齐景公谢讫，大设筵宴，二国君臣相庆。三士带剑立于殿下，昂昂自若，晏子进退揖让，并不谄于三士。
酒至半酣，景公曰：〃御园金桃已熟，可采来筵间食之。〃
须臾，一宫监金盘内捧出五枚。齐王曰：〃园中桃树，今岁止收五枚，味甜气香，与他树不同。丞相捧杯进酒以庆此桃。〃
上古之时，桃树难得，今园中有此五枚；为希罕之物。晏子捧玉爵行酒；先进楚王。饮毕，食其一桃。又进齐王，饮毕，食其一桃。齐王曰：〃此桃非易得之物，丞相合二国和好，如此大功，可食一桃。〃晏子跪而食之，赐酒一爵。
齐王曰：〃齐、楚二国；公卿之中，言其功勋大者，当食此桃。〃田开疆挺身而出，立于筵上而言曰：〃昔从主公猎于桐山，力诛猛虎，其功若何？〃齐王曰：〃擎王保驾，功莫大焉。〃晏子慌忙进酒一爵，食桃一枚，归于班部。
顾冶子奋然便出，曰：〃诛虎者未为奇，吾曾斩长蛟于黄河，救主上回故国，觑洪波巨浪，如登平地，此功若何？〃王曰：〃此概世之功也，进酒赐桃，又何疑哉？〃晏子慌忙进酒赐桃。
公孙接撩衣破步而出，曰：〃吾曾于十万军中，手挥铁阕，救主公出，军中无敢近者，此功若何？〃齐王曰：〃据卿之功，极天际地，无可比者；争奈无桃可赐，赐酒一杯，以待来年。〃
晏子曰：〃将军之功最大，可惜言之太迟，以此无桃，掩其大功。〃公孙接按剑而言曰：〃诛龙斩虎，小可事耳。吾纵横于十万军中如入无人之境；力救主上；建立大功，反不能食桃，受辱于两国君臣之前，为万代之耻笑，安有面目立于朝廷耶？〃
言讫，遂拔剑自刎而死。田开疆大惊，亦拔剑而言曰：〃我等微功而食桃，兄弟功大反不得食，吾之羞耻，何日可脱？〃言讫，自刎而死。顾冶子奋气大呼曰：〃吾三人义同骨肉，誓同生死；二人既亡，吾安能自活？〃言讫，亦自刎而亡。晏子笑曰：〃非二桃不能杀三士，今已绝虑，吾计若何？〃楚王下坐，拜伏而叹曰：〃丞相神机妙策，安敢不伏耶？自今以后，永尊上国，誓无侵犯。〃齐王将三士敕葬于东门外。
自此齐、楚连和，绝其士马，齐为霸国。晏子名扬万世，宣圣亦称其善。后来诸葛孔明曾为《梁父吟》单道此事。吟曰：步出齐城门，遥望汤阴里；里中有三坟，累累正相似。问是谁家冢？旧疆顾冶氏。力能排南山；文能绝地理；一朝被谗言；二桃杀三士。谁能为此谋？相国齐晏子。
又《满江红》词一篇，古人单道此事，词云：
齐景雄风，因习战、海滨畋猎。正驱驰、忽逢猛兽，众皆惊绝。壮士开疆能奋勇，双拳杀虎身流血。救君危、拜爵宠恩荣，真豪杰！顾冶子，除妖孽；强秦战，公孙接。笑三人恃勇，在齐猖獗。只被晏婴施小巧，二桃中计皆身灭。齐东门、累累有三坟，荒郊月。
第二十六卷 沈小官一鸟害七命
飞禽惹起祸根芽，七命相残事可嗟。
奉劝世人须鉴戒，莫教儿女不当家。
话说大宋徽宗朝宣和三年，海宁郡武林门外北新桥下有一机户；姓沈名昱；字必显，家中颇为丰足。娶妻严氏，夫妇恩爱，单生一子，取名沈秀；年长一十八岁；未曾婚娶。其父专靠织造段匹为活，不想这沈秀不务本分生理，专好风流闲耍，养画眉过日。父母因惜他一子，以此教训他不下，街坊邻里取他一个诨名，叫做〃沈鸟儿〃。每日五更提了画眉，奔入城中柳林里来拖画眉，不只一日。
忽至春末夏初，天气不暖不寒，花红柳绿之时，当日沈秀侵晨起来，梳洗罢，吃了些点心，打点笼儿，盛着个无比赛的画眉。这畜生只除天上有，果系世间无，将他各处去斗，俱斗他不过，成百十贯赢得，因此十分爱惜他，如性命一般。
做一个金漆笼儿，黄铜钩子，哥窑的水食罐儿，绿纱罩儿，提了在手，摇摇摆摆径奔入城，往柳林里去拖画眉。不想这沈秀一去，死于非命。好似：猪羊进入宰生家，一步步来寻死路。
当时沈秀提了画眉径到柳林里来，不意来得迟了些，众拖画眉的俱已散了，净荡荡，黑阴阴，没一个人往来。沈秀独自一个，把画眉挂在柳树上叫了一回。沈秀自觉没情没绪，除了笼儿正要回去，不想小肚子一阵疼滚将上来，一块儿蹲到在地上。原来沈秀有一件病在身上，叫做〃主心馄饨〃，一名〃小肠疝气〃，每常一发一个小死。其日想必起得早些，况又来迟，众人散了，没些情绪，闷上心来，这一次甚是发得凶，一跤倒在柳树边，有两个时辰不醒人事。
你道事有凑巧，物有偶然，这日有个箍桶的，叫做张公，挑着担儿径往柳林里，穿过褚家堂做生活。远远看见一个人倒在树边，三步那做两步，近前歇下担儿。看那沈秀脸色腊查黄的，昏迷不醒；身边并无财物；止有一个画眉笼儿。这畜生此时越叫得好听，所以一时见财起意，穷极计生，心中想道：〃终日括得这两分银子，怎地得快活？〃只是这沈秀当死，这画眉见了张公，分外叫得好。张公道：〃别的不打紧，只这个画眉，少也值二三两银子。〃便提在手，却待要走。不意沈秀正苏醒，开眼见张公提着笼儿，要䦶身子不起，只口里骂道：〃老忘八，将我画眉那里去？〃张公听骂：〃这小狗入的，忒也嘴尖！我便拿去，他倘爬起赶来，我倒反吃他亏。一不做；二不休；左右是歹了。〃却去那桶里取出一把削桶的刀来，把沈秀按住一勒，那湾刀又快，力又使得猛，那头早滚在一边。张公也慌张了，东观西望，恐怕有人撞见。却抬头，见一株空心杨柳树，连忙将头提起，丢在树中。将刀放在桶内，笼儿挂在担上，也不去褚家堂做生活，一道烟径走，穿街过巷，投一个去处。你道只因这个画眉，生生的害了几条性命。正是：
人间私语，天闻若雷。暗室亏心，神目如电。
当时张公一头走，一头心里想道：〃我见湖州墅里客店内有个客人，时常要买虫蚁，何不将去卖与他？〃一径望武林门外来。
也是前生注定的劫数，却好见三个客人，两个后生跟着，共是五人，正要收拾货物回去，却从门外进来。客人俱是东京汴梁人，内中有个姓李名吉，贩卖生药，此人平昔也好养画眉，见这箍桶担上好个画眉，便叫张公借看一看。张公歇下担子，那客人看那画眉毛衣并眼生得极好，声音又叫得好，心里爱它，便问张公：〃你肯卖么？〃此时张公巴不得脱祸，便道：〃客官；你出多少钱？〃李吉转看转好；便道：〃与你一两银子。〃张公自道着手了，便道：〃本不当计较，只是爱者如宝，添些便罢。〃那李吉取出三块银子，秤秤看到有一两二钱，道：〃也罢。〃递与张公。张公接过银子看一看，将来放在荷包里，将画眉与了客人，别了便走。口里道：〃发脱得这祸根，也是好事了。〃不上街做生理，一直奔回家去，心中也自有些不爽利。正是：
作恶恐遭天地责，欺心犹怕鬼神知。
原来张公正在涌金门城脚下住；止婆老两口儿；又无儿子。婆儿见张公回来，便道：〃篾子一条也不动，缘何又回来得早？有甚事干？〃张公只不答应，挑着担子径入门歇下，转身关上大门，道：〃阿婆，你来，我与你说话。恰才如此如此，谋得这一两二钱银子，与你权且快活使用。〃两口儿欢天喜地，不在话下。
却说柳林里无人来往，直至巳牌时分，两个挑粪庄家打从那里过，见了这没头尸首挡在地上，吃了一惊，声张起来，当坊里甲邻佑一时嚷动。本坊申呈本县，本县申府。次日，差官吏仵作人等前来柳阴里，检验得浑身无些伤痕，只是无头，又无苦主，官吏回覆本府。本府差应捕挨获凶身，城里城外，纷纷乱嚷。
却说沈秀家到晚不见他回来，使人去各处寻不见。天明央人入城寻时，只见湖州墅嚷道：〃柳林里杀死无头尸首。〃沈秀的娘听得说；想道：〃我的儿子昨日入城拖画眉，至今无寻他处，莫不得是他？〃连叫丈夫：〃你必须自进城打听。〃沈昱听了一惊，慌忙自奔到柳林里看了无头尸首，仔细定睛上下看了衣服，却认得是儿子，大哭起来。本坊里甲道：〃苦主有了，只无凶身。〃其时沈昱径到临安府告说：〃是我的儿子昨日五更入城拖画眉，不知怎的被人杀了，望老爷做主！〃本府发放各处应捕及巡捕官，限十日内要捕凶身着。沈昱具棺木盛了尸首，放在柳林里，一径回家，对妻说道：〃是我儿子被人杀了，只不知将头何处去了。我已告过本府，本府着捕人各处捉获凶身。我且自买棺木盛了，此事如何是好？〃严氏听说，大哭起来，一交跌倒。不知五脏何如，先见四肢不举。正是：
身如五鼓衔山月，气似三更油尽灯。
当时众人灌汤，救得苏醒，哭道：〃我儿日常不听好人之言，今日死无葬身之地。我的少年的儿，死得好苦！谁想我老来无靠！〃说了又哭，哭了又说，茶饭不吃。丈夫再三苦劝，只得勉强过了半月，并无消息。
沈昱夫妻二人商议，儿子平昔不依教训，致有今日祸事，吃人杀了，没捉获处，也只得没奈何，但得全尸也好。不若写个帖子，告禀四方之人，倘得见头全了尸首，待后又作计较。二人商议已定，连忙便写了几张帖子满城去贴，上写：〃告知四方君子，如有寻获得沈秀头者；情愿赏钱一千贯；捉得凶身者；愿赏钱二千贯。〃将此情告知本府，本府亦限捕人寻获，亦出告示道：〃如有人寻得沈秀头者，官给赏钱五百贯；如捉获凶身者，赏钱一千贯。〃告示一出，满城哄动不题。
且说南高峰脚下有一个极贫老儿，姓黄，诨名叫做黄老狗，一生为人鲁拙，抬轿营生。老来双目不明，止靠两个儿子度日，大的叫做大保，小的叫做小保。父子三人，正是衣不遮身，食不充口，巴巴急急，口食不敷。一日，黄老狗叫大保、小保到来：〃我听得人说，甚么财主沈秀吃人杀了，没寻头处。今出赏钱，说有人寻得头者，本家赏钱一千贯，本府又给赏五百贯。我今叫你两个别无话说，我今左右老了，又无用处，又不看见；又没趁钱。做我着；教你两个发迹快活，你两个今夜将我的头割了埋在西湖水边，过了数日，待没了认色，却将去本府告赏，共得一千五百贯钱，却强似今日在此受苦。此计大妙，不宜迟，倘被别人先做了，空折了性命。〃
只因这老狗失志，说了这几句言语，况兼两个儿子又是愚蠢之人，不省法度的。正是：
口是祸之门，舌是斩身刀。
闭口深藏舌，安身处处牢。
当时两个出到外面商议。小保道：〃我爷设这一计大妙，便是做主将元帅，也没这计策。好便好了，只是可惜没了一个爷。〃大保做人又狠又呆，道：〃看他左右只在早晚要死，不若趁这机会杀了，去山下掘个坑埋了，又无踪迹，那里查考？〃
这个叫做'趁汤推'，又唤做'一抹光'。天理人心，又不是我们逼他，他自叫我们如此如此。〃小保道：〃好倒好，只除等睡熟了，方可动手。〃二人计较已定，却去东奔西走，赊得两瓶酒来，父子三人吃得大醉，东倒西歪。一觉直到三更，两人爬将起来，看那老子正齁齁睡着。大保去灶前摸了一把厨刀，去爷的项上一勒，早把这颗头割下了。连忙将破衣包了放在床边，便去山脚下掘个深坑，扛去埋了。也不等天明，将头去南屏山藕花居湖边浅水处理了。
过半月入城，看了告示，先走到沈昱家报说道：〃我二人昨日因捉虾鱼，在藕花居边看见一个人头，想必是你儿子头。〃
沈昱见说道：〃若果是，便赏你一千贯钱，一分不少。〃便去安排酒饭吃了，同他两个径到南屏山藕花居湖边。浅土隐隐盖着一头，提起看时，水浸多日，澎涨了，也难辨别。想必是了，若不是时，那里又有这个人头在此？
沈昱便把手帕包了，一同两个径到府厅告说：〃沈秀的头有了。〃知府再三审问，二人答道：〃因捉虾鱼，故此看见，并不晓别项情由。〃本府准信，给赏五百贯。二人领了，便同沈昱将头到柳林里，打开棺木，将头凑在项上，依旧钉了，就同二人回家。严氏见说儿子头有了，心中欢喜，随即安排酒饭管待二人，与了一千贯常钱。二人收了作别回家，便造房屋，买农具家生。二人道：〃如今不要似前抬轿，我们勤力耕种，挑卖山柴，也可度日。〃不在话下。正是光阴似箭，日月如梭，不觉过了数月，官府也懈了，日远日疏，俱不题了。
却说沈昱是东京机户，轮该解段匹到京。待各机户段匹完日，到府领了解批，回家分付了家中事务起身。此一去，只因沈昱看见了自家虫蚁，又屈害了一条性命。正是：
非理之财莫取，非理之事莫为。明有刑法相系，暗有鬼神相随。
却说沈昱在路，饥餐渴饮，夜住晓行；不只一日；来到东京。把段匹一一交纳过了，取了批回；心下思量：〃我闻京师景致比别处不同；何不闲看一遭；也是难逢难遇之事。〃其名山胜概，庵观寺院，出名的所在都走了一遭。偶然打从御用监禽鸟房门前经过，那沈昱心中是爱虫蚁的，意欲进去一看，因门上用了十数个钱，得放进去闲看。只听得一个画眉十分叫得巧好，仔细看时，正是儿子不见的画眉。那画眉见了沈昱眼熟，越发叫得好听，又叫又跳，将头颠沈昱数次。沈昱见了想起儿子，千行泪下，心中痛苦，不觉失声叫起屈来，口中只叫得：〃有这等事！〃
那掌管禽鸟的校尉喝道：〃这厮好不知法度；这是什么所在，如此大惊小怪起来！〃沈昱痛苦难伸，越叫得响了。那校尉恐怕连累自己，只得把沈昱拿了，送到大理寺。大理寺官便喝道：〃你是那里人，敢进内御用之外大惊小怪？有何冤屈之事好好直说，便饶你罢。〃沈昱就把儿子拖画眉被杀情由从头诉说了一遍。
大理寺官听说呆了半晌想：〃这禽鸟是京民李吉进贡在此；缘何有如此一节隐情？〃便差人火速捉拿李吉到官，审问道：〃你为何在海宁郡将他儿子谋杀了，却将他的画眉来此进贡？一一明白供招，免受刑罚。〃李吉道：〃先因往杭州买卖，行至武林门里，撞见一个箍桶的担上挂着这个画眉，是吉因见他叫得巧，又生得好，用价一两二钱买将回来。因他好巧，不敢自用，以此进贡上用。并不知人命情由。〃勘官问道：〃你却赖与何人！这画眉就是实迹了，实招了罢。〃李吉再三哀告道：〃委的是问个箍桶的老儿买的，并不知杀人情由，难以屈招。〃勘官又问：〃你既是问老儿买的，那老儿姓甚名谁？
那里人氏？供得明白，我这里行文拿来，问理得实，即便放你。〃李吉道：〃小人是路上逢着买的，实不知姓名，那里人氏。〃勘官骂道：〃这便是含糊了，将此人命推与谁偿？据这画眉便是实迹，这厮不打不招！〃再三拷打，打得皮开肉绽，李吉痛苦不过，只得招做〃因见画眉生得好巧，一时杀了沈秀，将头抛弃〃情由。遂将李吉送下大牢监候，大理寺官具本奏上朝廷，圣旨道：李吉委的杀死沈秀，画眉见存，依律处斩。将画眉给还沈昱，又给了批回，放还原籍，将李吉押发市曹斩首。正是：
老龟煮不烂，移祸于枯桑。
当时恰有两个同与李吉到海宁郡来做买卖的客人蹀躞不下：〃有这等冤屈事！明明是买的画眉，我欲待替他申诉，争奈卖画眉的人虽认得，我亦不知其姓名，况且又在杭州，冤倒不辩得，和我连累了，如何出豁？只因一个畜生，明明屈杀了一条性命，除我们不�