阍谒枭砗蟆Ｖ笪颐亲銎鹱员嘧匝莸挠蜗罚旱盟蘖耍揖透ㄑ劾帷司怂倒质拢詹呕箍尥鄢撤颂欤衷谕娴牟幌牖亍４蟊斫闼涤昃褪峭Ａ寺芬膊缓米撸驮谡舛 Ｍ砩习才盼腋怂揖褪遣豢希且禾宜灿当幌嘞罚旅沼铮呗煲下贰Ｋ雀易撸鲂≈竿吩谖冶成锨崧覆剑讼怂厥郑嫦褚恢恍÷煲吓郎吓老拢宦值轿遥鲋竿贩煽斓睾遗溃卵餮鳎业氖志透话卜郑钆卵鞯难鸵肝牙锱溃鞯盟ぱ跎碜樱腋赂碌男ΓΦ眉蛑币蓿步锹淅锒悖梦宜墒郑⒖谭砩焓止茨游业难鳎乙才卵餮鳎纱喟阉Ы忱铩残硗胬哿耍┤司驼庋Пё潘Ｕ馐鲁闪舜笕嗣堑男α稀：罄疵看蔚揭棠讣遥宦凼歉盖兹セ故撬嫱巳グ菽辏紫纫蚍⑷巳ソ哟禾依锤彝妫砩贤菜诒晃牙镒呗煲下罚Пё拧癒S”。往后我每次来，姨母赶快打发人叫春桃来陪我玩，再不闹着要回家。表嫂们啧啧称奇，问我愿不愿意要春桃做“马马”（老婆的当地俗语），我点头说要，又问春桃愿不愿意做我的“马马”，她也爽快地点头。在场的人个个笑弯了腰，纵容姨母做大媒订“娃娃亲”。及至我上学了，依旧有人笑话我。三表兄世雄倒不以为然，人前人后的说，要是不论辈份，倒确实是人间一对佳偶。
世雄兄结婚时，亲戚云集，我和春桃最后一次见面，依然是两小无猜，相亲相爱，终日形影不离；但必竟是大孩子了，怕大人们笑话，羞于颜面，自有禁忌。时值寒冬，与我们一般大的孩子们在门前稻场上踢毽子，我们也加入其中，春桃生就一副鹅脸蛋，眼睛像黑葡萄，高翘的鼻子，窈窕身段背后拖着一根长辫，踢起毽子来黑葡萄跟着毽子上下闪烁，长辫子随之一蹦一跳，辫梢结扎红头绳，如蝴蝶翻飞，好生招人爱慕。她毽子踢得相当好。我是左腿撇子，可以左右开弓，轮到我们二人做一班时，其他孩子往往被打败，乖乖给我们二人“罚酒”。玩累了各自回家，我依偎在母亲身边，她膀着她外婆，文文静静听大人说话。姨母啧啧赞叹，多好的一对人，不差于金童玉女，可惜了。母亲听出话外之音，姊妹俩话不见外，说那不乱了伦常，讨人笑骂，就连玉英（舅表妹），娘屋的提了好几回他爹都不同意，这就更难说了。姨母说有好几家相中了春桃，她父母拿不定主意，我也舍不得嫁给外人。刚解放，虽然公布了“婚姻法”，这一带依旧盛行“娃娃亲”，尤其是表兄妹间结亲，亲上加亲，是所谓“肥水不流外人田”。我以为这回真的要给我和春桃订“娃娃亲”，心里头高兴，不时地瞟春桃一眼，她还显得有点不好意思。母亲也称赞春桃是个好闺女，但言之意下是日后怎么好叫人，总不能叫你外婆又叫姨。话虽笑着说，却实实在在的把姨母噎得哑口无言，从此再没人提及。
第三章 苦涩的妩媚
姨母接下话头说便宜杨木匠家里捡一个能干的好媳妇。她即刻低下头，连刚伸出的筷子也收回，只在碗里扒，不见饭入口。姨母早就注意到，叹息一声，心疼的说“别数米粒啦”
＇7月29日＇
他高大英俊，就是有点瘦，大概是读书太辛苦。
三舅结婚那年见到他，个个都夸他聪明会读书，我也喜欢读书，吵着嚷着要读书，算我运气好，第二年洪铺办起小学，我就上学了。那些年爹妈做豆腐卖，日子过得好，人又轻闲。合作化以后，豆腐不让做，改业务农，一念完小学，爹妈就要我在家带弟妹，洗衣做饭，说女孩子能认识自己的名字就行，迟早要嫁人。刚好那年公社办起七港中学，三、四里路，放学就回家，也能帮家里一把，勉勉强强同意读完初中。我好想继续读书，我的成绩完全可以考上高中，但爹妈要我回家，其实他们并不是要靠我到生产队劳动挣工分，只是说女儿大了该收收心，学学针线女工，准备过几年出嫁。我好喜欢看小说电影唱戏，是学校文艺骨干，偏偏又不准唱古装戏，刚进大队的戏班子就解散了，运气总是不好。人说同庚的人，女命跟男命运气是反数的，我跟他同庚同月，这也真是的，天壤之别！但我习性难改，闲时依然看小说，《青春之歌》、《红旗谱》、《苦菜花》、《三家巷》之类，书都翻烂了；要么一个人躲在房里唱给自己听：“飘飘荡荡天河来”，“树上鸟儿成双对”，“郎对花，姐对花”……解闷儿，找乐儿，总觉得还没玩够人就长大了。妈常抱怨我不知天高地厚，成天像小孩子，永远也长不大，不知愁。
我无法想象读大学是么事滋味。他，一个大学生，我好羡慕，站在我面前，像座高山，崇山峻岭，可望而不可及……算来有十年了，看他那神情，听那口气，怕是早已把我忘了。
“你是春桃？”我目不转睛地上下打量，高挑个儿，着一身白褂兰裤，鹅脸蛋长得红扑扑的像个大熟桃，极标致的一个大美人儿……真个是“女大十八变”！背后那条大辫子早在铲除封建时剪掉了，扎成流行的二条小辫，实教我无法相认，倘若在不相干的地方面对面的碰见了，也不过是擦肩而过，恐怕没一点点记忆拉转我回头瞧一眼。
在书斋里
我的岁月悄悄地流逝
时间如水日夜荡流
荡去了你的面影
也流去了我的记忆……
“你忘记了吧？”她俏皮的一笑说，连忙弯腰去取鱼篓，“哇，好几斤哪！你好会钓鱼！”夸赞式的瞧我一眼，“矣……那条大鲤鱼呢？”
“跑了！”得而复失，我无不懊恼却漫不经心的说。
她长长“呵……”的一声，似乎替我可惜，又似乎在她意料之中，不问原由，立即转言道，“跑了就跑了，下次再钩呗！”安慰加鼓励，并不在意得与失，语气里透出十足的把握，好象遇上我这位钓鱼高手，那条鲤鱼是跑不了的。
她乐观大度，笑盈盈的，一脸妩媚。我从未见过如此热情大方又朴实无华的女青年，身段娇巧而无一丝修饰。她深深地吸引了我，目光倾注，像在北京美术馆欣赏一幅画，完全抛却了刚才失去红尾鲤鱼的遗憾。
她似乎被我盯得有点不好意思，冲我说：“你不认识我哇？”
我不置可否，随口说长高了许多。
“还有呢？”
“更漂亮了。”我从心底里赞美。
是有意回避还是不喜欢听我赞美，或许是我言之泛泛，没有切中是处，也或许是像她这样漂亮的女孩子，赞美的话听得多了，只当耳边风。她突然张扬起脸说：“你真会找地方！”见我如坠云雾，纯然不觉，她指着身旁的树说，“你仔细看清楚点！”我张望着茫然的眼光，摇摇头，“这棵树，不记得啦？再想想。”上下打量那棵杨柳树，我依然摇头，她提醒说放风筝、折枝、插柳、戴绣球……我猛然记起：“你是说这棵杨柳是我们当年插的？”她睁大眼睛，秀出喜悦光芒说：“我总走这堤上过，亲眼看着发枝吐芽，长高长大，哪还有错？”我仰面看着骄健挺立河岸的杨柳树，呆呆地想，一晃十余年，插柳成荫，“十年树木”，一点不假。小时候常听大人讲“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫”，此时犹言在耳。她甩一句“就跟你一样，长高了！”两条辫子像拨浪鼓一甩，提起鱼篓上路，我跟随她走，只听她说：“莫说我，你也变了许多，人长高了，我看也长瘦了，读书好辛苦是吧？”
“主要是定量少，吃不饱。”我实话直说。
“吃不饱你就回来，外婆家我家你随便住，不比城里，青石板上过日子，在乡下，就是糊糊菜菜也包你吃得饱饱的。”
我无话可说，只有心存感激。
没听到我回话，她转头看我一眼，说：“怎么这么多年也不回来，连个信儿也没有，外婆常常念叨你。”
我有些不信：“哪会想我？”
“喜欢你呗！”大概是怕我仍不相信，继续说，“外婆常常在伢仔们面前夸你聪明，会读书，要学你样。”
我嗤笑一声：“学我的样？”想起那年哭着闹着在地上打滚的事，脱口而出，“怕是有人‘笑话’我吧？”
“谁笑话你呀？”她不解其意，随口反诌一句，并不要我答，自语说，“莫不是呀，想必是你多年不回来，进了城忘了乡下，上了大学忘了根本，岂止是笑话，怕是有人恨之入骨呢！”伴之银铃般的笑声。
看着那欢快的倩影
胸中涌出一阵激情
你离我且远且近
我默默呼唤精灵
＇7月30日＇
娃娃亲就像道士画的咒符贴在我背上，整个洪铺大队，谁人不知，哪个不晓？几个要好同学都笑话我，没有反抗精神，像小时候头上的辫子——拖着个封建尾巴，劝我退婚。我早就想退婚，爹妈说“丢不起人”，我怎么反抗？收了人家聘礼，钱早用过了撇，靠在生产队里挣的那点工分，能买回一家口粮就不错，哪来的钱退还给人家？这么些年，逢年过节礼不断，亲家亲家的，爹妈哪里拉得下面子？我一个人哪能反抗得了！我越是说要退婚，人家越是要娶进门，我只有拖……拖不到年底，人家就要“抬花轿”来接人。真是急死人，到时候我不晓得该怎么办？
妈说他人还算老实，老实人可靠，像爹一样有门手艺，参加了工作，能养家糊口，嫁过去能过上安稳日子。“我不懂恋爱，但就是自由恋爱也要过日子，有哪个女人光抱着爱情过日子？我也不懂什么是感情，只晓得在你生儿幼女之后，哪怕你万般不情愿，为了儿女，你就是委屈自己也要与他一起相扶相持这个家。男人总是一家之主，顶梁柱，他有过好歹，你就会为他牵肠挂肚……女人麻，哪一个不都是这样过来的？只要一家人平平安安，一生不受穷，那就是福气，还图个什么？”
妈说的也在理，一个农村姑娘嫁到镇子上，丈夫有工作，吃商品粮，别人是求之不得。这也正是爹妈不同意我退婚讲了多次的主要理由。较真细量，我嫁给他这样条件的人也不为亏，住在镇上，不弯腰躬背日晒雨淋，吃穿不愁，我还图个什么呢？要说我也挑不出人家的什么大毛病，论长相也过得去，做事勤快，能体贴人。不晓得怎么回事，可我就是看不顺眼，总觉得他笨头笨脑的，有点蠢。打小起别人提到他就恼，见他来就躲，心里头憋扭。大了第一感觉就是不合适，不是我想要嫁的那个人，要是逼我嫁过去，我心不甘！硬是捆绑在一起过日子，死不情愿！
我这个心疙瘩呀，是死结，怕是没有人能解得开。他来了，好多年不来，偏偏这时候来，老天爷菩萨心肠，特意送到我身边，是不是专为我解心结？
只有外婆晓得我的心事。
中午，姨母叫春桃端一张竹床到河边树荫下，让我在那儿睡午觉，傍晚下河里游泳洗澡，晚上就在这河边乘凉，就这么过了三天。春桃那天回家打个卯，来了就一直没走，表哥表嫂们参加双抢，姨母说人老了，身子骨像是散了架，要留下她来帮着照顾我们。她大清早就跟表嫂一起抢着洗一家人的衣服，然后到自留地里摘菜，拣菜，到河边洗米、洗菜，烧火做饭。每当午饭差不多时，安排停当了，她便到河湾来取鱼，总要在我旁边呆一会，小鸟依人一般，看我连续提竿，一提一条，问我怎么这么会钓。我开玩笑说哪里会钓，是鱼儿自愿上钩。她说你是姜太公呀，哪有鱼儿自愿上钩的？刚好有鱼吃钓，我说你看那浮标一沉一浮，就是鱼儿咬钓，咬紧了，它就自己把浮标缓缓送上来——“送钓了！”她眼疾嘴快，——我只顾说话，真的是送钓，我用暗劲一提，就轻轻爽爽的钓上一尾来。她双手捉住鱼，挂一脸喜悦，我说：“是自愿上钓吧？！”
春桃很会做菜，方法式样稍有不同。茄子不是烧，而是先蒸后加佐料烩；蒸鸡蛋，里面放些许豆豉香葱蒜末之类，味道特别鲜美；最拿手的是家乡人平常吃的老盐菜，洗净泡泡，蒸熟后下锅用猪油烩，味道胜过城里人霉干菜烧肉。我特别喜欢她做的鱼烧辣椒，鱼是我钓的，辣椒是她摘的，烧出来的鱼鲜嫩味美，辣椒和鱼汤，鲜辣参半，和饭入口，咀嚼几下，几乎不须吞咽，口里的饭像是自己要往胃里钻。母亲夸赞不已，呔声可惜了隔一层（辈份）。姨母接下话头说便宜杨木匠家捡一个能干的好媳妇。她即刻低下头，连刚伸出的筷子也收回，只在碗里扒，不见饭入口。姨母早就注意到，叹息一声，心疼的说“别数米粒啦”。她立马回过神，拿筷子的手迅速抹一下两眼角，瞟了我一眼，勉强一笑，是苦涩的妩媚。
春桃十多岁时订了哇哇亲，是镇上杨木匠家的大儿子，长她二岁。春桃很不情愿，总闹着退婚，可她年纪小，作不了主，她父母也很无奈，左右都为难。好在那小木匠是七港镇木器厂职工，有份收入，人也十分乖巧，逢年过节礼不少一份，平时常过来帮帮忙，爹呀妈的叫得亲热；对春桃也不错，不仅晓得疼人，还经常暗中保护她。像春桃这样漂亮的姑娘，哪个小伙子不爱，追求她的男孩子一大群，教她生烦，觉得讨厌，更教她可恼的是沾不得，一沾上没一个不动手动脚的，想打她的主意，占她的便宜，甚至有人想生米做成熟饭，你小木匠不愿意戴绿帽子他就娶回家。小木匠也不傻，早就看在眼里。洪铺老洪家有个考大学落榜的高中生叫福生，各科成绩都非常好，尤其是会做作文，全校比赛总是头二名。他家是地主，社会关系复杂，外婆家是富农，还有个舅舅解放前夕当青年军去了台湾，那年代讲阶级路线，政审一关通不过，自然成绩再好也不被录取，班主任和教导主任特别为他惋惜，他心里一直郁闷。他跟春桃家是多年老邻居，一条街上，隔几家房子，从小玩到大，也非常喜欢春桃，也向高家提过亲。春桃爹妈一来怕成分高女儿嫁过去受苦，二来注重手艺人，占个工人阶级，城镇户口，选择了小木匠。春桃长大知事就不同意，埋怨爹妈好多回，挑选女婿又不是培养入团（党）积极分子，要政治审查，讲家庭成分，论个人（职业）出身；头等要紧的是人品才华。有一出老戏叫《荞麦记》，讲的是王三姐不嫁官家富贵公子，单爱穷秀才徐文长，看中的是他饱读诗书，写一手好文章；父母嫌贫爱富，激发徐文长苦读几年，高中状元。她觉得小洪很有点志气，将来一定会有出息，二人也能说到一块，也很愿意跟他接触。有个晚上，春桃跟几个要好同学到镇上看电影回来，一个人上坝进村，洪福生从村口出来，装作偶然撞见，跟她七扯八拉没个完，说说笑笑，故意打打闹闹……小木匠暗随其后，见有些动手动脚的，随手抽一根篱笆桩站出来制止，扬在手上说，要是再看见你这样就打死你。小洪是个聪明人，并不计较，心想，只要春桃自己愿意，你小木匠就是用斧头锯子也砍不断锯不开。今年春桃已是二十一岁，杨家怕“煮熟的鸭子飞了”，下了彩礼，约定年底结婚办喜事。她自然是一百个不愿意，有苦难言。
＇8月6日＇
今夜，七月初七，传说天上有喜鹊架桥，牛郎织女相会。这是流传千百年的神话，现在说是迷信。要是从前，姑娘们会在苦瓜藤架下放一个大脸盆，盛满水，半夜里爬起来从脸盆水中看牛郎织女（二颗星）从天河两岸跑到喜鹊羽毛搭起的鹊桥上，俩情相聚……可怜我跟他，�