当日打发罗童回去，且得耳根清净。陈巡检夫妻和王吉三人前行。
且说梅岭之北，有一洞，名曰申阳洞。洞中有一怪，号曰申阳公；乃猢狲精也。弟兄三人：一个是通天大圣，一个是弥天大圣，一个是齐天大圣。小妹便是泗州圣母。这齐天大圣神通广大，变化多端，能降各洞山精，管领诸山猛兽。兴妖作法，摄偷可意佳人；啸月吟风，醉饮非凡美酒。与天地齐休，日月同长。这齐天大圣在洞中，观见岭下轿中，抬着一个佳人，娇嫩如花似玉，意欲取他，乃唤山神分付：〃听吾号令，便化客店；你做小二哥，我做店主人。他必到此店投宿，更深夜静，摄此妇人入洞中。〃正是：
山神听令化作一店，申阳公变作店主坐在店中。
却好至黄昏时分，陈巡检与孺人如春并王吉至梅岭下，见天色黄昏，路逢一店，唤招商客店。王吉向前去敲门。店小二问曰：〃客长有何勾当？〃王吉答道：〃我主人乃南雄沙角巡检之任，到此赶不着馆驿，欲借店中一宿，来蚤便行。〃申阳公迎接陈巡检夫妻二人入店，头房安下。申阳公说与陈巡检曰：〃老夫今年八十余岁，今晚多口，劝官人一句：前面梅岭好生僻静，虎狼劫盗极多，不如就老夫这里安下孺人，官人自先去到任，多差弓兵人等来取却好。〃陈巡检答曰：〃小官三代将门之子，通晓武艺，常怀报国之心，岂怕虎狼盗贼？〃申公情知难劝，便不敢言，自退去了。
且说陈巡检夫妻二人到店房中，吃了些晚饭，却好一更，看看二更。陈巡检先上床脱衣而卧，只见就中起一阵风。正是：
吹折地狱门前树，刮起酆都顶上尘。
那阵风过处，吹得灯半灭而复明。陈巡检大惊，急穿衣起来看时，就房中不见了孺人。开房门叫得王吉，那王吉睡中叫将起来，不知头由，慌张失势。陈巡检说与王吉：〃房中起一阵狂风，不见了孺人。〃主仆二人急叫店主人时，叫不应了。仔细看时，和店房都不见了，连王吉也吃一惊。看时，二人立在荒郊野地上，止有书箱行李并马在面前，并无灯火，客店、店主人皆无踪迹。只因此夜，直教陈巡检三年不见孺人之面。未知久后如何？正是：雨里烟村雾里都，不分南北路程途。多疑看罢僧繇画，收起丹青一轴图。
陈巡检与王吉听谯楼更鼓，正打四更。当夜月明星光之下，主仆二人，前无客店；后无人家；惊得魂飞天外，魄散九霄。只得教王吉挑了行李，自跳上马，月光之下，依路径而行。在路陈巡检寻思：〃不知是何妖法，化作客店。摄了我妻去？从古至今，不见闻此异事。〃巡检一头行，一头哭：〃我妻不知着落。〃迤逦而行，却好天明。王吉劝官人：〃且休烦恼，理会正事。前面梅岭，望着好生险峻崎岖，凹凸难行；只得过此岭，且去沙角镇上了任，却来打听，寻取孺人不迟。〃陈巡检听了王吉之言，只得勉强而行。
且说申阳公摄了张如春，归于洞中。惊得魂飞魄散，半晌醒来；泪如雨下。元来洞中先有一娘子；名唤牡丹，亦被摄在洞中日久，向前来劝如春，不要烦恼。申公说与如春娘子：〃小圣与娘子前生有缘，今日得到洞中，别有一个世界。你吃了我仙桃、仙酒、胡麻饭，便是长生不死之人。你看我这洞中仙女，尽是凡间摄将来的。娘子休闷，且共你兰房同床云雨。〃如春见说，哀哀痛哭，告申公曰：〃奴奴不愿洞中快乐，长生不死，只求早死。若说云雨，实然不愿。〃申公见说如此，自思：〃我为他春心荡漾，他如今烦恼，未可归顺。其妇人性执，若逼令他，必定寻死，却不可惜了这等端妍少貌之人！〃乃唤一妇人，名唤金莲，洞主也是日前摄来的，在洞中多年矣。申公分付：〃好好劝如春，早晚好待他，将好言语诱他，等他回心。〃
金莲引如春到房中，将酒食管待。如春酒也不吃，食也不吃，只是烦恼。金莲、牡丹二妇人再三劝他：〃你既被摄到此间，只得无奈何，自古道：'在他矮檐下，怎敢不低头？'〃如春告金莲云：〃姐姐，你岂知我今生夫妻分离，被这老妖半夜摄将到此，强要奴家云雨，决不依随，只求快死，以表我贞洁。古云：烈女不更二夫。奴今宁死而不受辱。〃金莲说：〃'要知山下事，请问过来人'。这事我也曾经来。我家在南雄府住；丈夫富贵，也被申公摄来洞中五年。你见他貌恶，当初我亦如此，后来惯熟，方才好过。你既到此，只得没奈何，随顺了他罢！〃如春大怒，骂云：〃我不似你这等淫贱，贪生受辱，枉为人在世，泼贱之女！〃金莲云：〃好言不听，祸必临身。〃遂自回报申公，说新来佳人，不肯随顺，恶言诽谤，劝他不从。申公大怒而言：〃这个贱人，如此无礼！本待将铜锤打死，为他花容无比，不忍下手，可奈他执意不从。〃交付牡丹娘子：〃你管押着他，将这贱人剪发齐眉，蓬头赤脚，罚去山头挑水，浇灌花木，一日与他三顿淡饭。〃牡丹依言，将张如春剪发齐眉，赤了双脚，把一副水桶与他。如春自思：欲投岩涧中而死，万一天可怜见，苦尽甘来，还有再见丈夫之日。不免含泪而挑水。正是：
宁为困苦全贞妇，不作贪淫下贱人。
不说张氏如春在洞中受苦，且说陈巡检与同王吉自离东京，在路两月余；至梅岭之北；被申阳公摄了孺人去，千方无计寻觅。王吉劝官人且去上任，巡检只得弃舍而行。乃望面前一村酒店，巡检到店门前下马，与王吉入店买酒饭吃了，算还酒饭钱，再上马而去。见一个草舍，乃是卖卦的，在梅岭下，招牌上写：〃杨殿干请仙下笔，吉凶有准，祸福无差。〃
陈巡检到门前，下马离鞍，入门与杨殿干相见已毕。殿干问：〃尊官何来？〃陈巡检将昨夜失妻之事，从头至尾，说了一遍。杨殿干焚香请圣，陈巡检跪拜祷祝。只见杨殿干请仙至，降笔判断四句，诗曰：千日逢灾厄，佳人意自坚。紫阳来到日，镜破再团圆。
杨殿干断曰：〃官人且省烦恼，孺人有千日之灾。三年之后，再遇紫阳，夫妇团圆。〃陈巡检自思：〃东京曾遇紫阳真人，借罗童为伴；因罗童呕气，打发他回去。此间相隔数千里路；如何得紫阳到此？〃遂乃心中少宽，还了卦钱，谢了杨殿干，上马同王吉并众人上梅岭来。陈巡检看那岭时，真个险峻欲问世间烟障路，大庾梅岭苦心酸。磨牙猛虎成群走，吐气巴蛇满地攒。
陈巡检并一行人过了梅岭，岭南二十里，有一小亭；名唤做接官亭。巡检下马；入亭中暂歇。忽见王吉报说：〃有南雄沙角镇巡检衙门弓兵人等，远来迎接。〃陈巡检唤入，参拜毕。过了一夜，次日同弓兵吏卒走马上任。至于衙中升厅；众人参贺已毕。陈巡检在沙角镇做官；且是清正严谨。光阴似箭，正是：
窗外日光弹指过，席前花影坐间移。
倏忽在任，不觉一载有余，差人打听孺人消息，并无踪迹。端的：好似石沉东海底，犹如线断纸风筝。陈巡检为因孺人无有消息，心中好闷，思忆浑家，终日下泪。
正思念张如春之际，忽弓兵上报：〃相公，祸事！今有南雄府府尹札付来报军情：有一强人，姓杨名广，绰号'镇山虎'，聚集五七百小喽啰，占据南林村，打家劫舍，杀人放火，百姓遭殃。札付巡检，火速带领所管一千人马，关领军器，前去收捕，毋得迟误。〃陈巡检听知，火速收拾军器鞍马，披挂已了，引着一千人马，径奔南林村来。
却说那南林村镇山虎正在寨中饮酒；小喽啰报说：〃官军到来。〃急上马持刀，一声锣响，引了五百小喽啰，前来迎敌。
陈巡检与镇山虎并不打话，两马相交，那草寇怎敌得陈巡检过？斗无十合；一矛刺镇山虎于马下；枭其首级，杀散小喽啰，将首级回南雄府，当厅呈献。府尹大喜。重赏了当；自回巡检衙；办酒庆贺已毕。只因斩了镇山虎，真个是：威名大振南雄府，武艺高强众所钦。
这陈巡检在任，倏忽却早三年官满，新官交替。陈巡检收拾行装，与王吉离了沙角镇，两程并作一程行。相望庾岭之下，红日西沉，天色已晚。陈巡检一行人，望见远远松林间；有一座寺。王吉告官人：〃前面有一座寺，我们去投宿则个。〃陈巡检勒马向前，看那寺时，额上有〃红莲寺〃三个大金字。巡检下马，同一行人入寺。元来这寺中长老，名号称大惠禅师，佛法广大，德行清高，是个古佛出世。当时行者报与长老：〃有一过往官人投宿。〃
长老教行者相请。巡检入方丈参见长老。礼毕；长老问：〃官人何来？〃陈巡检备说前事；〃万望长老慈悲，指点陈辛，寻得孺人回乡，不忘重恩。〃长老曰：〃官人听禀：此怪是白猿精，千年成器，变化难测。你孺人性贞烈，不肯依随，被他剪发赤脚，挑水浇花，受其苦楚。此人号曰申阳公，常到寺中，听说禅机，讲其佛法。官人若要见孺人，可在我寺中住几时。等申阳公来时，我劝化他回心，放还你妻如阿？〃陈巡检见长老如此说，心中喜欢，且在寺中歇下。正是：五里亭亭一小峰，上分南北与西东。世间多少迷途客，一指还归大道中。
陈巡检在红莲寺中，一住十余日。忽一日，行者报与长老：〃申阳公到寺来也。〃巡检闻之，躲于方丈中屏风后面。只见长老相迎，申阳公入方丈叙礼毕，分位而坐，行者献茶。茶罢，申阳公告长老曰：〃小圣无能断除爱欲，只为色心迷恋本性，谁能虎项解金铃？〃长老答曰：〃尊圣要解虎项金铃，可解色心本性。色即是空，空即是色，一尘不染，万法皆明。莫怪老僧多言相劝，闻知你洞中有一如春娘子，在洞三年。他是贞节之妇，可放他一命还乡，此便是断却欲心也。〃申阳公听罢回言：〃长老，小圣心中正恨此人，罚他挑水三年，不肯回心。这等愚顽，决不轻放！〃陈巡检在屏风后听得说，正是：
提起心头火，咬碎口中牙。
陈巡检大怒，拔出所佩宝剑，劈头便砍。申阳公用手一指，其剑反着自身。申阳公曰：〃吾不看长老之面，将你粉骨碎身，此冤必报。〃道罢，申阳公别了长老回去了。自洞中叫张如春在面前；欲要剖腹取心；害其性命。得牡丹、金莲二人救解，依旧挑水浇花，不在话下。
且说陈巡检不知妻子下落，到也罢了，既晓得在申阳洞中，心下倍加烦恼，在红莲寺方丈中拜告长老：〃怎生得见我妻之面？〃长老曰：〃要见不难，老僧指一条径路，上山去寻。〃
长老叫行者引巡检去山间寻访，行者自回寺。只说陈辛去寻妻，未知寻得见寻不见？正是：
风定始知蝉在树，灯残方见月临窗。
当日陈巡检带了王吉，一同行者到梅岭山头，不顾崎岖峻崄，走到山岩潭畔，见个赤脚挑水妇人。慌忙向前看时，正是如春。夫妻二人抱头而哭，各诉前情，莫非梦中相见，一一告诉。如春说：〃昨日申公回洞，几乎一命不存。〃巡检乃言：〃谢红莲寺长老指路来寻，不想却好遇你，不如共你逃走了罢。〃如春道：〃走不得。申公妖法广大，神通莫测。他若知我走，赶上时，和官人性命不留。我闻申公平日只怕紫阳真君，除非求得他来，方解其难。官人可急回寺去，莫待申公知之，其祸不校〃陈巡检只得弃了如春，归寺中拜谢长老，说已见娇妻，言：〃申公只怕紫阳真君，他在东京曾与陈辛相会，今此间远，如何得他来救？〃长老见他如此哀告，乃言：〃等我与你入定去看，便见分晓。〃长老教行者焚香；入定去了一晌。出定回来；说与陈巡检曰：〃当初紫阳真人与你一个道童，你到半路赶了他回去。你如今便可往，急走三日，必有报应。〃陈巡检见说，依其言，急急步行出寺，迤逦行了两日，并无踪迹。
且说紫阳真人在大罗仙境与罗童曰：〃吾三年前，那陈巡检去上任时，他妻合有千日之灾，今已将满。吾怜他养道修真，好生虔心，吾今与汝同下凡间，去梅岭救取其妻回乡。〃罗童听旨，一同下凡，往广东路上行来。这日却好陈巡检撞见真君同罗童远远而来，乃急急向前跪拜，哀告曰：〃真君，望救度！弟子妻张如春被申阳公妖法摄在洞中三年；受其苦楚；望真君救难则个！〃真君笑曰：〃陈辛，你可先去红莲寺中等，我便到也。〃陈辛拜别先回寺中，备办香案，迎接真君救难。正是：法箓持身不等闲，立身起业有多般。千年铁树开花易，一日酆都出世难。
陈巡检在寺中等了一日，只见紫阳真君行至寺中，端的道貌非凡。长老直出寺门迎接，入方丈叙礼毕，分宾主坐定。
长老看紫阳真君，端的有神仪八极之表，道貌堂堂，威仪凛凛。陈巡检拜在真君面前，告曰：〃望真君慈悲，早救陈辛妻张如春性命还乡，自当重重拜答深恩。〃真君乃于香案前，口中不知说了几句言语，只见就方丈里起一阵风。但见：无形无影透人怀，二月桃花被绰开。就地撮将黄叶去，入山推出白云来。
那风过处，只见两个红巾天将出现，甚是勇猛。这两员神将朝着真君声喏道：〃吾师有何法旨？〃紫阳真君曰：〃快与我去申阳洞中，擒齐天大圣前来，不可有失。〃
两员天将去不多时，将申公一条铁索锁着，押到真君面前。申公跪下，紫阳真君判断，喝令天将将申公押入酆都天牢问罪。教罗童入申阳洞中，将众多妇女各各救出洞来，各令发付回家去讫。张如春与陈辛夫妻再得团圆，向前拜谢紫阳真人。真人别了长老、陈辛，与罗童冉冉腾空而去了。这陈巡检将礼物拜谢了长老，与一寺僧行别了，收拾行李轿马，王吉并一行从人离了红莲寺。迤逦在路，不则一日，回到东京故乡。夫妻团圆，尽老百年而终。有诗为证：三年辛苦在申阳，恩爱夫妻痛断肠。终是妖邪难胜正，贞名落得至今扬。
第二十一卷 临安里钱婆留发迹
贵逼身来不自由，几年辛苦踏山丘。
满堂花醉三千客，一剑霜寒十四州。
莱子衣裳宫锦窄，谢公篇咏绮霞羞。
他年名上凌云阁，岂羡当时万户侯？
这八句诗，乃是晚唐时贯休所作。那贯休是个有名的诗僧，因避黄巢之乱，来于越地；将此诗献与钱王求见。钱王一见此诗；大加叹赏，但嫌其〃一剑霜寒十四州〃之句，殊无恢廓之意；遣人对他说；教和尚改〃十四州〃为〃四十州〃，方许相见。贯休应声，吟诗四句。诗曰：
不羡荣华不惧威，添州改字总难依。
闲云野鹤无常住，何处江天不可飞？
吟罢，飘然而入蜀。钱王懊悔，追之不及。真高僧也。后人有诗讥诮钱王，云：
文人自古傲王侯，沧海何曾择细流？
一个诗僧容不得，如何安口望添州？
此诗是说钱王度量窄狭，所以不能恢廓霸图，止于一十四州之主。虽如此说，像钱王生于乱世，独霸一方，做了一十四州之王，称孤道寡，非通小可。你道钱王是谁？他怎生样出身？有诗为证：
项氏宗衰刘氏穷，一朝龙战定关中。
纷纷肉眼看成败，谁向尘埃识骏雄？
话说钱王，名镠，表字具美，小名婆留，乃杭州府临安县人氏。其母怀孕之时家中时常火发，及至救之，又复不见，举家怪异。忽一日，黄昏时候，钱公自外而来，遥见一条大蜥蜴，在自家屋上蜿蜒而下，头垂及地，约长丈余，两目熠熠有光。钱公大惊，正欲声张，忽然不见。只见前后火光亘天，钱公以为失火，急呼邻里求救。众人也有已睡的，未睡的，听说钱家火起，都爬起来，收拾挠钩水桶来救火时，那里有什么火！但闻房中呱呱之声，