控得那么严密。
如果是别的土著神明,或许还有那么千分之几的成功几率,但对方是太阳神阿曼纳塔……”
她叹了一口气,“诸位有没有听说过这样一句话:阳光之下,一切罪恶无所匿迹!”
尖耳朵的家伙们面面相觎。
“所以,”莎尔总结说,“诸位还是早点决定,由谁去当敢死队员……不,是送死队员吧!无论怎么说,都是牺牲你一个,幸福精灵一族啊!嗯嗯,有哪一位勇士,愿意为了种族兴隆而献身?”
难堪的沉默。
“咳咳,这个问题……一时也不好随便作出结论,那是不负责任的表现。依我看,还是再研究研究吧!”
第六卷 七十五、地道战
有一利,必有一弊,利越大,弊亦越大,反之亦然。
阿曼纳塔将神国放置在主物质位面,固然使自己束手束脚,却也在最大程度上回避了同行的直接挑战。更是将精灵诸神和他们的盟友统统放进了一个无解的囚徒困境(注1:)之中。
实际上,这个时候的形势已经很清晰了。只要时光神殿陷落,印加人的抵抗意志就会崩溃;只要印加人放弃抵抗,精灵王国在马兹卡殖民地的统治就能稳定下来;只要马兹卡殖民地稳定下来,精灵一族就会有时间和人力物力消除内外隐患,实现国家和种族的复兴。
但是,围攻时光神殿的精灵军实力不足,后援乏力,目前一时难以决出胜负。而莅临现场的精灵诸神之中,虽然谁都可以轻易实现这一目标,将多米诺骨牌朝有利于本国的方向推倒,但出手摧毁的那一位,却要付出形神俱灭的代价。
这就创造出了博弈论中一个典型的囚徒困境,即在缺乏相互信任的情况下,个人最佳选择往往并非团体的最佳选择,反之亦然。
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对于精灵诸神整体而言,尽早攻克时光神殿,消灭印加人的抵抗力量,可以给整体带来最大利益。