“实在抱歉，还请谅解池田殿，他的弟弟战死在了前线，所以一时有些冲动。”织田信忠故作老成地弯腰致意。
“哈哈，这个嘛其实……”平手汎秀正要开口，眼神余光扫到右手边织田长益和长宗我部元亲两人，机灵一动，决定先稍安勿躁，于是改口道：“其实池田殿的脾性我一直是知道的，如此忠勇的武士岂能因小节而处罚呢？”
“就是就是。”织田长益连忙摆出不谙世事的样子打圆场，“难道大家都忘了，刑部大人，还有我，我们说到底都是尾张人嘛！不仅是尾张人，更是亲缘的关系！而池田殿，也是缘分深厚，一直被当做自己人看待，所以彼此何必要如此见外呢？”
在场的几个一门众和谱代众投来了鄙夷的目光。这人身为前代家督信长大人的亲弟弟，处于危机时刻只顾着呆在京都，拍幕府的马屁，抱平手的大腿，来摄取个人利益，全然不顾家族的存亡安危，真是无耻之尤。
但偏偏血脉身份在这，你都没法不给他面子。
最多只能冷眼无视。
佐佐成政深深皱眉，几次想要起身说话，却又始终未有行动，只是暗自嗟叹。
织田信忠僵笑着点了点头，道：“长益大人所言甚是，池田殿实在不该如此冲撞平手刑部大人。”
他既不叫平手汎秀作姑父，也就算了，连织田长益这个叔父都不叫，称谓之中很能觉察出一点味道来。
织田长益佯装听不出分寸，乐呵呵地还要继续费些口舌，却见忽然生变。
那土佐的长宗我部元亲重重拍了地板，愤然起身，摔开坐席，怒意昂然，朝着织田信忠和平手汎秀各自一拱手算是打招呼，接着朝池田恒兴怒吼道：“阁下便是织田家的池田恒兴吗？早闻大名，却不知如此不明事理！在下倒要与你理论一番！我乃土佐守护，长宗我部元亲是也，凭这身份，代织田左近（信忠官位）教训你，倒也勉强够了！”
“你！”池田恒兴也不是好相与的，闻言便也要发作，但起身迎上对面那择人而嗜的一双眸子，竟不自觉有些腿软。
长宗我部元亲趁势又加大嗓门道：“阁下不是想问，为何援军如此来迟吗？那么我告诉你，是因为我们要花时间剿灭与武田勾结的大和松永家！你想说这是吞并大和国领地的借口吗？那么我再告诉你，我们的船队受到武田间谍干扰，一次便损失了八千石粮食！若不是刑部大人英明神武，有点石成金的本事，早酿成了大祸！倘若松永老贼不除，他能造成的损失，是忍者的百倍千倍！”
这番话，不管是不是真的有理，表面看上去至少是自洽的，池田恒兴一时无言以对，思索了片刻才想出该怎么回复，正要开口，但对方哪给他这个机会？
长宗我部元亲只停顿了极短的时间，调整了一下气息，便再接再厉：“如果我们一收到求援，就立刻赶赴到此的话，那后路一定会被截断！到时候可就不仅是八千石军粮了，而可能是数万大军都没有饭吃！到那时候会怎么样呢？我可要先说好了，我跟织田家关系浅薄，来此只是为了报答平手刑部大人而已！若是尔等实在不堪救助，局势无法挽回，我一定会劝说刑部大人与武田议和的！各位若是还有些廉耻的话，倒不如好好想想怎么在战场上洗刷败给武田家的屈辱，而不是无端指责最不该指责的人！”
话音落地，池田恒兴勃然大怒，只欲撸起袖子教对方做人。
但面对长宗我部元亲的气场，一向忠勇无畏的池田恒兴，居然不免心生怯意。
所以动作也不免慢了，甚至不敢上前了。
池田恒兴自以为是狮虎一般的人物，但今日面对的，却仿佛是尸山血海里爬出来的修罗恶鬼似的，双目中透着浓烈的煞气。
这或许是因为，他内心其实觉得对方说得有道理吧。
织田信忠更是瞠目结舌，连一点反应都没有。
不知是怕了，还是呆了。
美浓三人众的坐席处，飘来一声极轻极轻的嗤笑，让人怀疑是不是听错了。
佐佐成政、前田利家第一反应是向主位上看，所以也没有任何声响。
织田信照和织田信张，下巴都快掉在地上了。
昂首挺身，毅然站立在长宗我部元亲对面的，是素来被人轻视，名不副实，权力稀薄的所谓“首席家老”，林佐渡守秀贞。
这位六十多岁的老者，须发半白，腰背佝偻，脸上全是疲态，眼中布满血丝，连快步走路都做不到了，但他杵着手杖，连蹦带跳，以滑稽的姿态挪到跟前，尽量用最大的声音吼着：
“织田家固然败于武田，无话可说。我这等无用的家老，确实罪该万死。但是！那次合战是力战不敌，而非溃败！郎党们死伤虽众，却没有一个是背后中枪的！所以请您立即收回有辱我家的言语！否则就请拿好您的刀剑，与我在道场上去见面吧！听说土佐姬若子武艺绝伦，倒不知老朽可否有幸讨教！”
粗壮豪勇的池田恒兴，被长宗我部元亲逼得说不出话。
但风烛残年的林秀贞，却让长宗我部元亲不好应对。
总不至于真的跟一个走不动道的老人去道场比划吧？就算赢了也是丢脸啊！
这时候，平手汎秀心平气和，慢条斯理地开口了：“长宗我部大人，您失态了。”
“是！是！请刑部大人见谅！”长宗我部元亲顺手下坡，收敛起情绪，俯首帖耳地伏下身去，与刚才的言行，构成鲜明对比。
他认认真真，一丝不苟地向平手汎秀施了大礼，这才不情不愿地向织田信忠、池田恒兴和林秀贞一一道歉。
第五十二章 沧海横流（下）（）
“请放心，我已下定决心，除非在尾张、三河、远江境内，再无武田四棱旗帜的踪迹，否则平手军就会一直在此作战，绝不放弃。”
在长宗我部元亲成功激起织田家众人的怒火之后，平手汎秀又立即许下了一个让人欣喜的承诺，令评定间的气氛为之一缓。
而刚刚义正辞严的林秀贞也就顺势下坡，弯着腰施礼道：“那么我等实在感激不尽……鄙人与老监物殿共事多年，见其有子若麒麟儿，真替他老人家感到高兴。”
他说起这话，既是缓和气氛，调整节奏，又暗中拉了一把交情，摆了一下资历，是软中带硬，柔中带刚。
毕竟平手汎秀再怎么嚣张跋扈，盛气凌人，他面对有关于父祖的问题，总是必须给予一定尊重才行的。
佐佐成政终于找到说话的机会，亦起身出言道：“各位都知道，平手刑部大人乃是名震列国的智将，又素有一诺千金，言出必行的名声，绝非朝秦暮楚，食言而肥的人。他既说了在武田军败走前绝不撤退，自然就已经有了取胜之道，鄙人对此坚信不疑，诸君不必再有所担忧了。”
他这话听起来像是帮腔，但语气硬邦邦的不太友善，透露出一股“激将”的味道。
听罢平手汎秀轻轻捋须，含笑不语。
这种程度的语言陷阱，还不足以放在心上。
“佐佐殿所言甚是。”织田长益依旧秉持着打圆场的态度，“武田信玄虽然厉害，毕竟远道而来，强弩之末，力不能入鲁缟。只要诸君众志成城，勠力同心，早晚能将贼子赶出我们的家园故土。”
他这一番话都是虚无缥缈的官样文章，半点实务也无，讲了等同于没讲，纯属衬衬场子，彰显一下存在感用的，本也不指望有人回应。
孰料池田恒兴仿佛是听进去了，立即发言问道：“长益大人所说的话，当然是很有道理的！但是您也知道，前线局势瞬息万变，将士们难免有各自为战的心思……涉及到多国的军势一起行动，非得事先讲清楚分工约定才行……每支备队驻扎在何地，负责哪一块防务，又在何时参与反攻，这些都必须弄明白了……我们尾美二国，连遭攻击，供应能力可能有限，而平手刑部大人自己的船队又要走水路，所以我建议，在知多郡靠海的边界处……嗯，等一等，鄙人去拿图册……另一些人则可以在犬山附近，依靠河流取得补给……这样既可以明确不同队伍的作战目标，也比较便于补给和管理……当然此地可能有些其他方面的小困难，但毕竟是打仗，一点小问题是难免的……就算各位大人心中咒骂于鄙人，也只能承受了……”
嘴里中弯弯绕绕絮絮叨叨的，满是冠冕堂皇的理由，倒是有些忌惮之意显露出来。
他慌忙拿出了地图，伸手指着知多南部相对荒凉的半岛，又点了点尾张东北角的犬山城，其中意思，似乎是想让平手家接近三万军队，一分为二，搬到那两处去才好。
心情倒是可以理解的——既担心外人鸠占鹊巢，反客为主，成了借荆州的刘皇叔，又怕友军游而不击，消极避战，把对敌压力全抛给自己。
但这态度可真让人不舒服。
一见面就厉声质问，咄咄逼人，被长宗我部元亲吓住之后，不敢叫嚣了，却又摆出猥琐无赖的姿态，厚着脸皮低声下气地提出无理要求了。
说白了，就是吃准了平手汎秀是个要脸的人，没法挥挥袖子一走了之的。
谁叫你去年要在御所当着公方大人的面怒斥武田信玄呢？这话早已传遍了天下列国了！今年只是耽误了两个月左右，就被人质疑是言行不一，空口白话，没有实际行动，倘若好不容易出动了，却半路回去，那舆论会怎么想？
所以刑部大人再怎么不快，为了面子着想也得稍加忍受了。
前因后果，真是……有点意思。
平心而论，池田恒兴的表演并不高明，让人望之生厌。然平手汎秀并未发怒，反而有些感慨——毕竟这家伙，确实是在为了织田家，不顾颜面，死皮赖脸的讨价还价，斤斤计较。
别看方才林秀贞庄严肃穆的姿态好像很忠义，其实是那个老头看懂了风向，知道毫无风险，才站出来刷一个存在感的。
而池田恒兴，看上去是十分无礼地不断做得罪人的事，但另一方面，也是在用他自己的方式，把平手汎秀的怨恨拉到自己身上，以免波及身后的织田信忠。
蠢是蠢了点，精神倒值得鼓励。
此时织田长益皱了皱眉，上前指着地图说：“池田殿请听我一言！我们三万人随着刑部大人，从畿内到这里，每日军需补给，耗费颇为奢靡，若只是划分防区，谨守着不让武田继续推进，那可太不合算了！必须以攻为守，才是正理。所以你方才的提议，我觉得颇有不合理之处——少主认为如何呢？”
池田恒兴张嘴还想分辨，却不能说了。
因为织田长益已经直接跳过了他，望向高居主座的织田信忠。
人家确实有这个资格。
不服？有本事你也投个好胎去啊？
织田信忠不肯叫织田长益为“叔父”，而织田长益却依然肯叫织田信忠为“少主”，这气氛一下就变了。
那些尾张老臣们，不管此前再怎么鄙视那个吃里扒外的一门众，也不得不承认，这一声“少主”，落在耳朵里，可以说是天籁之音啊！
包括织田信忠的脸色，也因此大为舒缓，做出十分友好的回应：“叔父说得对啊！池田殿的临时规划，确实有一些疏漏之处。其实平手刑部大人来之前，我们也没有什么好主意可讲的，所以，现在不正是在讨论嘛……”
继而佐佐成政立即抢着发言：“适才长益大人与池田殿的话，其实各有道理。我们联军的实力，已经反超武田，当然不该过于保守。然而……我随大军一道前来，估计至少需要十日左右休整布置，才能考虑反攻之事。在这十日之内，确实如池田殿所言，需要妥善安排各军势驻扎和防御的划分。”
织田长益皱眉犹豫了一下没有说话。
见状平手汎秀已经准备开口，忽而身边刚刚坐下去不久的长宗我部元亲又像弹簧一样蹦了起来，严肃开口说到：“诸位！我有一言如鲠在喉，不得不说了！合则强，分则弱的道理，你们难道不懂吗？将我们数万军势划分到不同地域之前，难道不是应该先确定作战的总体指挥吗？听说你们还剩余接近二万人的战力，我方则带来三万人，这么庞大的军队一定需要有合适的总大将才行啊！”
“这个总大将……”池田恒兴明显意识到不对，想要出声阻止，却找不到合适的词。
“当然是推举平手刑部大人啦！”长宗我部元亲一脸理所当然的表情，转身向织田信忠施礼道：“左近大人！我绝非对您有任何丝毫的不敬之意！天下人都知道您是年少有为的大名，但毕竟论起战场经验和指挥才能，在座无人能与百战百胜的平手刑部大人相提并论……”
……
织田信忠哑口无言，甚至差点想要点头——这四国人说的话，好像还蛮有道理的。
池田恒兴面色顿时白了，佐佐成政狠狠盯着长宗我部元亲，前田利家若有所思地低下头去，不过他们都想不到有什么可说的。
刚刚出过一次风头的林秀贞这一次也没动静。
反倒是一直冷眼旁观的美浓三人众有了反应。
为首的安腾守就，缓缓起身，徐徐施礼，慢条斯理道：“平手刑部的勋绩，大家谁不知道呢？他来担任总大将，我安腾守就心服口服，不敢有丝毫质疑。”
这时候，备受瞩目的当事人，终于又一次开口了。
平手汎秀侧首对长宗我部元亲轻轻摇了摇头，转过身来，弯腰对织田信忠施礼，微笑了一下，再面向大众，沉声道：“多谢长宗我部殿和安腾殿的信任，在下感佩于心。然而……我毕竟已经离开尾张数年未归了，若是贸然当什么‘总大将’，只怕是将不知兵，兵不知将的情况，无益反而有害，所以只能婉拒了，另请高明吧，我也不是谦虚——不对，串场了——其实不同的军势，还是根据实际情况，各自为战，反而是最好的，我们能商议的，也只是最基本的大致方略而已。”
“所言甚是！”池田恒兴迫不及待地连连点头。
“不错，不错……”织田信忠擦了擦脑门上的汗珠。
众人或是安心或是失望地，纷纷舒了一口气。
经过了这些波折，评定间的气氛，重新变得友好，团结了起来。
织田家的众人们，好像一下子都从尾张人变成了京都人，说话客客气气的，十分讲究礼貌，不敢有丝毫不敬的意思。
生怕哪里讲错了半个字，长宗我部元亲又要跳出来咬人了。
第五十三章 沧海横流（终）（）
经过一番不着痕迹的明枪暗箭，纵横捭阖之后，织田家的众人渐渐明白，平手汎秀没有明目张胆反客为主，索取主导地位，便已经是留了一份情面在，多余的指望，最好还是不要提出来为上。
于是注意力终于可以回到军事层面来。
织田信忠的亲信梁田广正唤了两个亲兵铺开地图，为新到的援军们介绍了一下目前的局势。
“我家现有胜幡城、岩仓城、小牧山城三处，重兵把守，计有士卒约二万人，阻止武田军继续向尾张深处进犯。武田胜赖八千余众居于清州，是他们的精锐所在。其后那古野、守山、岩崎一线是敌方的补给通道，各据点分明由数百人把守。”
“三河国内，友方军势尚有五千，由德川少主信康殿下挂帅，扼守西南沿海一线，以冈崎城为首，延伸到长泽山城、吉田城、田原城各有驻兵，作为拱卫
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