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眼见唐王爷闭目然，想来要在上头安居乐业，太监满心惶恐，低声道：“总管，现下该怎么办？可要上去用强么？”房总管摇手道：“胡来，他现下神智不清，咱们若是强拉著他，也定会以为政变来了，非性命相拼不可。”
越是自命不凡的人，屁股往往也越黏，房总管心念微转，自知不能用强，便装做恭顺的模样，上前道：“王爷有心改革，造福万民，咱家是一万个佩服，只是王爷啊，改革人人都想，不单王爷一人，您改革了这许久，是不是该下来歇一歇，换人上去了啊……”太监忙道：“是啊，王爷，咱们也等著上去改革哪。”
房总管顺著话头来说，自是要深入唐王的心，慢慢他诱骗下来，果然唐王爷身子微微一动，喃喃地道：“对啊，朕好像坐太久了……”太监大喜过望，正要上前相迎，忽然唐王爷“啊”了一声，屁殴一重，便又安坐回去，再次闭目养神起来。
房总管讶道：“怎么了？王爷闪到腰了么？”正要上前察看，却听唐王爷道：“你走开，不许靠近。”太监上前两步，讶道：“为什么啊？”唐王爷戟指暴怒：“滚开！你们这帮假改革，竟想逼定股这个真改革，以为朕不知道么？全都滚！”太监瞠目结舌，想不到这改革还有真假之分，眼看唐王爷盘据不走，想来是要死在宝座上头了。房总管苦笑不已，只得道：“王爷，算了吧，管你真改假改，你也只有百年好活，快下来吧。你改不完的。”太监也道：“是啊，王爷，人孰无死，天下积弊又深，您还是早点下来休息吧。”
“对啊…人孰无死啊……”这话又打动唐王爷了，只见他呆呆看著天际，颤声道：“朕虽然英明神武、一心改革，可也只有百年好活啊，这……这朕驾崩之后，天下百姓该怎么办呢？”说著掩面而泣，不胜悲戚，房总管自知得计，忙来柔声相劝：“王爷，哭了，人力有时而穷，千万逞强了，快下来吧……”正要再劝，却见唐王爷双眼一亮，喜道：“等等，朕虽然会死，可改革却可以永不中断了。”房总管愕然道：“为什么？”唐王爷笑道：“朕还有个儿子啊。”
“他妈的……”太监惊骇万分，看这唐王爷自己献身改革还不够，居然连儿子也要插一脚，看他们父死子继、兄终弟即，真不知要伊於胡底了。
房总管一脸气恼，正不知如何是好，忽然心下一醒，想到了秦始皇的故事，忙提声大喊：“来人啊！快取长生不老药来，一会儿给王爷服用！”听得“长生不老”四字，唐王爷登时欢呼起身，直从宝座飞奔下来，大喜道：“太好了，朕可以永远改革了。”
砰地一声，王爷摔倒在地，跌了个狗吃屎，太监心存忿恨，一时拳打脚踢，喝道：“改你妈的头，揍死你。”正待痛快泄恨，门外脚步杂沓，扈全数奔了进来，喝道：“你们干什么？”扈抢上前来，王爷扶起，唐王爷见自己衣装不整，躺於地下，不觉惊道：“咦？我……我怎会躺在这儿？”太监大怒道：“还装傻？你黏在宝座上了，难道忘了么？”
唐王爷脸上一红，眼见房总管还拿著自己的锁匙，忙一把抢了回来，歉然道：“对不住、对不住，本王一时糊涂，还请公公见谅了。”房总管却是见怪不怪，道：“算了，天下最黏屁股的，便是这张宝椅。若非如此黏性，怎地这几千年来坐上去的人，全都下不来啦？”
人恍然大悟，方知天子宝座非比寻常，凡人一旦坐了上去，非但一辈子起不了身，怕还要父传子、子傅孙，千秋万代全黏了上去。唐王爷心下息，他瞧著天子宝座，忽地想起自己的改革大业，不由道：“英雄好汉、骚人墨客，莫不是匹夫……唉……天下俊杰虽多，可真要坐上了宝座，又有几个会甘心情愿下呢？”
自古帝王黄袍加身，莫不靠著凶杀拐骗，好容易拼掉了半条老命，爬到了龙背上，岂肯轻易下来？也难怪代帝王交出大权，若非一命呜呼，便是给逼宫斗垮，要想找一个甘心弃帝位的，那是绝无仅有了。房总管笑道：“行了，行了，这世上要真有个自愿下台的，若非疯子，便是傻子，那他又怎么爬得上皇帝位啊？”太监也笑道：“是啊，要真有这般怪胎，那可是圣人了，咱们又何必让他下台呢？”
哈哈笑声中，全场走得一乾二净，四下一片寂静，但见奉天门上雕画栋，彩绘了两名老者，左是“尧”，右是“舜”，可怜这两个老头儿站在上头几百年，脚下人来人往，却没人多看他俩一眼，至於他俩干过什么事，那更是没人知晓了。
离开了奉天门，迎面而来又是一座巍峨大殿，石阶雕龙，其下环绕三级金，却是三大殿之首的“奉天殿”，此殿建筑宏伟，昭显威仪，便是俗称的“金殿”，房总管驻足下来，问道：“王爷，您想进殿看看么？”
经得先前一扰，谁也没了兴致，眼看唐王爷频频摇头，房总管道：“是了，咱们还是去偷考卷吧，再惹事了。”说著领了人，便朝养心殿而去。
养心殿位在乾清门西侧，邻近皇帝宫，目下已是八世子的御试场，若非房总管监守自盗，怕也不容易闯入。人绕过金殿，朝西行走，忽然经过一座大殿，但见此殿冷冷清清，黑暗中显得极为阴森，唐王爷停下脚来，问道：“总管，这是什么地方？何以如此阴森伯人？”房总管道：“这就是仁智殿，咱们皇上驾崩以后，便要在此停灵。”
面前阴虱惨惨，看这仁智殿俗称“白虎殿”，乃是皇帝梓宫停放之所，此时正统皇帝政躬康泰，殿中自是空无一物，门前亦无守卫走动。唐王爷凝目瞧著，忽道：“总管，本王可否进去瞧瞧？”
太监微微一愣，看此地空旷寂寥，一无古玩、二无珍宝，不知何以值得游览？房总管眉头一皱：“王爷，这儿真没什么好瞧的，您要观光游览，不如回去奉天殿吧？”正待要说，忽然手上一紧，却又多了叠厚厚的银票。听得唐王爷道：“总管，本王就是想瞧这儿，可以么？”
“行……”房总管打了个哈欠，道：“咱们命陪君子，这便陪您逛鬼屋吧。”一行人拾阶而上，来到了殿里，果然四下空荡荡的，真不知该瞧些什么，房总管道：“王爷啊，想看什么，管看吧。可说咱家拦著你啊。”
太监嗤嗤而笑，都知道总管说起了笑话。谁知唐王爷还认真了，居然走到了墙边，自在那儿叩叩敲打，不知在做些什么。房总管走了过来，笑道：“王爷啊，仁智殿没有人，只有鬼，您再敲下去，可引得鬼开门啦。”他哈哈笑著，谁知面前墙壁倏地一响，居然整面升了上去。
“我的妈啊！”鬼门真个开启了，房总管魂飞天外，太监也是骇然出声，一个个滚跌在地。
面前多出了一条阴暗密道，黑森森的不知通往何处。人瞠目结舌，唐王爷却是微微一笑，道：“看来传言是真的。”房总管嚅道：“什……什么传言啊？”唐王爷笑道：“公公健忘了。当年东厂上下经一场死劫、却是为了什么事？”
房总管牙关颤抖，寒声道：“难不成这条密道便是……便是当年…当年……”唐王爷微笑道：“忘了老东家的名字了么？来，告诉你吧，这条密道便是当年你的老东家、东厂总管刘敬下手政变之地。”说著手一挥，喝道：“弟兄们，除去乔装。”
唐王爷一声令下，八名扈立时脱衣除帽，露出了本来装束。只见这批人形貌各异，或肤色墨黑、或鼻高耸，竟都是些异域人士，绝非寻常王府侍卫。
武林高手来了，这批高手不是中原人士，他们的衣服下还藏著兵器，有刀有剑，俱都身怀绝艺。房总管满头冷汗，他瞧了瞧刘敬的密道，又瞧了瞧大批高手，颤声道：“王爷，你……你不是来偷考卷的么？这……这又是做什么？”
“偷考卷？”唐王爷起了老眼，扈则是哈哈大笑，眼看太监一脸骇然，唐王爷收起了笑意，庄容道：“房公公，什么御前笔试、立储大会，本王从没放在心上。我今日进宫而来，便是为了进去这条密道。”说著手一挥，道：“来人，预备进洞。”
刷刷刷，扈兵器拔出，各自站到了王爷身边，时准备进密道。唐王爷撇眼望后，微笑道：“房总管，愣在那儿，一起来啊。”
十多年前朝廷爆发一场大难，株连祸结，一切起因便是刘敬下手政变，那时房总管还只是个司膳太监，眼看前辈们一个个受尽酷刑而死，自是得魂飞天外，嗣后他逃过死劫，从此东厂无老人猴子称霸王，靠著好人材全都死光了，他也年年升等，一路攀爬，好容易接下了刘敬的位子，谁知这条密道居然再次现世，莫非是要把自己进去不成？
眼见唐王爷含笑望著自己，八成是要自己拼老命了，房总管全身发软，一边擦著泪眼，一边哭求道：“王爷，老房年纪大、武功低，帮不上忙的。”唐王爷微笑道：“公公可拒人於千里之外，本王一向是把您当心腹的。”
政变之道，便得赌上身家性命，眼看刘敬的下场就在眼前，房总管已然跪倒在地，掩面哭道：“不要……我再过两年就可以告老还乡了，王爷，你饶过我啊！”其余太监见老板哭了，更是哭声震天，已是磕头如捣蒜，唐王爷了口气，道：“总管，做大事岂能惜身？你可让我失望了。”他走上两步，正要伸手相扶，猛见房总管翻身跳起，喝道：“中！”
擒贼先擒王，射人先射马，房总管话声才出，右手拂尘立时向护卫，旋即左手暴长，便朝唐王脉门扣来。口中更已大声喊叫：“来人！速去通报伍爵爷！便说唐王朱郅有意谋反！”
房总管毕竟是当今东厂头人物，见机极快，一见局面不利，立时先发制人，唐王爷毫无武功，眼看便要给人擒下，却在此时，一名扈横掌而来，已然与房总管指掌相交。
房总管微微冷笑，想他身居东厂总管，武功虽不能与伍定远相比，却也算是当今厂卫数一数二的好手。尤其这套“鹰爪擒拿手”练得出神入化，敌人一旦与他擒拿对决，那便是“以己之短、攻彼之长”，断无胜算可言。
双方各以手掌相持，房总管仗著“鹰爪手”厉害，转眼便已扣住那护卫的手腕，跟著右掌扭转，左掌搭肩，已对方的身子按了下去。正要分筋错骨、扭脱对方的手腕，猛然手指一，那扈竟尔弯下腰去，身子兜兜一转，居然绕到自己的背后。
房总管大为骇然，要知关节受制极为疼痛，一旦给人绞锁压制，那便再也挣脱不了，岂料此人不痛不痒，轻而易举便已脱离掌握？房总管大为惊慌，正要反身御敌，忽觉关节一痛，跟著肩头一股大力传来，逼得他双膝跪地，竟给对方牢牢制住了。
双方指力对决，房总管三招之落败，他又疼又慌，颤声道：“这……这是什么武功？”唐王爷微微一笑，解释道：“这是软骨功。我这扈是天竺人士，精擅瑜珈软骨之技，称霸天竺十余载。总管要与他玩擒拿，那是再对盘不过了。”房总管痛得额头冷汗直流，霎时不顾一切，对著徒子徒孙喊：“还愣著干什么？快逃！快去找伍定远！”耳听上司暴吼怒骂，太监这才醒觉过来，霎时蜂拥奔逃，哭喊道：“伍爵爷，快来救命啊！”
正统朝第一高手，便是伍定远，他手掌重兵，对正统皇帝又极忠诚，京城里若有人造反叛乱，第一个对手便是他，看这天竺高手武功再强，在“一代真龙”眼里，却又值得几文钱？
惊惶哭喊中，太监已要奔出殿去了，唐王爷却不惊慌，淡然道：“瑞佐。”啪啪两声亮响，地下乡了双木屐，太监咦了一声，还不及绕路，眼前却又多了双赤脚，看那脚拇趾黑巴巴的，与其余四趾分得极开，形样诡怪，不知是哪个地方的人物。
“倭寇？”房总管率先认出人来了，太监急忙去看，果见殿中多了个矮子，看此人身材不满五尺，宛如武大郎般尺寸，一张脸偏又威严森然，好似武松般长相。当真是武家兄弟合体，不搭调之至。太监虽说身在险地，却还是觉得好笑。
“瑞佐……”唐王爷淡淡地道：“拔剑。”一柄兵器缓缓提起，太监凝目来观，只见那兵器色呈火红，刀不似刀、剑不似剑，长约四尺，略显弯曲，当真是前所未见，再看那人斜目沈肩，架式十分稳健。房总管见小们满心害怕，煞是气急败坏：“怕什么！你们没练过武么？快亮伙啊！”
太监啊了一声，这才想起自己也是有武功的，霎时便也亮出了身兵器，有铁牌、有铁笛、有铁扇，甚且有玉簪玉梳，全都是宫廷日用之物，想来太监平日里不便公然带刀，便练就了这些奇门兵器，料来其中必有机关妙用。
奇门兵器对决东瀛倭刀，双方人马对峙僵持，唐王爷有八名扈，东厂则有十二名太监，唐王爷颇为大方，道也没有要胁人质，只走到房总管身边，微笑道：“公公，咱们刚好来练练兵，看是的人马强，还是我的手下行？”
眼见东厂的徒子徒孙浑身发抖，还没打便畏畏缩缩，房总管恼羞成怒，猛地抓起了桌上玉瓶，狠狠朝那东瀛武士扔了过去，口中尖叫道：“兔崽子！肩子啊！”上司激励喊话，太监同刻递出了兵器，那“瑞佐”也木屐重重一踏，踩得殿上一片亮响。
玉瓶来势好快，第一个飞了过去，跟在玉瓶后头的，则是十二柄奇门兵器，猛听刷地一声，刀光闪过，人眼里看得明白，只见那玉瓶半空裂开，成了上下两载，切处极为光滑，尤其骇人听闻的，瓶里的水也给切成了两半，切面极为平整。
哗啦一声，水溅地，殿上多了两处水洼，转看那东瀛武士，却已还刀入鞘，自向王爷欠身。唐王爷微笑道：“房总管，胜负已分，你有何话说？”房总管大怒道：“谁输了，我的手下可都还活著！”话声甫落，却听地一响，地下摔落了半截铁尺、跟著一截拂尘坠落下地，转瞬间，铁牌、铁尺、缎带软索，全都断做了两载。
满场太监都呆了，他们瞧著手上的半截兵器，正骇异间，忽听“剥”地一响，声如裂帛，太监低头一看，只见自己的棉袄裂开，露出了衫，正待伸手去掩，又听“嗤”地再响，衫绽出了一道裂缝，露出了赤裸胸膛。
胸膛之下，已是鲜血，倘要再破，那就要……无声无息间，太监呆呆看著自己的胸口，只见皮肤慢慢裂出了一道口子，渗出了深红鲜血……
“赫！”人大惊之下，急忙捣住胸口，就怕开膛剖腹了。唐王爷哈哈笑道：“放心，我这瑞佐下手很有分寸。他此番倭国贡使来京贺岁，便给本王借来用了。大伙儿品品，瞧瞧本王的三万两银子值是不值？”
“值得！值得！”房总管自知性命垂危，忙来哈哈大笑：“恭喜王爷！贺喜王爷！”太监也是见风转舵之辈，好容易死里逃生，忙学了上司的模样，只管欢笑磕头。唐王爷笑道：“献丑了、献丑了，来，总管大人，咱们话少说……”自朝密道入口一指，微笑道：“来，咱们一起勇闯鬼门关，见识一下阴曹地府吧。”
“不要、不要！不要啊！”房总管魂飞天外，已是双手急摇。
看这政变实乃孤注一掷，一旦出手，等同赌上了九族性命，太监一听自己要下地狱，顿时哭声震天，唐王爷了口气，道：“房总管，咱们打都打过了，你可赏个脸吧。”说话间八名隧扈围拢过来，已房总管团团包围�