两人隔桌站立，一动不动，场中莫名生出一股森寒。那闷气极其玄怪，虽只傍晚时分，却如午夜般的阴森怕人，好似恶鬼即将现身作孽。吴安正给寒气一逼，登如坠入冰河，牙关喀喀不止。
过得良久，黄袍客率先说话，他含笑揖身，温言道：“士谦，二十年不见，君风采依旧。”
吴安正听他以“士谦”称呼青衣怪人，想来两人必然早已相识，只是他性命堪虞，此刻只想脚底抹油，倒也没心思多加理会，只盼这俩个怪物同归于尽，也好让自己从容逃离。
青衣人听他以“士谦”相称，不由微起哂音，幽幽地道：“伏龙凤雏，得一可安天下，霸先公两者兼得，却连性命也失去了。”他叹了口长气，目光直向黄袍客：“朱军师，您说，那是什么缘故呢？”
眼看青衣人目光凛然，他自顾自地笑了笑，道：“士谦，霸先公答应招安，那是那是他亲自做下的抉择，谁又能强逼于他？”他耸了耸肩，淡淡又道：“秦仲海既然读过密奏，便该知道我不过是个小角色，真要说起来，还有人的罪孽在我之上，您硬要派我做代罪羔羊，我也无话可说。”
黄袍客不过微起笑声，便让人不自觉地眉头紧锁，大起厌恶之感。吴安正稍一感应，便知眼前这人城府深沉，亟善操弄心术，必是天下难得的权谋策士。他心头发毛，面色变成铁青，那青衣人却脸罩面具，难以看出喜怒哀乐，听他道：“阁下做了什么，自己心里有数，又何必向我解释什么？倘若您真想辩解，不如当面找霸先公说吧。”
黄袍老者哦了一声，含笑道：“你要替霸先公报仇？”
青衣人淡淡一笑，双掌交击，轻拍了一记。猛然间，街边闪过阵阵寒光，破空锐响生出，哆哆连响，黄袍客脚下竟已多出几道长箭。看那箭尾白羽自迎风颤动，竟有刺客下手示威。
吴安正吓得全身发软，急忙缩到桌下，再也不敢动弹了。
青衣人幽幽地道：“阁下已身陷重围，如今有何话说？”黄袍客伸了个懒腰，哈欠道：“陈年老招啊，看得腻了。想杀我，可得认真些。要嘛，便把箭头射向心口，别尽使些无用虚招。”
青衣人更不多言，指节轻扭，打了个响亮，霎时对街飞出三只箭矢，直朝黄袍客背心射来。正中那路势道快绝，其余两只箭簇旋转甚急，正是世间最难闪躲的“春藻箭”。
后心要害被袭，黄袍老人面带微笑，却是分毫不慌。猛听碰地一声暴响，似有爆竹响起。便在此时，地下坠落了几样东西，滚到了吴安正的脚边。这位半仙满心惊诧，赶忙低头去看，映入眼帘的，竟是几只飞箭！
吴安正目瞪口呆，便在此刻，远处又是砰地一记暴响，枪声甫过，对街大洪堂的匾额晃动不休，跟着滚出一个身影，直直摔下地来。那是江东解滔，他射出飞箭，身形暴露，霎时挨了一记火枪，已然坠落地下。
“火眼狻猊”，怒苍山第一道埋伏，他被解决掉了。
眼看强敌别有布置，青衣人叹了口气，道：“大家都是练武之人，拿着西洋火器较量，不太没规矩了么？”黄袍老者淡淡笑道：“战场较量，生死便是规矩。当年你我辩论多少次了，今日还要再逞口舌之能么？”
青衣人叹道：“说得是，咱若若不露个两手，确没资格来这儿说嘴。”中食两指扭动，再次打了个响亮，猛听风声劲急，对街一枚石子破空急射，啪地轻响传过，跟着听得一声惨叫，斜对面一处客房窗扉破开，一名刺客直直摔出窗外，手上却还端着柄火枪，那枪身却已折断了。
情势急转直下，吴安正自是看得呆了，只蹲在地下发抖。
项天寿出手，飞石威力奇大，竟连铁枪也挡不下飞石撞击之力。黄袍老人的属下中石坠地，情势便又回复原状。眼看青衣怪人已然制住全场，黄袍客身陷重围，神色却仍平淡如常，听他淡淡地道：“你稍有进步了。不枉和我并称。”
青衣人听他说得狂，忍不住摇头道：“贤兄，天绝已死，柳昂天垮台，阁下众叛亲离，强弩之末，所有的布置也都破灭了。何必还这么骄狂呢？”
黄袍客笑了起来，摇头道：“破灭？你真这般想？”眼看青衣人略带轻蔑，黄袍客反倒叹了口气，摇头道：“士谦，你聪明绝顶，武功也好，兵法也好，学什么都比常人快十倍，一直是个好人才。不过人才再怎么高明，再怎么拼命，却也斗不过……”说着举起右手，轻轻一招，说道：“天才。”
手势一打，猛听暴响传过，对街竟又有人放出冷枪。枪火连发，打得街道行人一片惊惶。吴安正吓得屁滚尿流，正缩头闪避，陡听远处屋顶传来一声惨叫，那里竟还隐伏着一个光头男子！看他震碎了屋瓦，身子坠到了脚下的屋子里，靠着反应快绝，总算没给打成烂泥。
黄袍客幽幽地道：“你养一个彪将要多久？十年？二十年？凤兄啊凤兄，我练一个火枪手只需半年。我这儿一共十六柄枪。你还要斗么？”
火枪神射，望风披弥，枪子儿已然制住全场，黄袍客哈哈大笑，他神态从容，霎时凑手过去，居然将青衣人的面具拉了下来。青衣人被迫露出本来面貌。吴安正向精命理，如何愿意错过相面良机？慌忙去看，登见眼前这人俊秀文巧，面颊上却写着一行金字，见是“罪囚唐士谦贬庶人，发配贵州”。这金印极其显目，若非如此损毁面相，以此人的俊雅形貌，当是进士胪传的文学才子。
龙飞凤舞，龙凤呈祥，怒？“右凤”对“左龙”，两人虽说师出同门，但毕竟飞龙还是永远排在前头，一举压过了五彩黄凤。
※※※
黄袍客微微一笑，将人皮面具扔还回去，神色甚是不耻。青衣秀士露出本来的文秀面孔，倒也没有惊惶之色，他接住面具，自行戴了回去，听他淡淡地道：“贤兄神机妙算，让小弟佩服得五体投地。只是在下心中有个疑问……”他的眼神带着笑，又道︰“您如此天才，可知永定河旁那几记毛手毛脚的暗算，竟是何方愚昧凶徒所为？都说虎毒不噬子，却又不知那条又笨又毒的疯虎从何而来？这还真想请教了。”
那“请教”二字声音拉得极长，用意自在讽刺。此言一出，那黄袍客登时动了真怒，他双目生出火光，自从怀中取出一枚铜钱，咬牙道：“你可小看我了！自断手脚这等事，岂是权谋术士所为？明白告诉你，那几枪……”他将铜钱掷上半空，森然道：
“不是我开的。”
铜钱飞天而起，眼看便要坠地，忽听一声枪响，那铜钱挨了枪子儿，好似生了翅膀，霎时高飞冲天，便于此时，又是一声暴响，那铜钱旋转不定，又往上飞出丈许。闹街中的男男女女闻得巨响，无不慌张奔逃。枪声接连大作，彷如爆竹响起，街边共射了十来枪，那黄袍客却只张掌向天，从头到尾凝立不动，不旋踵，那铜钱半空画过一个弧线，便又自行坠回掌中。
从抛出钱子儿，直到接回钱子儿，那黄袍客不曾移动一步半步，那铜钱却如放出门的鸽子一般，竟尔自行返家归来，如此神妙枪术，当真世所罕见。
黄袍客下手示威，震慑全场，用意倒也不是卖弄手下枪法，他只是要说一句话，潜龙若要杀人，绝无失手之理。永定河旁的那场刺杀，不是他遣人做的。他森然呼吸，沉声道：“记得，我是永远的大赢家。我不管要杀谁，谁便看不见明日的朝阳。”他怒目瞪视青衣人，自行解开了吴安正的脚链，那吴半仙有如待宰牛羊，自是吓得魂飞魄散，一时又哭又叫。
青衣秀士静静旁观，也不干涉，忽听他道：“朱军师，可以问您一件事么？”黄袍客冷冷看他一眼，并未接口，青衣秀士叹了口气，低声道：“您这些年来隐姓埋名、改头换面，一个人在北京过活，心里很苦吧？”
黄袍客没料到他会突出此言，他愣了半晌，忽地哈哈大笑起来，听他道：“你可怜我？我倒还可怜你哪！大名鼎鼎的右凤军师，上山下山、出家还俗，没一样由得自己，我扪心自问，好歹还明白自己在赌一局，你呢？一辈子东摇西摆，又想赌，又不敢真赌，堂堂的权谋术士，搞到这个地步，当真让人捧腹发笑。”
青衣秀士听得讥讽，倒也没说什么，只静静地道：“最后再问你一句话，那几年同甘共苦的日子，你开心么？”黄袍客原本神态嚣张，无论什么话都以讽刺口吻说出，陡听此言，忽然双眼微眯，目光竟是十分深沉。青衣秀士见他如此神情，却也不多话，只是静静旁观。过得半晌，黄袍客叹了口气，道：“实不相瞒，那几年……我确实很快活。”
青衣秀士幽幽地道：“那你又为何背弃弟兄？”
黄袍客笑了笑，容情竟是有些苦涩，他回眸望着青衣秀士，叹道：“士谦啊……家家酒虽然好玩，可终究不能长久，不是么？”青衣秀士闻得此言，双肩竟是一阵剧晃。
黄袍客拉住了吴安正，幽幽地道：“念在昔日的兄弟情份上，我俩难得见面，特奉一个消息给你。”他斜目望着青衣秀士，道：“九月一十九，天地情势便要逆转。知道意思么？”
青衣秀士深深吸了口气，沉声道：“你说得是政变？”
黄袍老人不置可否，只淡淡地道：“也许是、也许不是。不过无论情势如何，在下还是一句忠言相劝，如果秦仲海不知悔悟，还要玩秦霸先那套家家酒把戏，怒苍山即将片甲不留。到时筹码用尽，莫怨敌人心狠了。”他目带轻视，当下拉住了吴安正，迈步便行。
眼看黄袍老者便要离开，青衣秀士忽道：“别走，还有位老弟兄等着见你。”黄袍客哦了一声，笑道：“还有人想见我？是止观和尚呢？还是沐先生啊？”此次青衣秀士一共带了三名刺客过来，止观便是第三位，他出家前俗姓沐，黄袍客如此说话，自在表明他早已掌握全局，只是不点破而已。
耳听对方叫破布置，青衣秀士却没答话，只是轻轻摇头。黄袍客微笑道：“士谦，我一直很喜欢你，压根儿不想杀你。别为难我，好么？”他拉着吴安正，便要行去，忽在此时，半空坠下一样物事，正正打在面前地下。黄袍客咦了一声，低头去看，那东西却是颗煮熟的芋头，他双目瞪直，心底一寒，便在此时，背后又传来叮叮咚咚的声响，竟是掉了几柄火枪下来。
黄袍老者面色铁青，抓着吴安正的臂膀不由自主地发起抖来。这不是故弄玄虚，也不是滥摆空城计，怒苍还有最后一道埋伏。在这颗熟芋头面前，什么心机诡诈全不管用。他一不求官、二不爱财、三不好色，无妻无子，了无牵挂，他是天下最自在逍遥的人。
闲人莫看，生人回避，“九州剑王”方子敬……
驾到！
轰地一声，一片火云从背后直扑而来。与“剑王”为敌，便如生死簿上少了十年寿算，黄袍老者自知命在旦夕，他左手拖过吴安正，使劲向后一推。跟着双足力撑，身子斜向左前方扑出。身形才一倒落，便从怀中掏出两柄短枪，砰隆隆地双响齐发。
风声枪声轰然而过，吴安正放声大哭，尖叫道：“救命啊！”
青衣秀士赶忙扑出，伸手拉过吴安正，二人一同扑倒在地。一时之间，算命摊子便成灰烬，闹街火头四起，伴着老老小小的慌张奔走，竟如末日般景象。
热气腾腾，大火分开，只见一名高大老者双手抱胸，冷冷瞧着满街惊惶闪避的百姓。
此人容情执拗，正是“九州剑王”驾临长安。区区一招“火云八方”出手，便逼得天下第一谋士仓皇走避。从来独行于天下的绝代高手，一旦出剑杀人，就是这个势道。
这才是怒苍最后一道埋伏，先前三道机关，不过是诱饵而已。
※※※
青衣秀士怕方子敬出手太重，居然一招之内杀死黄袍老者，赶忙拦了过去，道：“剑王，手下务必留情。”方子敬斜觑他一眼，道：“不过宰尾水蛇，比杀猪还容易，为何砍不得？”
青衣秀士见他目光暗藏凶暴之色，忙道：“北京情势瞬息万变，此人手上握有几张王牌，还能牵制大局，咱们得靠他争取时光。倘要将他一刀杀死，恐怕局面更乱。”
方子敬最恨这些父子兄弟相残的丑事，他挥了挥手，制住了青衣秀士的说话，示意他懒得再听。此时止观、项天寿等人都已现身出来，那解滔腰间中了一枪，虽靠宝衣救住了性命，但内伤淤血，却仍难以行走，当下便由项天寿背负照料。吴安正松了口气，道：“谢谢大家救小人一命，我可以走了么？”青衣秀士含笑蹲身，道：“当然可以走了。来……大家一块儿去见宁大侠，这就请您带路吧。”
惨了，来者不善、善者不来，甫脱狼吻，又入虎口，这己酉时当真凶得可以。吴安正心头一寒，忙道：“领大虾？领什么虾呀？草虾还是大明……”虾字未出，忽然脚底离地而起，身子居然被方子敬拎了起来，这邋遢男子左手提着吴安正，右手拿起大洪堂的药酒，咕噜噜地喝着。听他懒洋洋地道：“来，脑子坏了，多喝几口药酒提点记性，刚去大洪堂买的。”说着酒葫芦塞来，自往吴安正嘴里灌去。
那葫芦嘴给方子敬喝过，竟是奇臭无比，吴安正双脚悬空，嘴中给乱灌药酒，登时哎哎啼哭。方子敬喝道：“又不是婴儿，不许哭闹！”说着又从怀中拿出一颗芋头，塞在吴安正嘴里。吴安正拼命去呕，急忙去拉方子敬的大手，便在此时，两人手腕相触，剑王魂气直冲心坎，吴安正大受感应，一时之间，全身冷汗涔涔而下，听他牙关发颤，果然收住了哭泣。
方子敬拍了拍他的面颊，森然道：“小子，咱的芋头好吃么？”吴安正换上了一张笑脸，他双手捧着芋头，欢喜道：“好吃呀！王爷，小人姓吴名安正，难得吃您的芋头，三生有幸呢。”方子敬满心诧异，奇道：“什么王爷？你在说些什么？”
吴安正干笑道：“难得玉皇大帝准假，您老凡间多走走，以后咱下去报到，您可手下留情，不能拔我舌头喔。”方子敬咦了一声，只是满头雾水，自将吴安正放落，当作小狗般蹓着，一行人便随他离开。
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有了青衣秀士的神机妙算，加上方子敬从旁出手，吴安正自然乖乖给人押着走，只见这位算命天师当头领路，止观、方子敬、青衣秀士诸人随在身后。诸人连过闹街巷弄，行出越远，建筑越见朽旧，又走半里不到，来到一处死巷，目中所见却是一处大宅院。项天寿低声道：“人就在这儿么？”青衣秀士等人却不答腔，只凝目望着巷内，一个个神态凝重。
天下气运将换，国家形势有如危卵，这一切全起因于达摩院的那一夜。当时天绝猝死，局势急转直下，之后玉玺现世，朝廷爆发大乱，无数谜团都在少林第三战里。此番青衣秀士、方子敬等武林大豪前来长安，便是要拜会当时隐身于达摩院的绝代高手。那人非但见证了少林第三战，尚且出手挽救了局面，他便是那早已退隐的天下第一高手，宁不凡。
众人来到巷口，驻足观看，只见巷内房舍黑脏，一无绿竹、二无杨柳，只有满地的竹蒌子，再看大宅院门漆斑驳，泥墙上搭着几道竹竿，旧衣破衫悬竿晾风，自吹舞飘摇。吴安正陪笑道：“小狗子住的地方不挺体面，大家如果怕脏，那就别进去了。”
方子敬满身污秽，什么时候怕过脏了？当下打了个哈欠，第一个走进。青衣秀士微笑道：“脏不打紧，咱们替您收拾。”跟着第二个走进，他见解滔身上带伤，便请他留在巷外，项天寿、止观等人便也一同行入。
众人站在巷中，眼前市井之地非但是座陋巷，还是个十来户人家合住的大杂院。