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一行人转出林子，重新了官道，直奔青州而去。
青州窦家大厅内，家主窦一彪紧皱着眉头看着下面侃侃而谈的儿子和两边面色各异的族中长老。
“英儿，这么说来，你认为那朱明定能斗得过宋江，我家与他合作定能重新压倒宋家。”
窦英刚说完，窦一彪下手的一个中年人便问道。
窦英对问话之人行了一礼回道：“三叔，周寨主身具霸王之勇，更兼恢弘大度实是少见的豪杰之士，已军法治理山寨，手下兵马万人都是悍勇之士。青龙寨中大刀关胜，病尉迟孙立，铁棒栾廷玉等大头领，皆有万夫不当之勇；扑天雕李应李大员外，寨中妻兄扈少庄主深通经营之道；此外如丑郡马宣赞，井木轩郝思文，混世魔王樊瑞，八臂那吒项充，飞天大圣李兖，圣水将军单廷珪，神火将军魏定国等人哪个不是江湖赫赫有名的人物。这些人当中不乏朝廷军官，地方豪强，像这样的人都甘心臣服于周寨主麾下，何愁斗不宋江这等沽名钓誉之辈。”
第三百六十五章：谁敢胡言？（）
问话之人叫做窦天豹，是窦一彪的亲弟弟，窦英的亲三叔。窦天豹听完窦英的陈述不置可否的点了点头，便不再说话。
窦天豹不再问，不代表别人不问。此时坐在厅中的窦家长老，执事有十三人之多。这些人都是窦家的核心，同时也代表着窦家的各个旁系势力。窦一彪做为家主，同时代表着嫡系一脉，虽然控制着窦家大部分的力量，但各旁系支脉的在家族中的影响也不容小视。是否与青龙寨合作这样关系到窦家存亡的问题，窦一彪必须得到这些人的同意才才能做出决定。
“英侄儿，你何必为朱明那厮脸抹粉。想当年他在桃花山落草时，不过是个好色无行之辈罢了。好好的山大王，居然被一个走江湖卖药的外乡人多了位置不算，末了还被挤下了桃花山。这等人怎么可能是英侄儿说的那样的好汉。哈哈”
说话的人是窦英的堂叔唤作窦天鹏，生的白白胖胖的，这时笑起来浑身肥肉乱颤，压得身下的椅子咯吱咯吱直叫唤。这窦天鹏掌握着莱州好几个县私盐的货源，在窦家各支脉中实力算的靠前的。他这么一笑，好几个跟他走的近的旁系兄弟也都跟着笑起来。
窦英脸色微变，反问道：“两年前周寨主带人攻破青州城时的威风，诸位叔伯难道不是亲眼所见么？”
窦天鹏等人闻言神情一滞，顿时笑不出来。两年前青州城破，外人只道是宋江领人所为，他们这些地头蛇可是对实际情况清楚的狠。那时宋江还未到，朱明已经连连设计先擒呼延灼，再诈开青州城门，连时任的知青州慕容彦达也没能逃掉。
想当年二龙山，桃花山，白虎山三个山头在青州地面是何等的风光无限，官府不敢剿，想劫谁就劫谁。可碰到了呼延灼，白虎山孔氏兄弟两兄弟一擒一逃；桃花山打虎将李忠屈死牢中；二龙山花和尚鲁智深，青面兽杨志，行者武松江湖名声够大，本领够高强，愣是没有奈何得了呼延灼那对铁鞭。可朱明单身匹马进到二龙山，慕容知府和呼延灼的一切努力都成了浮云。
当时三山强贼和梁山强贼先后入城，窦家在城中的产业也遭了殃，损失惨重啊，众人对此记忆犹新。现在想来，朱明为什么变得这么厉害，当时众人就曾疑惑过。这时再提起，众人疑惑疑惑，但是对窦英所描述的朱明和青龙寨在梁山打的强势不由的倒又信了分。
“可江湖都说，梁山的好汉都是兄弟相称，那朱明与宋江即使兄弟，岂会帮窦家与宋家为难？”
“兄弟？江湖之中碰了称兄道弟，转过身来就互桶两刀的事还少了？那朱明身在梁山，对事事打着青龙寨的旗号，早晚要与梁山老大宋江闹翻啊。”
“诶，照你这么说来，我们应该同他合作了？”
“嘿，我可没这么说啊，与不与朱明合作，那还得看家主做决定。”
“”
一时间，在座的众人除了窦一彪，窦天豹兄弟和两个白须老人没开口外，其余人开口议论起来。又说要合作的，又有说不能合作的，也有信口开河的，也有纯粹打酱油凑热闹的。
“好了，这里还有两个长辈在，诸位兄弟不妨听听两位叔父怎么说。忠叔，义叔您二老对这事怎么看？”
窦一彪将争论的各房兄弟都喝住，对着坐在最前的两个白须来人问道。
二老互相看了一眼，前面的那个摇头道：“我和你义叔都是一把老骨头了，对这样的大事哪能有个什么注意。阿彪啊，你是一家之主，此事便又你来决断。只是你要记住，无论如何都不能让窦家祖辈打下来的基业被人给吞了。”
窦天鹏听老者说完，一拍大腿道：“着啊，中叔说的在理。那朱明，青龙寨真要像英侄说的那么强势，我们与他合作岂不是与虎谋皮，羊入虎口，到时还不给吃的骨头都不剩啊。英侄儿，你说是不是？”
“这”
“好了，与朱明合作是不是与虎谋皮不说，我们窦家现今就遇到大麻烦了。”窦一彪见儿子为难，接过了话头。说着，又扫了众人一眼接着道：“自个月起，咱们在凌州，郓州，兖州的盐队遭袭二十一次，莱州靠近密州的盐场有五处遭袭，甚至青州境内都有一伙自称青州响马的贼人屡次袭击族中产业。这些人对私盐运送的路径十分熟悉，往往能埋伏在僻静处，出其不意的下手，使得我们损失惨重。起先我还以为是窦猛那个孽障勾结青龙寨朱明做的，后来才发现那些人的手法与多年前宋家的行事手法如出一辙，才知是宋家的那把鬼扇子像我们出手了。”
“***，我们姓窦的的还怕他姓宋的不成，二十年前能把他打服了，今天照样能把他灭了。”
窦一彪话未落音，立即有性子火爆的人叫道。
那叫众人叫忠叔的老者冷冷的瞪了那人一眼道：“你忘了宋家如今背后是什么人了么？及时雨宋江，如今山东地面谁敢与他争锋？朝廷都奈何不得他，你小子能行？没主意的东西，还是听听一彪是个什么说法。”
“英儿被擒到梁山后，那朱明多次来信说要与我窦家合作，说是青龙寨保证窦家的盐队可以在梁山控制的范围内自由通行，而窦家只需让给青龙寨三成盐利。本来咱们走私盐，要打通各地绿林的朋花费还不止三成，分与他青龙寨也不是什么问题，毕竟如今梁山的威势在山东一时无两，他若要为难我们，窦家恐怕在山东都寸步难行。不过正如方才有兄弟说过，那朱明与宋江同在梁山，要是这是宋家设下的计策，窦家恐怕就要万劫不复。”
窦一彪说到这里顿了顿，忽然站起身来：“但是今早那及时雨宋江着人送信过来，威胁我不得与朱明合作，否则必对我窦家赶尽杀绝。哈哈，他却不知，他这一封信却是让我看到了宋江与朱明的矛盾，也让我下定了决心。窦家定要与青龙寨合作，与宋家斗一斗，看谁才是山东私盐第一家。”
第三百六十六章：手刃此人（）
如血的夕阳下，青石垒成的城墙好似抹上了一层暗红的血色，气势格外雄浑。天色将晚，城门处排起了两条长龙，进城出城的人都要在城门关闭前达到自己的目的。
赶着进城的人大多是行走四方的商人。只有在厚厚的城墙保护下商人们才能感觉到安全，如今的大宋可不是什么太平天下，许多人白日为民，黑夜便做匪。若不能在天黑之前进到城中，那只能住在城外村镇中的野店，那可是不安全至极，说不定半夜就被盗匪劫了财物，多年心血毁于一旦。
赶着出城的则多事临近村镇菜农，猎户，樵夫之类做小买卖的，一天的买卖挣不了几文铜钱，若是不能在闭城之前出城回家，便要留在城中住店。那样会将辛辛苦苦挣得的一点血汗钱花掉不算，指不定还要受那些狗眼看人低的客栈掌柜的，店小二的腌臜气。
朱明，扈三娘夫妇二人一身江湖侠士打扮，混在进城的人群中慢慢向城门行去。男的高大雄壮，女的艳丽矫健，加之二人领兵日久，身上无形之中自有一番威势，行在人群中顿时便有鹤立鸡群之感。
那些盘查商旅，收刮几个酒钱的门吏个个都是人精，见夫妇二人相貌气度不凡，哪里敢为难，见二人走到面前反而点头哈腰目送二人入城，接着转头便喝五吆六的向后面的行商索取财务去了。
朱明进到城内，眼见守门小吏的作态不禁有些好笑，低声与扈三娘道：“这些官府蠹虫到有些眼力，知道独龙岗鼎鼎有名的一丈青在此。”
扈三娘白了他一眼，嗔道：“名震天下的小霸王当前，小女子哪敢称雄。”
朱明装作一副怕怕的模样，小心翼翼的说道：“娘子雌威难当，小的即使再英雄也只得降服哩。”
扈三娘见朱明那副怪样，不由想起了他刚到扈家庄那会儿为了讨好自己，不时的做些稀奇古怪的举动来引起自己的注意的情景来，芳心没来由的一甜，本来嗔怪的眼神化作灿烂的一笑。
夫妇二人温情默默的顺着城门大街前行却没有注意到身后人群中有两个人悄悄的绰住了他们。那两人都是带着斗笠将脸遮得严严实实的，只是看他们手足粗壮，步履轻盈，便知不是等闲之人。
转过一条大街，朱明夫妇在停在一间唤作鲁风客栈的客栈前停下。二人进到客栈大堂，朱明挥退迎上来接待的小二，径直走到柜台前将右手递到掌柜面前，打开手掌将手心一物亮给掌柜看了一眼后又立即合上收回。
掌柜看到朱明手中之物，眼睛里精光一闪而没，躬身笑道：“原来是贵客来临，请随小的来。”
说完对堂中的小二吩咐了一一声，自己挤出柜台，亲自将夫妇二人带到店后一间幽静的小院内。
朱明随着掌柜进到客房内，扫了一眼屋内的程设。房间甚大，中间由一块山水屏风挡开，前面可见的有一张方桌，四面摆着四把椅子，可见是供房客会客之用。屏风后面是隐隐可见的帷帐，应就是客人起居之所。
扈三娘进屋之后，先转到屏风后面去了，朱明却扭过头向掌柜问道：
“贵东家可有说明，何时能来相见。”
“英少爷入夜前曾派人来吩咐，大事已成，明日就来迎接贵客前往窦家堡相见。贵客一路劳顿，先在小店安歇一晚。”
“如此甚好，我夫妇就在此叨扰了。”
“不敢当，不敢当，贵客光临乃是小店福气。”这时小二送端着茶壶茶杯送过来。掌柜着小二将茶放在桌上，恭敬地对朱明道：“二位贵客旅途劳顿，请暂歇片刻，小人领人将酒菜送到房内由二位享用。”说着便带着小二退了出去。
不说朱明夫妇在房内说些体己私话，只说从城门处跟在夫妇二人身后的两个斗笠客。这两人见朱明夫妇进了鲁风客栈，却没有跟着进来，而是去了对面不远处的一家小店。
这两人在小店要了一间临街的客房，进到房内二人取下斗笠，却是一老一少，好似爷俩。老的须发花白，黧黑色的脸皮加上额头数道刀刻般的皱纹，咋看之下就是一寻常的乡野老农，可是他那上不是发出利刃般光芒的眼睛会告诉你这绝不是一个寻常的人。少的二十多岁的模样，身材敦实，满脸精悍之气，也绝非善于之辈。
老者将斗笠放在桌上，飞快的老道窗边，打开窗子，朝鲁风客栈那边张望。青年一言不发将桌子移到窗边，又般来两把椅子，爷俩都坐在那里一动不动的注视着鲁风客栈门前进进出出的人。
黑夜已经完全降临，老少二人在窗前枯坐了将近一个时辰。老者忽然开口道：“那两个人看来住定鲁风客栈，不会换地方了。我们立即行动，希望这次能为家主除去这个大敌。”
年青人脸上露出兴奋而狰狞的神色，咬牙道：“家主为了此人数次大发雷霆，累的兄弟们也受了不少苦。我早向杀了此人为家主，为兄弟出一口恶气，只是苦于没有机会，没想到今日却在这里碰上了。我一定要手刃此人。”
“胡闹。”老者沉喝一声，双眼露出秃鹫般凶狠的神色紧紧的看着青年，“你给我听着，一切只能按我的安排行事，不然坏了我的大事，我剥了你的皮。”
青年好似身份惧怕老者，听到老者的喝声，身子不由的缩了缩，低头道：“是。”
老者见青年低头认错，语气缓了缓，但还是极其严肃的说道：“此人的武艺放眼天下都少有人弟，凭你我之力根本无法杀掉他，只能借助官府之力。”
青年听到官府，满脸不屑的说道：“官府那些蠢物能有什么用？”
“糊涂。”老者又喝骂道。随即阴阴一笑，
“嘿嘿，想想那人的身份，如果此地官府知道他在城内会是如何反应。如今他身边没有手下护卫，便是天神下凡，在满城官兵的围捕之下也没有逃脱的可能。再说让那人死在官府手中，也好让大少爷更有理由接收他那批手下。”
青年闻言好似恍然大悟，对着老者谄笑道：“阿伯不愧是当年老家主最得力的助手，转眼就能想出这样的好计。”
老者得意的笑了笑，道：“你小子知道便好，以后定要好好历练，以便替家主分忧。现在你我便分头行事，你从店中出去后，到了街头人多处便”
第三百六十七章：闲来无事（）
却说朱明夫妇在鲁风客栈后院用过掌柜精心准备的酒菜，扈三娘忽然道：“通哥，你可记得上次来青州时小妹曾认得个姐姐？今日无事，到了明日便要去那窦家，你陪我去看看那李家姐姐好吗？”
朱明先是一愣，随即想起来前次破青州时，他与扈三娘碰巧驱逐了几个在城中破门抢劫的梁山喽啰，没想到那户人家的主人就是后世大名鼎鼎的李清照和赵明诚夫妇。当时好似只有女主人李清照在家中，不能当面向朱明道谢，只能将扈三娘请到里面相谢，也不知这位有着“中国第一女词人”，“千古第一才女”之称的女子怎会女扈三娘这个虎妞投缘，短短的一次会面居然结下了不小的情谊。那一次会梁山后，扈三娘曾不止一次在朱明面前提起这个李家姐姐。现在到了青州，扈三娘想起这个只有一面之缘的姐姐当然是十分正常了。
“反正先来无事，出去走走也是无妨。不过能不能见到你那姐姐就要看缘分了。”
“为什么？”
朱明前世在济南上大学时游览过“漱玉泉”，在泉边的李清照纪念堂中对李清照的生平有过了解。如果记忆不错的话，李清照的丈夫此时应该在莱州为官，而李清照本人虽然大多时候因为放不下家中夫妇两人多年收集的金石书画而留在青州家中，但也常常到丈夫任地陪伴，因此朱明才不敢肯定扈三娘此去能见到她的李姐姐。不过面对扈三娘满含疑惑的美目，朱明却不知该怎么解释，总不能告诉她：“你老公我是穿越的，对你那李姐姐的生平知道的一清二楚。”这么还不被当成疯子才怪呢。朱明没法，只好摸摸鼻子，岔开道：
“呵呵，不说了，我们还是赶紧出发吧。看天色，恐怕已过酉时了，去得晚了，我们也不好打扰人家。”
扈三娘“嗯”了声，也不多问。二人出了小院，给掌柜的打了声招呼，便出了鲁风客栈。
古时候不像今天街道两旁有路灯，�