战国之平手物语- 第269部分

　　　　别的不说，松永久通的亲爹，名义上已经退隐的松永久秀，还在信贵山城里面居住着呢！兵丁都被带走了，一个年近七旬的老人还跑得了？

　　　　结果老狐狸的颜面之厚再次令人叹服。

　　　　没等到拜乡家嘉与筒井顺庆联兵开到城下，松永久秀便主动联系上门，表示降伏。

　　　　按说这围攻御所的大罪，你再怎么虔诚悔过也是无用的。可松永久秀的辩词是：

　　　　“老朽自退位隐居后，身力日渐衰微，至今年，每日不过才有一二个时辰保持清醒，是故家中诸政皆已久暌了，实不知勾结武田，对抗幕府之事。忽闻我那不孝的逆子竟做出如此大逆，心中惶然……已非言语可述了。既知此举罪不可赦，理当族诛，断无颜求生，但求看在薄面上，饶恕那些尚未开蒙的婴幼吧！”

　　　　这就很难搞了。

　　　　一个快七十岁的老人，还是朝廷任命的“从四位下弹正少弼”，幕府认可的“御供众”，如今已然身形佝偻，鹤发鸡皮了，还痛哭流涕，穿着单衣，赤足剃发跪倒在冰天雪地，上下冻得红肿不堪，连宿敌筒井顺庆都不好意思报仇了，宅心仁厚的平手刑部大人又怎么能不生出怜悯之心呢？

　　　　否则定要被公卿僧侣和文化人们，骂作是“残虐”了。

　　　　何况松永久秀这个辩词，听起来确实还是有那么一点道理的，至少逻辑上能说通。

　　　　不管信不信吧，反正拜乡家嘉是被吓了一跳，也不及细想，赶紧让人把面前这位老大人扶进帐子里，好好照料，万不可让他出事。

　　　　当时松永久秀已经是眼皮都睁不开，身上又冷又烫，四肢僵硬，气若游丝，脉相微弱，语无伦次了。

　　　　三个医师严阵以待守在边上，火炉临近放了一个多时辰，喂了些热的药汤，才终于缓过劲，恢复了基本的神智。

　　　　……

　　　　事后平手汎秀知道了，唯有苦笑不已。

　　　　这要是亲自到场了，就想办法拖延耽搁一下，让这狐狸受冻而死，然后再虚情假意哀悼追忆一番，不就万事大吉了吗？

　　　　偏偏派了个政治敏感度一般的拜乡家嘉过去，一时不查就陷入被动。

　　　　现在已经把活生生地松永久秀送到面前来，虽然对方“诚恳”地要求以死谢罪，以全家人，但平手汎秀却不能轻易动手了。

　　　　其实最想弄死他的应该是足利义昭，但我们的将军大人肯定不会背上这个“处死要员”的锅。他可不是织田信长。

　　　　如此一来，松永久秀这家伙就只能允许多活几天，等待跟他儿子一起接受安排了。

　　　　短暂处理了大和国之事后，平手汎秀终于如愿受到西国传来的好消息。

　　　　而且是好事成双。

　　　　首先一个是意料之中的：

　　　　备中三村元亲受到不知名人士鼓动，未经毛利家同意，私自起兵二万，讨伐回归浦上阵营的宇喜多直家。但只有三千余人的宇喜多直家采取诈降、疲敌、离间等计略，以寡敌众，取得大捷。宇喜多家的冈利胜和花房职秀甚至一度追击到备后国的边境。三村元亲损兵折将，众叛亲离，仓皇之下不得不向主家求救，小早川隆景为了稳住局势，已经离开四国，乘船渡海前往备中。

　　　　另一个则是意外之喜：

　　　　在备前占了便宜的浅井长政，做出班师回朝，到京都勤王护驾的姿态，于是浦上宗景竭尽全力涸泽而渔，动员超限度的兵力企图夺回室津城，却正好中了诱敌之计。浅井主力部队去而复返，忽然折回，与留守室津城的黑田孝高里应外合，发动突袭。浦上宗景没想到浅井竟然当真不回畿内，猝不及防被打个措手不及，大军溃败四散，一发不可收拾。

　　　　一言蔽之，宇喜多大胜毛利（的附属外样），迫降了大批备中国人众；浦上宗景惨败于浅井，彻底失去夺回室津城的希望。

　　　　山阳道的波澜起伏，实在精彩。

　　　　急匆匆赶回来复命的本多正信无暇邀功自赏，反倒传来另一个重要新闻：

　　　　“属下在半路上得知，浦上宗景可能以逆转主从关系为代价，推举宇喜多直家做备前一国之主，以此来保住剩余的基业以及全家的性命。”

　　　　对此平手汎秀感慨道：“真是既匪夷所思又在情理之中。浦上宗景能屈能伸不失为一方豪杰，宇喜多直家更是人中之龙，际遇风云，便要登萍而起。”

　　　　那才是持剑之人该干的事，在京都束手束脚万事都要考虑政治影响可真是不爽利极了！

　　　　——这话没有明着说出来，但是当着亲近家臣的面，平手汎秀也懒得过度掩饰了。

　　　　与此同时，理论上应该闹腾得更厉害的东海道，却是日渐安定下来。

　　　　倒不是因为双方对峙，而是因为天气骤然变冷了。

　　　　原本德川家康的居城都快要被围困起来，织田信忠的大军则是被挡在三河西部一步都突破不了的。但是自进入十二月以来，气温再次大幅度下降，连一向较为温暖的海滨都出现结冰的迹象，小兵们完全没办法在城外驻扎，否则野外的非战斗减员一定会急剧上升。

　　　　受限于补给线的武田信玄，不得不将主力部队撤至远江东部乃至骏河休养。

　　　　士兵质量更低，损失也更大的织田信忠亦随即回到清州城略加喘息。

　　　　而德川家康，尽管领土被打成千疮百孔，家臣被渗透得四分五裂，仍然坚强地把守着最后几个据点。

　　　　大家都舒了一口气。

　　　　越前的朝仓家出了两万多人南下，在佐和山一带与竹中重治的几千杂牌志愿军对峙，因为相同的原因被迫休战。

　　　　平手汎秀纵为智将也无力改变天气，同样只能辞别幕府，带着部下们返回岸和田城。

　　　　接着，还没坐稳，立即收到几方势力送来的急信。

　　　　分别来自本愿寺、织田家、还有竹中重治。

　　　　看来，大军虽然无法顶着严寒出战，但信使们却不得不在风雪中加班。

第十九章　三人的请求（）　
织田信忠派来的信使是往日同僚太田牛一，对方的态度很恭敬谨慎，同时也很急切。随便讲了几句日常的寒暄与恭维话，便抛出了正题，径直谈起昔日平手汎秀与佐佐成政说好的儿女婚姻之约来。

　　　　现在佐佐家的松千代丸年方十三，平手家的雪千代才十二岁。如此年纪，即便按本时代的标准，也不能完全算是成年的大人了，按理说，并不需要急着成家。

　　　　所以这事，显然是醉翁之意不在酒。

　　　　想来那织田信忠，其实只是期望确认平手汎秀的立场罢了。

　　　　简单点说，就是要求明确站队。

　　　　当下局势紧张，人人自危，各种令人惊惧的流言在近畿地区层出不穷，舆论十分混乱，织田信忠会有这个要求，倒也不是不能理解。

　　　　根据以前的交际情况来推测，他本人其实未必会有太多的疑心（当然也不会一点都没有），但毕竟是幼主掌国，需要更多有说服力的证据才能团结尾美二国的民心士气。

　　　　尤其是现在武田信玄给的压力这么大的时候。

　　　　对此，平手汎秀微微感到有些不愉快。

　　　　不过并未将情绪表达出来，也不准备食言推翻婚约。

　　　　坚决抵御武田西上，是早已确定好的基本路线，是综合考虑了各种内外因素之后做出的判断，是不同动摇的行动纲领方针。

　　　　作为使臣，太田牛一在礼法口才上是十分优秀，无可指摘的，但脸皮就略显薄了一些。他心下也知道，大家的权势地位今非昔比了，织田其实并无足够的发言力去支配平手，是故言行之中，不免露怯。

　　　　可能是因为心里发虚，太田牛一着重提到了礼金与格式的问题，承诺给予丰厚的回报来答谢平手家的支持。

　　　　言词之间，似乎顺带着佐佐家的松千代丸地位也会水涨船高，享受等同于一门众的待遇。

　　　　或许这是织田信忠现在唯一能表达诚意的方式。

　　　　然而平手汎秀并不怎么在乎。

　　　　礼金当然是大家都喜欢的东西，但是……几个月前，才刚刚迎了界町豪商津田宗及的妹妹入房，借机收到了好几万贯的自愿贡献，一时半会倒也不怎么缺钱了。

　　　　现在的织田信忠手头也未必多宽裕呢，他敛财的本事显然不及其父，而花钱的地方却一个不少了。

　　　　比起经济方面的补偿，或者虚无缥缈的政治待遇，平手汎秀更希望在别的方面得到协助。

　　　　最终思酌了一番之后，做出的回复是“往日之约，理当遵守。不过现在似乎略嫌操之过急了吧？既然已经休兵，那么我恳请佐佐殿能在开春回暖之后，亲自到畿内来商谈此事。届时我会在京都附近寻一处静谧场所，扫榻相迎。对了，路上可能不安宁，请转告佐佐殿，多带些兵丁在身。”

　　　　太田牛一当即愣住，完全不明白这话是什么意思，既不敢答应也不敢拒绝，只能赶忙返程回去禀报了。

　　　　……

　　　　过了两天，石山本愿寺也派了个仆妇，以私下非公开身份，造访淡路州本城，名义上是拜访夫人，谈到了类似的问题。

　　　　目前平手家的嫡子言千代丸尚未满十一，而显如上人的女儿也就大了不到两岁，比上面那一对娃娃亲更小，但父母着急的原因，却是一样的。

　　　　从石山悄然前来的仆妇义正辞严地传话说“鄙寺中一向有许多与甲斐武田家相善的人，不乏身居高位者。显如上人压制这些人的意见，颇为不易，能保持中立态度，已经是很费劲了，如今只能厚颜恳请平手刑部大人加以体谅……想要让这些倾向敌方的僧侣们改变态度的话，恐怕就……必须展示出更强的证明才行。”

　　　　从常理上讲，执政已久的本愿寺显如应该不会面临织田信忠那种主少国疑的局面。

　　　　正是因为不担心内部问题，才故意用内部问题做借口引出话头的。

　　　　如果真有这方面隐患，反而会很忌讳，不说出口了。

　　　　那本愿寺显如到底为啥，才做出了跟织田信忠类似的行为呢？

　　　　阿犬夫人听了这个仆妇的话之后有些莫名其妙，不敢轻易做主张，立刻派姬武士直虎跨海到岸和田城，请丈夫回来决断。

　　　　平手汎秀刚听说这事，也摸不着头脑。找了几个去过石山的人旁敲侧击，多加询问，对照证言，才渐渐理清思路。

　　　　咱们一向宗座主的显如上人，很可能是要借着这次机会，借机清洗掉一部分居功自傲，倚老卖老，影响个人集权的勋贵旧臣了。

　　　　可谓是非常奸猾老辣的谋划。

　　　　借着世俗诸侯之间的争端，解决宗教团队内部的纷乱，惠而不费。

　　　　经过一番思索之后，平手汎秀没有立即返回淡路国州本城——那样目标就太大了——而是在岸和田城写了一封回信，叫人悄悄带回去交给夫人。

　　　　提出的解决办法是

　　　　请显如上人将掌上明珠提前送过来，先名义上结为夫妇，待到言千代丸正式元服再正式成婚。平手家会抓紧时间搞工程，于州本城附近建造一座豪华的别馆，以提供给未来的二代主母居住，同时也邀请石山本愿寺派几位高僧过来辅佐工作，算是常驻在这边的使者。

　　　　信送来，阿犬夫人立即照本宣科做出回复。

　　　　仆妇带着情报返回，显如上人欣然同意。

　　　　于是立即安排好了行程并通知给平手汎秀知晓。

　　　　为表重视，特意选了四名德高望重，老当益壮的高僧作为结亲的使者，准备等到春暖花开，就护送着小公主从石山移动到京都，在山科家的宅邸呆一会儿，再以山科家养女的身份，经和泉前往目的地，估计会在两三个月之后抵达。

　　　　淡路国的建设项目，则是立即开始筹办，工程交给了两年前翻修岸和田城时表现不错的河内商人安井成安。

　　　　话说安井成安这个名字，平手汎秀一直觉得略有些耳熟可又想不起何时见过。直到最近听说，这商人刚刚剃度出家，并且取了个法号叫做“道顿”，才明白过来。

　　　　然后就指定为御用的建筑承包者了。

　　　　本愿寺显如特意私下强调，派过来的四位高僧，里面有一些人，其实是倾向于武田，不赞成与平手结亲的，所以才希望当事人去见见世面，以期改变脑中固有印象。

　　　　平手汎秀当然能听明白弦外之意。

　　　　想来这四个老和尚，就是石山本愿寺内部的不安定因素了嘛……到时候如果显如那家伙确实够意思的话，不妨帮他一个忙，想办法把四个老和尚“挽留”起来便是。

　　　　……

　　　　第三个急着来求见的，是竹中重治的弟弟竹中重矩。

　　　　这人最近的经历也是很有意思，在南近江发生变乱，中川重政、津田盛月横死，柴田胜家被问责之后，竹中重治让弟弟重矩娶了中川家的女儿为妻，又把表妹嫁给坂井政尚的儿子尚恒，一下子笼络住了栗太、甲贺两郡的织田势力。

　　　　另外蒲生郡的蒲生贤秀，早跟竹中重治称兄道弟了。

　　　　甚至北近江浅井境内，也有不少国人与其亲善。

　　　　西美浓三人众，那更不用说。

　　　　当下武田、朝仓、北畠联合袭来，织田勉力支持，浅井则是贪图西国新领不愿回防，于是竹中重治的地位忽然变得十分重要。

　　　　冉冉升起的“美浓麒麟儿”，让他弟弟来拜访平手汎秀，毫不掩饰地开口说

　　　　“御所、大和、河内皆生乱象，南近江之事，就由家兄来为您分忧如何？”

　　　　如此直率的请求，令见多识广的平手刑部也不免瞠目结舌，一时竟不知道怎么回答。

　　　　而竹中重矩甚至没留下任何缓冲的时间，伏在地上补充道“启程之前，我特意询问过，来了之后该如何开口措辞。但家兄只告知说‘与你解释清楚，未免太费功夫，只需将此事禀上，平手刑部自然会明白。’所以在下的话，已经说完了。”

　　　　然后他就理直气壮起身收礼，直愣愣地瞪大眼睛，一言不发，等候答复。

　　　　老大从来足智多谋韬光养晦，老二却是粗豪直率胸无城府，平手汎秀早知道竹中家的这两兄弟生性迥异，倒也不怎么生气，只是觉得好笑。

　　　　一笑之后，同时也大概明白了竹中重治的企图。

　　　　特意提到御所、大和、河内三地，无非就是在进行利益划分的谈判。

　　　　畿内的地盘显然会有一些新变动，浅井既然不愿放弃西国事务，织田又自顾不暇，说话能算数的便只剩寥寥几人了。

　　　　以支持对方站稳南近江为代价，换取对方帮助自己在大和、河内扩张影响力，这当然是不亏的。

　　　　竹中重治这人最大的优点在于人格魅力，就是知道怎么展示出值得信任的样子。他不知不觉就能成为别人的朋友。

　　　　无论是幕府，还是织田、平手、浅井，乃至松永、筒井、北畠，甚至柴田、泷川等人，显然都不会十分乐于见到南近江膏粱之地被竹中重治牢牢掌握。但相比之下，大家宁愿接受这个情况，总好过落入敌人之手。

　　　　目前，松永家罪不可赦，三好义继横死，大和、河内两地看上去是予取予求，唾手可得，但仔细一想其中也蕴含着微妙的风险，如果能有人帮一把当然更好。

　　　　竹中提出的这个条件，让平手汎秀感到确实是双赢。

　　　　总是能让人有这种感觉，这就是竹中重治的不凡之处。

　　　　不过除了大和、河内之外，还特意提到了御所……

　　　　看来竹中重治也是很敏锐地发现了幕府内部引而不发的危机呀！

　　　　这么说的话，除了划分地盘，彼此扶植之外，另一层隐含的意思，