“不，我们不用拒绝。”约翰放下茶杯，沉声道，“别忘了，我们对付的人是州长，就算他已经卸任，但身份和地位也摆在那里，
法律上来说，孟菲斯的市长是没有权利去搜寻他的家，他所能做的只能是把对方的注意力吸引过来，给我们腾出一些空间。”
“你的意思是他把所有的宝都压在我们身上。”
“不然呢？”约翰摊摊手，“一个市长和一个前州长，地位是相等的，除非爆发大规模冲突，否者谁也奈何不了谁，
但你们认为我们的罗根市长会为此不顾一切吗？”
这句话说完，猎魔人兄妹顿时沉默下来，约翰说得没错，除非把他逼到悬崖边上，否则这位老成持重的市长是绝对不会放下辛辛苦苦几十年的家业去跟敌人拼个你死我活。
约翰笑了笑，继续说道，“其实我们也不用悲观，风险总伴随着机遇，难道你们不想知道伊恩·麦克康纳是用什么办法来操控格瑞丝的思想吗？”说着，他摊开地图，指着最中间的别墅，“答案可就在这栋房子里。”
……
孟菲斯很大，说起来也很小。
几十万人挤在一处拥堵的山坳里，稍有点风吹草动，转眼间就人尽皆知。
也不知是谁说漏了嘴，孟菲斯市长罗根先生要搜查前田纳西州州长罗宾·麦克康顿的庄园。
这则消息如一场风暴，席卷了整座孟菲斯城。
无数记者、评论员从家里冲了出来，有人冲向市政府，有人冲向麦克康纳庄园，可毫无例外，他们都被拦了下来。
在麦克康纳庄园最中间那栋四层别墅内。
伊恩·麦克康纳在书房里来回踱步，带着伤疤的脸满是狰狞之色，他双手握成拳，不断在半空挥舞，甚至连宝石戒指上的宝石掉在地上都不知道。
“该死的，是谁走漏了消息，那个老混蛋怎么会知道是我抓了格瑞丝。”
“埃里克，告诉我，是谁走漏消息。”
在他对面，满脸胡须的大汉不敢去看伊恩的眼睛，低下头，沉声说道，“那晚的计划执行的很完美，参加突袭的人都死了，只余下一个，但你知道的，他是绝对不会背叛我们的。”
“你是说那个老头并不知道绑架他侄女的是我。”
“是的。”埃里克应了一声，“他应该是心里怀疑，又拿不出证据，就想来试探一下。”
伊恩皱眉，想了片刻后，缓缓点头，自言自语道，
“你说的很有道理，以我对那个老家伙的理解，他要是知道幕后凶手是我们，肯定不会这样大张旗鼓地行动。”顿了顿，他又说道，“没错，他就是在试探我们。”
“那我们下面该怎么办？”
伊恩面露狰狞，在得知对方的想法后，他也没什么好怕的，厉声说道，“去告诉查尔斯，让他带几队士兵过来，带上枪，最好带上炮，
那个老家伙不是想试探我的虚实吗？我就让他好好看看，麦克康纳庄园不是那么好进的；
对了，还有那群狼崽子，找个机会把他们赶到后山山洞，没有我的命令谁不准出来。”
“是，大人。”
埃里克领命，转身离去。
第三十四章 一触即发（）
天子一怒，伏尸百万。
罗根虽然不是天子，但在孟菲斯，他和土皇帝也没什么区别。
随着各种命令的下达，警察局，稽查院，城卫军，各种官方机构的持枪人员聚在一起浩浩荡荡地杀向城北郊区的麦克康纳庄园。
而与此同时，接到伊恩指示的一支部队也从孟菲斯西边的驻军区开拔，在少将查尔斯的指挥下快速向东边冲去。
这场即将到来的冲突彻底打破了孟菲斯的平静气氛，就连一向隐藏在阴暗处的黑暗生物也感受到了不同寻常的气息。
在一处郊区城堡的地下室内，十几副棺材并排放在阴暗的角落里。
每个石棺上都有一个蜡烛，蜡烛静静燃烧着，昏暗的烛火照亮了整间房屋，却没有带来丝毫温度。
房屋正中央的石桌上，一个神色紧张的中年白人低着头，正不断汇报着什么。
在他对面，一位英俊、优雅眉宇间充斥贵族气息的青年静静地听着他的汇报，听完之后，微微挥手，中年白人见状，连忙躬身退了回去，片刻都不敢停留。
青年走到最中间的石棺前，左手抚胸，右手后摆，躬身道，
“大人！”
轻微的摩擦声在房间内响起，蜡烛熄灭，石棺开启一道缝隙，隐隐传出一声富有磁性的话语，
“知道了，你和丹尼去看一下。”
话音落下，石棺闭合，上面的蜡烛诡异地燃烧起来。
……
麻烦的事情总是吸引那些不怕麻烦的人。
有不怕死的记者冒死潜入麦克康纳庄园，终于查到了市长如此兴师动众的原因。
原来那所庄园里藏有狼人，那些狼人很可能就是舞会袭击案的凶手。
这则不知从哪里传来的消息还有那个不知从哪冒出的记者，把本就沸腾的孟菲斯彻底陷入了动荡之中。
但诡异的是，消息已经在人群里传了很长时间了，但发出消息的记者却一直都没露面。
格蕾特定定地看着约翰，眼神透着怪异，总感觉眼前这一幕似曾相识。
“你看我干吗？”
“我先声明，那个莫须有的记者可不是我派出去的。”约翰不满地说道，
“我知道不是你，可总感觉有些熟悉。”
女猎魔人撇嘴说道，扒开树叶，看着远处来回巡逻的警卫。
庄园里的守卫很多，东西南北四个方向，每个方向都有三层防线，要是今天事情特殊，大部分守卫都向正门靠拢的话，约翰三人根本不可能这么简单就潜进庄园的住宅区。
约翰打开地图，指着庄园西北方的一处绿化区，说道，
“按照地图描述的话，我们应该在这里。”
他伸手在绿化区与中央别墅间画了一条直线，
“这是目标，按照比例尺换算的话，我们之间距离大概在500米左右。”
500米不长，却是警卫最密集的区域，潜入难度有些大，好在这时天色已经接近傍晚，红日落下西山，晚霞普照大地，再有一个多小时，天色应该能彻底暗了下来。
“我们现在做什么？”女猎魔人问道，
“等吧！等罗根的信号，不出意外的话，这时他正在和这栋庄园的主人交锋。”
“希望他能撑得住。”
……
麦克康纳四个字在田纳西州有着极大的声望。
虽然家族前后繁华不过20年，但它拥有的权势以及对整个田纳西州的影响就是那些繁荣百年的老牌家族也比不了。
而今天，孟菲斯的住民总算见识了这个传说家族的真正力量。
几十名护卫，近百名士兵，全部荷枪实弹，一排一排地站在门口，远远看去就像无数耸立的高墙，堵住了所有人的视线。
黑色的燧发枪在夕阳下反射着橘红色的光芒，铁血的味道充斥整片区域，刺骨的杀机让那些观望的记者不由自主地向后退。
罗根·弗朗西斯的表情十分难看，不是因为这些从军队里调来的士兵，而是为了站在士兵前方的那些人。
警察局副局长威尔·克林顿，税务局局长奥利弗·贝基、副局长皮特·拉塞尔，议员长麦克·休斯，副议员长沃伦·杰克逊……
一大串官员，每个都身居要职，每个动动脚，孟菲斯城都会颤上一颤。
而现在，他们就站在自己面前，站在麦克康纳家族的正门外。
这个庄园的主人究竟有何等能耐，居然能让这多么高官如家仆一样呼之即来。
在正门后方不远处的一处楼房内，伊恩·麦克康顿站在二楼阳台上，端着一杯红酒，静静地看着这一切。
他神色平静，嘴角却高高翘起，连带着脸上的伤疤也跟着扭曲起来。
“埃里克，如果你站在我们这位市长的位置上，现在你该怎么办？”
“不知道。”胡须大汉笑着摇摇头，“除了退，我想不出别的办法。”
罗根确实不知道自己接下来该怎么办，在这么庞大的权力面前，之间制定的策略全都失败了，手里的搜查令也变成了一个笑话。
他神色难看，双眼阴沉，隐隐还有一丝不易察觉的畏惧，如果早知道麦克康纳家族有这么大的能量，他是无论如何也不敢贸然做出这个决定。
但现在已经晚了，箭已经上弦，引而不发只会成为笑柄。
罗根对后面的布洛特打了个手势，走上前，说道，
“议长阁下，我来只是执行搜查命令。”
“我不记得那条宪法规定市长还有执行搜查令的权利。”议员长麦克·休斯面无表情地说道，
“这件事涉及四天前发生的舞会袭击案，其中关节牵扯甚大，这也是我不得不亲自前来的原因，请阁下不要阻拦。”
“不要阻拦！”麦克·休斯重重地哼了一声，喝道，“你在开玩笑，罗宾·麦克康纳州长为田纳西州劳心劳累十几年，以至于身染重病，现在还卧床不起，而你居然怀疑他家中藏有黑暗生物要来搜查，疯了不成。”
说完，他大手一挥，身后的士兵上前一步，双手托枪，没有瞄准，但强硬的意味谁都能看出来。
看到这一幕，远处观望的住民神色顿时紧张起来，照这样下去，不会真打起来吧！
第三十五章 一个老人的一场火（）
围观的人为了不受池鱼之殃，自然不希望双方的矛盾发展到只能用武力才能解决的地步。
持续了进一个多小时的交涉还是失败了，更可悲的是，直到现在为止，罗根都没见过任何麦克康纳家族的成员。
这样的事实让人绝望。
罗根长叹一口气，目光幽深地看着前面这些拦在自己身前、连脸面都不顾的政府高官，最后一丝顾虑消失了。
已经没有必要在拖下去了，他已经有了觉悟。
如此庞大的权力体系，如此可怕的家族面前，现在就是弗朗西斯家族最后的机会，如果行动要是失败了，不管自己以后如何努力，也不可能扭转弗朗西斯被麦克康纳吞并这一悲惨的现实。
他不愿看到这种事情发生，那么现在就必须拿出百分百的勇气。
“布伦特，让他们开始吧！”
听到这话，一直站在他身后的警察局长脸色大变，语气沉重地说道，
“你想清楚，要是这么做的话，一点回旋的余地都没有了。”
“余地？”罗根可笑地摇着头，目光幽深地看着北方的天空，讥讽地笑道，
“在这些如狗一样的官员面前，我们还有什么退路可言，只能不死不休了。”
……
破釜沉舟需要强大的勇气，但对无路可退的人来说，他们最不缺的就是勇气。
时间缓缓流逝，不知不觉已经来到晚上七点半。
约翰抬头望着南方，眉头皱起，脸上露出一丝忧虑。
预定时间已经过去了半小时，那个老狐狸依旧没有行动的迹象。
古怪的现象让约翰心中升起一丝不安，尤其在想到父亲告诉自己的那些话，金属圆球拥有奴役思想的力量，要是这栋庄园的主人真的不顾生命力损耗，把孟菲斯城的高级官员全都控制住，老狐狸确实没有任何办法。
格蕾特扒开树叶，几道火光映入眼帘，警卫依旧在前面巡视着，甚至随着夜色加深，巡视的力度也加强了许多。
在这种情况下，他们根本不可能悄无声息地进入中央别墅。
“或许我们该换个地方。”韩塞尔说道，
约翰想了想，缓缓摇头，没有同意这个提议。
“那我们就这样一直干等下去？”韩塞尔语气不满，他们已经在这个树上藏了两个多小时了，腿都开始发麻了。
“这是我们现阶段唯一能做的。”
约翰微叹一声，正准备开口安抚一下身边的两人，可不想，就在这时，东边的天空突然出现一道火光。
火光肆虐，冲天而起，如同一条翱翔的火龙，刹那间照亮了整片夜空。
“着火了，着火了。”
庄园警卫大声呼喊道，声音一传十，十传百，带着惊慌，眨眼之间，整个庄园都变得混乱起来。
“这……”
约翰瞪大眼睛，那老头疯了，居然亲自放火，他难道就不怕事态无法收拾吗？
这场突如其来的大火彻底打乱了巡逻队的部署，正在巡逻的警卫快速向火光处奔去。
现在正值秋季，草木枯黄，树枝干枯，而麦克康纳庄园又是依山而建，庄园里树木甚多，一旦火焰控制不住，后果不堪设想。
“机会来了。”
格蕾特握紧拳头，神色兴奋，她有种预感，今天晚上就是预言实现之时，芬里尔巨狼被偷的宝贝很可能就在这座庄园里。
“终于该我们行动了。”韩塞尔深吸一口气，脸上露出了久违的兴奋。
“或许吧！”
约翰轻叹一声，从树上跳下来，向南方看了一眼，隐去眼中的不安，顺着早就在脑中计划好的线路消失在漆黑的夜色里。
……
夜风吹拂，肆虐的火焰打破了正门外的僵局，也让双方的关系变得不死不休。
伊恩·麦克康纳满脸阴沉地看着东边的天空，火光照在他脸上，让这张本就难看的脸越发狰狞了。
“该死的混蛋，居然用这种下三滥的手段，简直找死。”他狠狠地咒骂着，
“大人，事情恐怕没有这么简单。”一旁埃里克沉声说道，
“我知道。”伊恩深吸一口气，目光阴森地看着门口正在和议员长争吵的罗根·弗朗西斯，“他放这把火，不就是想趁机进来搜查吗？
想得倒是挺美的，去告诉麦克和查尔斯，让他们看好了，凡是罗根带来的人，一个都不许进入庄园，如果他们强闯，直接开枪。”
事情的发展总是这么出人意料，一场大火烧出了一片天地，也烧毁了一个老人经营了半辈子的声望。
围观的众人不了解事实，但也隐隐感受到了什么，大火别的时候不起，偏偏在双方陷入僵局的时候烧了起来，要说这个罗根市长没关系，打死他们也不信，甚至就连跟随罗根前来的警察望着他的眼神也有了变化。
火焰一出，局势一发不可收拾，双方被压抑许久的不满随着火焰彻底爆发，小规模的冲突不断发生，那是托起来的燧发枪也放了下来，枪口直指前方。
气氛越来越诡异了，一些聪明的围观者更是提前离开了这片区域，避免陷入火力网中。
而在这个时候，穿过层层警卫的约翰三人也来到了这次行动的目的地—麦克康纳庄园的中央别墅。
这是一栋相当气派的欧式建筑，上白色灰泥墙结合浅红屋瓦，圆形的拱窗衬搭着深色的石砌，格调雍容华贵，又不落俗套。
别墅四周都点有篝火，前后左右各有一名警卫巡逻。
约翰抬起头上下打量了一眼，低声说道，
“别墅共有四层，按照一般的房屋规划，最高一层是供仆人居住和堆放杂物用的，一般不会藏机密文件，所以我们的目标是前三层。”
不待三人讨论，约翰直接把任务分配下来，“我搜查第一层，格蕾特搜查第二层，至于第三层，就交给你了。”
“没问题。”韩塞尔点头，同意了这个提议，
“没问题的话，就开始行动吧！
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