战国之平手物语- 第327部分

　　　　“是啊……”柴田胜家叹道：“他可以算是我看着长大的人了，没想到……没想到这么有本事，弹正大人遇刺之后我们人人都流年不利，包括泷川看起来保住了伊势的权势，那也是勉勉强强，名不副实而已。只有这个平手……唉！”

　　　　“我也自认看不明白这位大人的城府。”明智光秀接过话头：“虽然鄙人十分不情愿承认，但从这几年的经历来看，平手刑部文韬武略，堪与织田弹正比拟，远在我等之上。现在唯一可利用之处，在于他十分爱惜羽毛，一贯自诩为足利家的忠臣。如果我们能掌握住公方大人，便可令平手家投鼠忌器。”

　　　　“……也只有如此了。”柴田胜家总结道：“这个毕竟是事成之后才需要考虑的，有点远了，先说回正题，藤吉郎那边情况如何了？”

　　　　“还不错！”说起这个木下秀吉稍许兴奋起来：“经过我们不断暗中游说，武辉丸公子被处死之后，已经有超过两百名幕臣对公方大人表露过不信任，而依旧坚定支持公方大人的，不足五十人。剩下的算是冷眼旁观派。另外钱的问题也很顺利，这几年赞助我们行动的豪商们，纷纷承诺还将继续赞助下去，今年到目前位置，我手上已经筹齐了一万四千贯之多。”

　　　　明智光秀点点头，沉思道：“刀剑与黄金都已备齐，朝野各方面亦打点妥当。万事俱备只欠东风，现在唯一问题就是怎么救出弹正大人……”

　　　　木下秀吉回应道：“现在织田弹正，被幽禁于相国寺天理院，有三十名士兵轮班看守。这三十人都是幕府直属力量，各位同仁费尽心思，也才拉拢了其中四个，所以现在勉强能让我等与织田管理通过密信联络，想要实施救援，还是十分困难。”

　　　　柴田胜家咬着牙开口：“没办法，必须尝试一下！现在足利义昭这家伙杀了义辉公遗孤，正是最不得人心的时候！推迟下去他可能有别的办法重新收买民意。况且我们一口气拉拢这么多人，早晚会泄露踪迹的，一旦让敌人警觉起来可就……”

　　　　“其实已经泄露两次了！”木下秀吉叹道：“幸好，两次告密的人，都是一向不受公方大人所信任的，然后我的应对也算比较得当，姑且没有引起太多怀疑……不过事不过三，确实如柴田殿所言，没办法再等！”

　　　　“话说……”明智光秀忽然想起一事，“木下殿，您两个月前在京都见得令弟了对吧？听说平手刑部派遣令弟到京都管理一些商贾上的事情？这会不会……是明修栈道暗度陈仓之计呢？”

　　　　“嗯……”木下秀吉一边思索一边缓缓摇头：“我借机观察过了，他们确实是借着商铺作掩护来打探消息，不过并没有什么明显的重点方向，我估计平手刑部是觉察到一些蛛丝马迹，但还没有具体线索。”

　　　　“那我们确实要加快了。”柴田胜家十分警惕，“咱们搞这种阴谋诡计，不是正道，肯定瞒不了多久。”

　　　　明智光秀点了点头，又补充道：“我还听说，平手刑部替他的家臣们，向朝廷和幕府请功，要求授予官位。说不定过些日子就会有使团来京都活动。”

　　　　“那么无论是平手家的商屋，还是使团，都必须派人盯着！现在看上去，平手汎秀，大概就是最有可能阻碍咱们的人了！”

　　　　三人对视一眼，对此达成一致。

第一百一十四章　扩军（）　
第四次对四国用兵，与前三次不同，主要是剿灭地方上的顽固势力，而不是与大军正面作战，所以也没有必要亲自挂帅出征了。

　　　　这段时间，除了日常政务之外，平手家高层的主要注意力，都放在了是否扩军的议题上面。

　　　　随着势力范围进一步扩大，可预见的各项收入想必也都会提高，于是山内一丰、香西长信等旗本将领提议，把旗本常备军的规模扩大到一万左右，同时装备更多的“片甲车”与“百裂炮”乃至“国崩”。然后安宅信康、淡轮新兵卫等人也小心翼翼地请求，希望水军部队也能得到一定的支援。

　　　　这当然需要大量的一次性投资。

　　　　无论是人员招募，还是装备采买，兵舍修建，都是成千上万的支出，更不用说筑港和造船了，那是个吞金的无底洞。

　　　　坐拥和泉商埠，控制半个濑户内海的平手家相对来说属于不缺钱的大名，但经济条件也是有个限度的。

　　　　“玉越屋”“春田屋”和“三鹿屋”的御用商人，虽然与平手家关系极为亲密了，毕竟还是有一点独立性，他们自认为近几年已经付出了足够的献金，更倾向于将手头的可用资源投入到各地新店的扩张工作上面去。

　　　　包括伊奈忠次、长束正家、增田长盛等一帮奉行文官，也都认为扩军不急于一时，商人的请求是合理的。

　　　　用春田屋秀一的话说是：“最近一段时间，邻近各国不断有传统商屋因战争、寒灾以及粮价波动而破产，正是全面出击，占领市场的最佳时机。”

　　　　由于幕府控制力有限，织田政权又分崩离析，大部分近畿地区实际上并未被纳入秩序当中，而是处于动荡状况。在一定程度上，贸易是可以自由竞争的。

　　　　于是平手家的御商们就不满足于只在平手家控制范围内活动了，还想到周边没有强力大名存在的混乱地区分一杯羹。

　　　　当然，这也不是坏事，而是积极进取，富有事业心的体现。

　　　　商业霸权的扩散，对于平手汎秀的权势与地位亦是十分有利的。

　　　　举例来说，玉越屋与三鹿屋垄断了土佐国过半的贸易额，控制了土佐人民的衣食住行，于是长宗我部元亲就只能乖乖听令，甘为臣属。

　　　　更不用提，通过各处分店，推广以“兵粮卷”作为信用货币，代替金银贵金属的套路。掌握了发行钞票的能力，就等于源源不绝的铸币税收入。

　　　　年轻的新锐文官长束正家终究不太有经验，半公开地场合讲了一句“金银之力更胜刀剑百倍”之类的话。

　　　　结果让旗本军的备大将、番头们十分恼火。有人暗地放出风去，说什么“哪天长束殿走夜路的时候，我们再来私下讨论一下，到底是金银还是刀剑更厉害。”

　　　　自从去年年底，成功阻止武田西进，归来之后，不少兵将们就开始日渐骄横——“就连鼎鼎大名的甲斐赤备，也没在咱们手里讨得便宜，那我们平手家旗本，也能称得上是天下一等强军了吧？”——这种想法不可避免的产生了。

　　　　只能从乐观一面来讲，这个情绪，总比打了败仗悲观自卑要好。

　　　　在扩军问题上，军方与奉行的态度完全迥异，初步呈现出“武斗派”与“文治派”的端倪，幸而在刻意压制和引导下未产生矛盾激化。

　　　　经过一番讨论，听取各方意见之后，平手汎秀同意奉行们的见解，承诺今年不要求御用商人提供额外献金，允许他们将利润投入到新店的扩张上面。

　　　　但是，同时平手汎秀又向界町的津田宗及、红屋宗阳、伊达常佑、高三隆德四人，一共借贷了总计七万五千贯的贷款，利息几近于无，并且不设还款期限。

　　　　唯一条件是：贷款尚未偿还期间，将在平手家势力范围内，授予这些商人一系列几乎等同于御商或者仅次于御商的经营特权。

　　　　获利最多的显然是津田宗及的天王寺屋，作为牵头人他不仅取得了大部分免许，还拥有将部分权益出售转让的资格，包括兵粮卷的代理发行之权。其次红屋宗阳的胭脂屋，他出钱最多，一个人占了三万五千贯，也获得相当多的特权，只是不允许转让给他人。伊达常佑的油屋专注于全境木材方面的贸易许可，高三隆德的药种问屋，则把力量集中在赞岐地区。

　　　　这笔借款的成功签订，意味着平手汎秀与界町商人开始走上互惠互利的新阶段，同时也是对御商们不大不小的敲打提醒。

　　　　除了兵粮卷、竞拍会以及新式火器相关事务依旧为三家御商垄断之外，其他的各项特权，将来都不再是独家占有的了。

　　　　另一方面武将们的诉求也是小部分支持，大部分驳回。

　　　　旗本兵没有扩大到原来想象的那么多，但也额外新设了五支备队，总体兵额上涨至六千五百，如果算上各级将领的私兵则是九千左右。

　　　　投产的片甲车、百裂炮各四十具，以及国崩两门，远远低于预期，依然是单独保存，只在作战期间，临时分配给少数精锐部队使用。

　　　　在备大将、番头、队目这几个层级上，平手汎秀进行了适当平调的人事处理，力求在不过分影响组织度的前提下，尽量打乱山头。并且提拔了一些大和、河内领地中，相对值得信任的国人子弟被补充进旗本，担任中下级军官，或者安排到近习众序列。

　　　　令人有些意外的是，并不起眼的水军，倒是得到大力扶植，但并不是简单的扩充，而是将半职业的“海贼众”全部打散整编，少壮者成为脱产军人，老弱者收缴武具回家捕鱼。状态良好的船只，给予一定补偿后上交，加固改造为军船，不好的送回去当渔船，或者就地拆毁，搬进军港的材料仓库。

　　　　七万五千贯里面，七成花费到了这里。最终得出一支由八艘南蛮炮舰，二十艘安宅船，六十艘关船，二千三百名水夫，三百五十名岸上人员组成部队，姑且分为三个分队和一个奉行所，船大将由安宅信康、生津贞常、汤川直春三人担任，奉行所由平手季胤、淡轮新兵卫临时维持。

　　　　三个分队，分别于和泉、淡路、阿波三地，在旧有港口的基础上，建造专业性军港，作为驻扎基地。水军奉行所则位于岸和田城附近，总辖人事、后勤、装备等诸般庶务，职权大略等同于不常设的“军奉行”。

　　　　有心人可以看出来，水军的整编，不仅是为了便于日后作战，更是要规范濑户内海一代的海上秩序，实际等同于“海贼禁绝令”的效果。

　　　　当然，只能管到自家一隅，濑户内海西部仍处于毛利家村上水军称霸，而村上水军依然是典型的半水军半海贼，保持着风过留痕雁过拔毛的“优良作风”。

　　　　鉴于现在还不适合与毛利家翻脸，暂时只能坐视。

　　　　……

　　　　这段时间河田长亲在四国的行动依然十分顺利。经过连续三个月的不断清剿围堵，被列为“乱党头目”的十四个豪族国人里面，已经有八人伏诛。全军取得“斩首四百三十级，俘敌七百”的战绩，估计实际被波及的百姓大约有两万左右。

　　　　显然，地方上的不安情绪也是越来越强烈了，尽管被平手汎秀强势压住，仍在暗地里持续蔓延发酵。

　　　　到五月初七这天终于酿成大型冲突。

　　　　平手军一个小队三十名士兵在阿波国美马郡小名村购买给养时，因价格没有谈拢，被认为是“贱价强买”，引发众怒，遭到附近数个村庄众多暴民的联合袭击，队目、组头都殁于其间，甲胄、铁炮和其他武具全被暴民夺走，仅有一人装死逃出，将此事上报。

　　　　正巧，这个不幸丧身的队目是拜乡家嘉的堂兄。拜乡家嘉得知此事，怒发冲冠，带了一千名杀气腾腾的兵丁，在目标周边烧杀抢掠，还放了火，几乎是把六个村庄夷为平地。

　　　　谁知，这六个村庄当中，有个村庄的全体百姓，已经一齐皈依了一向宗的信仰，尊崇石山本愿寺。还有另外一个村庄，正在接受高野山根来寺的布道，很有皈依真言宗的趋势。

　　　　这个篓子就捅得有点大了。

　　　　事后，河田长亲作为平手军的代理总大将，采集了各项线索证据后，对拜乡家嘉写了一个处理报告，概括起来大意是说“虽有恶行，情有可原，小惩大诫，戴罪立功”。

　　　　说得更明白的话……

　　　　罚酒三杯，下不为例。

　　　　如此轻拿轻放，当地百姓显然是不能满意的。

　　　　百姓不满意也就算了，反正他们也没能力搞事情。

　　　　然而一向宗和真言宗也十分不满意。

　　　　没过几天，石山本愿寺与高野山根来寺的使者就到了平手汎秀面前，要求给个说法，还个公道。

　　　　平手汎秀先是借“军务繁忙”和“犬女有恙”之类的借口挡了几天，但见对方冠冕堂皇，据理力争，实在挡不过去，不得不见一面。

第一百一十五章　苦肉计（）　
最开始收到信，要求他五日内到岸和田城接受质询之时，河田长亲的心情是十分复杂的。但他终于下定决心，做好一切安排，登上船头之后，却已经放下负担，一边看着浪花，一边轻松愉快地哼起民间小曲。

　　　　而另一个被问责的拜乡家嘉则是一路都愁眉苦脸茶饭不思，吹了大半天的海风，才闷闷地开口说：“都怨我太不冷静了。还连累了您，真是罪过！其实来日方长，咱们本有一百种办法让那帮子刁民活不下去，偏偏我着急上火，用了最笨的路子……”

　　　　听了这话，河田长亲只是笑笑，拍着对方肩膀安慰说：“不必自责！这次我们清剿四国乱党，刑部大人的指示就是‘除恶务尽’，我们也是按照命令行事的。就算这里面产生了什么偏差，那也是好心办坏事，忠于主公的立场是不容置疑的。”

　　　　拜乡家嘉这才稍觉安慰，点点头道：“您说得倒也是！好心办了坏事，只能说……只能说是不擅长搞这种乱七八糟的事，但咱们可不是因为私欲故意捣乱的，估计也不会受到太重的责罚，以后戴罪立功就是了。”

　　　　经过这个对话，气氛似乎变好了一些，不再是相视无言，而是开始有一搭没一搭地闲聊起来。

　　　　说来说去，话题总不免围绕着“见了主公该怎么解释才好”这个问题上。

　　　　拜乡家嘉是个心思单纯的勇将，识字有限也不曾看过什么古籍史册值之类兵书，离了战场脑筋就不太灵光，当下是苦思冥想也没个好点子。河田长亲以往倒是擅长拿主意的人，可是今日却有些心不在焉，不管说啥都是不置可否地勉强应付着，还时不时悄悄打量四周，若有所思。

　　　　过了一两个时辰之后，忽然两人感觉到船身猛地摇晃倾斜，似乎是出了什么事。接着即刻有人急报，说在咱们这艘旗舰的后舱，某处地板上出现漏洞，现在正不断有海水灌进来，所以船身已经斜了半截！

　　　　两人闻言大惊，顾不得再想后面的事，连忙命令水手们排出海水，补上漏洞，同时呼叫前后左右邻近船只协助。

　　　　一下子船上水夫们都焦急无比，有的拿着盆和桶一遍一遍使劲把海水往外兜，有的扛着沙袋去填住缝隙，有的找到木板和钉锤准备修缮。

　　　　混乱之中，忽然从人群里出来两个可疑人物，拔刀砍来。

　　　　河田长亲毫无警惕之心，刀快架到脖子上时才察觉过来，大喊着往后翻了几个跟头，躲过要害，却被人连续两刀，分别砍中大腿根部与臀部，顿时鲜血直流，惨叫不已。

　　　　拜乡家嘉习武多年不辍，倒是还好，眼急脚快起身侧退，避过刀锋，顺起一脚，将面前的刺客踹得倒栽几步，接着毫不犹豫挥刀劈中另一个刺客的脖颈，救了友军一命。

　　　　周围水夫问询赶来，团团围住。

　　　　那被拜乡家嘉踹倒的家伙眼见事不可为，果断挥着短刃自尽，没有半点废话。

　　　　见河田长亲还倒在血泊，当下也来不及辨明刺客们的身份，赶紧上前包扎止血，往嘴里塞下据说是用名贵药材炼制的“返魂丹”。

　　　　顾着救人，顾不上排水修补，船身渐渐更多倾斜了几分。

　　　　正左支右绌，应接不暇，忽又见舱中传来油香，升起烟雾，仔细一看，贮藏