杨小梅说，那你就说，不把我和你一起调去，你就不去。
许明说，我怎么能这样说？他们调不调你，我都是要去的。这是两回事。
好一阵子，杨小梅不再说话。
许明一看，杨小梅好像在流眼泪。这把许明弄糊涂了，不明白杨小梅咋啦。
杨小梅说，我知道，你就会这样。人家就这样说说，其实也不是真的让你这么做，只是试试你是不是心里有我。
许明说，我知道，你是个好姑娘。
杨小梅说，可你不知道，人家的心里其实一直很喜欢你。
这一说，许明想了想，好像杨小梅对自己真的也挺好的。没有杨小梅的手风琴帮着他练歌，他不会唱得那么好。
说真的，刚一来演出队，一看杨小梅会拉手风琴，又是支边青年，许明产生过一点儿想法。可后来听杨小梅不想在农场找对象，知道杨小梅心高，眼光高，就不想这个事了。
杨小梅说，你走吧，你去好地方，有大发展，我也会很高兴。不管怎么说，这些日子咱们在一起，不管你怎么看，反正我是挺看重这份感情的。想送你个东西作纪念。你想没想过我会给你送什么东西？
许明当然想不到。许明说，不用了，不用送什么东西了。到了师部，我不会忘记你对我好，我会推荐你的。你放心吧。
杨小梅说，不，我一定要把这个东西送给你。你一定要把这个东西收下，这样才不冤枉我喜欢了你一场。
看杨小梅这样说，许明已经在想，杨小梅送的东西是什么了。想着杨小梅可能会给他送一个日记本。许明离开开荒队，好几个人都送了他日记本。
杨小梅说，你说，你收不收？
许明说，好好，我收。
杨小梅突然把连衣裙往上一撩，露出了光溜溜的身子。
杨小梅说，这就是我送给你的礼物，你拿去吧。
许明晕了，不过没有倒下。还站着，有点儿像个傻子。这样的礼物，会让很多人变傻。至少，得有那么一会儿变傻。
好像知道许明会变傻。多好的东西，让一个傻子去拿，傻子也不会去拿。不过，就算许明不伸手去拿，杨小梅也会把礼物送给他。
杨小梅一把抓过许明的手，另一只手把墙上的电灯开关拉灭了。她知道一黑下来，傻子就不傻了。
果然那个被她抓过来的手，放到裙子里面，就自己活动开了。
果然杨小梅往许明怀里一栽，许明就真的把她当个礼物搂到怀里了。
许明其实一点儿也没有变傻。这会儿，许明还想了米香一下。想着米香要不光会游水，还会拉琴该多好啊！只想了一下，就不想了。马上又想杨小梅。想着大不了就是把杨小梅带上一块儿走。不管怎么样说，杨小梅还可以给他伴奏。
这么一想，许明就觉得这个礼物真是不错。
杨小梅心里好高兴啊，和她想的一样，许明和她想的一样，许明已经把她抱到了床上。杨小梅知道，再过一会儿，要不要带她走，就不是许明说了算了。再过一会儿，就得反过来了，不是她求许明，而是许明求她，求她跟他走。
门开了。
门开了是很平常的事。可这个时候开了门，就不平常了。
门不是被推开的，是被踢开的。踢开门的，不是别人，正是那个保卫干事。
他手里拿着一把很长的手电筒。他身后还跟着两个人，身上还背着枪。他们是民兵，正在巡逻，到处抓坏人坏事。
一看到保卫干事，杨小梅哭起来，好像看到了救星一样。
杨小梅说，听说许明要调走了，过来看看。没想到一进屋子，许明就把灯拉灭了，抱着她，要和她干那个事。
杨小梅说，我没有想到许明会这么坏。
杨小梅走过去，抱住了保卫干事的胳膊，说幸亏他及时赶到，要是再晚一会儿，真不知会发生什么了。
杨小梅满脸感激地看着保卫干事。
许明吓坏了。脸色灰白，一句话也说不出来。想把刚松开的裤带系上，可手一直不停地抖，好一阵也系不上。
保卫干事要带他走，他不走，蹲在地上。说他错了，他知道他错了，让保卫干事放了他。
保卫干事狠狠踢了他一脚。把许明踢得站不起来了。
站不起来也得走，保卫干事让民兵架着他走。两个民兵就像拖一条死狗一样拖着他走。
看到杨小梅还站在那里，保卫干事恶声恶气地说，你也一块儿走。
杨小梅说，我是受害者，我就不去了吧？
保卫干事说，让你去，你就去！
三十六
有十几天不见许明了，真的有点想。想着许明是不是已经调走了，是不是走得很急，没有来得及和她告别。这样想，却不相信。许明不是那样的人，许明不会因为要去师部了，就不理她了。许明不会这样做的。米香想来想去，想不出许明不来看她的理由。再说，那天，许明和她都那样了，男人和女人那样了，心里边就不一样了。总是互相老想着，几天不见，就好像过了好多年。这会儿，米香就是这样。什么都不想干了，就想见许明。
去演出队找许明。知道许明住哪间屋子，直接去许明的屋子。一敲门，里边有人让进去。推开门一看，里边有好几个人，没有许明。站在门口，问许明在不在。里边的人说，许明走了。问什么时候走的。里边的人说，昨天。
许明不在，米香只好离开。转身刚走了几步，听到屋子里边的在笑。还边笑边说，这女人长得挺有味。可惜呀，喜欢了许明那样的流氓。
米香听到了，可听不明白。像许明这样的人，歌唱得那么好。怎么会是流氓？认识许明这么久，从来没有觉得许明流氓过。真想回过身，走到门口，对屋子里边的人说，你们胡说八道。许明才不是流氓呢。他比你们都强。
看到杨小梅走过来，站下来，跟杨小梅打招呼。
可杨小梅好像不愿意理她，躲着她走。让她有点儿奇怪。知道杨小梅和许明也挺好，想知道许明更多一些情况。
就拦住杨小梅，问许明怎么说走就走了，怎么这么快。
杨小梅说，快不快，他说了不算。让他走，他就得走。让他早上走，就不能下午走。
米香说，那他回来不回来了？
杨小梅说，只怕他想回来，可没有脸回来了。
米香说，你这个话是啥意思？他怎么会没有脸呢？
杨小梅说，看来，你什么都不知道，还闷在鼓里。唉，一看你就是个单纯的女人，和我一样，许明就是会欺负咱们这样的女人。
米香说，你的话，我怎么越听越糊涂了？
杨小梅说，有些话，不想跟你说，可你问到了，不说也不好。怎么说呢？反正呀，你听我一句话，像许明这样的男人，最好以后不要理他了。
米香说，那为什么呀？
杨小梅说，你真的一点儿不知道啊？
米香说，什么事呀？我真是一点儿不知道。
杨小梅说，这也怪了，这件事，全下野地的人没有不知道的，偏偏你不知道。
米香说，快告诉我，到底发生了什么事？
没有站在门口说，把米香拉进屋子说。说了那天夜里的事，和对保卫干事说的差不多。只是怕米香不相信，说得更细了些。可说得那么细，那么逼真，米香还是一个劲儿摇头，不相信杨小梅说的话。
不是不相信这个事一点儿影子都没有，是不相信许明会主动把杨小梅怎么样。
不过，有一句话，米香有点儿信。杨小梅说，他和你那么好，为啥走了，不跟你说一声？他是没脸见你，觉得对不起你。
杨小梅又说，真是太可惜了，差一点就要调到师部演出队了。可一出这个事，就把自己的前途给毁了。许明算是完了，这一辈子也不会有出头的时候了。
米香说，你是说，他没有调到师部演出队？
杨小梅说，出了这个事，没有把他送进劳改队就算对他宽大处理了，还怎么可能调他去师部演出队！
米香说，那把他调到什么地方了？
杨小梅说，不是调，是下放。
米香说，那把他下放到什么地方了？
杨小梅说，他从开荒队来的，又让他回开荒队了。
米香说，这是真的吗？
杨小梅说，不信，你去开荒队看看，他准在。准在那里伤心落泪呢。
再不想和杨小梅说一句话。米香这会儿只有一个念头，去找许明，找到许明，见到许明。至于找到许明见到许明要说什么，要做什么，她没有想，也顾不上想。
米香直奔开荒队。
光说许明，没有说自己。其实，也要把杨小梅一块儿下放到开荒队。
保卫干事让杨小梅去了办公室，问杨小梅怎么办？
杨小梅说，你说怎么办就怎么办。
保卫干事说，两条路，你自己选。一条和许明一样，下放到连队，接受改造。另一条，我就不说了，你自己看着办。
杨小梅笑了。说，你看你，人家被别人欺负了，你还不保护我，还要惩罚我。
保卫干事说，你想让我怎么保护你？
杨小梅不回答。保卫干事也不再说。不管杨小梅愿意不愿意，想不下放，只有那一条路。
杨小梅说的一点儿也没有错，许明是被下放到了开荒队。
按保卫干事的意思，是要把许明当强奸犯处理的。那样的话，许明至少也得判几年徒刑，关进大牢。
不过，把报告送到吴场长那里，吴场长没有同意。吴场长问了问当时的情况。说杨小梅的裙子一点也没有破，身上也没有一点儿伤。再说了，又是杨小梅自己跑到许明房间里去的。最重要一点是，杨小梅也承认，许明并没有把那个事干成。吴场长说，这个事，不能说是强奸，只能说是流氓行为。
吴场长这么一定性，许明就进不了劳改队。可要想还呆在演出队，显然也不可能了。演出队的人，是宣传革命思想的，自己的品质不好可不行。这一点要求是很严格的。
出事的第二天，就让许明离开演出队。许明不想回开荒队，那个队上的人，都认识他。回去了，大家都会笑话他。可干部们说，去什么地方，他说了不算，要听组织的。让他去开荒队，他就得去。
又回到了自己的那间土屋子里。一进到屋子里，不再出门。不是不想出门，是不敢出门。他还没回来，开荒队的人就知道他要回来了，还知道他为什么要回来。这样的事，一个传一个，比刮风还快，一会儿大家全知道了。
不想见到别人，可别人都想见他。跑来看他。嘴上不说那个事，用眼睛说，看他的目光，像看一个怪物。把他气得不行，他干脆把门从里边锁起来，谁来敲门也不开。敲不开门，就趴在窗子上往里看。许明就用报纸把窗子糊起来。
许明没有进劳改队，可他把自己关进一间房子，和关进了监牢差不多。
三十七
人一落难，来看的人就会多。大家喜欢看落难的人，看别人落难，会让自己觉得活得还不错。落难的不想让别人看。许明是落难的人，也不想让别人看。就把门顶起来，来了人，站在门口喊，不开门。
别人来了，可以不让进，队长来了，不能不让进。
队长进来了。队长说，别想那么多了，男人嘛，这个事，不算个啥，别当一回事。
想给队长把事情的经过说一下，说不是那么回事，他有点儿冤枉。可队长不让他说。队长说这个事，已经是这样了，再说也没有什么用了。队长让许明别有什么思想负担，说他不会对他另眼相看的。还说，以后，注意点儿，别再犯同样的错误，还让许明早点儿找个女人结婚，说有了女人，就不会犯那方面的错误了。
队长走了，许明不但没有轻松起来，反而更沉重了。看来，在别人眼里，他已经完全是个流氓了，说什么都没有用了。许明不想当流氓，更不愿意别人把他当成流氓。他是流氓，就不到新疆来了。在城市里当个流氓，不比在戈壁滩上当流氓更有意思？他到新疆来，是要活得轰轰烈烈，理想大放光芒。没想到落了个被别人当成流氓的下场。
许明有点儿绝望，这时许明想到了死。人一绝望，都会想到死。也真有好多人，就这么死了。一点儿事想不开，就死了。人早晚会死。也知道自己会死。可什么时候死，人没法知道。人会病死，会老死，会遇到什么灾祸，叫遇难身亡。这几样，许明都还轮不上。许明想到死，想马上死，就得找另外的死法。
许明不愿出门。想在屋子里死。
墙上挂了一条绳子，是冬天用来背柴火的。这里的冬天很冷，要烧火墙。没有煤炭，要到戈壁滩上去打柴。每过五六天，就要去打一次柴。不然的话，就会被冻得受不了。许明看到了绳子，盯着看。当然不是想用他背柴火。
绳子除了背柴火，还可以有许多别的用途。其中一个用途，就是一个人想死时，可以让它来帮忙。做这个事，一点儿也不难，几乎是个人都可以做到。于是，几千年来，好多想死的人都用了绳子帮忙这一个同样的死法。
许明走过去，把绳子取下来。比手指粗一点儿的麻绳，结实得很。许明把凳子搬过来，踩到凳子上，把绳子的一头拴在屋顶的大梁上。又把另一头，挽起来，系成了一个活扣。
就在这时。门外响起了敲门声。问是谁。门外说，我是米香。
一听是米香，许明呆住了。没有想到米香会来，更没有想到米香这么快会来。
出了事后，想跑去跟米香说。可想了想，没有去说。
他知道，他不去说，米香也会知道这个事。还知道，不管是他去说，还是别人说，只要米香知道了这个事，都一样。他想，米香肯定不会再理他了。不管是谁，只要是个女人，听到一个男人出了这样的事，肯定就不会理他了。
听出是米香，走到门背后，手放到锁栓上问，你真的是米香？
米香说，我真的是米香。你快开门吧。
还是不肯开门。许明说，米香，你还是不要进来了，你走吧。
米香说，这么远跑来了，你怎么连门都不让我进呢？
许明说，米香，我这是为你好。我已经丢人丢得没有脸了，我不想让你跟着我没有脸。
米香说，你快开门吧，杨小梅给我说了你的事，说真的，我不相信她说的话。我知道你不是那样的人。
许明说，我现在是跳进黄河也洗不清，别人都信，你信不信没有用。我现在是堆臭狗屎，别把你也给弄臭了。
说了这么多话，许明还是不开门。米香有点儿急了。米香说，你要是再不开门，我就站在门口不走，一直站到你开门。你一年不开门，我就站一年。
看到米香不走，一定要进到屋子里来，许明也有点儿急了。说真的，出了这个事，想到的第一个人就是米香。而这会儿，最不想见到的人也是米香。
不想见的办法就是不开门。可是不开门，米香就不走，就一直站在那里。还有没有别的办法呢？当然有。许明看到了那条吊在房梁上的绳子。所有事情，到了最后，没有别的办法了，都可以用绳子来解决。仔细想想，好像真的是这样。
不和米香说话了，一句话也不说了。许明站到了凳子上，把头伸进了打了活扣的绳套里。
许明只要用脚把踩着的凳子踢开，许明就可以谁都不见了，包括米香在内。可许明