战国之平手物语- 第350部分

　　　　“呵呵。”德川家康脸上浮起温和友善，但不知为何令人心里发寒的微笑，慢条斯理道：“因为我暂时还不想把德川家当主的位置让出去，所以就来了。竹千代吾儿，这次做的不算差了，但来世请记住：想要取代你老爹，还要继续努力啊！”

　　　　忽然一阵脚步声，周围已经被酒井忠次、大久保兄弟、本多忠胜等人悄无声息地围了起来。

第三十五章　各怀心思（）　
石川左岸，东军左翼的竹中重治正在经历痛苦的思索。

　　　　双方在中路的激战局面他已经大致知晓，对面德川家的三河兵似乎也即将要有动作，但以善用奇计著称的“美浓麒麟儿”却在犹疑不定，决心难下。

　　　　既没有老老实实按照事先的承诺，向平手一方发动猛烈攻击，也毫无调换立场临时倒戈的打算，一直保持着按兵不动。

　　　　可是这种不动并非胸有成竹，只待东风，而是前途未卜，举棋不定。

　　　　看起来竹中重治在最近三年是非常风光的。作为一个无官无位的隐士，适当出现在了政坛之上，获取了方方面面贵人们的一致认可，得到南近江豪族联军的拥戴效忠，还通过故有姻亲关系，暗中遥控着美浓三人众与自己一唱一和。

　　　　在柴田胜家、木下秀吉、明智光秀三人搞出大新闻，协助织田信长复起之前，京畿地区舆论一度认为，竹中重治可能是中枢的第二大实力派，实际影响力仅次于平手汎秀，犹在浅井长政、织田信忠、德川家康诸人之上。

　　　　就算是织田信长重出江湖，震惊四邻，完全打破了既有的政治格局，竹中重治依然被当作是需要慎重对待、极力拉拢的一方豪杰来看待。

　　　　但这并不能使他的病情好转，也无法缓解心中的忧虑。

　　　　生理和心理两方面的打击令他难以维持旧日从容不迫的姿态。

　　　　见此，其弟竹中彦作疑惑道：“兄长是否思虑过多了呢？往日隐居，一文不名之时，反倒笑口常开，安贫乐道。如今身居人上，举足轻重，反倒如此长吁短叹？是何道理？”

　　　　闻之，竹中重治苦笑解释：“当时固然潦倒，却身在幕后，盘观者清，可以静待一飞冲天的机会。此刻名望虽然初立，却是大而无当，广而不精，反而时时有身死族灭的风险。”

　　　　这四个字，吓得彦作不敢再说下去。

　　　　自家人知自家事，竹中重治很清楚地明白，麾下的人马看似不少，然而内部关系完全没有理顺，远远没到形成合力的时候，短期内，绝对只能凑热闹而不能打硬仗的。

　　　　权势地位终究要武力背书。

　　　　所以竹中重治的权势地位也是建立在沙子上，一点都不稳固的。

　　　　两个月前忽然得知京都将乱，原本以为可以趁机会救出将军，以此为筹码周旋，慢慢将周围的附属势力经营成令行禁止的家臣。

　　　　可没想到，平手汎秀其人远在南海道，却是提前布下好几层埋伏，第一时间抢在所有人之前，打出了扶持公方归洛的大义名分来。

　　　　当时竹中重治正好病情又在反复，一度心灰意冷。

　　　　得到木下秀吉鼓励，才重新振作起来，决定勉力一试，看看能不能在织田与平手之间左右逢源，火中取栗。

　　　　经过一系列纵横斡旋，竹中重治获得了想要的话语权和地位，来此加入东军。

　　　　到了石川，他没花多少功夫，便看出平手刑部有意示弱，以退为进的手段，也针对这一点做了许多预估，想好诸般对策。

　　　　可没料到织田信长如此豪情，居然孤注一掷，雨夜渡河强袭，逼迫对方提前进行结局难料的决战。

　　　　如果是一般人，可能可以解释为，粮草吃紧，无奈之下，向死求生的绝命绝体之举。

　　　　但堂堂织田弹正可不是那么简单的人，必定会有后招。

　　　　后面的发展，竹中重治就感到难以看透了。

　　　　他的为难之处，就在于既不像让织田得势，也不能让平手获胜——无论谁稳定了局势，就不再存在从中渔利的空间。

　　　　先前之所以选择支持织田，小部分原因是被木下秀吉打动，更多是判断出东军外强中干，西军似弱实坚的内情。

　　　　甚至已经想到，如果对面德川信康忽然倒戈支持织田，就佯作不知，挥兵前驱，进行牵制，以防平手汎秀速败。

　　　　而现在又不好说了。

　　　　想要保持平衡，就必须依赖于精确的情报和精准的判断。沙场上瞬息万变，前者不用去奢望，后者现在也不是那么自信了。

　　　　竹中重治被迫开始考虑，退而求其次的办法。

　　　　如果当真迫于时局，无缘天命的话，至少应该想点办法，给后代子孙一条康庄大道吧！

　　　　……

　　　　战场另一角落，长宗我部元亲亦是坐立难安，茶饭不思的心境，正是无独有偶。

　　　　一会儿踌躇满志，一会儿如临大敌，刚刚笑容满面，旋即眉关紧锁。“姬若子”今天倒真像是个性情敏感，喜怒无常的深闺怨女了。

　　　　好在家臣们还算理解，没有人提出有什么抱怨的，只安静地等待着主君做出最终决定。

　　　　个中情由，有志之士大概也能猜到。

　　　　先前长宗我部元亲紧紧跟随平手汎秀的步伐，是相信刑部大人智勇无双，前途光明，跟在后面想要借势而起的。

　　　　但今日，他对刑部大人是否能够取胜，产生了强烈的怀疑。

　　　　主要原因是被织田弹正雨夜奋兵，破釜沉舟渡过石川的气魄所震慑，另一部分原因是年初奉命远征九州，见识到“人外有人天外有天”的道理。

　　　　原本以为，平手刑部是列国无双等盖世伟人，而自己则是仅次于他老人家的英雄豪杰，可以居于天下第二，组合起来足以一扫宇内，战胜所有不自量力的敌人。

　　　　现在感觉好像是想多了。

　　　　于是就不免开始思考后路——万一长宗我部家坚持奋战，却依然无法扭转局势，最终惨败，那么势必就遭到猛烈清算，之前许多年的努力可能会毁于一旦，又要回到四处躲藏、颠沛流离、仓皇度日的岁月当中。

　　　　反之，不如干脆消极应对，保存实力，留下足够的外交空间也许更好……毕竟织田弹正就算此战取胜，也不太可能一战就吞下河内、大和、和泉、纪伊、淡路乃至四国的诸多领地，势必还是需要扶植代理人（或者说走狗）的。

　　　　那么……

　　　　这么做的障碍就在于友军。

　　　　西军左翼共有八千余人，除了以土佐兵为首的四国力量之外，“六角余孽”三云成持所带领的甲贺兵也占了很大一部分，那家伙不知为何对织田弹正十分仇视，虽然跟平手刑部也没啥交情，但却成为西军最死硬的“鹰派”之一。

　　　　想要坐观成败，决计瞒不过此人之眼。

　　　　要不然，干脆从后面动手，先发制人，解决掉这个麻烦的友军算了……

　　　　——长宗我部元亲也不是没有动过这个危险的念头。

　　　　但理智告诉他，这么做绝对不行。

　　　　万一是平手获胜，或者平局收场，中途背叛的人必死无疑。就算织田得胜，自己的名声也大大坏掉了，日后发展同样十分不利。

　　　　毕竟再怎么说，只是消极作战的话，日后总能想办法洗白，找理由圆回来的。而临阵倒戈……想洗白的难度未免太大了些。

　　　　长宗我部元亲信心大挫之后，决断力远远不如从前，苦苦冥思半天无法得出结论。

　　　　但时间可不等人。

　　　　八月二十四日午后，三云成持接到情报之后，果断提出要向中路移动，企图支援平手本阵。同时东军右翼的浅井长政军，派遣矶野员昌为先锋出击，表现出强行跨河进攻的意图。

　　　　不管选哪条路，都已经到了势在必行的地步。

　　　　是战，是避，还是叛，究竟非得有个交代不可了。

　　　　可是，偏偏这个时候，长宗我部元亲格外焦躁不安，浑身上下大汗淋漓，完全定不下心来，脑子仿佛空空如也。

　　　　直到他余光发现，谷忠澄、吉田重俊、久武亲信、桑名亲成、中岛重房等一干家臣已经心急如焚，快要忍受不住，无视侍卫的阻拦而冲到跟前时，终于来不及多想，脱口道：“将浅井军拦在河滩上，我们要守住刑部大人的左翼！”

　　　　短短一句话，仿佛耗尽浑身力气，说完便瘫倒在地上不住喘气。

　　　　这时候他完全没办法全面思考，只能下意识出于直觉去判断。

　　　　平手刑部和织田弹正当然都是难以仰望的人杰，但前者尊重名教，珍惜羽毛，十分有耐心，做任何事都要先在大义上站住脚才施行，所以处理和泉、纪伊各地国众，都是软硬兼施，并不怎么见血，对阿波、赞岐更是反复征伐之后，才小心翼翼纳入统治。

　　　　而织田弹正，虽然也很关注名分与手腕，但行事苛烈急躁得多，经常有不那么光明正大的行为。他一路走来，尾张、美浓、近江各处，除了在京都讲究仪态，无不杀得血流成河。对寺社课税、对北畠家的威逼和对将军的压迫，显示出肆无忌惮的行事方略。

　　　　一定要选一个的话，果然还是仁君更好啊！

　　　　哪怕这个“仁”只是刻意装出来的形象，总也比装都不装的要好得多。

　　　　说出结论之后长宗我部元亲瞬间轻松了很多，同时也隐约感到自己身上失去了某些重要的东西，令人生出一种无以名状的惆怅，轻微如飞絮般浅淡无痕，却又萦绕于胸，无法压抑。

　　　　：。：

第三十六章　胜利在望（）　
柴田胜家重创了松山重治，木下秀吉击退了加藤光泰，然后终于轮到明智光秀出马，沿着河岸继续攻击了最后一个据点，斩杀了了约七十名敌兵。

　　　　香西长信已经得到友军失守的消息，没有过多纠缠就老老实实向后退却。

　　　　从凌晨到上午，三次小规模战斗的结果是，西军有高达七八百名旗本战死，一支军势溃散失去建制，两支军势遭受创伤败退。

　　　　然后织田军彻底占据了河岸，并且后续部队在泷川一益等人的带领下逐步渡河前进，织田信忠留守在本阵。

　　　　这期间，距离前线仅有数十町之外（也就是几公里）的平手本阵，不知是出于什么考虑——或许是不愿意离开阵地去进行一场野战，所以完全没有任何出兵的迹象，坐视着石川中游的两岸都被东军占领。

　　　　以此为中心，周围浅井长政、竹中重治、德川信康、长宗我部元亲，等等一众兵马，或是积极主动，或是被迫无奈，都渐渐投入了作战当中。

　　　　一切发展都在事先的预料之中。

　　　　形势渐渐在往好的方向倾斜，东军手握优势，转危为安，柴田胜家、木下秀吉、明智光秀等人无不兴高采烈，弹冠相庆，然后紧张的心弦放松下来，疲倦之意压制不住，纷纷开始呵欠连天，都觉得眼皮沉重。

　　　　唯有理论上健康状态最差的织田信长，他只是淡淡一笑，欣慰之情转瞬即逝，更谈不上有丝毫倦怠之意。他只是冷静地站在临时搭建的阵地上，紧紧抿着嘴，严肃地望向平手汎秀的方向，间或用言简意赅的话语发出一些指令。

　　　　周围的一些小字辈正在欢呼雀跃，用夸张的语言表达激动的情绪。

　　　　“平手刑部好大的声威，今日才知道是徒具虚名罢了！在我们织田弹正大人面前，根本连门都不敢出。”

　　　　“说不定现在正在高屋城瑟瑟发抖，抱头鼠窜呢！”

　　　　“坐视友军连连败退，居然躲在后方按兵不动，真不敢想象是我们尾张出去的武士！完全是耻辱啊，耻辱啊！”

　　　　“我很怀疑到底是怎么让这种人混得青云直上的。”

　　　　“大概都是阿谀奉承，阴谋诡计吧！以前就听说，平手刑部与其说是尾张人倒不如说是京都人。”

　　　　“听说其父还是主公的老师，还娶了主公的亲妹妹……太浪费了！”

　　　　“以前柴田大人、木下大人，还有我老爹、叔叔他们，老说这个平手刑部如何如何厉害，我看是长他人志气，灭自己威风嘛……”

　　　　“咳咳，这个就有点……道理上我赞成你，不过小点声……”

　　　　许多不知道天高地厚，根本没有与平手汎秀打过照面的小字辈，在此夸夸其谈，指点江山，睥睨群雄，有的是京都人，有的是近江人，也不乏是尾张人的。

　　　　稍微年长点的人，都是听得火冒三丈，只是碍于场合，又不好太过反驳，唯有闭嘴生闷气。

　　　　织田信长耳尖听见了，却是哈哈一笑，回头朝着众人大声吼道：“没错，平手汎秀那小子不算什么玩意儿，没必要如临大敌！权六、藤吉郎、十兵卫，你们几个别的都很好，就是谨慎太过度了一点！”

　　　　柴田、木下、明智三人原本是很不忿的，可是被主君点了名，却是生不起半点抵抗情绪，纷纷尴尬地表示虚心承认错误。

　　　　然后一转身，织田信长又忽然变了脸色，冷峻着脸唤来了泷川一益，吩咐说：“你带三千人，佯作攻敌本阵，不必真打，却要小心埋伏。”又对蜂屋赖隆、金色长近命令道：“尔等各领兵五百，到高屋城附近，寻显眼处，放火焚林！”

　　　　一面当着众人的面表达乐观情绪，一面又谨慎地安排小队任务。这大概就是所谓“战略上藐视敌人，战术上重视敌人”了。

　　　　其实织田信长的内心是不敢轻忽的。

　　　　表面上看平手汎秀缩在高屋城周边，完全不救援河岸防线，无疑是怯懦的行为，但结合具体情况来看倒也未必。

　　　　毕竟，就算雨夜渡河，成功打破对峙局面，取得主动权，甚至将高屋城围住，那也不等于立即可以获得胜利啊，最后一步攻坚总还是无法跳过去的。

　　　　在此之前，东军仍然要面临粮草短缺的严重困难。

　　　　如果无法在秋收的最后期限到达之前结束征战，放任国人豪族们回乡务农，那么这个困难可能将在明年更加放大，甚至引发崩溃性的后果。

　　　　从这个层面讲，平手汎秀坐拥和泉，背靠界町，可以从濑户内海的商业圈方便快捷买到粮食并且送往各个据点，只要再坚守一个月左右就可以不战而胜。所以，面临有风险的选择，宁愿放弃河岸退守也是说得过去的。

　　　　织田信长尽管无所畏惧，却也并不盲目自信。仅凭自己的直属力量，想在短期内克服平手家的火器优势，攻克高屋城的可能性并不大。特别是昨夜那种大雨，在秋季是不太常见的，不能指望还有第二次。

　　　　但是，他可以将胜利的希望寄托在另一个方案上面。

　　　　过了一段时间之后，到了申时初刻，传回消息，泷川一益已经毫无阻碍地推进到高屋城之下，与守军展开了几轮试探性的对射。蜂屋赖隆、金色长近也已经成功在左右两边的几处小丘上点燃了烟火。

　　　　平手本阵仍无出城迎战迹象。

　　　　于是织田信长亦命令本部人马结束休息，向前增援。

　　　　至酉时，日降晚，回报说南线西面德川军大举向中央靠拢，东面竹中军只有不到一半部队做出攻击态势，其余暂未行动。北线东面浅井长政军一部发起跨河进攻，另一部朝着中路移动，西面长宗我部暂时没有太大举止。

　　　　见状织田信长终于开怀大笑。

　　　　有无知少年卫兵发问，信长亦难得地有耐心解释道：“今日雨夜渡河，虽然尚未能一举击溃西军，却以展示我的决意。此举能让犹豫不决的中立者倾向于织田氏，亦能让原本支持平手氏的诸侯产生犹豫，如是一来，纵然高屋城不克，敌酋亦止不过侥幸身免而已，我已取下九分胜利。”