可惜老会长并没有按纱罗所想的那样，被生长药剂炼制成功的消息带来的兴奋愉悦冲昏头脑，他几乎在接过生长药剂和服用说明之后的第一时间就发现了纱罗的不对劲：
“…小丫头，你身上……”
纱罗赶紧佯装无事地一摆手，扯出早已想好的借口：“不是不是，这不是我的血。这是魔蒺藜的汁液，我不小心弄到身上了。”
巴迪亚一愣，想到清单里确实有这么一种和气味和颜色都和人血极相似的材料，这才放下心来一点头：“没事就好，看你这样子也知道肯定是累坏了——我就说应该让人在旁边打下手吧？好了好了，赶快回房去休息吧。”
看着纱罗点了头，转身朝三楼她暂住的房间走去之后，老会长这才吩咐人准备马车。
他要马上去一次王宫。
巴迪亚没有想到，纱罗却没有按照他的嘱咐去休息，而是撑着耗尽了魔力的身体，将自己为数不多的东西收拾好，避开了协会里的所有人，偷偷地离开了炼金协会。
纱罗无法相信巴迪亚。她不像奥法斯那样有实力保护自己，身为一个十来岁的孩子，她可以依仗的东西太少了——就连她的老师，都已经被归为已失踪人口了。
没有了奥法斯，现在的她根本就是一个无主的宝库，谁都有资格掠夺。
她知道巴迪亚必然心中有数——既然能炼制出生长药剂这种禁药，那么一定也能炼制出别的禁药——她可是被誉为当今最接近大贤者的炼金术师的学徒啊。
想必在她离开后过不了多久，“安苏？莫？布兰莱恩的学徒身上有其老师的研究手札”这一消息就会不胫而走，会产生什么样的后果连纱罗自己都不敢设想。
所以她不能留下来。
那么这样一来，现在对她来说最应该走的一条路，就是去找奥法斯。
可……上哪儿找他呢？奥法斯的消失得过于蹊跷，一丁点儿的线索都没有，纱罗曾几度腹诽——这家伙绝对是自己离开的，可却完全想不到他是为什么走的。纱罗也曾怀疑过在帕米尔城外看到的那辆马车，然而当初她被索拉急急忙忙地带走，早就错失了寻找线索的最好时机了……更别提那辆马车仅仅是一个她的一个怀疑对象而已。
虽然已经感到非常疲劳了，但纱罗还是强撑着精神去买了一匹温顺的母马。虽然已经时值傍晚，但她幸运地赶上了当天城里集市的尾声，与马商谈拢生意之后太阳几乎都已经完全下山了。
费了一番周折，纱罗系好从协会里“顺”出来的一件斗篷，戴上兜帽之后小心翼翼地爬上马——这可她这辈子第一次骑马，虽然又累又怕，但她管不了那么多了。
步行逃走这种事想也不可能成功的，只能靠坐骑。
纱罗很庆幸这匹母马好像还是挺喜欢自己的，它很乖巧地等纱罗爬到自己的背上之后才抬起前蹄原地踏了踏。纱罗很生疏地抓着缰绳，克制着伏到马背上的冲动，轻轻地一拍马，示意它朝城外去。
她猜想或许是她提前落跑，也或许是混在了赶集结束回家的货商之中的关系，整个出城的过程极为顺利，在稍一迟疑之后，纱罗扯着缰绳就策马向北方奔去——不能向南去，那是往萨隆帝国的方向。考虑到她的年纪，想要找到她的人肯定会优先确定她是往南走，回到帕米尔城近郊那座属于她老师的高塔里去的。
即使选了一匹温顺的马，这生平第一次的骑马也丝毫没有落下一个好来，出了秘亚城门不久，只不过走了一小段路，纱罗就几乎要被颠下马来。
在精神和体力完全透支的糟糕状态下，纱罗不得不趴伏到马背之上。她只想靠着哪儿缓口气，可却收到完全的反效果——不但更想吐了，眼前还一阵阵发黑。
不行了……
纱罗强自保持着最后一丝清醒，缰绳一拽，让马朝森林深处前进——至少这样不那么容易被发现。
伏在马背上的纱罗忽然感觉胸口一阵骚动，又是几下剧烈的咳嗽之后，她感觉嘴里又漫起了一阵铁锈味。
该怎么办——这里会安全吗——
脑海中刷地闪过这两个问题之后，纱罗眼前一黑，从马背上滑了下来。
=
不知过了多久，纱罗这才悠悠转醒。
她是被眼前的光感弄醒的，睁开眼睛的时候脑袋又涨又痛——反噬确实太可怕了，精神上的损伤短期内根本无法痊愈。
这伤会跟着她好一段时间吧……
纱罗盯着面前的火堆好一会儿之后，才扶着因为疼痛的脑袋四下里看去。连接身体各部分的神经似乎迟钝到了一定的程度，在略微的移动之下才发现身后有个什么温暖的东西正靠着她。
一惊之下，纱罗扭头去看身后，却在扭头的过程中对上了一双眼睛！
她瞪大了双眼，扭头的动作瞬间刹住——
他是……！
“…你醒了。”
似乎一直在注视她的男人不动声色地抛出一句话，一头金色的短发在火光的映衬之下闪着极耀眼的金红光芒。
在那侧靠着树坐着的男人，正是将纱罗从帕米尔高塔带到秘亚城的索拉。
“你…咳咳……”纱罗一开口就又是一阵咳嗽，她极力压低了声音，还是回过头去扫了一眼——果然是四月，这家伙扒着一张毯子缩在她身后，睡得居然挺熟，完全没有醒的迹象。
“你们救…了我？”
金发盗贼没有开口，哼了一声就算回答了。
纱罗有些怔，昏沉沉的大脑让她的反应速度极慢，好一会儿才呐呐地道了一句“谢谢”。
“…还早，”索拉半张脸掩在了面罩下头，“再睡会儿。”
纱罗又是愣愣地看了那人一眼，半晌才点了点头，躺了回去。
这师徒俩是……又要把她抓回去么？
纱罗在心里苦笑一番，皱着眉阖上了眼。头还很疼，身上一阵又一阵的沉闷感让她明白这次的逞能实在太过不明智。
身体的透支倒也容不得纱罗想太多，几乎是闭上眼没多久，纱罗又失去了意识。
纱罗又一次睁开眼时，已经是清晨了。
睡在她旁边的小盗贼蜷缩着身体，把大半张毯子都卷了过去，纱罗有大半边身体是露在清晨森林中弥漫的寒气之中——她完全就是被冷醒的。
她转了转眼珠子。
索拉并没有在老位置，不远处依稀传来一阵水声让纱罗明白过来，那人正洗漱呢。
纱罗抱着肩膀坐了起来。
她这才发现，自己从不离身的挎包被她自己当做枕头枕了一夜。得到了良好休息的大脑这会儿总算是清明了一些，纱罗开始思考这师徒二人出现在这里的原因。
可……怎么想也是来拎她回去的啊！总不能是路过顺手救了她吧？！
纱罗苦着脸摸了摸挎包里头的东西，本能地查看有没有什么少了——她可完全不放心四月这个手欠的家伙，因为觊觎她包里的东西而偷偷摸摸地“动手动脚”的人是绝对不能够信任的！
即使知道四月不可能打得开她的次元袋，纱罗还是把次元袋里的东西也检查了一遍。可别说，还就被检查出问题了——
不知道是因为上一次从帕米尔高塔带出来的东西太多，抑或是由于身边有个虎视眈眈的小盗贼的关系导致清点工作的粗心大意——纱罗居然在次元袋里头发现了之前完全没注意到的东西！
那是一块乳白色的晶石，上头有着三两条圆弧形的裂纹。
纱罗将那块石头举到眼前，火堆的光芒透过其内部，可以看到折射出来的模糊莹光。
“珍珠岩……”纱罗喃喃自语，她放下手臂，她用手指摩挲着石头表面：“为什么我的次元袋里会有珍珠岩……”
珍珠岩是火山岩的其中一种，色泽、质地，以及这圆弧形的裂纹无一不证实着它的身份。
所以这块珍珠岩，是出自哪个火山吗……？
突然，纱罗似乎摸到了些什么，摩挲石头的动作蓦地顿住。
☆、10获救
“这是什么……？”她把那块不大的石头翻了个面，珍珠岩上一处微微朝内部凹陷的斜面上似乎刻着一个什么符号，不仔细摸根本察觉不到这儿有蹊跷。
纱罗朝那珍珠岩又凑近了些，企图看清上头究竟刻了什么。
专注地思考着珍珠岩来历的纱罗完全没有察觉某个无声无息出现在她身旁的人，直到对方开口问话：
“这什么……嗯？…珍珠岩？”
纱罗被突如其来的声音吓了一大跳，她倒吸一口冷气，一回头就给始作俑者一记白眼。
弯着腰的索拉无所谓地一耸肩。
纱罗第一次在这么近的距离对上这个金发盗贼，这会儿由于刚刚洗漱好的关系，他摘了面罩，露出来的一张脸棱角分明，透着冷意的碧蓝双眼将他的整体形象衬出几分不近人情的味道。
“哪儿来的？”
面对索拉的问话，纱罗下意识地摇头。
索拉毫无形象可言地用手掸了掸脸颊边被水沾成一束束的头发，突然开口：“我记得红枫镇旁边就有火山。”他说着，将面罩重新戴上：“迦兰大陆唯一的火山群就在红枫镇。”
……诶？
她眨了眨眼，马上抓到了重点：“你们不是来抓我回去的？”
索拉用鄙视的眼神看着她：“我吃饱了没事干吗？抓你回去有什么用，安苏又不会因为你而找上门来。”他就着还未完全熄灭的火堆拨弄一番，见它顺利地重新燃起之后开始煮水，“你倒是挺聪明，知道先跑路。这很好。”
纱罗的想要站起来的动作蓦地一顿。
果然她的直觉是对的。索拉这话已经说得很清楚了，一旦她真的是脑子缺根筋，傻乎乎地就那么留在炼金协会，接下来必然会发生些什么事——至少对她来说肯定不是什么好事。这会儿听索拉话里的意思，她大概会是个什么结果他也是清楚的。
然而，索拉却根本没有在她面前提到过这事。其实仔细想想，倒也很合乎情理。像他们这样的人，本就不可能多管闲事去给不相干的人提出忠告，如果他们这样做了，或许遭到怀疑才是更可能发生的事。
……换做是她，肯定也不会多管闲事的。
在某种程度上来说，盗贼们对陌生人本能的敌视也许更多的原因是来自于世人对这群人不友善吧。
那么，这样说来，她这会儿是安全的啰？——纱罗这才慢一拍地想起来，在从帕米尔城前往秘亚城的途中，四月曾经在私底下告诉过她，她的盗贼师父的最终目的就是找到安苏并问他一个问题。也就是说，如果没有巴迪亚的委托的话，索拉根本就不会把她强行带到秘亚城啰？
不过这样一来，会接下这种委托的索拉和炼金协会…或者说和巴迪亚的关系倒是很值得探究了。
纱罗长长地呼出一口气，站起身来。她决定暂时放过自己刚刚才休整过来的大脑，回忆起书上对红枫镇的简介来。
红枫镇位于北之国黎弥撒的边境，可以说是个有些年代了的地方，它就坐落在火山群旁边，镇上的居民们把温泉引到了家里，开发了温泉业。于是，红枫镇变成了整个迦兰大陆都闻名遐迩的度假胜地。
如果说将红枫镇作为目的地的话，纱罗出城之后所选的方向倒是误打误撞的选对了。
“唔…好冷……”
一直熟睡着的小盗贼终于醒来——她把毯子裹去了大半，这会儿居然还喊冷……而且，身为盗贼这样在半生不熟的人面前毫无戒心地睡那么死真的不要紧吗？？？
四月一睁眼的第一件事居然是找纱罗在哪儿。
“纱罗~！”小盗贼想往她身上扑的动作在她突然锐利起来的眼神之下猛地一顿，慢慢缩了回去：“嘿、嘿嘿，早呀…啊！师父也早！”
索拉捏着鼻梁叹了口气，完全不打算接自家徒弟的话——当初怎么就会收了个这奇葩一般的徒弟？简直就是前世欠了她的。
四月对此完全不在意，她的视线落在了纱罗的手上——那块珍珠岩还被纱罗捏在手里。好奇心过剩的小盗贼看着那人把那块亮晶晶的东西放进了次元袋里，沮丧地唉了一声：“哎呀，干嘛这样防着我嘛……”
抱怨也就是随口一说，她自己也知道即使发牢骚也不会改变纱罗的主意的——
于是，四月在心里偷偷竖起了三根手指，总有一天！她会征服那个次元袋的！绝对！
纱罗瞄了眼似乎有些什么话想说的小盗贼，明智地选择了向索拉询问他刚刚洗漱的地点，随后转身就往那地点走去。不知道是不是从她那极快地一瞥中领悟到了些什么，四月竟然咧开一抹大大的笑容，啪嗒啪嗒地就跟了上去。
清晨的树林中再度响起了小盗贼欢快的声音：“纱罗你不知道，巴迪亚那老头子给了师父报酬之后，我就一直想来找你玩呀~不过师父在秘亚城也有重要的事要办，我只好跟着他啰，可是，没想到才过了三天，你就不见了！——不过还好，最后还是找到你啦……”
不知名的鸟叫声伴随着女孩儿清脆的声音在树林中响起，坐在火堆旁的索拉原本紧皱着的双眉稍稍放松了些。
他将手里的面饼撕成一块一块之后扔进钢制的小锅里头，又放了些牛肉干，最后用勺子搅拌了几下。
虽然索拉感觉自己完全理解不了小徒弟的思维回路，四月偶尔突然冒出来的一句冷笑话和经常性的脱线行为甚至让他有完全不想理睬她的冲动，但不可否认，乐天派的小徒弟确实给他带来了片刻的轻松和快乐，只可惜这方面的可爱之处过于另类，有时他真有些哭笑不得、无福消受的感觉。
金发盗贼侧耳聆听。
距离不远处的河边传来的“哗啦啦”的戏水声表明过去洗漱的两人已经“偏离正道”，似乎是正在玩水——索拉心里忽然一动。
他的神情有那么一刹那露出了一丝恍惚。
戏水的声音混合着隐约的嬉笑声让索拉的脑海中浮现起了他一直深藏着、丝毫不敢忘却的场景。
年轻的少女带着戏谑的笑容站在小河里，白色长裙的裙摆被她掖在腰间……她独有的那种光彩夺目的笑容，柔软的亚麻色长发，她喊他名字时声音里的深情，无一不被他珍藏在心底。
这份回忆来自于他失踪了的恋人，瑞莎？布伦特——四年前的某一夜，布伦特一家人离奇消失，宅邸内什么蛛丝马迹都找不到，当时成为轰动全国上下的悬案，至今无解。
震惊之余，索拉也动用了各种关系去寻找有关的情报——任何有关系的都可以，可偏偏却连一丝头绪都摸不着。
在瑞莎失踪之后的第一年里，索拉变得越来越想要记起和她相处时的每分每秒，每一个场景，每一个细节，想要一丝不落地全数回忆起来的心情近乎急迫。可反复的回忆最终让他对自己产生了质疑，记忆上的混淆只会让近乎偏执的他陷入无法回头的死循环。
当时的他无法想象连最后仅剩的回忆都支离破碎之后，他的坚持会不会成为一个彻头彻尾的笑话。
他强迫自己不再去回想以前的事。说来也算是他的幸运，当时四月出现了，一身的破烂和严重的营养不良并没有对索拉的眼光产生任何影响。他收下了这个天资聪颖却麻烦多多的小徒弟，从那以后灾难就开始了，他连后悔收了这徒弟的功夫都没有，就更别谈去想他的恋人了。
这次想起瑞莎真可谓是久违的回忆了。
金发盗贼垂下双眼，掩去眼底的阴沉。
偏偏就在他收下了四月之后，盗贼所属的地下工会，有个他的熟人给他带来了一份情报。顺着那份情报往上摸，索拉查到了这样一个名字。
安苏？莫？�