“你话中带刺是在说我吗？”长谷和美以挑斗的态度问道。
“哟，你自己心里有鬼吧！”
“你说什么？你这个……”
“不要这样！”片山义太郎忍不住吼着。“我可不愿意再昏过去了。”
辻纪子听了有些难为情地沉默不语。
其实，片山义太郎整晚伏在书房里。他以为一定有人会来拿录音带，结果却是白费心机。
美其名为埋伏，事实上书房里根本没有躲藏的地方，只好蜷曲着身体躺在沙发下面，结果弄得腰酸背痛。
这一顿早餐吃得比往常清静。平时一虽然只有三天——女孩子之间话很多，彼此也会开玩笑，到了第四天的今天，很明显地感觉到紧张的气氛了。
本来就很紧张的大久保靖人，可能是睡眠情况不好，脸色灰暗，几乎没有吃什么东西。
“大久保先生，你怎么不吃呢？”玛莉关心地问。
还保持着平常心的只有玛莉和古田武史，另外就是大块头丸山才二。
“我没有食欲。”大久保微笑。
“不行，还有三天，你不吃东西会受不了的。”
“对，玛莉说得对。”丸山把一片火腿塞进嘴里，“俗话说留得青山在，不怕没柴烧，先填饱肚子再作战。”
“我有个意见，大家看怎么样？”玛莉说：“难得大家聚在一起，就在今晚来个音乐会吧。再不放松一下心情，我看大家都必须受胃药的照顾了。”
从意想不到的地方先传来赞同的附和声，那是比大家早到一步已经吃毕早餐，正在角落里舔着前脚洗脸的福尔摩斯，她附议似地“喵——”了一声。
由于福尔摩斯正好在玛莉讲完时叫了一声，惹得大家都笑了起来。
连大久保靖人也忍不住绽开笑容，严肃的表情顿时缓和不少。
“看，福尔摩斯也在说‘好’呢！”
“是一只有趣的猫。”真知子说。
她实际上根本就不知道这只猫究竟有多有趣。——总之，因为福尔摩斯“喵”了一声。玛莉的提议被大伙儿接受了。
“——那么，演奏什么呢？别只是小提琴吧！”
“我可以弹钢琴。”长谷和美说。
“有没有其他乐器？”玛莉说。
“踩猫尾巴让它叫。”辻纪子提出她的主意。
福尔摩斯立刻张开嘴巴大声吼叫。
“开玩笑的，不要那么生气！”辻纪子的兴致真不差，继续说道：“这只猫好像真的听懂人话。”
“这样吧，光是演奏者没有听众也不行，就分成两个人一组好了。”玛莉说。
“谁和谁一组？”真知子说。
“那要抽签决定，不管和谁一组都不能挑剔。”
“可是，七个人不能分成三组，多出一个人。”
“不，有八个人呀！”辻纪子说：看着片山义太郎。
“我……不行啊，”片山义太郎着急地说：“我连口琴都不会吹！”
“总会点什么吧，例如吹口哨。”
“这个我也不会。”
“那么，唱歌也好啊。”
“我的歌声五音不全。”
“这个世界真有这样的人！”辻纪子以认真的表情打趣片山义太郎。
“好了，先抽签再说吧！”玛莉笑道。
“如果男女配对就好了。”真知子说：“男人和男人在一组多无聊。”
玛莉很快把纸巾撕成八块，分别在每两块上做不同的记号。
“请抽签吧，片山先生也请抽。”
难得有这么和谐的气氛，山义太郎当然不想破坏，于是他只好先取一个签。
“我抽到的是二分音符，可能是因为我的口袋经常空空如也吧！”
其他人都没有搭腔，静静地抽签。
“谁的记号是四分音符？”玛莉问。
“是我。”真知子说。
“还要请多指教。”说这话的是丸山才二。
“哇。我己经有被压迫的感觉了。”
“别烦恼，我的块头虽大，胆子可是很小的。”丸山说。
“我的是八分音符。”长谷和美说。
片山义太郎内心顿然开朗起来。若和长谷和美同组，搞不好又被勒脖子。那才真是受不了呢！
“我是你的同伴。”大久保说。
“噢，大久保先生正是我喜欢的类型。”
“长谷小姐，这可不是决定约会的对象哟。”玛莉说：
“现在是十六分音符。”
“我就是。”古田武史说。
“我也是。”同一个时间辻纪子也说。
刹那间全都沉默着，古田和辻纪子互瞪着对方，真是冤家路窄……
“哟，看来我和片山先生是一对喽。”玛莉说着红了脸。
“我的手可能会发抖，无法演奏呢！”
“你这句话是说给我们听的吗？”真知子笑道。
古田和辻纪子似乎有什么话要说，勉强给咽回去，认命似地耸耸肩。
“那么，午餐后各组自行商量。晚饭后就开始演奏。”
玛莉所作的宣布，大家似乎都没有异议。
“啊……好喝，我想再喝一杯咖啡。”玛莉伸手拿起咖啡壶，状甚愉快。
“对不起，刑警先生”，大久保说：“请把生菜沙拉传给我。”
六
早餐用毕，每个人都回到自己的房间，似乎在无意之间又造成了玛莉和片山义太郎两个人留在那里的局面。
“真难为情。”玛莉说。
“我很乐意当听众……”片山义太郎说。
“不，我不是这个意思。”玛莉摇摇头，“我刚才好像很出风头……但我是尽力而为。”
“你做得很好，你使大家都轻松多了，这是不容易做到的。你做得很好。”
福尔摩斯又喵一声表示赞同。
“哟，你也在夸奖我吗？我好高兴呢！”玛莉笑道。
对福尔摩斯似乎应该有更大的指望才对。
“后来……发现什么情形了吗？”玛莉的表情转为严肃。
她指的是窃听器录音的事。
“昨夜我守望通宵。并没有人出现。”
“怪不得你显得很困的样子。刑警先生的工作也真麻烦。”
“如果是普通的守望，还有人换班……”片山义太郎在说话时眼睛直盯着福尔摩斯看，福尔摩斯则若无其事地走出餐厅，明摆着态度是，知识分子怎可做那种守望的工作。
“我真想替你，可是我还得练琴……”
“你不用担心这件事，这是警察任内的工作。”片山义太郎说。
“可是，我还是不放心。”
“当然，一想到有人在偷听。一定会不放心。”
“是啊，不过……”玛莉似乎难以启齿，“如果没有人来拿录音带，窃听者岂不是变成我了吗？”
片山义太郎愣了一下。不错。照她这么说也满有道理的，因为知道这件事的。除了片山义太郎之外，就只有玛莉了。
“这……我真的没想到。”片山义太郎说。
“你这样怎能成为一个好刑警。”玛莉笑道。
“所以我不是个好刑警。”片山义太郎点头承认。
——片山义太郎一回到房间就打电话给晴美，就是这一通由石津接到的八点钟电话，引起片山义太郎一顿怒骂。
他吩咐晴美把窃听器录音的事告诉栗原，之后，片山义太郎向书房走去。
因为片山义太郎认为。假设有人要拿录音带。与其在容易引人怀疑的半夜里。倒不如趁大家都在练琴的白天。而且十一点左右是最适宜的时刻。
这是片山义太郎很用心思考后听下的结论。
现在。究竟是谁会来拿录音带？抑或是自己又空忙了一场……片山义太郎深深吸一口气。
一个睡眠不足的人。在黑暗而寂静的房间里不打瞌睡那才是奇怪。除非他有钢铁的意志，而片山义太郎的意志就像是一团可以随着情况改变形体的粘土。当上眼皮的重量不断增加时，他便给自己找到一个很好的借口。
“先小睡片刻才能清醒地监视。短短的时间内有人来的机率是太小了。”
自己心悦诚服地接受这个道理后，片山义太郎立刻闭上眼睛开始打盹儿。
他到底是为了什么原因而醒来？轻微的声响？职业良心？抑或是偶然？——连他自己都搞不清楚。
自己想着。原来睡着了。然后他伸了一个懒腰，想站起来，突然头皮一紧。——他听到书架的地方有人在挪动书本的声音。
是谁呢？房间里虽然没有开灯。但房门并末关上。射进来的光线使房间内微亮。
然后他听到拨弄录音机的声音。啪！咋喀！一定是在换录音带。他想过去偷看一下。如果爬上书架，后背一定对着门口，不行。
片山义太郎在沙发后面调整好姿势，准备从沙发后探出头时……说时迟那时快，口袋里的呼叫器突然哗哗响起。
“别吵！”
骂它也没有用了，他想关掉呼叫器再站起来。突然一件重物打在头上。片山义太郎又昏了过去。
他不省人事的时间也许并不久。当他抚摸着头站起来时。口袋里的呼叫器还在响着。
而窃听嫌疑犯是有绝对够的时间逃走的。
书架上的录音机。此刻正躺在地板上。而最重要的录音带已不见踪影。
击昏片山义太郎的是一本百科字典。
“同样是挨打，宁可被美女摄影集打到。”片山义太郎自言自语。
总算回到二楼房间里接电话。晴美的声音：
“跑到哪里愉懒去了？”
“我怎么会偷懒？”
“那你为什么这样久才来接电话？”
“还说呢。就是因为你的电话，才让窃听的嫌犯逃走了。”
片山义太郎很激动地把经过说了一下。他以为晴美至少会道歉地说“对不起，有没有受伤”，没想到晴美竟然说：
“你在做这件事时就应该先把呼叫器闭掉才对，哥，你真笨！”
“算了，别提了，你找我有什么事？”片山义太郎仍然气呼呼。
“凶杀案！”
“是吗？……你说什么！”
“在朝仓先生家里发现一个男人的尸体。”
“真的吗？”
“我干吗说谎！”
“那么……被害人是谁？”
“据说是音乐团里的一个事务局长，名叫须田。”
“哪里的音乐团体？”
“废话！当然是朝仓先生的新东京爱乐会。而且他是这次音乐大赛的主要干部。”
“原来如此……。如果他被杀。是……”
“现在还不能确定是不是谋杀。”
“你说什么？你刚才说……”
“那简直是一种舞台效果，因为尸体简直是凭空而降。不知是从哪儿冒出来的。”
“凭空而降？”
“而且。死者不知为什么没有穿上衣。”
“没穿上衣？裸体吗？”
“不。正相反，他穿衬衫还打领带——这一点倒不重要。总之是一种很奇怪的状况！”
“哦，我知道了。可是我不能离开这里。”
“哥哥不能出来没关系，但是我要借用福尔摩斯。”
片山义太郎瞠目结舌。不知如何回答。晴美继续说：
“这种时候福尔摩斯出马是最适合了。我想栗原先生一定会到现场来，我想请他派一个人去你那儿。”
“喂，你什么时候变成刑警的顾问？”这是片义山太郎唯一能说出口的讽刺话。
晴美挂上电话时。朝仓回来了。
“警察的巡逻车该到了。——我不太清楚规定，是不是发生这种事就不可以外出了？”
“只要把去的地方交代清楚就行了。”晴美回答。
“那就好。”朝仓似乎松了一口气，又解释说：“我是个很忙的人，如果每次外出都要费尽口舌才能出去，可就受不了啦！”
“我到外面去等他们，好吗？”
“这个嘛。我也去吧！我想这个地方并不难找。”
朝仓说的这一点，晴美倒是很同意，因为现在这里是一个大灾地。
“还是有人留在尸体旁边比较好，我到外面去等吧。”晴美道。
“那就麻烦你了。”
晴美从玄关出去，打开大门到外面的路上。——怎么还不来呢。该到了……
如果那个叫须田的男人是他杀致死的。原因在哪里？是否和窍听器有关。
“对了。”
刚才朝仓打电话给栗原说：问事务局就知道是哪一家装潢店施工的。意思是说。内部整修工程是须田一手安排的，在施工期间他当然会经常来这里。
若要把窃听器隐藏在房间里，当然是有足够的时间，如果说这就是凶手杀人的动机……须田当然是没有窃听的必要，一定是参加音乐大赛者，或他们的父母拜托须田做这件事。
这种闭门造车式的推理实在没什么意义。但是，须田为什么会死在朝仓家里？又为什么突然冒出来倒在草坪上呢？又为什么没有穿上衣呢？
——晴美的鼻子突然开始冲动。
有烧焦的味道。——本能回头观看，不由得大吃一惊。
朝仓寓所的二楼正在冒着烟，看那火苗，正从音乐室出来。
“不得了啦！”
晴美三步并做两步地走进屋里，遇到正要上二楼的朝仓。
“朝仓先生……”
“我刚发现失火，那里有灭火器。”
“是。”
玄关旁有一个备用的灭火器，晴美将它取下交给朝仓，朝仓提着灭火器走上二楼。
“朝仓先生，要小心啊！”晴美喊着。
“不要紧的，这里都是用的耐火材料，引起燃饶的是那些胶粘剂。”
朝仓很镇静地走上去。——晴美极不放心地瞪着楼梯时，外面传来警车的笛声。
“幸好立刻把火灭了。”栗原说。
“这种事还是第一次发生。”朝仓对正在验尸的法医说。
“这种事最好还是不要发生两次三次。”栗原开玩笑似地说。关于处理凶杀案，栗原是专家，虽和大音乐家朝仓在一起，也不必感到自卑。事实上，栗原一听到凶杀案，整个人就立刻兴奋起来。
“听说死者须田是事务局长？”
“是的，在这一次比赛中他负责事务方面。”
“这么说，窃听之事他有可能参与了？”
“我很不原意这么说：但是如果他想做，他是有可能做到的。”朝仓苦涩着脸说。
“请不要担心，调查时我们会考虑周全的。”
“请多帮忙，以我的立场是不可能只顾到这伴事。”
“我明白。”栗原点头，道：“这一栋房子里。还有谁住在这儿？”
“目前只有我和女佣。妻子已经分居了，儿子也不住这里。”
“哦，那么，须田为什么会在这里。”
“嗯，看情形那位女佣也得问问。”
三十五岁左右的女佣，看起来是个极平凡的女子。
“请问你是广川克代女士吗？”
她以细微的声音问答栗原的询问。
“是的。”
“你在这里工作有多久了？”
“大概……有三年了吧！”
“你觉得这里工作怎么样？”
“很好。”
广川克代不冷不热的简答像在说别人的事。——栗原得到朝仓的允许，使用客厅在询问广川克代。
“朝仓先生不在这里，希望你实话实说。”
“是。”
“那个叫须田的人昨天是不是来过这里？”
“这……”广川充代迟疑着。
“请你不要隐瞒，全部说出来。”
“你能够不告诉朝仓先生吗？”
“我保证。”
“他是昨晚来的。”
“昨晚来这里吗？”
“是。”
“来找朝仓先生吗？”
“不，是来找我。”
“原来……如此。”栗原不由得睁大眼睛。
“很对不起。”
“没关系。这一点并不是很重要。——不过，他是几点钟来这里的？”