“司令官，正面追击是不是继续？再给我们30分钟，我们可以拼掉前面这个巴基斯坦团。”
参谋长的进言，打断了发呆的斯潘加。
他抬起头，沉思良久：“不必追了，按照计划，让部队全部后撤。他们不会快速突击新德里了，至少10天内不会。我们最后的任务已经达成了。”
“但是……”
“我们的意图已经暴露，很快他们的远程火力和空军就会加强了，让所有部队按步骤后撤，天亮前，撤到帕斯阿德部队的防区内，再重新编组。”
他说着绕过巨大的地图桌，走到帕夏尼塔身边，拍了拍他的肩膀：“我会向帕斯阿德建议，剩下的独立坦克营，全部合并到你的部队中，我想很快21集团军的建制就会撤销，不过帕斯阿德很适合打防御战，他会需要一支完整的机动力量的。”
“指挥官？”
帕夏尼塔有些不得要领，他觉得斯潘加这番话，似乎另有什么意思？
“诸位，”司令官转过身，对司令部的所有参谋人员大声说道，“大家不要失去信心，这场战争我们还没有最后输掉，我要告诉大家一个好消息，美国将会加强对我们的援助；今后印度的命运，就要靠大家了；而现在……”他说着有些哽咽起来，“现在，是我们打起精神回新德里的时候了。”
围绕其周围的所有指挥部人员开始默默地收拾东西，准备将指挥部后撤，其中不少人跟着司令南征北战了大半年，此时此地的情景，也难免让他们感怀流泪。参谋部堆积的大部分地图，已经没必要带回去，将在隔壁焚毁。这些地图代表着开战以来，他们转战过的地方，那一幕幕的场面浮现眼前，就如同昨天发生一样。
8个月前，大军从塔尔沙漠杀进敌人国土，几乎势如破竹，几天攻陷海尔布尔，随后利用特种部队夺取苏库尔大桥，切断敌人南北联系。白虎师转向南攻击，将从卡拉奇逃出的巴基斯坦重兵大部围住，紧接着转入莫克兰山区，杀得敌人闻风丧胆。眼看战争就要以辉煌的胜利结束，距离奔袭奎达的座战，却折损了最精锐的一个团；从此，总理宣布已经被推翻巴基斯坦政府，终于稳住了脚跟，而中国人的大规模援助正是从奎达机场开始的。
这之后战局开始僵持，并开始向印度不利的方向发展，印度军队后勤能力的弱点暴露无疑出来，而中**队在阿萨姆的行动，使得巴基斯坦境内的印度军队失去了一半的供给，从而无力发起新的进攻。这期间，囤积了大量物资的梅内亚姆才开始动手，他一举夺去了伊斯兰堡，这使得卡汗重新回复了信心，然而战局并不可能因为他夺取了一座空城而扭转；21集团军差不多在巴基斯坦中南部经历了几个月无事可做的休整之后，突然向北攻击，以为仍然可以无往不胜，但是他们发现慢慢恢复过来的敌人已经强大到无可撼动的地步，在给梅内亚姆擦了几个次屁股以后，部队一败仗，退回了印度境内，由于补充了太多新兵，战斗力大不如前。最终，经历了36小时前发动的这最后这一战，部队彻底走向了毁灭，现在整支队伍只剩下了大约三分之一的人员和五分之一的重装备，从一个集团军缩减成了一个旅一级战斗群，从很多角度看，已经可以算作被歼灭了。
斯潘加面无表情地看着人们忙忙碌碌地在眼前走过，将所有有用的东西从地下隐蔽部，搬到地面上，指挥所通风系统仍然在发电机带动下工作着，为了使得焚烧文件的工作不必转移到地面，而冒被敌人空军发现的风险。飘进指挥室里的烟雾越来越呛人，他退到里面的办公室，开始给国防部以及老对头帕斯阿德一一打电话，他的参谋长以及帕夏尼塔中将则等在外面。地面上的车队和坦克已经启动，按照斯潘加制定的路线，分路后撤，但是他本人却迟迟没有走的意思。
帕夏尼塔还不愿意离开，他总觉得刚才斯潘加的话里有话，让他十分不安。他抬腕看了看表，已经凌晨4点，再不走天就要亮了，难免会被敌人空军干扰；敌人的注意力已经集中在了这一带，天亮后，无人机很可能通过地面车轮和履带留下的痕迹，找到指挥部。
他敲门，然后进入斯潘加办公室，只见他呆坐在椅子上，看着眼前的几部电话机，看来联络工作已经都结束了。
“司令官，部队已经开始动了，现在只剩下警戒部队和防空营没动，我们也得快走，必须在天亮前进入新德里的主要防空圈才行。”
帕夏尼塔此言不虚，要防备敌人空军，必须再向南前进35至40公里，躲到s300有效射程内才行。
“转移么，还不急。麻烦你们去把警卫部队的指挥官给我找来，我还有些事情要交代。”斯潘加不紧不慢地说道。
帕夏尼塔与斯潘加的参谋长面面相觑，退出了办公室，他们没走出几步，就听到后面一声枪响。
两人在原地愣了一会儿，然后快步回去，只见斯潘加已经倒在了地上，手上抓着手枪，后脑在冒血，他刚才对着自己的嘴开了一枪。
“司令官为什么要这么做？”帕夏尼塔呆呆地问旁边的参谋长……
“我想，他应该是对战争毫无前途感到绝望了吧？”
两人围绕桌子草草找了一遍，没有看到遗书之类的东西，赶紧招呼卫兵去找裹尸袋，然后将尸体抬上去赶紧后撤，最后撤离的工兵将桥梁和道路进行了一番爆破和布雷，以防敌人追赶上来。显然斯潘加鼓励大家继续抵抗的那番话，并不算是真话，他自己应该已经预料到，战争会意失败告终了。
2个小时后，一支中国侦察部队就摸到了指挥部边上，很快确认了这里就是敌人的司令部。
天大亮后，战斗机开始空袭敌人落在后面的部队，但是战果不大。如林淮生所预料，斯潘加部署的后撤方案相当的周密，各部队交替掩护，在要道上埋设了大量地雷，所以阻止黄德兴的坦克营夜里穷追并无不妥。
现在林淮生与帕斯阿德之间，还存在着几十公里缓冲区，帕斯阿德不敢出来争夺这片地带，来加强防御纵深。他在新德里外围建立的防线，基本就是按照防空导弹有效防御区（最大射程打个6折）划定的；从这样的部署足以看出，帕斯阿德为人小心谨慎，与经常脱离远程防空火力，带着野战防空部队出击的斯潘加不同。帕斯阿德的军事思想显然比较保守，这位陆军上将还从未与中**队交过手，但是从他以往在边境上的部署看，应该会倾向于龟缩不出活着类似的战术。
这一天早上，双方阵营各有一次提升军衔的意识，林淮生从大校提升为了少将，而他对面的帕斯阿德上将，则在地堡内，被提拔为了陆军元帅，印度报纸公布了简短的人事任命声明，派斯阿德元帅将担任新德里卫戍区的最高指挥官，他将指挥所有的陆军部队以及预备役部队。这是印度媒体第一次使用保卫新德里这样的词，当然声明还特别强调了伊斯兰堡仍然在印度军队的完全控制下。
这一天的下午，美国政府也发表了一份措辞强硬的声明，要求中**队不得进入一个主权国家的首都，否则必将引起难以估量的各种后果，美国政府不会坐视不管。中国政府没有作出及时反应，外界猜测北京会在稍晚时候，作出外交上的反击，可能会将印度军队侵入伊斯兰堡时，美国的默不作声拿出来作比较。
徐景哲对美方声明的解读与常人不太一样，他发现美方并没有罗列实质的对抗措施，也没有提及之前在巴基斯坦南方的空军战斗，显然决心仍然不够；并且这篇行文奇怪的文字，似乎是承认了中国队印度北方地区的事实占领，只是强烈要求不得进入新德里，嘘声恫吓的嫌疑更大。但是有情报表明，美国的军事援助会加强。
他知道前线要冷清一段时间，林淮生会花一些时间小步推进，将缓冲区蚕食掉，与敌人形成对峙，但是不会有大规模的交战。印度陆军早已经失去了战略主动权，其军队也无力按照统帅部的想法，达成任何重要的战术目的，如果要勉强为之，最终就是斯潘加的下场。
今后这段时间，是情报战线显示实力的时候，他必须紧盯着查曼释放出来的信息，情报局长似乎有反水的念头，印度战时内阁的控制力开始下降，各个山头都在自行其是。外交部已经被美国拉拢过去，而情报局似乎并不想完全受制于美国。美国在俾路支和阿萨姆扶植了自己的游击队，显示出了他们随时可能出卖印度利益的立场，也许情报局长觉得至少应该和中国先谈一谈，而不是盲目地绑上美国战车。
不过他现在还不能采取行动，必须等对方的进一步信号，无论如何，印度情报机构与最高统帅部的分裂是徐景哲想看到的，充分利用这样的矛盾，将有利于战争的收尾，以及最终的政治解决。当然最后还有一个问题急待解决，他知道卡汗将印度最后的战略导弹部队运到了新德里，这是一个需要排除的定时炸弹。
林淮生的指挥部仍然忙于制定复杂的后勤计划，调度各个机场的运输。新德里外围作战的准备也在有条不紊地进行，眼下侦察工作的重中之重，是敌人的3套s300系统，以及2套紫菀系统；已知以上2套系统的雷达无法合并组成雷达网，只能各行其是，不过啊帕斯阿德对这些系统进行了防区划分。
傍晚时分，6架美军c17运输机直接从巴林飞抵了新德里以南140公里的马拉图，作为对中国的实质警告的一部分，显然他们要拯救新德里也并不说说说而已，卫星侦察显示，从飞机货仓里拉出来的，是爱国者ii型导弹。如果计算人员培训的时间，这些武器很难赶上新德里的攻防战，不过印度目前短缺这样的武器，作出一些违反军事常识的举动也不足为怪，就如同大部分巴基斯坦坦克手之经受了一个月的训练就奔赴战场，如今都快打成老兵了。
沉寂了几天后，中国空军开始加强对新德里附近军事目标的空中打击。攻击并不猛烈，似乎只是试探性的，使用的主要武器为卫星制导的滑翔炸弹，由歼轰7以及歼11战斗机爬升到高空投掷。飞机投弹时已经进入了印度防空圈的范围内，但是对方一直没有开火。
这些无动力炸弹，在2月份很容易借助气象情报，找到自北向南的强劲气流，如果投掷飞机再飞得高一些的话，射程可以增加到80公里，这样的射程虽然还不足以袭击新德里核心位置的防空阵地，不过攻击外围的各种由卫星侦察标定的固定设施还是绰绰有余。攻击展开3天内，帕斯阿德没有任何动作，非但地面部队没有调动，甚至也没有发射过防空导弹，他似乎不想让敌人收集到任何有关部队反制能力，以及反击方式的情报，这确实是林淮生基于知道的。空军对地面防空火力的有效袭击，总是通过一系列试探开始的，只有对抗展开，地面的破绽才容易暴露出来。考虑到敌人的防空部队积累了丰富的对抗经验，各种防空兵器组建的防空网互相覆盖，贸然突入纵深实施打击的办法显然太过冒险。
683 毒蛇来访
国家意志新德里的防空网，显然是中国空军必须面对的最严密的体系，林判断，拔除新德里防空节点的任务，单靠空军可能无法完成，虽然中**队已经积累了丰富的打击地空导弹阵地的经验，但是敌人也积累了不少经验，很善于在各个预备阵地间跑来跑去，雷达信号也不容易捕捉到，空军参谋部门利用大数据进行的战役推演中，损失都非常大，这些推演还都没有计算敌人可能在短时间内得到爱国者iii型导弹；对飞行员来说，这样的防空火力配置密度，和高低防空武器的搭配，几乎没有死角可以利用，想突进去，简直就是噩梦。
参谋部总结前一段时间打击敌人防空导弹的经验，认为单一方式的打击，可能要吃大亏，在各种打击防空网的方式中，空军发射的反辐射导弹和卫星制导炸弹，地面部队根据卫星情报发射巡航导弹的旧办法，显然已经行不通。卫星制导炸弹从区域外投掷，速度太慢，巡航导弹不容易抓住转瞬即逝的战机，对机动部署的导弹阵地已经有心无力。
敌人的远程雷达网分散在了新德里以及短期内难以攻陷的周边高地上，可以提供足够的早期预警时间，并且在远程防空系统附近部署大量的近程防御系统；以上这些严酷的战区条件限制下，战术弹道导弹的突破能力渐渐凸显出来，印度s300系统的反导能力中**队知根知底，这应该是美国人，急于将爱国者ii或者几天内还会增加爱国者iii运抵战区的原因，美国人每一次给印度的支招，都是异常精准；但是这些导弹能不能在印度现有的防空网头上再加上一把保护伞？这件事林倒是心怀忐忑，但是导弹旅的头头倒是气定神闲，与这些尖端反导系统过招是他的夙愿，他的导弹颇有，只要情报准确，他可以先敲掉一个爱国者阵地灭灭他们的威风，他对于展示一下末端反拦截能力，颇有一些期待。
林淮生或者徐景哲这样需要考虑全局，又不太精通技术的人，当然难免心怀忐忑，可以看到中美之间的较量，并不是暴风骤雨般展开的，而是步步试探，见招拆招。如同上一回合的隐形机较量一样，如果我方弹道导弹突破敌人的末端拦截的技术证明有效，那么对手在中国周边海域的蠢动，也将得到最大限度遏制；但是如同一柄双刃剑，一旦对手证明了他们的雷达精度可以识别假目标，反导系统对集束式多弹头可以进行有效的末端拦截，那么后果将是非常严重的，某种程度上会鼓励对手继续冒险，虽然这些东风系列战术导弹所具备的集束式多弹头技术，并非最强大的镇国利器，不过从政治上考虑，中国也不可能发射一枚具备分导式多弹头能力的“大型”导弹来证明自己有这样的能力。
显然帕斯阿德元帅，已经看到了爱国者导弹能够给他带来什么，所以他宁可放弃纵深，将部队部署的靠后，他龟缩起来期待一件事，只要中国空军打不开局面，他就可以获得宝贵的时间，将手上的百万军队好好地训练和武装起来。
林淮生的参谋部一直在调整向上级的运输需求，截止目前，坦克部队仍然是第一位的，距离凑齐4个装甲旅和2个机步旅的人员和装备，已经不成问题，新的局面下，甚至还可以增加2个机步旅；但是林希望减少这些地面部队，再增加一个远程打击和战术导弹单位，他预见到在攻击新德里的过程中，这种技术兵器的巨大价值。至于步兵的缺口，他认为可以由巴基斯坦部队补充，如果敌人已经丧失装甲作战能力，那么99式坦克和59式在面对步兵的时候，也没有太大差别。
巴基斯坦军队的战斗力正在大幅度提升，斯潘加曾经是巴基斯坦陆军的噩梦，但是最近的战役表明，即使是他集结起所有的兵力，也无法吃掉一个巴基斯坦装甲师。
如今林淮生的前敌情报，很大一部分依赖于巴基斯坦侦察部队的作用，这些精干的战士，穿上印度军装或者难民服装，讲着旁遮普口音的印地语，经常潜入敌人阵地附近，对无人机或者卫星发现的目标进行抵近侦察。这样的侦察十分的必要，印度人在制造假目标发面具备很大的天分，并且西方提供了大量的战场欺骗器材。这些东西的存在，除了造成昂贵的武器打中一片空地，还会造成参谋部对敌人实力的误判，这种情况已经多次发生过了。而潜入新德里的巴基斯坦部队，将成为林淮生最重要的眼线，在下一步的，利