战国之平手物语- 第254部分

　　　　“嗯，不必多礼了……”平手汎秀缓缓走来，接着刚才的话题开口说“现在整个纪伊国内，所有动员力超过百人的势力里面，三十四家都助我讨逆，只有五家推辞不出。所以土桥守重已经是瓮中之鳖了。”

　　　　话说到这份上，众家臣当然只能齐呼“主公英明”了。

　　　　难不成还敢跟领导争论一番么？

　　　　不过，他所言其实也大半属实就是。

　　　　土桥守重举兵庇护乡党，带头抵抗检地，本以为这种行动应该得到国人土豪们的拥护才对。

　　　　然而他实在高估了自己，或者是错判了形式。

　　　　平手汎秀殚精竭虑不择手段，用尽各种策略来拉拢分化，已经将纪伊国内的凝聚力摧残到了几近于无的程度。

　　　　尤其是真言宗和一向宗，目前还没有来得及按照约定把四国岛上的利益吞下来，可以说是有求于平手家的。

　　　　在和尚们隐晦的态度影响之下，绝大部分国人众站在了讨伐军那一边。尽管他们只是出工不出力，但只要旗帜出现在前线，就足以对土桥守重的士气造成大力打击。

　　　　小西行长是单纯从军事角度感到棘手，而没有去考虑政治方面的因素。

　　　　想到这里平手汎秀提问说“土桥守重这家伙，居然没有来请降，倒是有些骨气。”

　　　　堀尾吉晴与小西行长对视一眼都有些隐藏的不以为然，后者大胆开口说到“主公！属下听说，土桥守重此人是生性固执，越挫越勇的，倘若我军不能给予足够有说服力的攻击，敌方恐怕不会屈服。所以还是要尽量加强攻势……”

　　　　“呵呵……”平手汎秀轻笑两声，不置可否地打断了家臣的建议。

　　　　小西行长见状不敢再说了。

　　　　其实小西行长作为商人之子，一直以来脑子是很懂得转弯的，并非只知蛮干的武夫。只是当上了“军奉行辅佐”，成为军务方面的要员之后，便有些得意忘形，利令智昏了。

　　　　平手汎秀倒也不会因此就生出什么嫌碍之心。

　　　　这年头顶级的人才多半都是在自己创业，能够招收到次一级的部下就不容易。

　　　　真要是哪个家臣能做到荣辱不惊，稳如磐石，那反倒是不敢放心任用了。

　　　　须臾安静之后，服部秀安低声说了句什么，悄然告辞了。

　　　　接着堀尾吉晴不慌不忙拿出一个小本本来，开口说这两天遇到几件值得一提的事要禀报。

　　　　身为侧近众，除了随时侍奉在旁，等待调遣之外，“风闻奏事”也是职责之一。

　　　　理论上，需要发布书状的正式政务，由度支奉行伊奈忠次、军奉行岩成友通、佑笔本多正信等人负责传达。有些鸡毛蒜皮的事不值得走正式渠道，就由侧近众领了“口谕”后去执行。

　　　　这些年来，同一期的年轻人里面，浅野长吉早已是和泉留守役，山内一丰当了备大将，小西行长是军奉行辅佐，木下秀长也有了纪伊检地奉行的差使。唯有堀尾吉晴依然跟在主君身边，担任亲随。

　　　　虽然一直没有升职，不过随着资历提高，知行上涨，俨然是其他新晋的“近习众”们的老大哥了。

　　　　各人的志趣与际遇，皆不相同。

　　　　平手汎秀闭目安坐，听着堀尾吉晴的请示，不断发出“这等细微你看着办”“有点麻烦，容后再议”“此事交给xxxx处理即可”之类的简单指令。

　　　　小西行长便有些尴尬，不知该走还是该留。

　　　　他本是抽了空特意前来，想要提出“集中兵力强攻城池”的建议。可还没说出口就被迫憋了回去。

　　　　若是讲不出道理来，反倒显得他是无理由的擅离职守。

　　　　似乎只能赶紧告罪离去，重返工作岗位才行。

　　　　比他高了半级，正职担任军奉行的岩成友通就成熟多了，既未跟着一起胡闹，也未阻止小西行长的私自行径。

　　　　事后要追究起来，岩成友通肯定是一点错处都挑不出。

　　　　此刻门口忽然响起一阵轻巧的脚步声，接着传来一个近侍的嗓音

　　　　“中村殿与纪伊国人冈吉正求见，不知主公可否有暇？”

　　　　平手汎秀闻言立即答道“让他们捎带片刻！”

　　　　以往中村一氏担任忍者大将的时候，由于经常要汇报前线的紧急军情，就被授予了不用通报，随时觐见的特权。不过现在转为地方大员，身份发生变化，他也十分识趣地调整了行事风格。

　　　　何况，还有个纪伊国人跟他一起呢。

　　　　冈吉正这个名字，平手汎秀觉得有些耳熟，一时想不起来详情。

　　　　小西行长倒是脑子足够灵活，立即找到刷存在感的机会，半跪在地上，向前爬了两步，急切开口道“主公！冈吉正乃是杂贺党的第三号人物，仅次于铃木、土桥两家。此人一向对铃木重秀言听计从，很受信任。”

　　　　“属下也有印象。”堀尾吉晴帮腔道，“据说，铃木重秀被主公派到赞岐之前，正式拜托冈吉正照料铃木家的祖产。”

　　　　“嗯……如此说来，甚是有趣。”

　　　　平手汎秀眯起眼睛，感受到事情中的微妙之处。

　　　　杂贺众，看来也不是真的那么团结一致啊。

　　　　名声最强的铃木家，以转封外派的形式安排在了赞岐，实际是明升暗降。他们的家族领地大大增加了，然而对小弟们的影响力却不可避免要不断衰减。

　　　　根基最深，枝脉最繁盛的地头蛇土桥家，非常愚蠢地选择了最不合适的时机当出头鸟，成了被严厉打击的负面典型，眼看不死也要半残。

　　　　这个时候，三号人物冈吉正忽然求见……

　　　　其意图是可想而知了。

　　　　“呵呵……”平手汎秀轻笑了一下，对堀尾吉晴吩咐道“茂助，去通知庆次，把船上搬下来的‘那玩意儿’运到城下，准备好正式进攻！”

　　　　“原来如此……”小西行长忍不住喃喃自语。

　　　　他到现在才看明白过来，主君其实早有了军事上的攻城预案，之所以引而不发，只是因为军事以外的因素罢了。

　　　　。

第九十九章　借刀杀人与大筒（）　
冈吉正，姓冈，名吉正，通称太郎次郎，年三十五，作战勇猛，精通铁炮，沉稳可靠，亦有谋略，仅论武名不在铃木重秀之下，只是家门积累差了不止一筹，才在杂贺党中排到了第三。

　　　　他一向没有表现出“更上一层楼”的欲望，亦步亦趋地紧跟老大铃木家的方向，打压老二土桥家的狼子野心。

　　　　声威卓越，被称为“杂贺孙市”的铃木重意年迈退隐之后，其长子重兼病弱不堪，次子重秀有勇无谋，土桥守重因此蠢蠢欲动，冈吉正却是坚决地支持铃木重秀的继承权。

　　　　正因为此，他才被铃木家视作自己人。铃木重秀被迫远渡前往赞岐任职时，特意委托他代为照顾祖产。

　　　　这么一个忠义之士，却在微妙的时间，主动找上中村一氏，来到了平手汎秀的营帐。

　　　　冈吉正自称是搞定了杂贺党内部过半的大小头目，总计一十四位，包括渡边、宫本、松田、今井、植松等等五个具备影响力的家族，众人达成一致，要与“逆贼”土桥守重划清界限，恳求“平手刑部大人”让他们担任主攻，以表诚意。

　　　　同时还积极检举揭发，说掌握了栗国、狐岛两家在阵前与土桥氏暗通款曲图谋不轨的证据，建议立即派兵捕杀，避免后患。另外佐竹、三井、岛与等人虽未被抓到马脚，态度却也很是奇怪，颇有消极作战、摇摆不定的嫌疑，需要加以关注。

　　　　这些说辞，落在耳中，很明显能听出来，是想要借刀杀人，仰仗大军来扫清政敌。

　　　　杂贺众虽然总共只有大约十万石土地以及四五千的兵力，但内部却分成二十多个家族，平手汎秀是没耐心一一确认的。

　　　　所以冈吉正的描述，也就无从辨别真伪。

　　　　不过，刚上任小半年的“纪伊留守役”中村一氏肯定是知晓详情的，既然把人领了过来，就能说明态度。

　　　　本着疑人不用用人不疑的精神，平手汎秀没怎么细思索，口头上同意了冈吉正的请求，并且抚慰勉励了一番。

　　　　“杂贺众向来善战，不可与寻常国人豪族等量齐观，往日对平手家亦不乏贡献，故而我并无意以守护身份约束尔等的行为。但前提是，将来可不能再出现土桥守重这等事。”

　　　　平手汎秀这话说得既直接又委婉。

　　　　冈吉正却立即听懂了弦外之音，大喜过望，连续伏拜了两下，起身拍着胸脯，斩钉截铁道“多谢刑部大人开恩成全！日后在下一定日夜堤防，严加管束，确保内部不出现任何危险的苗头！”

　　　　站在旁边的中村一氏也露出欣慰表情，笑容满面道“纪伊一国后续的安定平稳，可要拜托吉正殿多多费心啦！仅凭区区一人之力是怎么也不够的。”

　　　　正是宾主尽欢，各取所需。

　　　　接着冈吉正进一步建议“事不宜迟，刑部大人，不妨现在就逮捕通敌的栗国、狐岛，然后令佐竹、三井、岛与送出人质自证清白。”

　　　　“嗯，嗯……没错，没错！”平手汎秀煞有介事地连连点头，但忽然想到什么，又面露难色，“可惜我的部下对纪伊很不熟悉，估计连谁是谁都弄不清楚，恐怕非得有本地人配合指认不可啊！”

　　　　冈吉正闻言笑容一滞，心知自己想得太简单了。

　　　　稍一犹豫，眼珠转动，正好看到中村一氏满脸“鼓励”的神情。

　　　　“这个……这个就由我们冈家负责吧！刑部大人请放心，在下亲自带队，保证那些内通逆贼的嫌犯一个都跑不了！”

　　　　只片刻的功夫，冈吉正就想明白，此刻决不能犹豫，要做就得做彻底。

　　　　非我一意残忍好杀，实乃箭在弦上，不得不发罢了！

　　　　“如此甚好！”平手汎秀目光中出现赞许之意，侧身挥手下令道“茂助（堀尾吉晴）你带着加藤、疋田两备协助吉正殿清理内患，抓住目标之后，再交给孙平次（中村一氏）审理。另外弥九郎（小西行长）去通知庆次，就说可以进攻了！”

　　　　“遵命！”

　　　　众家臣自是伏身领令。

　　　　冈吉正却是愣了一下。

　　　　他只觉得面前的平手刑部大人顾盼生威，挥斥方遒，睥睨天下，豪情万丈，一言一行中仿佛蕴含着无形的伟力。耳闻目睹之下，竟感到一股敬畏之意油然而生，忍不住要跪倒在地顶礼膜拜。

　　　　于是心下愈发坚定了。

　　　　复又伏拜施了一礼，起身出门，走出数十步，忽而听到背后似乎有人轻声议论。

　　　　竖起耳朵仔细分辨，好像是军奉行辅佐小西行长，在与近习众堀尾吉晴耳语。

　　　　“……倒也不傻……看着像是不聪明……不敢拒绝的……也不是幸灾乐祸……如果直接把人叫来对质……没什么，只是那样更好玩了……”

　　　　小西行长的声音并不大，然而冈吉正作为久经沙场的斗将，耳目极为敏锐，大致能听清人家在讲什么。

　　　　可他只能竭力藏住情绪，装作什么都没听见。

　　　　身上带着污点的新晋外样，怎么能轻易得罪人家根正苗红的嫡系部属呢？

　　　　两边守门的亲卫队还眼睁睁地看着呢！

　　　　何况冈吉正心下还忍不住在怀疑，这小西行长听说是个诡计多端，阴险狡诈的人物，此刻会不会是故意出声激怒呢？

　　　　总之是不管不顾就好。

　　　　就跟以前在杂贺党内部混日子一样的，少说多做，紧跟一把手，保持耐心，这个生存之道可不能忘了。

　　　　一路谨小慎微，沉默不语，走出了中军大帐，冈吉正才小心翼翼地抬头准备搭话。

　　　　小西行长不知何时已经跑不见了，中村一氏则抢先开口说“方才主公的意思，是只让我在最后审理时才出面，前面的流程就不便参与了。”

　　　　于是冈吉正对堀尾吉晴躬身道“接下来我等该如何行动，请堀尾殿示下……”

　　　　“您太过谦了。”堀尾吉晴却是出人意料地和蔼，一边回礼一边摆手，“我初来乍到什么都不清楚，抓捕之事，当以吉正殿为主。”

　　　　“这可不妥啊……”

　　　　“不不，刚才主公都明言了，让我带人协助您啊！但有需要，尽管开口便是。”

　　　　“那……好吧。”

　　　　冈吉正心里其实挺焦急的，也没有过分寒暄的耐性，斟酌了一会儿，便沉声到“在下刚才大致想了想，可以先以讨论军务之名，把杂贺众的所有头目都聚集起来，然后我暂不公布证据，而是先行试探，看看是否还有隐藏起来的逆贼同党。趁这份功夫，请堀尾殿带人监视住那几家可疑分子的部队，待妥当之后，再一网打尽。具体步骤，首先是……”

　　　　堀尾吉晴聚精会神，耐心听着，间或点头，待讲完之后，才施了一礼，回应说“既然吉正殿已经思虑妥当，就按您说的去做吧。只是其中还有几处细节，还要再与您确认一下，或许是我一时没听明白……”

　　　　“有何疏漏，还请指正。”

　　　　冈吉正见对方一丝不苟，言行得体，渐渐心生好感，觉得面前这人大概不会像小西行长那样不好相处。

　　　　“主要是在抓捕之时的行动上面……”

　　　　堀尾吉晴的语调依旧是温和平淡不疾不徐。

　　　　两人在僻静处讨论了一会儿，正在入神，忽然听闻到敌城的方向传来一声巨响。

　　　　冈吉正猝不及防，被惊得踉跄，然后很是疑惑不解“咦？是打雷了吗？应该还没到雷雨的时节吧？”

　　　　循声望去，片刻后又是一声巨响，并伴随着火光与浓烟。

　　　　还似乎有石头被铁器击碎的声音。

　　　　紧接着前线陆续传来铁炮轰鸣，刀剑碰撞，和士卒的厮杀惨叫。

　　　　堀尾吉晴顿时意识到“这是主公特意调来的两支大筒吧！”

　　　　“大筒？”冈吉正闻言一愣，回忆起几年前曾经见过平手家南蛮炮舰的英姿，继而大惊失色“原本还以为那是南蛮人的秘法，没想到刑部大人居然拥有此等神器。”

　　　　寻常百姓也就罢了，冈吉正身为杂贺众头目，自己就很注重研制铁炮，所以才清楚“大筒”的制造难度，被平手家的黑科技震慑到。

　　　　杂贺党手里最大的火器是“二十匁筒”，口径约是七分半，已是单兵难以使用的重器了。听刚才的动静，弹丸起码要有四五百匁才行吧？那就意味着两寸以上的口径。

　　　　往日只知道南蛮人的舰炮有这个规模，如若能搬到陆地，岂不是大杀器吗？

　　　　冈吉正顿时感到庆幸，是在平手家拿出这个大杀器之前就前来输诚了。他心中顿时下定了某个决心。

　　　　其实……

　　　　被平手汎秀所重视的“春田屋”至今为止研发的成功产品，只有一款被称作“开花筒”的霰弹小炮，而且还是用了南蛮人现成的炮管。

　　　　本土匠人至今都没法制作口径一寸以上的枪炮，扶桑国内也没听说过有别的谁能做到。

　　　　今天使用的两支大筒，乃是从葡萄牙人那里买来废弃舰炮之后，改装而成的罢了。每一门足有一千多斤重，一旦碰上复杂的地形，就得数十人的队伍肩挑手提着行军，走得比乌龟还慢。

　　　　内心之中，堀尾吉晴与许多同僚一样，认为这是华而不实的奢侈品。

　　　　不过面对冈吉正，他显然不会说出来，只是故作神秘地笑了一笑而已。

　　　　。

第一百章　破城在即（）　
大筒的轰鸣，并未如某些乐观派预想之中那样摧毁敌方的士气。

　　　　想来或许是因为杂贺众熟悉铁炮，见惯了各色火器的缘故。

　　　　不过炮击依然起到了物理上作用，就足够了。

　　　　土桥守重的