……
天还没亮头，晨间的日光已经开始挥洒独有的暗红色光晕，光线透过窗户，变成条条美丽的彩绘，为这个安静的小屋增添了几率不一样的光彩。
咚！咚！咚！
一阵急切的敲门声打破了小屋的安静气氛。
约翰迷迷糊糊地睁开眼睛，看着那扇因敲击不断晃荡的木门，微微皱眉，生气地呵斥道，
“谁呀，大清早的，敲什么敲？”
声音刚起，敲门生就消失了，十几秒后，亨利局促的声音从屋外传来，
“大少爷，我…我有急事找您！”
一小段话竟有两处停顿，就算是小孩也能辨别出话里面的紧张与不安，看来今天上午的懒觉是谁不成，约翰无奈，慢腾腾地滚下床，打开木门，面色不善地道，
“说吧，什么事？”
“我…我…我…”亨利面色急切，但说了半天还是只有一个字，
“我什么我，有什么就说，吞吞吐吐的什么样子。”
约翰面露不悦，语气不由得严厉起来，亨利浑身一激灵，连忙开口道，
“大少爷，我想请你出面救一个人。”
“救人？救谁？”
“一个…黑人…女奴！”
说到后几个字时，亨利脸色通红，脑袋深深地低了下去。
约翰眉头一皱，沉声说道，“黑奴！是你朋友？”
亨利摇头，
“那是你恩人？”
亨利再次摇头，无意中看到约翰那张越来越冷漠的脸时，心中恐惧，咬着牙把那天晚上向斯科特下药的事情说了一遍。
听到这一番话，约翰久久无言，
“这么说，那天斯科特没来是因为她没有揭发你，甚至还帮了你。”
“是的！”
“所以你想让我出面把那个连名字都不知道的黑人女孩从警察署里救出来。”
亨利再次点头，十分紧张地看着约翰，他知道这个要求有些过分，但那个女孩是为了帮自己才被被斯科特抓起来的，无论如何自己都要救她。
约翰沉默了，过了半响，无奈地拍着额头，道，
“去吧，把斯科特叫过来，我在住别墅里等他。”
亨利大喜，接着又紧张起来，“可他要是不来怎么办？”
“那你就告诉他：你要是敢不来，两天以内，方圆十几英里内的所有人都会知道斯科特和狼人安德鲁合谋对付约翰·康顿的事情。”
“好，我这就去办。”
这个脸上还有雀斑的男孩满脸雀跃，深深地对约翰鞠了一躬，扭头就往外跑，甚至脑袋撞上树干也没停下来。
“青涩的初恋总是让人奋不顾身。”
看着那个渐渐远去的身影，约翰喃喃自语着，
不过，一个白人男孩和一个黑奴女孩相恋真的合适吗？
哎！看来以后有的烦了。
……
年轻人做事总是风风火火。
才仅仅过了半个小时，火急火燎地男孩就回来了，对正在吃早餐的约翰说道，
“大少爷，他在后面，一会儿就到。”
“嗯！”
约翰应了一声，放下手里的甜点，吩咐道，“去告诉厨房，再准备一份早餐。”
“好！”
亨利点头，转身就走。
一盘早餐刚刚放下，脸色有些发白的斯科特警长直接推门走进了餐厅。
他在四周随意扫了一眼，眼神凶狠，面色阴沉，浑身弥漫着压抑的怒火，完全没有以前和蔼的模样。
约翰对亨利摆摆手，让他出去，而后指了指一旁的早餐和桌椅，笑着问道，
“据说警长先生和我父亲多年以前就是好朋友。”
斯科特面无表情地哼了一声，神色倨傲，连最基本的礼节都没有。
见他这样，约翰眼中闪过一丝冷芒，但脸上表情却没有半点变化，依旧笑道，
“我还听说，阁下和安德鲁也是相交多年的好友。”
老警长的表情终于变了，瞳孔微微收缩，哼了一声，道，
“大少爷把我叫到这里不会就想打听我有几个朋友吧！”
“当然不是！”
约翰笑着摇摇头，插了一块培根放进嘴里，一边吃一边说道，
“我只是有些好奇，在得知自己多年好友不是人类后，身为警长的斯科特先生心里会有何感想，
悔恨？自责？
还是静下心尽快想办法把自己从麻烦中抽离出去，以免多年经营的好名声毁于一旦。”
“斯科特警长，不知你到底是怎么想？”
第三章 先兵后礼（）
“我怎么想好像跟大少爷没什么关系吧，
而且我和安德鲁结交的时候不知道他是狼人，也不知道他和康顿夫人的关系，
大少爷想要以此威胁让我放掉那个贱人，未免太想当然了。”斯科特冷笑，那个黑鬼居然敢在自己的茶里下药，自己怎么可能放过她。
“是吗？”
约翰嘴角微微翘起，拍拍手，一直在外面等待的年轻人连忙推门进来，
“把你躲在烟囱里听到的对话跟警长说一遍。”
“是，大少爷。”
亨利微微躬身，回忆了片刻，一字一句地复述着那天晚上斯科特和安丽拉·康顿夫人的对话，
嘶哑的声音不断在餐厅里响起，亨利说得很仔细，甚至在某些对话里还添加了相应的肢体语言，好似在表演一场话剧。
可他表演的越逼真，说得越仔细，斯科特警长的表情越是难看，怒从心中来，一拍桌子，吼道，
“够了！”
饱含怒火的呵斥打断了亨利的话，约翰挑眉，冷声说道，
“怎么，不想听了。”
“收了安德鲁的钱，合伙对付我，甚至还要以莫须有的罪名把我关进警察署，
好，很好，
警长阁下，你真的以为那三百美元这么好拿吗？”
“你……”
斯科特神色大变，正准备开口，眼神无意中扫到一旁的烟囱时，心里一惊，顿时明白了，这小混蛋还想来这手。
想到这儿，脸色渐渐平静下来，道，
“没有真凭实据的话大少爷还是少说为好，否则因为造谣被警察抓进监狱里，那就太丢身份了。”说完，他带上帽子，整整衣领，道，
“要没别的事，我就先走了，警察署很忙，我还有一堆公务要处理。”
“走！你走的了吗？”
约翰冷笑一声，从一旁的盒子里取出一份账单扔在桌子上，“我要是你的话，一定会看完里面的内容在离开，免得下半辈子只能在牢里后悔。”
“约翰·康顿，你不要太过分了。”
“不，我现在做的事情比起阁下来一点都不过分，要不信，看完之后，你就明白了。”
约翰指着那份文件，做了一个邀请的手势。
斯科特冷冷地看着约翰，踟蹰片刻，走到桌子前，打开账单，看到首页的内容时，表情瞬间僵住了，眼神中甚至还露出巨大的惊恐，好像看到无比可怕的东西一样。
约翰起身走到警长身边，轻轻拍了拍那个不断颤抖的肩膀，低声说道，
“1842年12月7日，递斯科特101美元，尼基塔·伍莱；
1844年4月5日，递斯科特94美元，尼基塔·伍莱；
1845年，9月12日，递斯科特186美元，加文·鲍德温；
……
……”
约翰微微一笑，端起旁边的咖啡轻轻喝了一口，说道，
“警长先生，需要我解释一下这份账单是从哪来的以及它后面的内容吗？
不，我想没这个必要，身为当事人的你肯定比我更清楚。”
说完这些话，约翰靠在一边的桌子上，一口一口地喝着清茶。
时间在诡异的气氛中缓缓流逝，不知过了多久，冰冷的汗珠从苍白的额头渗出来，这位年过六旬即将退休的老警长强忍着把这些文件毁去的冲动，缓缓把它们放在桌子上，
他抬起头，布满皱纹的脸上带着屈服还有深深地疲惫，声音嘶哑地说道，
“大少爷，说吧，如何做才能销毁这些文件。”
“很简单，烧了就是。”
约翰拿起这份文件，在老警长震惊甚至不解的目光中放在一旁的蜡烛上，火焰焚烧纸张，没过一会儿，这些记录一位好警察真实面孔的纸张就化为一滩灰烬。
约翰倒了一杯清茶放到斯科特手里，微笑道，
“这些是安德鲁留下的东西，我不需要，我今天找你主要是谈合作的。”
斯科特颤抖地接过那杯清茶，在嘴边抿了一口，他现在脑子很混乱，被约翰先兵后礼的行为打蒙了，根本拿不准约翰到底想要干什么，也猜不准这份文件是不是还有其他备份，
唯一稍好的是，他看起来没有把自己弄死的想法，
“不知大少爷想要跟我合作什么？”斯科特沉着片刻，小声说道，
“合作嘛！当然就是赚钱咯。”
约翰耸耸肩，从怀里口袋里掏出两张油画还有两份草拟好的合同，放在桌子上，说道，
“帮我找到这两种植物，每种植物我以一磅50美分的价格收购，每样上限1000磅，怎么样，这笔生意如何？”
每样上限1000镑，每磅50美分，总共加起来就是1000美元，这样一笔钱让斯科特的呼吸不禁粗重了不少。
不过，小心起见，他还是拿起油画，仔细辨别在确定上面画的植物不是罂粟、曼陀罗等违禁植物后，才开口道，
“不知大少爷用这两种东西要做什么？”
“这就是我的事了，你要做的就是凭借自己对密西西比州各个种植园的了解找到这两种植物，把它们收起来，烘干了，卖给我，
一手交钱，一手交货，就这么简单，一点都不犯法。”
“那…好吧！”
斯科特迟疑了片刻，还是在合同上签了名字，他不清楚约翰要这些植物做什么，不过就像刚才约翰说的那样，这两种植物不属于违禁产品，不违禁也就不犯法，既然如此，身为执法者的自己也就没什么可担心的。
“大少爷，你确定每磅50美分？”签字之前，斯科特还是有些不确定，最后一次问道，
“当然！合同上都已经写了，我有必要骗你！”
约翰笑着反问道，倒了两杯红酒，递给他一杯，
“来，为我们第一次合作！”
当！
酒杯碰撞的声音在空旷的餐厅里不断回荡着。
斯科特离开了，怀里揣着两张油画，大步离开了康顿庄园。
和他一切的还有亨利，这个年纪不大的青年带着约翰交给他的任务以及对恋人的思念走向了南边的德莱郡。
……
朝阳升起，红光的光线渐渐变成了炽白的亮光。
约翰迎着太阳练了两遍锻体之法，便一头钻进了种植园的仓库里，
锯子、锤子、扳手、螺丝钉、木桩、齿轮……
他钻进庄园的杂物堆里，把所有能用的工具全都找出来，开始建造卷烟机的最基础部件—辊轮。
敲敲打打的声音一刻不停，渐渐引来了很多好奇的目光。
也不知道大少爷在做什么，从早晨敲到下午，都快一天了，连面都没露过，而且还不让外人进，好像里面藏有什么宝贝似得。
下午四点的时候，亨利回来了，带着一个脸上有淤青的黑人少女和一车机械工具回到了庄园里。
他推开仓库的大门，低声道，
“大少爷！”
“嗯！”
约翰随意应了一声，把好不容易从角落里翻出来的铁柱抹上黑油后插进了转轮中间。
随后摇动一旁的木制把手，在一阵咯吱咯吱的声音中，这架耗费了近十个小时才完成的简易辊轮终于转动起来。
第一步算是成功了。
约翰长出一口气，直到这时，他才认识到在这个工业机件稀缺的年代里，造一架卷烟机远没有想象的那么简单。
第四章 成型（）
没有发动机，没有小电钻，没有切割机，甚至连砂布都没有。
什么都没有的年代里，干起活来是如此费劲。
光把木质辊轮磨光滑就花费了约翰足足两个小时的时间。
这种工作量也未免太大了。
约翰站起来，用干净的右手擦了擦额头上的汗珠，缓了几口气才回过身，扫了一眼神色局促的亨利，便把目光投向后边的黑人女孩身上。
一头长发，年纪看上去不过十六七岁，穿着一件连商标都没揭下来的崭新连衣裙，眼睛很大，脸上还有些淤青，脸蛋在黑人中属于中上等。
总的来说，这个女孩算是嗝小美人。
“你叫什么名字？”
“阿…阿里尔！”女孩颤抖说道，双手紧抓着身上的裙子，显得十分紧张。
“阿里尔！”
约翰皱着眉头，仔细回忆一下，说道，“我怎么没听过你。”
“我是夫人…”话说到这儿，阿里尔忽然想到亨利之前对自己叮嘱，连忙改口道：“我是安丽拉上个月买回来的。”
“哦！”约翰点点头，继续问道，“有契约吗？”
“有！”
阿里尔连忙走上来，把代表自己身份的奴隶契约拿出来。
约翰仔细看了一遍，确定无误后，说道，“去吧，到别墅里找黛比，她会重新给你安排工作。”
听到这话，女孩眼圈瞬间就红了，强忍着哭出来的冲动，对约翰深深地鞠了一躬。
在这个没有人权的奴隶时代，黑奴的身份就是一张奴隶契约，这份契约也是生活唯一的保障，
一旦契约没了，或被主人抛弃，这些黑奴和流浪的野狗没什么区别？
女孩离开了，带着重生为人的喜悦，也带走了一个男孩的心。
“看够了没有？”
“没有！”
亨利下意识地开口，说完就后悔了，脸色一囧，连忙说道，“看够了，看够了。”
“看够了就过来干活！”
约翰哼了一声，脸色很不好看，什么女孩不找，偏偏喜欢上一个麻烦，要不是这小子看着还算顺眼，他才懒得管这件事。
……
卷烟机并不是什么精细的机械，总共也就三个步骤：抽丝、成型、切割，
第一步和第三步很简单，没什么可研究的，关键是第二步…成型，简单来说就是用纸把第一步做好的烟丝包起来。
这是整个卷烟机构造中最复杂的地方，也是最值得创新的地方，
不管是早期由苏尼尔发明的填充式卷烟机，还是后来不断改进成型的连续成型卷烟机，以及20世纪中期吸丝成型卷烟机，都是依靠这一步来命名的。
而约翰设计的就是第二种，没有发动机、没有切割机、使用人力做动力的超级简化版连续成型卷烟机。
这种卷烟机的运行过程很简单，先将切碎的烟丝形成烟丝条，然后用连续的纸条顺着烟丝条纵向地将其包卷起来，再在纸条的搭口边缘处涂以浆料形成连续烟条，最后用刀轮把连续的烟条切割成一定长度的烟支。
抽丝用的辊轮他已经做好了，切割用的刀轮也从德莱郡买来了，现在就只剩下成型装置。
随着仓库大门关闭，敲敲打打的声音再次回荡在安静的种植园里，
这一次持续的时间更长，从傍晚到凌晨，从太阳初升到太阳落下，整整一天一夜，除了吃喝拉撒和收集必要的工具，约翰就没离开过仓库。
不辞辛苦的工作换来了可喜的成果。
随着皮带套上轮盘，辊轮塞进框架，这件耗费�
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