大将曹彬- 第30部分

第三件事尚未发落，日已将午。料理中书省庶务的一个虞候，名叫钱庆的来请示，是不是可以开饭了？

“可以！”赵普又向李崇矩说：“你也在这里吃吧！把薛子平也找来，我们好好谈一谈。”

子平是薛居正的号，他跟吕余庆一样，是参知政事，本职是兵部侍郎，常在部中办事——此人性情宽厚，淡泊自甘，知道赵普喜欢揽权，所以除却奉召“会食”，平时是不大到中书省来的。

宰相的供应，精美丰腴，平常饭菜，亦如盛宴；薛居正的酒量跟他的气量一样大，此时只顾不断举杯，一面健啖豪饮，一面听赵普谈这天召见的经过。

“子平，有件事想奉烦。”

“是！”薛居正答：“请则公吩咐！”

“崔、王、曹三人的行李，奉旨查验；叫别人去我不放心。再说以他们三人的身份，亦不便叫别人去！”说到这里，赵普拱拱手：“拜托、拜托！”

这明明是让薛居正去“做恶人”。他赋性随和，不喜苛察，所以对此委任，大非所愿；但身为参政，亦有执行朝廷法度的责任，兼以是宰相的话，不便驳回，于是只能慨然应诺。

“也不必急！尽管宽饮。”赵普敬了他一杯酒，作为道谢的表示。

“则公，”李崇矩问到：“王仁赡的遗缺，则公夹袋中有人否？”

“现成有个人。不过——”赵普意味深长地说：“荐此人，于王仁赡的面子上不好看；而且，此时举荐，倒象有成见似地；两位以为我的看法如何？”

李、薛都能意会，他指的是曹彬。以枢密承旨升任枢密副使，倒也是顺理成章的事，只是接王仁赡的缺，荣枯相比，益觉显然，未免令人难堪。而况蜀中将领的功罪，犹待宰相平章；混沌未明之时，曹彬先被荐升官，明明是认为他有功无过，所以说是“像有成见”。

“则公深谋远虑，真不可及！”李崇矩衷心敬服地赞叹着。

“等王全赋一到，传问的便是我们三个人。我想，”赵普徐徐说道：“我们须有一个定见。”

这话就让薛居正和李崇矩都难索解了，有功有罪，全看事实而定；何可先有定见。

看他们有困惑的神色，赵普便又说道：“国家培植将材不易；而况北汉、南唐都未臣服，用兵之时还多。所以，能保全的还得要保全。”

“则公此论甚是。”薛居正表示赞成。

李崇矩却有不同的看法：“官家一再面谕，要整饬纪纲。”他是善意劝告：“不知则公看出圣意没有？”

“自然，我也知道！”赵普闲闲地说：“官家仁厚，一心以黎庶为念；说到头来，我倒觉得不如皇弟英察，擅于将将。”

原来如此！李崇矩心中有数，皇弟光义有布恩之意，赵普不过承皇弟的意旨而已。

30

“又是这玩意！”赵普将手中的一张诉状，往桌上一摔，愤愤地说。

事与愿违，他想大事化小，小事化无，开脱王全斌等人的罪名；偏偏告状的人特别多，有蜀中的百姓，也有平蜀部队中的官兵，起先不敢告，一等大军班师，更听说皇帝要对失职将领治罪，于是“五毒齐发”了！

纸里包不住火，赵普不敢隐瞒这些诉状；而且也瞒不住，诉状不一定投入两府，从门下省、从皇城使、甚至从富门上，都可转达御前。皇帝自然生气；偏偏王仁赡不知趣，上了一道极不得体的奏疏。

“王仁赡在家干些什么？”皇帝问赵普。

“在家闭门待罪。”

“哼！”皇帝冷笑：“他何尝自觉有罪？你看见他这道奏疏没有？”

赵普对王仁赡颇为不满，因为自王全斌以次，他一个个数着指陈，哪个收受贿赂，哪个强娶民女，用意要表明他的过失，并非不可原谅。由于是一起共事的人的指责，罪证格外显得有力，愈使赵普难以着力。但话虽如此，为了执行皇弟的意旨，他仍旧不能不替王仁赡说好话。

“王仁赡的原疏，臣己阅看。措词愤激枝蔓，甚为失体，亦不无言过其实之处。臣亲访班师将士，也很有人说他应变有方的。”

“变乱是他激出来的，应变有方，怎么还能说是他的可称之处？你传谕找他来，”皇帝愤慨地说：“我非问他个心服口服不可！”

在王仁赡来说，这是个难得的机会；可惜有一句话，他无词以解，皇帝问他：“你娶李廷珪的家伎，可有其事？又开车德库擅取金宝。这些难道工全斌也有过？”

这是无法强辩的事，王仁赡只有伏地请罪了！

“你总算说了一句良心话，”皇帝念着他奏疏说：“‘清廉畏慎，不负陛下者，曹彬一人耳！’”

“是，只有曹彬一人。”

“这又是你昧着良心说话了！难道刘光乂也跟你们一样？”

“陛下明见，刘光乂若非曹彬处处谏劝，必不能如此安静！”

“那末，你何不学学曹彬呢？”皇帝正好反诘：“倘或你能像曹彬那样，处处谏劝，王全斌、崔彦进等人，不也就成了刘光乂了吗？”

“臣知错了！”王仁赡终于认了罪：“伏乞陛下恩出格外，责臣以戴罪图功！”

“我不能答应你一个人！这是通案，你有话到两府去申诉。”

两府传问，第一个当然是王全斌，他倒很痛快；凡有所问，无不据实回答，一共十七条罪状，条条有着。事情到此，赵普自然无能为力；而主帅认罪，亲自具了供状，其他的人想赖也不行，因此两府会审，只花了三天功夫，便已定案。

缮具了覆奏，赵普特为去谒见皇弟光义。“奏疏在此，一上御前，就不知会有什么后果？”赵普皱眉说道：“欲回天意，全仗鼎力。”

“我们一起去见官家。”皇弟光义说：“只是须有个说法。”。

看这样子，光义胸有成竹，赵普便不肯多说，只静静听着。

“依我看，莫如正话反说，反话正说！”。

赵普想了想，抚掌笑道：“好个正话反说！殿下的这四个字就够了！”

于是一起进宫谒见皇帝，呈上奏疏，皇帝反倒不像平常那样有怒色。

“你都看过供状了？”皇帝问光义。

“是！臣已细读。王全斌居然直认不讳；真可说是不知人间有羞耻事了！”

“不然！”皇帝摇摇头：“能够直认不讳，正见得他还有悔悟之意。”

赵普暗中匿笑，这就是正话反说的效用；皇帝果然上了当，真是“君子可欺其以方”了。

“你们看，”皇帝又问：“应该如何发落？”

“自然是罪在不赦！”光义仍是很愤慨的神情：“违法乱纪，应处以大辟之罪。”

“死刑？”皇帝踌躇了：“这太……太重了吧！赵普，你说。”

赵普自然也是正话反说：“陛下叠次面谕，以振饬纪纲为重，自非大辟不足以警惕军心。”

“臣实为陛下不平！”光义紧接着说：“记得出师那年，王全斌自秦凤路进兵，时值严寒，王全斌披荆斩棘，冲寒冒雪，星夜进兵，自发汴至受降，凡六十六日。臣记得一日侍陛下于讲武殿，陛下说是：”虽服重裘，还觉得不暖；西征将士，冲犯霜雪，其苦可知。‘当时解狐裘貂帽，遣专使赐予王全斌。虽说王全斌出了大力，究竟是恩深重；他自恃西蜀已平，为陛下去了一大隐患，在成都放纵部下，不知感恩图报，守陛下的法度，实在是忘恩负义！这样的人，不诛何待？“

“光义！光义！”皇帝大不以为然：“你责人不可如此之苛！”

于是赵普桴鼓相应地又加了几句：“平蜀全赖陛下的洪福，王全斌等人虽有微功足录，不过效驰驱之劳；指授方略，全出睿裁。何得贪天之功！”

他们俩越是如此说，皇帝越念着平蜀诸将的战功，但亦不能就此赦免，沉吟了好一会，终于作了裁决。

“赵普，”他说：“让文武百宫廷议吧！”

于是当天就下了一道诏令：“王全斌、王仁赡、崔彦进等，披坚执锐，出征全蜀，彼畏威而纳款，寻驰诏以申恩，用示哀矜。务敦绥抚。孟昶宗族、官吏、将卒、士兵，悉今安存，无或惊扰；而乃违戾约束，促悔宪章，专杀降兵，擅开公帑，豪夺妇女，广纳货时，敛万民之怨嗟，致群盗之充斥！以致再劳调发，方获平宁。泊命旋归，尚欲舍忍；而衔冤之诉，日拥国门，称其隐没金银犀玉，钱帛十六万七百余贯，遂今中书门下，召与讼者质证其事，而全斌等皆引伏。其令御史召子朝堂集文武百官议其罪！”

这道诏令一颁，顷成朝野间的一大话题；关于王全斌等人的是非功罪，看法不一，但对朝廷重视法纪的至意，则是无不感奋。赵普见此光景，暗暗高兴；当然会有人来向宰相关说，为得罪的将帅求情。赵普胸有成竹而口中不言，只说朝旨指定御史台台长御史中丞主持廷议，他不便干涉，等议定奏上，他再相机设法。

廷议的争辩极其热烈，一派着重纲纪，一派强调战功；自是至午，相持不下，最后是与议的卢多逊说了一番话，才能定议。

“诏命只命文武百官议罪，不曾命文武百官论功。今日只当奉诏行事，他非所问。”他说：“王全斌等人的战功，自在圣明洞鉴之中，因其功而有其罪，恩出自上臣子亦不宜妄行渎请。”

卢多逊的本职只是兵部郎中，但兼领“知制诰”的职务，是御前近臣，所以他说的后半段话，当然是有所见的，这一下为王全斌等人辩护的一派，已可放心。而卢多逊的前半段话，只当议罪，不当论功，又是驳不倒的看法，于是争论平息，只就定罪上来斟酌。

“除非无罪，有罪就是死罪！”以左补阙的身份，参与廷议的开封府推官大声说道：“此不必议，律有明文！”

推官的职掌，就是处理民刑讼事，宋琪熟于律例，一言而决。当时由御史台主稿奏覆，以为“王全斌等罪当大辟，请准律处分。”

当廷议有了结果，随即便有守候着的内监，驰奏御前，所以不等覆奏上达，皇帝便召集皇弟光义与宰相赵普、参政薛居正、枢密使李崇矩在讲武殷商量处置办法——办法是早就有了，但“正话”已经“反说”，不便自己先改口，要等皇帝有了赦罪的表示，才能陈奏。

“卢多逊今天很出色，”皇帝这样说道：“廷议乱糟糟没有区处，多亏他几句话才有了结果。”

话是看着赵普说的；赵普与卢多逊不睦，听得皇帝对他的嘉许之词，心里自然不受用，但不能不答应二声：“是！”

“我这两天总在想这件事，”皇帝又对皇弟说：“你的用心，我也知道。要明说王全斌他们战功甚高，宜乎赦免，怕我不答应，特为反过来说，其实不必如此，我又不是汉武帝，你们不必学东方朔。”说着，皇帝自己先就笑了。

光义和赵普，赶紧跪下，意示请罪；薛居正和李崇矩不明就里，也跟着俯伏在地。

“起来，起来！”皇帝又说：“想来你们总商量好了，是何处置，说来我听！”

“是！”光义答应着向赵普使了个眼色。

于是赵普不慌不忙地说道：“奏上陛下，臣等仰体圣怀，先意承志，拟了一道敕令在此，伏乞裁断。”

“好，念给我听听！”

“遵旨！”赵普望着写在牙笏上的旨稿念道：“有征无战，虽举于王师；禁暴戢兵，当崇于武德。蠢兹庸蜀，自败奸谋，受伐罪以宣威，俄望风而归命，遽个按堵，勿犯秋毫，庶德泽之涵濡，俾生聚之中息。而忠武军节度王全斌，武信军节度崔彦进，薰兹锐旅，奉我成谋，既居克定之前功，宜林辑柔之深意；此谓不日清谧，即时凯旋，懋赏策勋，抑有彝典，而罔思寅威，速此悔尤，贪残无厌，杀戮非罪，稽于偃革，职尔玩兵；尚念前劳，特从宽贷，止停旄钺，犹委藩宣，我非无恩，尔当自省！全斌可责授崇义军节度观察留后，彦进可责授昭化军节度留后，特建某州为崇义军，某州为昭化军以处。仁赡责授右卫大将军。”

“节度观察留后”是五代藩镇指派亲信，留守后方的一种职称；入宋虽沿用其名，而职司已经不同，无非挑一处地方，让此人食俸闲位而已。皇帝觉得这个处置很好，只是王仁赡颇为可恶，降职为右卫大将军，似乎还便宜了他。但转念一想：比起王全斌和崔彦进有一州之地供养，王仁赡的惩罚也算重了，就这样饶了他吧！

于是皇帝点点头问道：“那末，预备把哪两州给王全斌他们？”

“此须取旨。”赵普答道：“臣等拟议，湖广随州拟特建为崇义军；陇西金州拟特建为昭化军。”

“可以！”皇帝紧接着问道：“有罪的该罚，有功的自然该赏，刘光乂跟曹彬怎么说？”

“恩赏之权，出于陛下，臣等不敢妄议。”

“刘光乂给他调个大镇。”皇帝问道：“近畿有什么好缺没有？”

“陈州的镇安军节度使，还是悬缺。”

“就让刘光乂到镇安军去。”皇帝又说：“曹彬也该给他一个节度使。”

“是！”赵普答道：“臣等选择善地，当另行奏闻。”

“这倒不关紧要，只是给他一个节度使的衔，我还留他在身边。”皇帝看着李崇矩：“让曹彬给你当副手怎么样？”

李崇矩大喜：“固臣所愿，不敢请耳！”他这样答说。

而赵普却另有深意，他不希望曹彬在两府，希望在皇帝身边，好多一重呼应，所以紧接着李崇矩的话说：“陛下既要留曹彬在御前，莫如授以宣徽南院使，以备朝夕顾问，曹彬必能克尽阙职。”

“好好！”皇帝欣然同意。

31

诏令颁布，曹彬家贺客盈门，但他一概恳切辞谢，不肯接受贺意；悄悄出了后门，到王全斌那里去致慰问。

谈到日中，宫内所派的“快行家”，追到王家；二月天气，满头大汗，寻着曹彬，喘气说道：“总算觅着了！快请进宫吧！官家立等召见。”

“嘱！”曹彬看一看身上说：“我得回家换衣服。”

“来不及了！”那“快行家”极有机变，指着王全斌说：“借王节度的官服穿一穿！”

这话不错，当时就借了王全试的冠带袍服，换好了策马入宫。

皇帝在便殿接见，等曹彬行了礼，他命人赐座；然后又吩咐左右：“取酒来！我跟曹彬小饮数杯。”

“陛下赐饮，臣不敢辞。”曹彬起身说道：“有一事当恭具奏疏上闻；既蒙召见，容臣面奏。平蜀诸将，除臣与刘光乂，尽皆得罪。刘光乂公忠体国，调任镇安军，拱卫京畿，实为陛下知人善任；只是臣实不敢当此上赏，否则愧对将士。”

“哪里的话！”皇帝说道：“平蜀诸将的功罪，我无不明白；你有功不矜，调和诸将，连王仁赡都不能不说你好，应该受赏。再说，他们班师回来，行装中无不是金珠累累；你只带回来一端蜀锦，两三部蜀版的书，这样辛苦一趟纤尘不染，如果不肯上赏，教我又何以激励将士？”

“只是——”

“你不必再辞！辞亦无用。我还觉得酬庸太薄，好在来日方长，你还有立功的时候。”

说到这话，曹彬只有谢恩了。

“蜀中的文官，你看什么人可以重用？”

“臣止监军旅；采察官吏，不是臣的职守。”

“你总有所闻。除了吕余庆，还有什么清廉的官？”

“若论清廉，莫如沈义伦。”

“我也知道沈义伦不错！”皇帝自语似地说：“我用他当枢密副使。”

这不是曹彬的职守，他不便作任何表示，沉默着。

“曹彬！”皇帝从内侍手里取过一只金盏，递了给他。

“臣谢恩！”曹彬跪着接过酒来，一饮而尽。

“曹彬！”

“臣在。”

“你须为我细细筹划，北汉、南唐，该先从何处着手？”

“是。”曹彬接着说道：“臣告退！”

回到私宅，贺客未散；曹彬依然不肯受贺，从后门溜