〃当然会成功的。我们会使他成功,你的角色很简单,只要去发现他就成了。〃
〃什么时候?〃
〃明天早晨。〃
〃明天?〃
〃不要再耽搁了,明天一大早你就出去散步,在你看到孩子之前,维娣视线不会离开他,她会躲在灌木丛中,你因为心神不宁,睡不着觉,起来呼吸新鲜空气,因此你在花园中散步,听到孩子哭声。你找到篮子,那可爱的小查罗士正对你笑,你立即心软了,要求我收养他。〃
〃你需不需要花点工夫说服你丈夫?〃
〃我必须先和他商量,必要时我会流点眼泪,但是我相信他一定会允许我,并马上答应,他会喜欢小查罗士,他一直希望我们有孩子。〃
〃别人的孩子总比不上自己的孩子好,我想他不会料到孩子竟然是你的。〃
〃我的上帝呀!麦妮娜,你千万别这么说小查罗士。〃
〃我很惊讶维娣受雇于令尊,竟然同意做这样的事。〃
〃因为维娣知道,若没有小查罗士我是不会有快乐的…而且她要做他的保姆…你明白我的意思吗?〃
〃我当然明白。〃我说。玛格把她计划的细节重复说明一下,要求我立即着手进行。我也承认,如果按部就班的来,这个计划会成功,所以连我也感到很兴奋,虽然我心里恐惧,因为我知道,自从有了小查罗士的存在,甚至追溯到他的出生之前,这一切的困扰永远免不了的。因此,在一个晴朗的清晨,六点还不到我就起床,披上外套,穿上鞋子,我就走进灌木丛中,维娣正谨慎地提着篮子,看到我走近,才把篮子放下来,她一放下篮子,我立即凑上前去,正像玛格所说的,小查罗士一看到我立即睁大眼睛好象很熟识般的盯着我,并且渐渐的展露笑容,似乎他也清楚这项阴谋。
我提着篮子走进城堡,有个仆役惊讶地瞪着我,我说:〃我在灌木丛中发现了一个弃婴。〃他说不出话来,只是以不可置信的眼神注视着小查罗士,然后伸出一只手去摸包着孩子的围巾,他袖口上精美的金色穗带立郎吸引了小查罗士的注意,他伸出胖嘟嘟的小手去抓,仆人立即把手缩回去,似乎篮子里不是躺着个婴孩,而是一条蛇。〃他不会咬人的,〃我说。小查罗士哇哇嘻地笑着,似乎在嘲笑着我们两人。
〃小姐,你打算把他怎么样?〃
我说:〃我想我该问问夫人,由她来决定。〃
这时,玛格出现在楼梯上,态度自然,准备扮演她的角色了。〃什么事?〃她问道,语调带着专横,〃表姊,大清早嚷嚷着什么,你把大家都吵醒了,你知道吗?〃
我说:〃玛格,我发现了一个弃婴。〃
〃你发现什么?一个弃婴?别胡说了!你在玩什么把戏?你在那里找到的……还是真的呢!怎么会这样?〃
她的眼睛跳跃着,睑颊绯红着,演得这么逼真令她自己陶醉着,这是很危险的,却增加她的乐趣。〃一个弃婴?〃她叫着,〃表姊,可是真的呢!你怎么会发现他的?多么可爱,多么讨人喜欢的娃娃!〃她的演技果然强过我太多啦。她转身对那个仆人说:〃杰安,你说这孩子讨不讨人喜欢?〃仆人呆呆地看着,她不耐烦地说:〃我从来没有看过这么漂亮的孩子。〃她倚身篮子旁,小查罗士严肃地望着他,玛格说:〃他看来就像是我的小查理,表姐,你说是不是?〃
〃他应该起这个名字,〃我附和。
〃从现在开始我要叫他小查罗士,我要带他去给我丈夫看看,如果他知道我们捡到个弃婴一定很高兴。〃
罗勃正下楼来看看玛格到底怎么了,他站在楼俤上,看起来很年轻,他对新婚的妻子的认识实在太有限了。玛格跑过去,投入他的怀中,他对她笑着,毫无疑问的,他是多么的深爱着她。〃亲爱的,发生什么事?〃他问道。
〃哦,罗勃,好奇怪的事哦,麦妮娜发现了一个弃婴。〃这个可怜的罗勃满脸疑云。玛格继续说:〃是的,被人丢弃在草丛中,今天早晨被麦妮娜发现的,你看他讨不讨人喜欢。〃
罗勃说:〃我们必须找到他的父母。〃
〃哦,是的。〃她不耐烦地打断他的话;〃也许过一阵子再说吧?你看,多么可爱的小东西,你看他躺在我怀里多么满足。〃她把他抱得紧紧的,罗勃脉脉含情的看着他们,毫无疑问地,他是在想着他们自己的孩子。消息传遍堡里,罗勃的父母也来看这孩子,看到玛格那么喜欢那孩子,对这件事亦不加干涉。他们显然相信玛格会是个好妈妈,毕竟在小孩还没有来之前,说玛格会当母亲,恐怕没有人会相信。似乎整座城堡都围着这孩子转,伯爵说他们会很快就找出孩子的父母,一定有人知道孩子是谁,而且伯爵夫人也指出,孩子快一岁了,他一定受到很妥善的照顾,看他身上的衣服不像是穷人家的孩子。不过她不像伯爵那么有把握能找到孩子的父母。几天的探查之后,全村的人都知道城堡里来了个弃婴,伯爵认为一定是有人突然离开法国,〃因为最近时局险恶〃,因而把孩子弃置在葛家城堡附近,知道葛家人一定不允许孩子受苦。这是我第一次听到葛家有人说时代变了这样的言语。伯爵夫人则看法不同,她不认为会有舍得丢下孩子的父母,一定是穷苦人家偷了雇主的衣服给孩子穿上,再把他放在域堡附近,希望他能在堡里过一生舒服的日子。不管他们想法如何,小查罗士已成为葛家一员,玛格负责看顾他,孩子的出现使她兴奋异常。人们都很惊讶这个仁慈的人家如此照顾这么一个弃婴。小查罗士自己也有讨人喜欢之处,很快就博得葛家人的宠爱,他有着母亲的专横,和父亲的冒险精神,而且玛格一直在劝服罗勃,不希望有人从她手中带走小查罗士,否则她不会快乐的,他一定要成为葛家一份子。婴儿室重新布置,我们上街去购置婴儿用品时常常被人拦住,问及孩子的现况。
〃小宝贝被安置好了没有?多么幸运的小宝贝,能进入城堡里,受到夫人的宠爱。〃小查罗士到世界上来得不是时候,可是他却很快的占上了一个被人肯定的地位,甚至伯爵也不希望有人前来认领他。玛格宣称她一生还没有这么快活过,的确也是如此,她容光焕发,经常面带笑容,只有我知道她的笑容是为自己的聪明而绽放。
玛格告诉我,〃进行这个计划第二个步骤的时机成熟了,我已经暗示罗勃说,孩子需要一位保姆,没有一位保姆比把我从小带大的保姆更能胜任这个职位了。〃维娣到葛堡来工作是迟早的问题了。
记得我第一眼看到维娣就喜欢她,但我却不知道她来了以后对我会有这么大的重要性。她抵达葛堡时,玛格热情地拥抱她。〃你能到这儿来真是太好啦,我已经告诉过你这儿所发生的事,你会喜欢小查罗士的。〃
稍后我们三人都来到玛格的卧房。她叫起来,〃果然有效,简直天衣无缝。〃她又神气十足地加了一句说:〃你们两人的表现太完美了。〃
我挖苦道:〃和你差得远呢!你才是不可或缺的主角人物哩!〃
〃我是这出小戏剧的编剧,这个构想不错,你们不能不承认吧!〃
〃等剧终时我再告诉你。〃我说。
〃真扫兴,〃她向我伸伸舌头,(我记得在学校期间,我们在一起时她常向我伸舌头。)然后她又转身面向维娣说:〃他越长越可爱,不知他会不会认得你。〃
维娣说:〃我们等着瞧吧。〃
小查罗士看到维娣,高兴得又踢又叫。玛格抱起他,用力搂紧。〃别太高兴,我的小甜心,免得妈妈吃醋哦!〃
维娣从她手中抱走小查罗士,把他放回床上说:〃这样他会太兴奋了。〃
〃他喜欢兴奋,你别忘了他是我的骨肉哦!〃
维娣轻声说:〃这正是我们需要忘掉的,他现在在你身边,你别忘了他是你的养子,这样已经令人满意了。〃
〃你认为我会忘记他是我的孩子吗?〃
维娣摇着头。我和维娣混得很熟,我猜堡里的生活受到堡外风潮的影响,人们不再像往日一样互相探望。伯爵和伯爵夫人仍然不顾村里的贫穷景象,举行奢侈浪费的宴会。然而我认为伯爵夫妇还是喜欢朴素的生活。
由于这个原因,我和维娣可以常常在花园里散步或聊天,不怕有人偷听了我们的谈话,但闲谈中我们仍然很谨慎,免得泄露了小查罗士的秘密。没多久,维娣就告诉我她的过去。
她说她还很年轻的时候就到塞尔凡尼堡工作,在塞堡工作是她一生中最难忘的时光。她原先的职务就是担任荷结太太…也就是奴奴的助理保姆。伯爵夫人尤苏里从出生后,就一直由奴奴看顾着。奴奴对尤苏里的照顾无微不至,她的一生都是以尤苏里为中心的。奴奴自己也有一段过去的日子,她曾经嫁给一位姓荷结的人,荷结是做什么的,维娣说她也不清楚,不过听说奴奴生孩子时有一场意外,荷结死了,生下来的孩子也夭折了,所以她就到尤苏里家中去工作,尤苏里成为奴奴唯一的精神寄托,奴奴就把自己全部的爱心都投注在雇主女儿的身上。奴奴一生的遭遇很可悲的。
〃可怜的奴奴。〃
维娣继续说,〃奴奴是尤苏里的奶妈,她把尤苏里当作是自己生命的一部份,绝对不让尤苏里离开自己的视线,尤苏里一有麻烦,她就义无反顾的保护她。这对孩子不太好,尤苏里慢慢长大以后,如果有人敢惹她,她都会向人恐吓说要去告诉奴奴。奴奴很放纵她,因此尤苏里小时候很不讨人喜欢,不过她长大以后就完全变了。她六、七岁的时候,与奴奴此较疏远…可是并不完全疏远,因为她们太亲密了,过份关心使人受不了,大概是这样子。〃说到尤苏里,维娣说她就和一般女孩子一样,醉心于舞会和漂亮衣物,结婚以后,就完全变了。
〃你和她一起生活了多久?〃我问。
〃一直到六年前,玛格长大了,不需要保姆,我才离开,后来她有了家庭老师,就到英国去,这是你知道的。不久伯爵给了我房子和生活所需,还派了个佣人给我,我就和乔斯住下来,打算就这样过一生。〃维娣说。
〃有一天你会回去吗?〃
〃是的,等查罗士长大点以后。〃
〃你还怀念古堡吧!〃我说。
她闭口不语,眼神中显露着茫然,〃是的,我很怀念古堡,在我一生中有过最诚挚的友谊,我不会忘记的。〃
我很想知道她所说的,最诚挚的友谊到底是什么,若我开口问未免太失礼,我还在等着,她就开口了。〃这似乎很奇怪,但我们的友谊是慢慢培养出来的。她心肠好,但是有点霸道,这是因为她被惯坏了。〃
〃你是说尤苏里?〃
〃是的,当时我做了什么事我忘了,可是那件事触怒了她,她还是那句话:'我要去告诉奴奴。'我因一时气愤,立刻顶了回去:'好呀!你去告诉她好了,你这个小长舌妇。'她瞪着我,我记得她那张气得通红的小脸,那时她才八岁。她跑去告诉奴奴,奴奴当然保护自己的小宝贝,前来向我兴师问罪,我说我已厌倦了对这个被宠坏的小家伙让步。奴奴说,这样你请吧,捆好你的行李走吧。我说,'好的,我走。'但我却不知道要去那儿,奴奴也知道我的苦境,她问我,'你要去那里?'我说,'不管到那里,也总比在这儿被一个惯坏的女孩和一个昏庸的老奶妈欺负强多了。''你给我滚!'奴奴大叫,奴奴是布鲁索家中的保姆长。布鲁索先生和夫人宠溺女儿,也鼓励奴奴惯她,所以奴奴要我走,我就没有更高权威可以投诉。我开始把身边少数东西放进箱子里,自己也不知道以后要做什么,前途茫茫,毫无指望,我埋头哭了起来,突然觉得有人在看着我,抬起头来看到尤苏里站在那儿。当时的情景我记得很清楚,她棕色的头发上绑了蓝色缎带,白色绣花裙子遮住她的足踝,她实在是个漂亮的女孩,大大的棕色眼珠,浓密的长头发,每天晚上奴奴总喜欢为她卷上发纸。我想起她坐在奴奴脚边,奴奴一面唱着她家乡的民谣,或说些传说故事,一面给她卷发纸的情景。尤苏里在看着我的时候,我发现她真的是为着刚才的行为感到内疚,以前我一直以为她除了自己以外,从不为别人着想,不,原来她也有感情的。后来她告诉我,最奇怪的是,她的内心开始对我产生某种感觉,她不知道那是什么,只希望我不要走。她仍然用专横的口气说:'不要把东西放进你的箱子里。〃说完,轻巧地把我的东西拿出来放回抽屉里。奴奴走进来看到我还跪在地上,吃惊地叫着:'快啊,女孩,你不是要走了吗?'我的小公主抬起头说:'奴奴,不要叫她走,我要她留下来。'奴奴说,'她是个无礼的女孩。'尢苏里说:'我知道,但是我不让她走。''可是我的小心肝,她说你是长舌妇呢!'尤苏里说:'奴奴,她说得是,可是我要她留下来。'可怜的奴奴真是进退维谷,小宝贝的话就是法律。〃
〃从那天起她就改好了吗?〃
〃不是立即的,我们还是偶尔有争执,我不像奴奴事事让着她,我想她喜欢那样。我比奴奴年轻很多,当尤苏里八岁那年,我才十五岁,我和她差距很大,我们年龄越长,差距也就越小。从那天开始尤苏里对我发生兴趣,从某方面而言,我是她创造的,因为若不是她我早就走了。虽然奴奴还是很宠她,两人形影不离,但她仍然有空就溜来找我,对我非常的信任。奴奴有点儿嫉妒,但是她知道她和尤苏里的关系与我和尤苏里的关系不同,她对尤苏里又是那么地忠心,所以只要尤苏里高兴,怎么样都可以。我不会做衣服,但我对穿着有独特的眼光,或在衣服上添加一些配件,或提供意见,使一件普通的衣服耀眼非凡,不管是裁缝给尤苏里量身时或上街购物,她都要我陪着。不但如此,她还常常征求我的意见,虽然很少接受我的意见,我们成了忠诚的朋友,这在仆人和大小姐之间并不多见。我前面说过,布鲁索先生很溺爱孩子,他们常常说,维娣是个好女孩,她在奴奴照顾不到的地方对尤苏里有帮助,所以我们两人就情同手足,一起长大了。〃
〃这是你所说最诚挚的友谊,你又是怎么离开的呢?〃
〃因为我曾经告诉尤苏里,要站起来当面与伯爵作对,惹火了伯爵,当时我的职务是照顾玛格丽特,伯爵说玛格丽特已经长大了,不需要保姆了,所以就把我送走。〃
〃尤苏里竟然准他这么做?〃
维娣嘴巴嘟了起来:〃那时情况大大改观了,都是从结婚后开始的,她第一眼看见他时就被吓着了。〃
〃这么说来,他虽然给你房子住,让你舒舒服服地退休,你还是不喜欢他喽?〃
〃喜欢他?〃她笑着说:〃用这样的字眼来和他联想在一起很奇怪,我怀疑真的会有人喜欢他。每一个人都怕他,这是毫无疑问的。很多人尊敬他是因为他的财富和地位,恨他的人比比皆是。我相信只有谄谀奉承的人才会说他们爱他,这种爱,别提了。〃
〃你也是恨他的人罗?〃
〃不管是谁,只要是像他那样对待尤苏里,我都会恨。〃
〃他对她很残酷吗?〃
〃要不是嫁给他,她到现在还活着的。〃
〃你不会指……他杀了她?〃
〃我正是这个意思,小姐。〃
我摇摇头,她把手放在我手上。维娣再也没有说什么,我们的促膝对谈也告一段落。
维娣的一席话令我不断的反复思考,她似乎知道不少个中秘密,果真如此,我一定要弄清楚那是什么。她的话,对伯爵会造成伤害,想到她断定是伯爵杀害妻子时,脸上的表情令我不自主的颤抖起来