如同亚希尼预料的一样，拉赫曼在后方待的太久，他对战争的理解停留在了6个月前，印度人的战术总是比较呆板，通常沿着最直接的道路过来，推进速度很慢。但是他对其他，比较专业敌人的出现，并没有心理准备。
按照最标准的方案，拉赫曼与指挥部联络，要求优先炮火支援。
他的热像通道视频，通过战场中继设备，同步传到了上级指挥部门。那至少是一个团一级的部队在缓缓推进。联合指挥部一直保留着一个营的152毫米榴弹炮部队，随时准备支援亚希尼，接到目标信息后，随即准备覆盖射击。拉赫曼的坦克负责用激光对目标进行测距，和炮击落点修正。他按照训练大纲行动，没有使用短促的激光照射，并配合必要的移动。
虽然测距激光并不在可见光波段内，无法被肉眼发现，但是躲在后方的横田仍然可以在指挥仪内，清楚看到那些莹莹闪烁的测距测距仪，这等于指示了拉赫曼的位置。他估计印度人可能要挨炮了，不过这不是他能顾得了的，他已经与塞尼达的参谋部进行了必要的沟通，但是印度人顽固地决定按照他们的那一套战术推进，理由直截了当，因为他们的部队无法在夜里执行更复杂的战术。横田不甘心沦为掩护印度人的移动炮台，他必须展开自己的偷袭行动，为此他甚至需要正面中国人的炮击，来隐藏发动机的噪音。
“诸君，你们看到了，这是典型的打援战术，不过他们兵力还没有充分展开，我们仍然有机会钻一些空子。”
“中队长，也许可以利用附近低洼的排水径流。”
“矢村长官确实是这么部署的，我相信，我们有最新的战场资料。”
日本人确实热衷于不厌其烦地更新资料，大部分通过遥感卫星，另一部分是矢村的人开着吉普车到处乱闯。所以横田知道，这条人工挖掘的灌溉沟渠的平均水深在5个小时前已经下降到只有50厘米，而目前应该更浅。
横田带着2个小队，悄悄开到河床上，果然已经干涸。坦克可以沿着这条河床迅速机动到敌人侧后，如果战斗不利，也可以迅速撤回来。他没有让整个中队投入战斗，就是为了不至于在狭窄的河道上发生混乱。
缓慢推进的印度部队果然遭到了炮击，炮火密集地落在了离开战车毫无防御的步兵附近。
同一时间，6辆90式坦克，却隐藏在隆隆炮声中，向着前方疾行。横田伸出头来，倾听战场上的炮声，可以分辨出敌人的坦克炮也投入了作战，也就是说，他们的注意力集中在了正面。
………
先给各位拜年，今天起休息几天，年后开始更新残阳帝国，国家意志会尽快收尾（你们再信我一次）
742 数量优势
为首的一辆90式一直小心搜索前方，但是没有看到敌人的防御措施，显然这股敌人没有带着步兵。这确实合乎一些喜欢机动作战的指挥官的习惯，他们总是不喜欢带着累赘的机械化步兵，但是步战确实很适合在坦克设伏的次要地段担任警戒和阻击的任务。
第一小队的3辆90式坦克咆哮着爬上泥泞的堤岸，这是坦克脆弱而易被摧毁的时刻，但是没有人向他们开火。
远处巨大的炮击火光，迅速引导指挥官找到了目标。横田决定先克制开火，他跳下战车爬上附近一座破旧民居的顶上观察战场。如他所预料的，他现在处于东西两股敌人的缝隙中。他们各自忙着自己的战斗。但是附近似乎有无人机飞行，他碰巧看到了1公里外的一辆T72被一枚小巧的炸弹摧毁。他没有无人机俯瞰战场，能观察到的毕竟有限。
此时第2小队也爬出了沟渠。附近地形起伏，他们需要分散开，这样就比聚在一起更容易被无人机忽视掉，中国人正在渐渐夺取夜间的制空权，这是他观察到的，让人不安的迹象。
小规模战斗的胜负，取决于双方的策略运用和一定的偶然因素，拉赫曼的小队，仍然没有注意到敌人溜到了边上，他们只需要运用测距激光和电台就可以引导炮火射杀敌人，简直有些太过简单了。当122毫米火箭炮开始射击时，印度部队开始打退堂鼓。印度士兵的士气从高涨跌落到崩溃边缘，只需要半个基数的炮弹。
横田转动炮口，瞄准大约400米外的第一个目标，他注意到目标分得很散，有一些在前进，有一些停着不动，彼此间观测角度不是很好，自然也谈不到互相掩护。他充分考虑了全局，目前他的位置很好，但是一开炮就很容易暴露出来，他希望能至少靠偷袭多摧毁几辆，于是他选择等待印度重型迫击炮弹落下的时刻开火，也许能隐藏住开火的巨大声音。在统和幕僚部策划年度演习阶段，矢村总会想出一些新的点子，而横田的中队总是作为蓝军一方来实践这些策略，大部分时候，躲在炮塔内的人分不清附近炮火的方向，也搞不清是那边发射的。
炮声响起时，日本炮手射出一发炮弹。果然，第3连没有察觉到损失了第一辆坦克。
仍然陷在村落战斗的亚希尼，始终将半个脑袋伸在车外，他听到了战场爆炸声中暗藏着的蹊跷。几秒钟前，附近有一次炮击显然是从莱茵金属生产的120毫米坦克炮发出的，这是大部分有经验的坦克手都分辨不出的细微差别，尤其在这样嘈杂的背景声响下。他很快确认了自己视野内的部队没有遭到打击。
“拉赫曼，检查你的四周，附近藏着M1坦克。”他抓起通话器喊道。
“我看到我的一辆战车在燃烧。”
拉赫曼一时惊慌起来，他转动周视镜，看到了一辆己方坦克只剩下了燃烧的底盘，他躲在炮塔内听不清各种声音，也不知道什么时候被袭击了。
“我们的正面有M1坦克？”
“不会很远，就在300至500米距离内。3连释放烟雾。1连倒车退到出发位置。炮口指向大致西南。”
亚希尼举着望远镜向西望去，黑漆漆的什么也看不见，但是他知道10秒钟内，至少还得损失一辆车，所以保持观察有助于尽快发现迹象。
果然几秒钟后，第二辆VT4爆炸。敌人选择靠后的战车射击，这是为了防止自己被发现。但是亚希尼看到了炮弹飞过的火光，这意味着敌人的大致在自己这一侧，否则不至于看到尾部曳光管的光亮。
“拉赫曼，敌人就在那些山丘后面，你的位置占不到便宜，继续使用烟雾。”
横田原准备偷袭掉几辆，然后用一次齐射将前面敌人一个连全部消灭，再转向东面拯救印度坦克连。但是他看到那些装备着遥控武器站的坦克炮塔，向这边转了过来，而他的2个排还未完全展开。
他催促各单车自行选择目标然后开火，但是一秒钟内，所有VT4坦克同时发射了烟雾弹，一下子热像仪无法看到目标了。他知道穿插偷袭已经破功，这意味着自己马上会处于两面夹击的危险当中，但是他不认为敌人的协调能有会有出色，所以他仍然有机会从容退却。他下令各车组交替掩护，原路退回。小队夜袭，是横田和他的手下最熟悉的战术，可以充分利用3名车长和3名炮手各自的热像通道视野，警戒所有方向，同时将火力预先指向威胁方向。唯
空中无人机一直小心翼翼地盘旋在空中，因为村落中巴军坦克和印军坦克纠缠在了一起，且双方都释放了烟雾，投弹变得不可能。但是穿插到亚希尼3个连中间的日军坦克，仍然可以被分别出来。这些坦克没有释放烟雾，炮塔轮廓方正，机枪位于炮塔偏左，炮塔后方没有通气管。这些特点与战场上的其余坦克截然不同。对于通过夜视系统俯视战场的无人机而言，这是比较容易分辨的细节。
一辆90式使用低速倒车，等待着机会，炮口指向不远处的一团热烟雾。无人机盘旋了半圈，大致确认这是一辆敌人坦克，其居高临下的位置，更容易区分各种不同的坦克，但是这也确实让几百公里外的操作人员捏了一把汗，尽管他们置身战场之外，但是必须时刻担心误伤己方。虽然仅仅看到那挺巨大的M2机枪，就可以确认属于对方阵营，直到值班军官亲自确认并批准开火前，没有人敢投下炸弹。
一束激光指向目标，紧接着一枚50公斤炸弹无声无息飞向目标，随即坦克化作了一团火。
亚希尼还来不及得到无人机收集到的情报，但是他的第1连仍然小心翼翼包抄过来，大部分车长看到了那辆被击中的敌人坦克，它在火焰中燃烧着，看上去和M1很像。这辆突然出现在战场上的残骸，大致标明了敌人的位置。
亚希尼指挥自己坐车，小心从燃烧的敌人坦克一侧绕过起伏山丘。从高温物体一侧驶过，有利于隐藏自己的热信号，当然如果目标使用白光观测手段，反而会弄巧成拙，不过亚希尼决定冒这个险，他的战场经验告诉他，还没有哪个指挥官会一直切换观瞄通道。
热源附近蒸腾的热空气同样干扰到亚希尼的热像通道，使得搜索距离打一些折扣。他看到了一辆敌人坦克正在前方大约200米处犹豫不决。它的炮管指向了3连的方向，但是一直在左右摆动。3连全体躲进了烟雾里退出战斗，这使得它找不到目标。
他注意到，敌人很巧妙地钻到了自己3个连中间，但是数量并不是很多。塔西姆直接利用瞄准镜准星对准目标，没有发射激光去惊动对手，这样的距离打不中简直没天理，但是亚希尼还希望多观察一会儿，迟迟没有下令开火。
他观察到了第3辆90坦克，在稳像背景中几乎不动，也许在倒车，其炮管指向另一侧，如果自己暴露，它可以很快转向自己。显然敌人正在互相掩护，慢慢退却，这是他很少观察到的有序后退，即使他自己指挥的战斗，退却阶段也较为草率，通常约定一个方向，然后各车组自行其是。
“开火。”
他大喊一声，看到目标被击中的同时，他按下烟雾弹按钮，急着隐藏自己，没有确认是否击毁。对手交替掩护做的不错，他不敢在一个位置上连续射击。他提醒2排从侧面展开攻击。
另几辆战车从一侧杀出，果然对手的注意力被亚希尼发射的一团烟雾吸引，没有过多注意侧面。
2辆抢到位置的99几乎从150米外向反应不及的90坦克开火，亚希尼压倒的数量发挥了优势，横田顷刻间损失了一半兵力。不过他还是依靠后视夜视系统和倒车速度，迅速脱离了战斗。
亚希尼从烟雾中开出来，这才看出那是一辆日本90式坦克，这是一种他在战前就能够识别的坦克，这种坦克以优异的底盘性能著称。
此时2连的96坦克已经将不肯屈服的T72M4坦克解决，无人机消灭其中的6辆坦克，同时被消灭的，还有2辆随同T72行动的防空战车。
亚希尼前进通道，在延迟了90分钟后，总算被打开。作为火力延伸的一部分，天空中大量的滑翔炸弹，不计成本地飞向前方的各种敌人目标。任何使用电磁辐射而被不幸标定坐标的设备，或者灯光管制不利，被侦察到的阵地和行军队形，都将遭到了不同程度地打击。与此同时，空中机群正在集结，即使中国空军在夜间的对地打击手段比较少，但是数量上的优势最终必然会体现在空战上。
到目前为止，空军还无法将数量远少于自己的美军战机，彻底驱逐出走廊地带，制约数量优势的瓶颈，在于指挥协调能力，中国空军还从未在同一时间集中太多兵力，实际上大部分战机都在赶来或者返航的路上，但是经验一直在积累中，只是欠最后的火候。
郑辉从未进行过夜间空中加油，大部分情况下，类似歼16这样的战斗机并不需要进行加油，但是目前的战场环境，使得这些重型飞机必须从遥远的国内机场飞来，其在战区的巡航时间变得不太理想，而从较近机场起飞的F15C/D战斗机则很善于利用相对长的航程来消耗对手，还经常能找到有利时机发起攻击。在进行了几次模拟的夜间空中加油训练后，今天郑辉终于完成了与伊尔78之间的首次加油。在敌人预计这个批次的战机返航的时段，他又重新回到了战场，这显然将打破对方的节奏。
空中始终保持8到10架F15战斗机，这是敌人指挥机在精心调度后，能够达到的最优数量。另外还有一些F16躲在后面，随时准备应付昌迪加尔起飞的歼10或者枭龙战机。
这2种三代机机没有隐身能力，但是在与歼11或者歼16对抗时完全不落下风，美国飞行员善于利用更好的爬升率，占据有利于发挥中距弹射程的高度，大部分时候他们都能够应付略多于己方的中巴战机。
郑辉从敌人雷达无法观察到的后方加油区转回时，他觉得那些一直表现沉重的敌人，一定会大吃一惊。他低头查看数据链信息时，发现自己还从未见过这么多的己方战机，在同一时间集结。很快，指挥技巧略胜一筹的敌人就将被迫按照中国空军的节奏作战。也许很快就会发生一次有史以来最壮观的中距弹射击。同时出现在战区的2架预警机和一架大型指挥机，还在进行最后的协调，他们势必得让尽量多的战机同时赶到作战区，然后组成两个批次的进攻队形，即将到来的空战不会是单打独斗或者小规模编队对抗。
很快指挥机告诉郑辉，他稍晚赶到战区，加入第二批次机群，如果敌人退却，他的编队立即展开追击。
16架歼11/16在前方排成了一道墙，几架零星的歼10战机，游走于重型机以及1架特别靠前的平衡木预警机周围，歼10没有发射中距弹的任务，但是必须时刻提防特殊敌情，不如敌人的隐形机偷偷溜到近处或者地面新的地空导弹阵地。
对手不甘示弱，10架F15C以鹰墙对抗，从垂直显示器上看，双方正在渐渐靠近，并趁着最后的时机，抢占高度，以利于发扬射程。战斗很快会演化成非常简单和粗暴的对射，暂时还看不到敌人有第二梯队。
一架冒险穿过前线的空警200，完成了一次对南方空域的完整扫描，与十多架重型机雷达侦察的结果一样，可以确认，敌人的空中纵深十分虚弱，在前方F15和后方的鹰眼预警机之间，只有几架F16。
双方在迎头飞近到射程内，几乎同时开火。上百枚空对空导弹在空中交错而过，地面上交战的双方军队也可以看到头顶上闪烁不定的导弹发动机尾焰。，这些火光持续时间很短，如同在大气层内一闪而逝的流星，当然实际上导弹仍然依靠惯性飞行一段距离。
郑辉可以看到前方导弹爆炸的火光，大部分是被干扰诱爆。第一轮地蛇，双方似乎各有一架战机被击落。现在轮到第二梯队出马了，他确信逃走的那些F15战机应该没有中距弹了，现在正是一举解决的时刻，挡在前面的是大约4架F16，至多带着8枚aim120导弹，显然无法应对6架歼11和3架歼16。他确信敌人在以如此少的兵力坚持了几天不落下风的战斗之后，今天必然要措手不及了。
他仔细观察着雷达告警设备，它可以提供望楼预警机的大致方位和航向。那是他想要的目标，如果这架E3向西飞行，他将远离阿格拉爱国者的保护范围，大部分情况下，大型预警机在忘我工作时，容易产生置身事外的错觉当中，这样自己就会得到一个利用速度钻破空隙的机会。
743 待修的坦克
美军E3预警机突然自己可以调派的兵力十分不足，尽管第一轮中距弹对射似乎以双方各自脱离而告终，但是中国战机从后方赶来的第二批次战机，立即发起了一次攻势，预警机发现第二批次仍然多达12架战机，大部分是重型机。
这其中并没有太复杂的战术，只是试图将单纯的数量优势发挥出来。几天来中国空军的空中调度能力一直在稳定提升中，但是迟迟不能在与兵力捉襟见肘的美空军对抗中，获得决定性的优势。中国空军似乎很难运筹得当，将数量转化为胜势，但是量变