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虽然已经五十多岁的人了，但武后看上去仍是一如当年，岁月仿佛没有在她脸上身上留下任何的痕迹。原本微微有些发福的身子由于前些日子的中暑，如今又清减了几分，看上去精神头还好，那眼神若是盯着你看，准能把你看得发毛。
这就是永不言老的大唐天后。
如果下决心夺权，如今的李贤至少有六分的信心能够以迅雷不及掩耳之势发动成功。他这个储君看上去不管事，但方方面面的人基本上都周顾到了，尤其是掌握禁宫戍卫大权的羽林军更是如此，只挂着一个名头的李显根本就没法掌握大权。毕竟，地方性的政变能够掀起声势，但远远不及中枢的政变简单有效。
甚至可以说，如果李贤愿意背骂名，学他的便宜祖父太宗皇帝发动一次斩首行动，那今后他就高枕无忧再也不用愁什么掣肘了。
然而，他情愿对着那双时而温柔时而怒瞪时而犀利的眼神。莫明其妙成了武后的儿子，倘若说最初他不过是为了能过上安生日子，能够太太平平活下去，那么经过了这二十多年，彼此之间倘若说没有感情，那绝对是自欺欺人。世上没有人是天生的冷冽心肠，权力固然会泯灭人心，但那也是人心首先已经有了提防，已经受到了污染，方才会落得最糟糕的下场。
见武后忽然发呆不说话，李贤不禁轻轻咳嗽了一声，见仍然没动静，他不禁疑惑了。这老妈不会是胡思乱想到天涯海角去了吧？没奈何的他只得上前轻轻拽了拽武后的袖子，这才成功把正陷入得意之中的武后拉了回来。
“就依你，在朝中好好议一议，且把各方面都想周全了再说。只有一点，番兵和番将不同，番将只是一个，番兵却有无数，没法保得个个忠心。就算募兵，首选关中，其次山东，你明白吗？”
老妈给出了章程，李贤心中最大的一块石头终于彻底放下，毫不犹豫地连连点头。闲话了几句，他正兴冲冲地准备回去安排一应事宜，这才一转身却被人冷不丁拎住了耳朵。对于这种已经好几年不曾有的嗔怒举动，他忍不住呆了一呆，着实想不通武后此举的意义。
“上次戴至德的帐，我就不和你算了。这次的事情是你负责，若是你再敢甩出事情就抽身而退，那休想轻易蒙混过关。还有，你父皇说了，末儿的大名就叫李夙，正好和晨儿夕儿的名字一个意思。而贺兰的酉儿，大名就叫李攸。若是你没什么其他要说的，我便吩咐人去收进宗谱。对了，你如今一共是四个女儿两个儿子，什么时候再抱几个孙子来让我们瞧瞧？”
面对这种极端高难度问题，李贤顿时傻了眼。生男生女乃是天注定，他哪能打包票接下来就一定生儿子？再说了，貌似他家里头的娇妻们，最近似乎都没有动静。
第七百零七章 … 尴尬的武家人
在李贤的记忆中，历史上的武家似乎没有一个真正摆得上台面的男人。
兴许是武家多年的钟秀全都贯注在了武后身上，因此无论是在这样一个太强势太能干的人物出生之前或是出生之后，武家上上下下男丁少说也有数十人，就愣是没有一个真正有出息的。否则，就算武后对自己那些同父异母的兄长，以及堂兄之类的人物恨之入骨，本着任人唯亲的原则，至少也会选拔几个能干的任用。
只不过，随着母亲杨氏的去世，再加上昔日自己最讨厌的那几个人基本上都死光了，剩下的都是小一辈，武后也就懒得再和武家人计较。再加上她已经向天下人展示了她不任用自家人那种大公无私的精神，如今若是还把人压在那种穷乡僻壤，未免也就显得太不近人情了一些。
因此，借着之前李治的寿辰，她便召回了自己那些侄儿，一个个给了从七品到六品不等的官职…………当然，全都是闲职。而这样的措置，又引来了不少人的赞扬。予虚荣而不予实权，太上皇后诚贤德也！
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武后是贤德了，那些得以回到洛阳的武家后辈们自也是感恩戴德。在穷乡僻壤瘴气十足的地方待了那么多年，就是之前再高傲的性情，再暴戾的脾气，再尖锐的棱角，如今也早就磨平了。是选择昂着头受苦，还是低下头享福，答案无疑是很简单的。
由于昔日将荣国夫人杨氏侍奉得妥贴，之后又承袭了周国公爵位。武三思自然而然成为了一群武家子弟的领袖人物。他毕竟比这些堂兄堂弟们多享了几年福，举手投足之间不但多了一种养尊处优地派头，说话慢条斯理中更带着一种上位者的气息，让几个年少的堂弟颇为羡慕。而诸如武承嗣这般年长的心里都有主意。但面上自然不会表现出来。
“我们大家能有今天，自然要感谢姑母大人地恩德。”
叙了老半天旧情之后。武三思忽然撂出了这么一句话，见周遭众人几乎是齐齐点头，只是幅度大小有所不同，心中不由得冷笑了一声。看来。历经磨难。知道该怎么为人处世的绝不仅仅是他一个人。然而，就在他想要提出另外一件策划已久地大事时，旁边冷不丁窜出了一个声音。
“堂兄如今既然是周国公，也应该在朝中设法谋一个好位置。我们这些兄弟们，还指望着堂兄的荫庇呢。”
此话一出，附和的顿时层出不穷。七嘴八舌的同时，还有人不免抱怨同僚在看到自己地时候一点都不客气，那些比自己官位低地甚至还摆出倨傲的脸孔，甚至有更年少的则愤愤然指出。在酒肆喝酒的时候，居然有人敢和自己抢陪酒的女人。
这闹哄哄的场面并没有持续多久，几乎是同一时间，两只手同时砰地一声拍在了桌子上。其中一个当然是武三思，另一个则是武承嗣。
武三思没料到武承嗣也会忽然来这么一招。顿时往那边瞧了一眼。见其欠了欠身，这才冷冷斥道：“各位刚刚回到洛阳。哪里来的这么多不满？蒙太上皇后恩宠，我这才有了这个周国公爵位，至于官职高低，那是凭本事！各位的官职也都是太上皇后赐的，同僚凭什么友好，下属凭什么尊敬？”
“还在酒肆和人家抢女人？”他骤然提高了声音，痛心疾首地拍了拍自己地胸脯，“各位知不知道，想当初我年少无知在安康楼上和我那位尊贵的表弟起了冲突，最后是什么下场！我的爹爹，你们的爹爹，一个个全部都贬官外放，难道你们全都忘了！别以为顶着个武家的名头就可以耀武扬威，外戚终究只是外戚，别忘了陛下和朝臣地眼睛里是揉不得沙子地！”
底下几个刚刚叫嚣得最起劲的人顿时噤若寒蝉，而武承嗣不禁讶异地盯着武三思看了一会。他亦是野心勃勃却阴沉内敛地性子，对于武三思巧柔善媚成了周国公很有些不满，但如今听了这番说辞，他便知道此人能够脱颖而出绝非侥幸。
毕竟，他们这些人当中，只有武三思当年曾狠狠得罪过李贤，可最后竟然又是此人成为了周国公，仅仅善于钻营是绝对不够的。
接下来，武三思又用一大通话给所有武家子弟再次狠狠洗了一遍脑子。不可否认，他比这些年多出的四五年京都经历绝不是白费的，侃侃而谈引经据典不说，而且一句句话都找不出任何纰漏。就算别人把话传到武后耳中，也不会引来任何问题。
好半天，这个武家子弟联席大会总算是开完了。虽然大多数时候都只是武三思一人在说话，但基本上还是达成了几点一致…………第一，要低调；第二，侍上要恭顺，而且是发自内心的恭顺；第三，等到冬至日，大家一起回太原武家祖坟祭扫。
如是三点商定之后，众人方才各自散去。直到走出门外，还有不少人回头观望着积德坊这座华丽的周国公宅第…………原本属于大隋第一臣杨素，之后属于荣国夫人杨氏，而现在，这里的主人便成了武三思。尽管这座宅子已经不是占据整个积德坊，而是缩减了不少，但比起他们家里头那些宅子，已经是奢华太多了。
出了门的武承嗣却并没有回家，而是过了新中桥，沿着洛水直接上了定鼎门大街，在修文坊的皇太弟宅第停了下来。他虽然在太上皇寿辰之前就回来了，但只是见过武后一次，还没有机会见自己这位表弟。即便算是以前武家人还得意的时候，他也只是远远和李贤打过几次照面，并没有什么深刻印象。
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然而，如今却都不同了。他的那位姑母虽然仍立于大唐的最高处，但人人都知道，李贤对其的影响力无可匹敌。而且，任何人都不能忽略其储君的身份。本着对人性的认识，他可以断定，当初小时候和武三思的冲突，李贤绝不至于轻易忘怀。
当然，他不是来拆那位周国公堂弟的台，他只是想来谋划一下自己的将来。
最炎热的夏天已经过去了，最激烈的大讨论如今也暂时告一段落，虽说还不至于动摇府兵制的根基，但至少是决定在龟兹镇，也就是安西大都护府驻地行募兵制，以常备兵力，而不是往日的临时戍边队伍负责镇压西域大局。薛仁贵一点都闲不住，已经捋起袖管准备一应事宜，那模样绝对是老当益壮。
至于剩下的事情……其它事情暂时延后了，因为接下来要筹备的是大唐皇帝陛下的二十五岁生日。
李贤对于逢五的生日并不重视，也就是在娇妻们的提醒后方才发现，李弘在登基之后从来就没庆祝过生日，最开始是身体不好，之后则是乱七八糟其他的事情，再后来则干脆是从上往下压缩开支。而逢五的生日在这年头亦算是相当重要，所以他和一群官员一合计，又和老爹老妈商量了一下，便决定今年十一月热热闹闹庆祝一下。
李弘没奈何之下只得答应了，但仍是有一条，不得铺张浪费。为了这一点，这一天李贤不得不在家里紧急作计划…………否则若是让户部的人弄这个，到头来绝对是一个庞大的数字。他家里好歹有个非常会精打细算的管家婆许嫣，干这个正好。
此时此刻，他手中抱着硬赖上来的女儿李晨，裤脚管给另两个女儿抓着，耳朵却得听着许嫣一项项地报数，嘴里还有人喂着一片片削好的蜜瓜，可谓是痛并快乐着。正计算开销的时候，他忽然听到屈突申若和人说着什么，顿时奇怪地转过了头。
“什么事？”
“你的某位表兄求见。”
表兄？他李贤的表兄多如牛毛，会是谁跑上门来？李贤闻言更摸不着头脑，见屈突申若笑吟吟的，他知道准没好事，遂扬了扬眉：“申若，别卖关子了，究竟是谁？”
“是武承嗣。”
屈突申若见李贤满脸古怪，便耸了耸肩道：“你要是不想见我就让人打发他走，反正我看你和武家那些人也不怎么亲近，就是母后似乎也对他们爱理不理的。这见了第一个，少不得其他一堆人都要上门，也确实怪麻烦的。只不过，人家是第一次来，也不妨客气客气。”
这拒绝或允许的话全都让屈突申若给说去了，李贤还有什么话好说？虽说心里头记得这是一个野心勃勃的家伙，但如今早已不是那段人人耳熟能详的历史，他又有什么好怕武承嗣的？轻轻捏了捏手中女儿的小脸，他便懒洋洋地说：“见就见吧，把人引到偏厅去，让他等上一刻钟我再去，省得人家认为我这个储君很闲。”
听见这话，屈突申若当即吩咐了下去，而一旁的贺兰烟却忍不住嘀咕道：“武家人没一个好东西，见那种人干吗！就像武三思，想当初还不是对哈蜜儿意图不轨？”
对于贺兰烟能够把当初那么一丁点小事一直惦记到现在，李贤着实无奈，只能努了努嘴，示意脚下两个女儿去劝慰一下。果然，当两个小丫头齐齐扑上去叫娘的时候，贺兰烟顿时眉开眼笑，一下子就把刚刚的事情忘在脑后了。
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第七百零八章 … 旧事重提
坐在宽敞的厅堂中，武承嗣少不得把这里和刚刚积德坊那座宅第作了比较，最后在心中得出了一个结论。尽管武三思家里头也同样是富丽堂皇，但比起这里究竟是差了许多，而且他可以断定，自己如今身处的地方绝非是此地会见重要宾客的场所。
果然是天家威严不可亵渎。这修文坊便是如此光景，还不知道东宫中会是怎样的景象！真不知道李贤是从哪里来那么大的定力，居然能抵抗东宫那种巨大的诱惑！
尽管这修文坊几乎就在皇宫门口，但甭管是谁，大概都会义无反顾地往东宫搬吧！
他几乎没有去动侍女送上来的茶，只在心里头考虑自己该说些什么。他已经三十出头，不年轻了，这样的年纪倘若还不能起步，这几乎就别想在仕途上有什么大收获。他有野心，但他自己也知道并不是那种极其有才能的人，否则大可去考进士，根本不必剑走偏锋。
李贤走进来的时候，看到的就是武承嗣坐在那里皱眉苦思的样子。虽说早知道自己有这么个表兄，但这样近距离地看到还是头一次，因此他少不得好好打量了一下。到最后，他在心里晒然一笑…………不就是同样一个鼻子两个眼睛一张嘴，看上去寻寻常常的一个人，最多也就是有点阴鹜而已。
他轻轻咳嗽了一声，这下子，刚刚还坐在那里沉思的武三思惊得慌忙站起，毕恭毕敬地上前行礼。有道是伸手不打笑脸人，虽说李贤对武家的亲戚总有一种排斥感，但此时少不得含笑点头打了招呼，坐下来之后还寒暄了几句。心里头少不得猜测一下人家的来意。
武承嗣说的话并没有很出乎他的意料，在一开始地生涩之后，对方便开始表示忠心，无非是说自己作为武家人对太上皇后的恩德感激不尽，所以想要报效等等诸如此类的话。当初武承庆兄弟几个怎么被贬出京的，李贤心里头清清楚楚，故而对这种昧心话很没有劲道。再加上面对着又不是需要掩饰的人，他干脆打了个呵欠。
李贤这不打呵欠还好。一打呵欠，武承嗣登时感到自己刚刚说错了话，暗自懊悔不已。世上的人大多喜欢听好话，他还记得上回他见到武后时，痛哭流涕代死去的父亲表示了追悔莫及，结果武后虽面上没表示什么，临走地时候还赏了他一件锦袍。至少还不咸不淡地勉励了几句。可是，李贤竟然丝毫不接话茬！
瞧见武承嗣那张脸变幻不定，李贤也懒得去猜测人家下头准备说什么，索性直截了当地说：“承嗣表兄，你不妨打开天窗说亮话，无须顾左右而言他。不过，我丑话说在前头，要官可以，你至少得表现出相应的才能。我不喜欢别人来什么无谓表忠心地那一套，忠心这种玩意本来就不是能靠一辈子的。唯有才能一辈子可用。”
觉得自己这话还有些不到位，他冷不丁又加了一句：“我从来不指望属下个个忠诚，忠诚与否在于人心，大概天下还没有人能夸口驾驭人心，我自然不会高看自己。承嗣表兄若只是单单来向我表示忠心，那就不必了。我上头还有皇帝五哥，皇帝五哥上头还有父皇母后，你说对不对？”
这话说得武承嗣后背直冒凉气。很多事情都只能在心里想想，哪有像李贤这样随随便便就往外头说的？而且还说得那么明白，甚至大大咧咧地说，所谓忠诚原本就是虚无缥缈的东西！想到自己此前自以为考虑周全，他顿时悔得肠子都青了。
只不过。既然来了。他实在不甘心空着手回去，当下便咬咬牙说：“我不擅读书。也没有什么其他了不得的本事，唯精于计算，尤其是数字，想在户部谋一职位。我并没不奢望今后出将入相成什么大事业，却不想就在这洛阳城中以外戚的身份混一辈子。我武承嗣虽然不是什么顶天立地的汉子，却不愿意就这么浑浑噩噩地