却不曾想，小藤太犹豫了一瞬，出声结果话头。
“若是要用书信，那先就要模仿对方的笔迹，而从前尾张恰好有一位禅师，暗地里却是模仿笔迹的高手”
汎秀目光一振，抬头示意他接着说下去。
“这位大师，法号一斋，并无什么名气，但他还有一个称呼，被叫做根阿弥”
汎秀点了点头，颔沉思了一会儿。
“这些信息，应该是忍者所熟知的，小藤太为何如此熟悉？”
“是这样的。”小*平太躬身，神色复杂地看了弟弟一眼，“臣下的伯父，曾是在伊贺学习忍术，而后归来。因这位伯父无子，就收继小藤太为养子，教授了许多忍者的技艺。两年前伯父亡去，方才返回家中。”
难怪小*平太身强体壮，弟弟却瘦弱矮小，原来是从小作为忍者培养的缘故啊
“那小藤太学了几年的忍术？”
“七年。”
现在小*平太只有十六七岁，而小藤太看上去更只是个十二三岁的少年，莫非忍者的培养，都是从三四岁开始的？
小*平太仰起头，看着汎秀，却是欲言又止的样子。
他在想些什么？
汎秀心思一转，骤然领会。
“小*平太可以放心，他日我出头之后，你们兄弟都是光明正大的武士，绝不会被当做不见天日的忍者来使用。”
“谢殿下！”小*平太伏身施礼。
“今天恰好买回一柄胁差，虽不是什么名品，却也颇为实用，就送给小藤太使用吧！”偶然从玉越屋带回来的东西，也突然有了使用的价值。
“多谢”小*平太仿佛失去了语言的能力，只会说谢这个字。
小藤太虽然起初有些不以为然，此时却也不禁动容，也跟着拜了一拜。
接下来，该进入正题了。
“那么，根阿弥一斋此人，现在何处呢？”汎秀状似无意地问起。
小藤太面露难色。
“根阿弥先生似乎在两三年就失去了踪迹，尾张之内，无人能找到他啊。”
“会不会是去了别国？”
小藤太摇了摇头。
“若是去了别国，当不至于毫无音讯。”
汎秀沉默了一会儿，继而抚掌笑：“反正我又不用去伪造什么信件，也用不着刻意去找他啊。”
“真的吗？”小藤太抬头看着汎秀，将信将疑，侧面却伸过一只手，将他的按倒在地。
“小藤太自幼不曾学习武士礼仪，请殿下见谅！”
汎秀面色如常，点了点头，忽而又起身。
服部兄弟也一起站了起来。
“说起来，还有事情要去清州办呢。你们就暂且留在城里吧，小*平太尚未痊愈，先去休息。小藤太，帮我备马！”
说完起身，回到房里，匆匆情理一番，换了身衣服，而后出门。
小藤太已经牵着马等在门口。
“小藤太啊”
汎秀接过马鞭，凝视着小藤太。
“方才你的兄长说话的时候，你好像是不以为然呢。莫非你想作为忍者出仕，而不愿作武士吗？”
“殿下！”小藤太低着头躬身，“小人从小就只学过忍术，只擅长藏匿、追踪这类的本事，若是作为武士上阵，只会成为兄长的累赘啊！”
原来他是这么想的。
“六角的山中，松平的服部，这都是以忍者身份成为武士的啊，难道你就不能是下一个吗？”
说完，拍拍他的肩膀，不理会对方诧异的目光，翻身上马。
要寻找此人的踪迹，最有效率的方法，唯有求助织田信长。
这几日来，屡次拜访清州，传递消息，似乎完全忘却了曾经的敌意。
或许只能解释为，在更大的“敌人”面前，原先的“敌人”也会成为朋友吧。
“根阿弥一斋？”
信长面上阴晴不定。
“这个人原本是游历京都的学者，年老之后，在尾张隐居过一段时间，后来患了中风，又有一只眼睛失明，以至于流落市井，状如行丐，被我捡了回来，安排在谷仓，担任记录的工作”信长展现出少有的耐心，居然连说了十几句话而没有骂人。
“莫非，是清州城的一山？”汎秀愕然，以前也见过那人几面，听说这个自称“一山”，吃斋念佛的老人虽然离不开拐杖，但却记忆群，谷仓的账目向来都是过目不忘，却不料还有这么大的来头。
信长起身，对着门外吼了一句。
“我要核对谷仓的账目，去吧一山给我抬进来！”
于是一阵喧闹。
未几，老人被两个亲侍夹在中间抬了进来，放在地板上。
信长冷冷地盯着这个老人。
“根阿弥！别的旧事，我可以不追究，但是故意隐瞒紧要的事情，是有可能惹怒我的！”
老人拄着拐杖，艰难地支起身子，算是施礼。
“在下绝无半分隐瞒。”
见他病体残弱，不住地喘气，汎秀不禁心生不忍。
于是向信长说一句：“先让老先生坐下来吧。”
信长皱着眉，点了点头。
汎秀上前扶着老人靠墙坐下。
根阿弥竭力笑了笑，传过来一个友善的眼神。
“老朽数年前的确替武藏大人（织田信行）写过几封信件，然而俱已如实禀报。”
“那么，其中可有写给平手家的信件？”
“的确是有一封”
“为何从前不见你说过？”信长厉声斥下，汎秀更是提紧了心。
“当日老朽说到‘还有几封是别的大人所要求的，但写的只是无关紧要的事情’，结果殿下就已经不耐烦唤我出去”
“多余的话无须再提！”信长脸上满是恼意，“赶快说出是谁的指使！”
“是。三年前春节的时分，林美作（林通具）大人，吩咐我模仿柴田大人的笔迹，写一封送给平手大人的书信，不过并不是给监物殿，而是久秀大人”
终于清楚了！
是林美作的计谋！
汎秀只觉耳边轰然一声巨响，浑身的血脉都冲到脑子里去，几欲晕眩，想要起身，却仰倒在地板上。
第二十一章 准备工作（）
据根阿弥一斋的说法，当时柴田胜家与平手久秀颇为往来，久秀还在胜家的寿宴上送过一只猎鹰，而胜家回赠过刀剑，所以信中，不时会提及“鹰狩”与“刀剑”这两件事情，而且还用到“若为令尊所知，恐怕不妥”之类的事情。
而为一时信行方工作的根阿弥，则被拘禁在城里，直到数月后林美作意欲灭口，却被根阿弥察觉，从城上跳入河中，凭着潜水躲过了搜查，但也落下一身病根。
根阿弥又说到，只凭一封书信，林通具也没有做任何的希望，只是偶尔的念头，希望让对方父子不合，略微困扰而已，却不料这封书信，成为内忧外患的平手政秀身上的最后一根稻草。
信长又连问了几个问题，才叫人把根阿弥台了出去，而汎秀早已无心再听了。
而后只剩下两人。
“殿下，”汎秀突然出声，“能否恩准几个月的假期呢？”
信长脸色一沉，睁大眼睛盯着汎秀。
对视，沉默。
“绝不可贸然行事！”
如此无头无尾的话，汎秀却毫无歧义地听懂了。
“是。”汎秀伏身施礼，只答了一个字，就不再说话了。
神色与言辞，同往常并无差别。
信长扫了他一眼，终究没有说出什么。
“你退下吧！”
声音之中，是极少见到的无力感。
汎秀依言退下。
出城之后，能去的依然只有志贺城。
回家的时候天色已晚，久秀已经从田地回来。
“甚左啊。”兄长疑惑地看着他，“不用去清州仕事吗？”
“噢，殿下交待了新的任务呢。”汎秀勉强笑了笑，心下犹疑不定，不知是否该问出藏了许久的话语。
“大哥啊”却是欲言又止。
“如何？”
“听说大哥曾经给柴田大人送过猎鹰？”咬了咬牙，一股脑问了出来，胸口顿时为之通畅，却不觉得好受。
“这”久秀低头避过弟弟的目光，“的确是当时思虑不周”
那就是确信无疑了？
“那么柴田大人也回赠了刀剑？”
汎秀不自觉提高了声调。
久秀垂不语，显然是默认。
“居然在那个时候”汎秀几乎是吼了出来。
几个正要端水给久秀洗漱的仆妇惊得立在原地，愣了一瞬，才争先恐后地退了出去。惊恐之下，走廊里撒了一地的清水。
水滴顺着柱子，流到地下的石板上。
滴答的响声，清脆入耳。
汎秀深吸了几口气，朝着久秀伏身拜了一拜。
“小弟无状，请兄上海涵。”
随即起身，倒退着出门。
回到房里草草收拾了行装，又找到了服部兄弟。
“小*平太已经走动无碍了吗？”
甫一进门，就直接问。
“已无碍了。”小*平太听闻了汎秀的问话，精神一振，“殿下要回清州城了吗？”
汎秀摇了摇头，缓缓坐下。
“我现在要去做一件极其危险的事情，即使事成，亦是九死一生，若是事败，则是必死。你们可愿跟随？”
话音落地，再抬头望去，小*平太神色肃然，小藤太则是不知所措。
汎秀轻轻笑了笑：“个人的私事，本也不该牵扯他人。既然如此，我亦不会强留”
不过，看到这种场面，虽然神态依旧淡然，但心里却多少有些失落呢
“殿！”小*平太突然伏身一拜，出言打断。
“殿，臣下自离开津岛之后，就一直只是个足轻，虽然屡次取得级，但却从未被人正眼相待，承蒙殿下不弃臣请为殿下死战！”
“臣下也也誓与誓与殿下同进退！”小藤太结巴了两声，终究也把话说了出来。
汎秀点点头，突然向二人一鞠躬。
“如此，就多谢了。”
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牵马出了城，在冲村附近找到了一家废弃的农户院子，安置下来。又派小*平太去了比良城知会了佐佐成政一声，就没有再告知旁人了。
不出所料，少顷，成政就单骑飞奔而来。
先是打量了四周的环境，才进门见了汎秀。
“原来秀千代也有这种野趣——不过有什么事情是必须要在此地才能解决的？”依然是如从前一样，一开口就直奔主题。
“清州人多眼杂，而志贺城我暂时不想回去。”汎秀转过身，背对着来客。
“莫非是与久秀殿起了争执？”成政微诧，“这倒不像是你的性子呢。然而清州人多眼杂又是什么意思？莫非要做什么掩人耳目之事？”
“请与佐一定不要告诉他人。”汎秀答非所问。
成政扬了扬眉头，不一言。
“与佐能帮我借些钱物来吗？若是能找清州的同僚借来一两百贯资金，那么行事就更有把握了。”
依旧没有回音。
“再过上几个月，我一定可以还得上的。”汎秀似乎丝毫没有觉察对方的情绪，依然在喋喋不休。
“你究竟所谋何事？总要让我知道吧！”成政终于忍不住怒喝。
汎秀面无余色，只低着头，轻声的回答：
“届时自然分晓。”
成政盯了他几眼，转身便走。临了只留下一句话：
“真是交友不慎！”
汎秀苦笑了一声，唤了服部兄弟进来。
“小*平太，你的枪术如何？请据实以告，不要故作谦辞。”
“这个臣下数年前跟随父亲拜访过近畿的名家，博采众长，尾张界内，自以为一流，可位入前十之列。”
这个结果与预想的差不多。汎秀点点头，又问到：
“若我从现在开始练习枪术，可以到怎样的程度？”
“这”
“但言无妨。”
“枪术的技艺十分复杂，没有经年累月的修习，难以大成。”
“那若只是马战中实用的枪术呢？”
“这样的话殿下身高臂长（相对于当时的日本人），体力亦不弱于人，只要数月，即可熟悉，所缺的就只是对敌的经验。”
“那么，就请你从明天起开始教我吧。”
“是。”小*平太虽然不解，但依然毫不犹豫地回答。
那边的小藤太却不禁问了出来。
“莫非殿下厌倦了俗世，要投身武道？”
汎秀不语，小*平太却连忙把弟弟拉了出去。
十几日之后，佐佐成政再次造访，还带来了向清州同僚借贷的款项，共计一百三十贯。
“多谢了。”淡漠太久，已经不知如何表达感谢，于是回应的，只有一句简单的话语。
“不必了。你长期不在清州，不会引人怀疑吗？”成政似乎已经完全忘却了十几日前的事。
“名义上讲，冲村四十町土地还是由我代管，不在清州，也是正常的啊。”
“那四十町土地多是水田，现在早已过了秋收，即将入冬，哪还有什么事情可忙的？”
“那就请与佐帮我掩衬吧。”
“你这家伙，早就知道会有这一句啊”
如此，日夜同服部兄弟练习，间或咨询一些忍者战斗的技巧，汎秀的枪术进步飞，渐渐对上小*平太全力出手，也能招架一时。
至于代领冲村四十町的工作，有了增田长盛，汎秀本人只是个形式，每月去看了两次，聊算是完成任务。
期间除了成政之外无人来过，而汎秀也偶尔会让服部兄弟出去采买粮食，顺便打听附近的大事。
新年的时候，也只派小藤太潜入志贺城，暗地送了一份贺礼。
除此之外，与外界就全无联系了。
如此蛰伏良久，次年四月，终于听到震惊天下的大消息。
美浓的支配者，人称蝮蛇的斋藤道三，为嫡子斋藤义龙所叛，死于长良川。
汎秀对于这个消息，并没有像以前一样听过之后置之不理。
依据他后世所得的历史知识，信行一方，就是在道三死后，才动了叛乱，最终双方在稻生原决战，信长获胜。
那个时候，就是趁乱行事的时机。
大半年的准备，就是为了这一天。
“如此，就该出动了。”
先是到了春日井郡西郊的稻生原，反复勘察周边的环境，终于找到一个适合隐蔽的山坡，坡上有一片小树林，足以遮掩行踪。
随后拿出了自己数年攒下的几十贯银钱，加上成政借来的，一共有一百六十四贯文。带上部分的钱币，前往木曾川，经由已经暗地投靠织田方的蜂须贺小六介绍，雇佣了十几名可靠的野武士，并支付了订金。
接下来，就只待东风了！
第二十二章 稻生の血枪（）
天道往复，盛极而衰。
弘治元年，信长智取清州，正式取代了下四郡守护代的位置，声望达到巅峰，信行方的势力，也唯有蛰伏而已。
不过一年之后，局势却已完全逆转。斋藤道三为子所弑，织田信光被刺杀，信长顿时失去内外两大强援。此消彼长之下，另一方的人物立即活跃起来。
弘治二年八月，内战终于揭幕。
信行方的叛乱，是由柴田胜家和林通具酝酿和指挥的，初秋就在领内提前收割，而趁着深秋的时节突然起兵，很快就凑齐了数千兵马，剑指清州，连克数城，一路打到了清洲城东、庄内川附近的稻生原。稻生原
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