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听到这里，织田信长抬头望了一下天空，下了论断：“界町、比叡山暗助三好，幕府、一向宗勾连上杉。”
众人心下了然。
界町虽然有今井宗久为首的一派归顺，但也有更多人对织田不满的；比叡山面对强势的统治者肯定也不会高兴，更何况织田家以前还打过和尚们的秋风；幕府虽然受到挟制，没法接见“越级上访”，但人家正常来做新年拜会的你总不能时时刻刻都盯着；至于一向宗，那更是不用多提了，占着富裕的地盘又不称臣纳贡，大家对他们都没有好印象。
要说这些乱七八糟的势力，暗中帮助织田家的敌人，那实在是十分正常的。
然后信长又陷入闭目沉思的状态，不再搭理人。
下面的重臣们当然是不免心焦，但也习惯了魔王大人这种做法，开始自发讨论起来。
泷川一益满脸不可思议的神情，不住地摇头：“鄙人实在难以想象，堂堂越后的统治者，为了虚无缥缈的缘由，派遣他的主力跨过飞驒国的山路，来打这样一场与他利益毫无关系的合战。私以为所谓的一万五千大军不过是虚张声势，我军应该暂时原地警戒三日，派小股分队探明情况，再做下一步打算。”
丹羽长秀立即表示不赞同：“虽然不太合情理，但也未必全然不可能。越后军素来以行动迅速，长驱直入闻名，我们若静待三日，说不定就会被朝仓和上杉两面包围。上杉谦信此人，十年前就可以为了‘关东管领’的虚名一路杀到小田原城下，今日得了幕府密令，来支援朝仓，大概也并不稀奇。何况浅井家已经明言敌方有一万五千人，他们占据北近江多年，消息应当可信。所以我军应当果断后撤，先避免被夹击才是。”
两人互相都不能说服对方，反而同时看向了同僚中公认的第一智将。
池田恒兴、蜂屋赖隆、堀秀政等人其实更着急，一个个脑袋上都快冒火了，但要么不知道说啥好，要么紧张到开不了口，要么压根就不敢说话。
平手汎秀思绪也是大乱，完全安定不下来，被两人盯着，苦笑着答了一句：“二位所言，各有道理。只是我想问一句：若近江后路被断，下一波辎重和补给无法运输到前线，我军粮食还可以支持几天？”
“保持现在的供应，只剩十一天半。”村井贞胜面无表情地给出了答案。
听到答案的几人不由得倒吸一口凉气。
这下泷川一益可无法坚持“先等待三天”的意见了。
不管是不是虚张声势，总归是后方出了问题，粮食运不到前线，可怎么打仗？
反倒是一直沉默的森可成插了一句：“十一天也不算短了，况且还可以从敦贺港临时购买，前方的朝仓军胆气已衰，不足为惧，给我五千人，就足以拦住。主公便可带着剩下的人马，与上杉决战一番。”
嫡长子的意外战死，似乎对森可成冲击极大，现在他满脑子都是死战报仇的想法，听不得撤退避让的事。
但众人显然不能接受这个激进的想法。
平手汎秀不得不提示到：“如果上杉军出现的事情，被所有人知晓，而我军又无法及时击败上杉返回京都，那么畿内大小豪族会以为‘织田被上杉困在境外’，态度或许都会发生变化。乃至柴田大人讨伐摄津乱军的合战，也可能出现临阵倒戈的现象。朝廷的公卿们也可能觉得我家无力保障畿内安全，转而号召别家大名上洛，至于幕府，将在这里面扮演什么样的角色，就更难以想象了……私以为，我军想要短期就击败上杉，难度还是很大的。”
其实是否说服某个同僚并不重要，就怕信长他老人家一时激情，想复刻当年桶狭间时的英姿，那可就不妙了。
不过，汎秀说的也确实是实情。
现在织田家虽然威势极盛，可是并未建立相应的名分，必须时时刻刻保持着对京都的压制，才得以维持霸权。
泷川认为上杉军不可能出现在背后，森可成说不管真假先正面拼一波再说……但采纳他俩的建议，等于是在拿命赌博，万一输了可就……当年桶狭间敢赌，是因为自身本钱太少，不得不兵行险招。现在家大业大，还拿命去博就有点不理智了。何况丹羽长秀说得很有道理，浅井家作为近江地头蛇，根基深厚党羽众多，他们既然说上杉家一万五千人前来，应该不会与事实相差太远。
森可成思索了一会儿，不情不愿地点点头。
“不错，我本人必须马上出现在京都，才足以压服人心。”此时信长方才睁开了眼睛，流露出斩钉截铁的决然神情，“正好前几天将琵琶湖水军集结起来，我走水路先行一步，后续……”
说到这里，一向果敢无匹的魔王大人也面露犹疑之色。
既然打定主意通过水路撤离，那就一定需要断后的人选。
而且会面临朝仓与上杉的两面压力。
那可是越后的上杉！
一言以蔽之，就是九死一生。
众人尽皆默然不语。
唯有方才黯淡了一会儿的森可成猛然抬头：“殿后之职，请交给属下！我与那朝仓家的逆贼，还没战个痛快呢！”
没等信长答话，泷川附和道：“既然上杉掀起反旗，丹羽大人的但马，平手大人的和泉淡路，都有可能会有趁机作乱的人，急需回军镇压。森大人的领地是最安全的，唯有他有余力断后。在下镇守的北伊势也比较稳定，所以也适合担当断后人选。”
泷川一益的行事风格，就是完全以整体上的利害来做判断，毫不考虑感情因素。甚至连自己的安危都不顾及。
至少表面上如此。
丹羽长秀却对这种话感到十分不悦，无视了泷川的话，径自开口发言说：“森大人一片赤诚，令人感佩。鄙人也就不与您争抢断后之职了，但我会是仅次于您，倒数第二个离开前线的。”
信长沉默片刻，轻轻点了点头，果断下令到：“我先带着三千旗本，坐船到京都稳定大局，三左挡住北面朝仓，五郎挡住南面上杉，余者由甚左统领，自湖西撤回畿内！”
三左即三左卫门，森可成的通字，五郎即五郎左卫门，丹羽长秀的通字，甚左即甚左卫门，平手汎秀的通字。
泷川一益刚才的说法并没有错，丹羽长秀孤军镇守但马，全靠他个人手腕支撑，如果在断后中阵亡了，那么生野银山的拥有权很可能就会丢掉。相比之下，森可成、泷川一益这种守备内线的将领，即使横死，造成的影响力也小很多。
但信长并没有完全用成败得失来思考，而是慷慨应允了丹羽长秀的请战要求。
理智固然重要，不过豪情也是不过或缺的！
这就是为什么泷川一益只是个智勇双全但不得人心的将领，而信长纵然偶有暴虐不公也能引得四方豪杰归心。
既然总大将下了决定，自然不会再有人争论，众家臣齐声领命。
平手汎秀内心觉得坐船更稳妥，并不想带着大军走琵琶湖西岸。不过转念想想，信长本人已经坐船去了，也就带走了敌人的重心，那么自己应该是比较安全的。
织田信长说出刚才的命令，也不由得长吁了一口气，环视四周，神色严峻，沉声道：“此乃生死存亡之刻，请各位勠力同心。军队暂时交给甚左了便不需担心，但五郎、三左……两位务必要活着回来！若是情况险恶，就姑且投降，先保存有用之身，不要在乎议论！”
第十三章 谣说天变（）
元龟三年五月初四。
初夏日，天气已经开始渐渐燥热起来。琵琶湖西岸沿线的山间十分崎岖，道路又年久失修，坑洼不平，行走其间颇费气力，搭配当空的艳阳日照，以及呼吸间感受到的湿气，无不令人烦闷。
当然，比天气更恼人的，是当前的战局了。
平手汎秀作为阵代，领着接近三万人的大部队，从西面绕过琵琶湖，已经出发了三天，但仍还没走完全部的道路，距离京都尚有两日左右的行程。
临时起意，仓促组织这么大规模的部队行军，实在很费心力，情报机构是来不及布置了，对外联络全都中断失效。立即增派人手，一时间也难以起到成效了。
算着时间，织田信长应该早已从水路到达京都了，他是否成功控制住了幕府，捏稳了大义名分，并取得了畿内豪族的效忠呢？
留在越前、近江一带断后的丹羽长秀和森可成，情况又是怎么样了呢？能挡得住两面夹击吗？伤亡情况如何？两人是否能活着回来？
上杉军到底是用什么办法出现在织田军后方的？怎么就这么轻易绕过了越中和飞驒呢？太不可思议了，这跟暗耻公司的剧情完全不一致啊！
两年前平手汎秀一力推动了“浅井西征”的政策，就是为了防止出现金崎殿后的局面。
但现在类似的局面还是发生了！
难道这就是“历史修正力”的伟大之处？
简直是八流作者闷在家里脑壳锈掉了才能编出来的桥段！
每念及此，平手汎秀都觉得懊丧之至，忍不住要咬牙切齿。
早知道如此，还不如顺水推舟，按“原定剧情”一路走下去好了，至少相比其他人，自己还有提前熟悉大纲的优势在。
现在可好了，提前引入了破局者，织田家的霸业，也不知道还会不会那么顺利……
这份懊丧自然又加剧了燥热的感觉。
平手汎秀骑在马上，身披着银色的甲胄，只觉得内衣和铁片之间的缝隙，全都被汗水填满了，滑腻粘稠，极不爽利。
但没办法，这幅如临大敌煞有介事的姿态，还必须得保持下去。
因为平手汎秀只是临时的“阵代”，而非真正的总大将。
在河田长亲、本多正信、拜乡家嘉等人面前，再怎么自在也是无妨的。君臣名分已定，不需要在乎小节。
但现在军中是泷川一益、池田恒兴、蜂屋赖隆等人在，大家分属同僚，你稍有不端，便显得有**份，缺乏尊重。
说是个“阵代”，无非就是在这几天时间内，负责协调撤军行动，起不了多大的作用，只不过是为了防止路上出现意外，无人能做临时的指挥罢了。
其实琵琶湖西岸沿线遇到敌军的可能性是相当低的。
这片地盘多是山地，产业贫瘠，只有朽木、高岛、田中、新庄等几家弱小的豪族，这几家势力名义从属于浅井但又一向不太老实，于是浅井长政西征时靠着大义名分、画饼诱惑以及武力威胁，把他们都裹挟走，带到前线当炮灰去了。
所以，平手汎秀带着大军一路走来，便只能看到衣衫褴褛面黄肌瘦，见了军队就逃跑的农民而已，经过的城砦大多都废弃了，即便没废弃也只有少数老弱妇孺看家，根本称不上威胁。
一路上所见的景象来看，这片毗邻京都而又土地贫瘠的狭长区域，似乎已经失去了基层建制，成了无人管辖的原始社会当中。
毗邻京都，故而易受战后的溃兵劫掠；土地贫瘠，故而难以从劫掠中恢复生产。两点相结合就导致生产力和社会形态的大幅倒退。
这一方面是战乱原因，另一方面也与浅井家治政不善脱不了关系。
目前的情况看上去已经积重难返了。估算一下，要重整此地的治安怎么着也需要千把人才行吧，但此地的赋税却未必能养得起一千士卒……
就算交给平手汎秀，也得花上好多年功夫去鼓励生产，开垦梯田，收纳流民，吸引定居，才勉强能恢复秩序吧。
没遇到任何威胁，固然是好。但另一方面，就意味着没找到任何获取情报的途径。山里的那些农民，估计连当今征夷大将军姓甚名谁都不知道。
一路无事发生，众人也都心事重重，默然不语。
如此，复又走了整整一日。
直到这天傍晚，来到大津附近，才渐渐有了回到人类社会的感受。
大津地区已经接近琵琶湖的最南端了，西面不远就是比叡山，南方再走一百六十町（约17。5公里）即是足利义昭所居住的二条城。
这一带离京都这么近，自然也经常遭遇兵灾，但交通便利，物产丰盛，不管怎么打击总能迅速恢复，至今仍有不少农人和商家聚集在此。
虽然酒屋用的场馆，旧主指不定是全家被杀的武士，乡间的水稻田，随时可能挖到新鲜的尸骨，但近畿的人民依然坚强地繁衍生息，劳作如常——这就是乱世的百姓。
“主公，小西大人已经把本地奉行带回来了！”站在马前的堀尾吉晴见到平手汎秀有些走神，赶紧走近两步提醒。
“噢……”汎秀抬头望去，果然见到有几个人从商屋聚集的街町处一路小跑过来，“赶紧通知泷川、池田、蜂屋三位也一道过来商议！”
大津地区名义上归足利家直辖，实际上也真有一个足利家派过来的奉行负责管理，看上去还有十来个卫兵。这说明幕府上下还是有几个能干实事的人，并非全部吃闲饭的。（只不过现在干实事的不是被织田挖角就是被内部排挤。）
转瞬间，那幕府的奉行便急匆匆跑到跟前，双膝一软，跪倒在马前，伏身高呼：“小人拜见平手中务大人，祝您老人家武运昌隆，洪福齐天！”
“这位是大津奉行，幕府家臣，名曰浅草二郎。”小西行长做了介绍。
初看上去，这浅草二郎身形健硕，面容白净，口齿也算伶俐，似乎是个人才，就是太过卑躬屈膝了些。
不过这也怪不得他，织田军可是好几万人，队伍都看不到头。而大津地区连个土木城砦都没有。带着十来个卫兵管理这片地方，算起来也就是个村长级别的小官吏罢了。
“您辛苦了。”通过与家臣的眼神交换，确认对方没带武具之后，平手汎秀下马扶起了面前的浅草二郎。
接着汎秀便开始犹豫了，不知道是否该向这个小村长询问情报。
从面前的局势看，足利家大概还没发起全面警戒，也就是说京都至少还是安全的。但是信长有没有顺利到达呢？此刻他老人家又去了何地？
眼见主君不说话，河田长亲代替问到：“浅草二郎大人，快要入夜了，我军需要驻扎，请问您能提供多少物资和场地呢？我们会按市价支付。”
“诶……呃……这可难为我了……”浅草二郎闻言挤出了一个比哭还难看的笑容，“小人这里，方圆十里总共只有八百名农人和两三百商贾而已，您需要物资的话，不妨去西面不远处的比叡山那里。尤其这几天流言泛滥，我这的行商都来得越来越少了……”
“流言？什么流言？可与我织田家有关？”说话间，急性子的池田恒兴已经骑马驰到，他身后跟着泷川一益和蜂屋赖隆。
平手汎秀也对这个十分敏感：“浅草大人，附近究竟产生了何等流言，不妨说与吾辈一听。”
“啊？”浅草二郎下意识捂住自己的嘴巴，但显然已经晚了。他脸色顿时惨败，声调也带上哭腔，连连磕头道：“没有什么流言！是小人一时口误了！请各位大人见谅！”
说是口误，但这幅姿态，显然是欲盖弥彰，此地无银了。