嬉笑一番，队伍又开始前进。沙漠的历程还在继续，刚才嬉闹时的预言却又一次应验。几十公里之后，又一台车出现故障：离合器烧坏了。
车队再次抛锚。
故障车是一辆重型奔驰。这次却没有相应的配件——即使在国内，这种配件也只在专营店才能见到。现在的希望，寄托在苏丹首都喀土穆了。
为了语言交流的方便，余非开着一辆大车（因为没有配备小型车辆），亲自奔赴喀土穆。好在事情还算顺利，配件买到了。他又马不停蹄地返回来，对付车队面临的困难。然而，这次的主要难度，仍然是在专用工具上。业内熟悉的人知道，奔驰车的配件——包括一只附属的螺丝，要求都是十分严格的，必须专用工具才能打开。眼下，要打开变速箱，他们显然不具备这种条件。也就这时，他们才深深感到，动身之前对“闯荡国际石油市场”的精神和物质各方面的准备不足。
应该顺便交代一下，余非之奔赴于喀土穆，也并非一路顺利。急急买好配件又急急返回的路上，又发生了一件不测之祸。是在离开喀土穆回来的路上，汽车开出几十公里的时候，与迎面而来的一台大型车辆会车之际，对方车轮碾压之下，一只鹅蛋大石块飞起来，恰好击在挡风玻璃上，余非被碎玻璃割得遍体鳞伤，面部和胸前鲜血淋漓。车辆当即调头返回喀土穆。其实，正在办事处值班的赵铭江老总，听到楼梯响动，抬头一瞧，不由吓了一跳：一个浑身血糊糊的人跑了进来，仔细一瞧，原来是刚刚离开几个小时的余非。赵老总这一惊非同小可，问明情由，把余非摁进车里，去医院抢救，医生从他身上挑出二十几片玻璃碴儿……再度返回车辆故障地的余非，头上臂上包扎着绷带，那副狼狈相，就像刚刚从战场上退下来的一个伤兵！
一场虚惊过去，配件也总算买回来了，剩下的是组装问题。绝境中的智慧，都是诞生于超常发挥。七嘴八舌地切磋一番，决定“就地取材，土法上马”。
他们看中了一株长在坚硬沙地上的植物——这种植物，有人说是骆驼刺，有人说不是骆驼刺，是一种不知名的沙漠灌木，因为和塔克拉玛干的骆驼刺不尽相同。争论着，终于等来了一个放骆驼的阿拉伯人，借来一把出土文物似的锈迹斑斑的镰刀，费力地挖出了那株骆驼刺或者沙漠灌木的根部。这真是破天荒的事情，他们竟然想用此物取代精密的打开变速箱的专用工具！
削制这只“专用工具”，耗用了整整一天的时间。反复地试验，反复地打磨，终于把变速箱打开的时候，这一群载重车队的石油哥们，竟然你看着我，我看着你，半天无人说话，张开的嘴巴也半天没有合上！
“是用它……打开的么？”
“难道是用它打开的么？”
翻来覆去地传看那支自治的“专用工具”，一时舍不得丢掉。一直过去好些日子，他们还在怀疑，精密的奔驰车变速箱，是用努比亚沙漠中一根枯树枝打开的。是啊，如果把这古怪的木制器物拿给设备的生产制造商——奔驰公司的大老板去看，纵是说下天来，他肯相信吗？
车队再次启程。这样一路走走停停，终于到达尼罗河的库斯提大桥。从这里开始，他们离就要进入的原始丛林越来越近。掐指一算，千余公里的路程，竟然耗去十余天的时间。他们感觉到，这十几天时间，就像度过了一个漫长的世纪！
然而，就某种意义上说，他们所要涉及的艰险，还只是个小小的开头……
值得一提的是，车队开过尼罗河库斯提大桥的时候，又发生了一个小小的插曲——守护在桥头上收费的苏丹工人，不肯收取他们的过桥费！
“Ｎｏ，Ｎｏ，”苏丹员工打着友好的手势，阿拉伯语中夹杂着英语和华语，表示他们不能收费的理由：
“Ｂｒｉｄｇｅ……Ｂｒｉｄｇｅ（桥），毛泽东修的，毛——泽——东！”
这支身心处于疲劳状态的队伍，在陌生的非洲大地上忽然间听到这样熟悉的字眼，顿觉得全身血脉贲张，精神上也得到了极大宽慰，疲劳消除了。
老杨师傅心里一热，差点流下泪来。
再往前走，就是神秘的原始丛林……
蛇蝎与人共眠，调速器上多出一根“花线”——伸手去摸，竟是一条赤练蛇！蝎子毒得死一头大牛！“难怪不用野猪肉去作食品广告……”
列车重新行进在途中的时候， ＺＰＥＢ的石油工程人员，已经集结在苏丹共和国南部地带的原始丛林里——丛林小站阿布加卜拉已是一片繁忙。
他们焦急地等待着工程设备的到来。
这个小小丛林游牧者部落的居民，走出尖顶的草棚，呆呆站在防备野物袭击的篱笆后面——篱墙和低矮的草屋都是灰黑色，就像曾经被火焰灼烧过似的。他们一时还不适应有这么多人一起出现在丛林小站上；看着那些操着各种语言的不速之客和不断到来的庞然钢铁大物，心里亦喜亦忧。
苏丹南部的热带原始丛林，充满了诡秘和凶险。尤其是在雨季，毒虫毒蛇遍地，野猪狼群豹子等各种猛兽，出没无常。在先前无人触及过的原始丛林里，人们的一举一动都得格外小心。稍有不慎，就有可能造成难以预料的后果。有一种大蚂蚁，专咬人的裆部，皮肤上的水疱一旦磨破就要溃烂；有一种小虫，只要在身上爬过，皮肤上先是起水疱，随后就是溃烂；一旦被这种虫子爬过，就得赶快用利器将水疱割破，否则就会不停地往深层溃烂。有一种红蜘蛛，茶杯那么大，让人看了毛骨悚然；并且，这种红色蜘蛛爬行起来速度快得惊人，就像海滩上的毛脚蟹。还有一种黑色毒蝎，专往荫凉的地方钻，出现在工人们堆放的衣物下面，施工设备的底下，使人防不胜防。苏丹“沙迪格”（当地语：朋友）提醒说：这蝎子毒得能蜇死一头牛！还有随处可见的毒蛇和野蜂。那些叫不出名来的毒蛇，也和毒蝎一样，专在荫凉的地方栖身。它们或缠挂在树枝上，或盘踞在草丛里，吐着黑色信子，随时准备袭击近前的人类。如果无意间触动了枝头上或建筑在废弃的白蚁窝里的野蜂，那后果就更是十分严重了……
这些情况，ＺＰＥＢ的石油队伍，在动身来苏丹之前曾零零星星地听人讲到过，在发达的电视传媒中，那些关于热带原始丛林传奇似的镜头，也让他们开过眼界；不过现在，他们无论如何也不会想到，他们忽然间竟成了置身其中的人物，遥远的非洲丛林和毒蛇猛兽成为他们必须与之交往的一个生活内容……
３２７４７钻井队的平台经理魏风勇站在阿布加卜拉丛林小站上，微微眯起眼睛，以抵御强烈的阳光刺激。
设备及钻井需用的各种物资陆续到来，等待在阿布加卜拉小站上的３２７４７队的十几名员工，从平台经理到生活管理人员，都肩负起装卸工的职能。他们将那些设备从列车上卸载，而后再装进载重汽车，运到原始丛林的深处——他们即将开钻的井位上。因为列车的到达时间毫无定准，他们也就无法调整自己的作息，几乎所有的装卸任务都靠突击完成。自第一列车的设备到来，到最后一车设备运进，前后将近耗费了一个月的时间。即使这样，最后几节车厢上的设备还是自己顺了铁路找回来的……也不知什么原因，是列车的动力不足呢，还是哪一个环节的故障，列车在１３００多公里的运行中，走一段就会丢下几节车厢。项目部的负责人周海涛急得两眼冒火——离甲方公司——加拿大斯伦倍谢公司制定的开钻时间，一天天地临近了——这是国际市场的起码的一道铁律：如果耽搁一天，或者是数万美金的罚款，或者是停止合作协议。ＺＰＥＢ的队伍，是中国石油钻井业的一支铁血之旅，他们不能接受这样的后果！３２７４７石油钻井队进入非洲的第一仗，绝不能打败仗！
情急之下，周海涛开车沿了铁路线一路向上寻找。路是没有的，到处是荒草和沙坡；苏丹当地人对于“路”的概念十分简洁明确，那就是，旱季里能走骆驼的地方，就是路！现在，在这样的“路”上，周海涛左旋右转，挑着能展开车轮的地方行进，好在有那条草木掩隐的窄轨铁路向导，费尽九牛二虎之力，终于找到了被舍弃在土中的钻具……
阿布加卜拉，因为是物资中转地，在这二十多天的时间里，没有电力照明，吃住都遇到困难。在那些日子里，他们与包装设备的废旧纸箱结下了亲密无间的友好关系：底下铺的是旧纸箱，身上盖的也是旧纸箱。不细心看，还以为是丢了一地的废纸板。
也有人钻进比较完整的纸箱里，开玩笑说：“但愿你们当配件错把我发回国内去！转天醒来一睁眼，看到老婆正端着热乎乎的煎鸡蛋站在床前面……”
这些日子，大家被拖得筋疲力尽。附近又没有买到食物的可能，主食就是方便面。半个月下来，人们一见到那种方便食品就翻胃。还有一种情况，每天要喝进大量的水，直喝得肚子里一活动就空哐作响，奇怪的是，却并不见撒多少尿出来，一撒尿就害怕——火烧火燎地疼。开始，人们还各自保密，以为仅仅是一个个人隐私问题。后来一通报情况，才知是个普遍现象。
这种情况下，老婆手里那盘温柔的煎蛋，尤其值得怀恋！
在丛林中的施工现场上，３２７４７队的另一班人马正在突击开钻前的设备安装工作。因为设备到来的前后顺序颠倒，发电机尚未到达施工现场，空调机不能使用，４０多摄氏度高温之下，班房内闷热无比；加之随时都可能受到出没无常的毒蛇毒蝎们的侵扰，又不敢睡在野地，他们只好每天高高地爬到班房的顶上栖宿。头脚相连，每个班房顶上可睡三个人。因为只有一架可供爬上房顶的梯子，每到晚上，梯子就逐一地从这一班房移到另一班房，待人全部攀上房顶之后，搬梯子的人才能最后上房顶就眠。第二天早晨，最后上房的这人还有一道必须履行的职责：要最先起床，把梯子树到另一座工房上，让上面的栖宿者依次下来……
他们戏称，石油钻井新增加了一个工种——梯子工！
之所以如此谨慎，也是吸取了兄弟钻井队的丛林生活经验：在邻近的ＺＰＥＢ ４５２１钻井队，有一次，电工刘志军进机房检查设备，看到调速器上多出一根电缆线，心里好生奇怪，说：“这儿怎么多了一根线头？”他正要伸手去拿，谁知那“线缆”竟活动起来，昂起头来，嘶嘶地吐着信子。他毫不掩饰地说：“当时，脑袋就大了，差点就被吓出尿来……”
即使这样处处多加小心，说不定在哪里，就会发现蝎子和毒蛇。仅仅在一个晚上，他们就打死了二十多条进入营房附近的毒蛇，并且活捉了满满一矿泉水瓶的毒蝎！
久而久之，丛林里工作过的石油工程人员，已经养成了这样一个习惯动作：每当要搬动某一件物品，先用脚去踢一踢，意在和隐居在下面的野物打个招呼。在换衣服的时候，他们都会使劲地抖一抖；穿鞋时也要在地上使劲地磕打一番——这些地方，往往也是毒蝎和蛇们喜欢栖居之处。
原始丛林生活成就的这一习惯动作，将会伴随他们许久许久……
他们同样以方便面为主食。不过，较之阿布加卜拉小站上的一班人，他们所幸运的是，这天黄昏时候，他们意外地得到了一次打牙祭的机会：一头寻找水泉的野猪昏了头脑，不知道往哪里躲藏才好，结果被驶过的车辆撞翻了。几十天没正经吃过一顿像样饭的人们，个个心里高兴，满以为可以实实在在地解一顿大馋，并且还是来自原始丛林的野物；剥皮割肉，架锅生火，热热闹闹忙活了半天，到了肉煮熟的时候，迫不及待地每人满满抄上一碗，搁进口里一嚼，都不言声了。
“啥味儿？”一边咀嚼，问。
“啥味儿？说不出个啥味儿！”
因为离先前的期望值相差太远，这时已经到了不好妄自开口评价的程度。默默地咀嚼了一会儿，终于有人开口了，当然是极尽贬斥之能事：“腥臭，膻臊，粗糙，垫牙……难怪见不到跨国公司用野猪肉去作食品广告……”
他们并没有想到，伴随着凶猛野物的出现，可怕的原始丛林的雨季正在悄悄来临……
沉重的旅程，不过刚刚开头！
第二章原始丛林：鲜为人知的故事
丛林中的求救信号。“做梦找不到魂儿”——在装满炸药的车顶上不好入眠。人蜂大战——“都是好奇惹的祸！”黄热病与“阳光疗法”发明专利……
在ＺＰＥＢ的石油工程队伍陆续进入原始丛林集结的时候，第一支来到苏丹的地球物理勘探队伍，已经引爆了工程的第一炮！
这支队伍，有一个响亮的名字：９６１６８地震队。作为石油工程的先头部队，在ＺＰＥＢ大部队到来的半年之前，他们在队长邓高友的带领下，已经先期进入了苏丹南部的原始丛林，开始了紧张的物探工作。
进入丛林的第一天，他们就目睹了一个奇异难忘的景象：一大群黑色的鸟儿密密麻麻自上空飞过，天色都被遮得黑暗下来，足足四十分钟，鸟群才最后飞尽。
这个奇异的景象，引得大家争论了半天。有人说，飞过的是一群麻雀，有人说个头比麻雀要小，不是麻雀！中国的麻雀比这大些，颜色也浅，像黑炭头儿！
在鸟群的数量上，也有些争执；异议者的理论是：这“些”鸟雀，已经不应该使用传统的计量单位，比如“群”或“片”等等来计数了……“群”、“片”、“只”什么的，在人们的印象中都是特指一定数量的，现在这“些”鸟儿，能用具体数字表现吗？显然不能！准确的表达方式，应该是“遮天盖地，飞了‘四十分钟’的鸟儿！”
这是一片陌生的魔幻般的土地！举目相望，满眼的原始荒野，丛林密布，荒草没人，鹰隼和黑色的乌鸦一群群的起起落落，随处可见的秃鹫——丛林中的死亡信使——在草丛里撕吃着腐肉。红色的丛林里到处矗立着黑色树桩——那是被雷电击毁的树木留下来的，坚硬锋利，很轻易地就能把汽车轮胎割开。林中的树木大都是枝叶稀疏的矮小乔木，树冠平平的，像撑开的伞盖；也有一种老树，不知已经生存了几千年，躯干虽然不高，却宽大得像一面横墙，要有十几个人牵起手来才能合围。这种树结的果子，一个个犹如面包，打开来，果肉粗糙，有淡淡甜味。不知当地游牧者是何称谓，进入丛林的石油工作者，顺应那果子的形状，把它称为面包树。
刚刚动身来苏丹时，人们还想象着，“黑格里格”或者“巴里拉”一些名字，应该与一座座城镇联系起来，即使没有高层楼房，也应该有相当的规模建筑；可是，当进入丛林的又脏又旧的螺旋桨小飞机颠簸着落地之后，站在这陌生的土地上，举目远眺，哪里有城镇的迹象？只是在丛林的深处，凌乱地浮露着几间游牧者居住的尖顶草棚，大概这就是“巴里拉”一类的地域之名之所以存在的象征性建筑了！
邓高友带领着一百多号人的队伍（按照与苏丹政府的协定，队伍中有百分之五十以上为苏丹雇员）和七十多台设备车辆进入丛林作业——如果用一句话来形容他们现在的工作，那就是，在８００公里的野蛮粗犷的原始丛林里，�