李师道先下令在唐朝最大的粮仓——转运院里纵火，然后再派刺客暗杀了当时的宰相武院衡和裴度。这些事件直接引起了朝廷内的惶惶不安，极大地打击了唐兵的士气，使唐军刚一交战便一败涂地。
曾与张保皋一同参加武宁军作战的郑年十分清楚，若要以五千兵力击败十万大军，佯动作战是最佳方案，除此之外别无他计。
“大人，”郑年对金阳说道：“古人有声东击西之说，若要取得胜利只有这一计可施。”
声东击西。
表面上宣扬进军东边，其实是要攻打西边，是一种蒙蔽敌人伺机奇袭的功略战术。郑年之言千真万确。若要确保五千敌十万的决战获得胜利且万无一失，必须转移敌之视线，扰乱敌之军心。
此次深入敌后的偷袭是由十名士兵组成的特工队完成的，特工队队长不是别人，正是阎长。
几年前，阎长曾刺杀过一次金明。当时金明正在去王家庙宇仁容寺的途中，阎长袭击了金明的车轿。然而意想不到的是，坐在轿内的人不是金明，却是仁容寺的住持头光。于是，金明由此看清金均贞一派对自己的企图之心，拉开了新罗朝廷内部从未有过的血腥的蔷薇之战。
对自己曾经造成无法挽回的失误追悔莫及的阎长，这次在赴命带领特工队奇袭敌后之前，对金阳发誓说：“大人，这次属下一定要杀死上大等，将他的首级拿来献给将军大人。请大人放心，这次属下一定不会失手。”
果真，阎长遵守了自己的盟誓之言，刺杀了上大等金贵。当人们发现金贵的尸体时，其首级早已不知去向。同时，数个宫殿在一夜之间变成废墟，徐罗筏笼罩在一片凄惨与恐怖之中。
几乎是与此同时，烽火台上竟有黑色烽烟被燃起。
一炬、两炬、三炬……当燃至第五炬时，前方的新罗官兵已败下阵来。而后方的城内，百姓也惶恐不已，纷纷东奔西跑，逃命去也。
烽火台的烽烟仿佛成为平东军到来的信号，不久便看到击响胜战鼓的平东军进军王都的身影。他们由六位军长分别率领六组骑兵队，包围了王都，从东西南北四面八方破城而入。金昕所领的官兵一筹莫展，束手就擒。
平东军虽全线胜利，官军死伤者不计其数，然而金阳麾下的六位将帅却严守金阳在战前所下的一个军令，即有一人绝不可杀。金阳还千叮万嘱：“一定要生擒，且不能伤及一根汗毛。倘若有人违反此令，必按军法严惩不怠。”
金阳所下的这个至高无上的军令中，要生擒且不能伤及一根汗毛的人不是别人，正是官军的大将军，金阳的堂兄金昕。
这是次奇异的决战，血腥杀戮随处可见，然而就在这惨绝人寰之中，竟有一个人未遭受半点伤害而被俘。因此，后人都称这次战役为且战且走。
且战且走。
争斗的一面是残酷的，而另一面却是宽容的。
总而言之，达伐一战五千平东军又获得了辉煌的胜利。新罗官军死伤过半，其余都沦为俘虏，其中官军将领金胤麟与金义勋在战中阵亡。大将军金昕目睹官军的败北已无法回转，原打算与官兵共死疆场，不料还未来及，便在对方军将金阳的最高军令下，未曾伤及一根汗毛即被生擒成为俘虏。
金阳听到金昕被俘的消息，立刻下令，派人将其带到军帐之中。而当看到自己的属下们连捆带绑，押送金昕来到自己的面前，金阳火冒三丈，大声责问：“我是命令你们用绳索绑过来的吗？”
语毕，金阳立刻上前，一面亲自给金昕解开绳索，一面和颜悦色地说道：“泰昕兄，未见久矣，别来无恙啊。古人说得好：人生在世，最亲密的莫过于弟兄之间，无论祸福都将彼此牵挂，甚至‘原隰尸矣，兄弟求矣’。而今天我们这是从何说起啊，竟然在无情的战争中与兄长相逢了。”
金阳所引用的古语出自于《诗经》。《诗经》是中国最为古老的一本诗歌总集，也是儒家经典之一。
金阳之所以引用《诗经》中这句古诗，是因为十年前两人同为花郎之时，金昕有一次对金阳这样问道：“如果有一日我在战争中死去，曝尸原野，你是否还能够寻找我呢？”
金昕的疑惑源于《诗经》中“原隰尸矣，兄弟求矣”这句诗。因此，如今金阳便以同样的诗句回答他：“应泰昕兄之约，小弟我今天找回了兄长之身。”
金阳话音刚落，金昕便哈哈大笑不再沉默，说道：“未成尸身，反以活身被俘。身为败军之将，我又怎敢开口。”
金阳亦犀利的目光注视着金昕，问道：“小弟我只想问兄长一个问题：无论黄河之水有多少道弯，曲曲折折之后果真依然向东而流吗？”
这个问题实在是令人难堪。决战之前金阳飞箭传书，规劝堂兄不可“以一匮长江河”；堂兄金昕则回信答曰“万折必东”。如今金阳成为赢家，却对战败者的回答记忆犹新，耿耿于怀。
不料，金昕却巧妙地回答：“古人道：‘亡国之臣，不敢语政；败军之将，不敢语勇’。如今我已成亡国之臣，败军之将，岂敢谈论天下。”
金昕之言出于中国古代《吴越春秋》一书。
而金阳听后却反驳道：“并非如此，泰昕兄。中国古代卫国贤人百里奚因本国灭亡，来到晋国，后又因晋亡而败。但是，百里奚的失败并不是因为自己的才能不足，而是因为他在卫国受到的冷遇和怠慢。不仅如此，亡国之国皆因不循正道。如今，腐朽的朝政已消亡殆尽，这与百里奚在晋国的失败有异曲同工之处。然而除陈布新，报仇雪耻之后即将出现一个新世界。兄长，若我们兄弟二人齐心协力，定能开创出一个伟大的事业。”
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金阳语音刚落，只听得堂兄金昕大声斥责道：“残忍之极，竟要剖棺斩尸吗？”
剖棺斩尸。
这是罪大恶极的囚犯死了以后还要受到的刑法，即打开已埋葬的棺墓，割除棺内已受刑而死的犯人的首级，不让其尸身保留完整，属极刑。
金昕义正言辞地断然回绝了堂弟金阳的诱劝，表明了自己忠心不二的坚定意志：“若你还当我为你的兄弟，就成全我为清白的名誉而死吧。”
得到堂兄的回答，金阳却笑着说道：“已入棺而死的尸首竟然自己开口要求，难道还愿再死一次吗？”
他环顾一下四周，接着说道：“那好，拿箭来。”
郑年侍立在旁，将金阳的角弓与箭筒呈上。金阳的箭法灵活多变，百发百中。令人料想不到的是，他真从箭筒中抽出一支箭来，搭在弓弦之上。
这时，军帐里一片死气沉沉，连那些跨过重重困难完成军令，成功地将大将军之族兄未伤及一根汗毛带到将军面前的平东军士兵竟也忐忑不安，静观其变，谁也无法预测即将发生的事情。
“中国古代卫国的神弓庾公之斯在杀死自己的师傅之前，曾说：‘要我杀死教我箭术的师傅，我实在于心不忍。然而，今日之事是为国为君的国事，我又无法转身推辞。’同样，我也并不忍心杀害泰昕兄长，但是，今日实非你我兄弟之间的私事，而属建国立业之大事，我也无法放任自流。”
说罢，金阳抬手搭箭，拉开了弓弦。
弓箭瞄准的方向正是金昕，然而金昕却坐在那里稳如泰山，纹丝不动。
只听“嗖”的一声，离弦之箭飞出金阳之手，正中金昕的胸膛。令人更加意外的是，这支箭并没有射进金昕的身体，却一下弹了出来，落在一旁。
郑年赶忙上前一步捡起弹落在地上的箭，仔细端详起来。
这是一支没有箭镞的空箭，箭镞已被金阳在射击之前悄悄折断了。古时的神弓庾公之斯在师生之情与国家之义间左右为难，只好发出一支空箭；金阳也是如此，以一支空箭斩断了兄弟之情，敌我之仇。
金昕在其堂弟金阳的手中“死”过一次之后，便归隐于少白山中。
金昕于山中悠然自得，被后人称为“山中宰相”，实为当之无愧。
据说一日，金昕凝视着自己脚上的麻履出神。之后，他恍然大悟似的顿足畅笑起来。贞明夫人看到他反常的行为，不禁问道为何如此兴奋，这时，金昕回答说：“我看到脚上的麻履想起一件事情，所以才开怀大笑。夫人请看，这麻履不是又叫草鞋吗，而且我身上穿的又叫葛衣，每日盘中吃的又都是素食野蔬，连我安身的地方也是茅屋。如此，我吃、穿、住的都是草木之类啊。”
金昕说到这里，又满面笑容，接着论道：“早在我十八岁还身为花郎的时候，曾去寻访在浮石寺修身的朗慧和尚算了一卦。那时，朗慧和尚对我说我将会因三草而成圣。当时我年幼无知，听不懂朗慧和尚的谶语，以致后来无法忘怀。
“如今想来，我脚上的皮靴已被麻履替代，身上的丝绸换为葛衣，盘中的美味佳肴变成了山林野菜，家居之处也非高大宫殿而是茅草小屋。这时我才恍悟朗慧和尚所言极是，许多年后，我的境遇果然如他所谶之言，分毫不差。所以想到这儿，我便开怀大笑啊，夫人。”
至此，金阳又语意深长地补充了一句：“即便如今我能够在凡俗尘世中得到一官半职的权势，又岂能与在村野山林中成圣可比啊。”
如同《三国史记》中的记载“与仆同乐”，金昕在远山村野中像僧侣一样悠然地度过了自己的余生。
有趣的是，金昕戏剧性地竟然在晚年再次见到了曾为他谶言将“因三草成圣”的朗慧和尚。当朗慧和尚在中国学习佛法二十三个春秋归国之后，曾被力邀主持圣住寺，而金昕死后正是在这圣住寺盖棺封土的。
圣住寺位于现中南宝岭，为九山禅门之一。被称为“东方大菩萨”的朗慧和尚之所以成为圣住寺的住持，皆出于金昕与他渊源的世俗尘缘。
对此，崔致远在“白月宝光塔碑”上写道：
朗慧和尚前往北方，找到其终生修身之处。此时，王族后人金昕退出朝政，隐遁为山中宰相。两者相逢皆因早年尘缘……。
关于金昕与朗慧和尚的尘缘，崔致远还有其他记录，这里便不一一赘述了。
击败了金昕十万大军的平东军在胜利之后，乘胜追击，直奔新罗的心脏——徐罗筏。
此时，新罗皇帝金明已逃到王都的西郊，孤独地在一棵高大的古树之下站立着。他的随臣们听到平东军即将入城的消息，早已纷纷四下逃散。
“有人吗？”金明环顾四周高声叫道，然而身边无人应答。
无可奈何之下，金明躲进了西郊别宫月游宅。此宅曾是皇帝夏季消暑的别墅之一。
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“还有人吗？”金明沉痛地近似绝望地呼喊着。
看守此宫的一个宫女，瑟瑟发抖地从院落一角探出身来。
“人都在哪里？”
看到落魄逃亡的大王金明，宫女答道：“混乱之中，哪有不逃走的道理。”
金明沉默片刻，开口道：“能给我拿一杯水吗？”
宫女点点头进屋取水去了。
恰巧此时，一群平东军士兵们攻城至此，一拥而进，擒住了皇上金明。可怜的大王还未及饮一杯清水以解干渴之苦，便惨死在士兵们的乱刃之下。
这样，金明登上王位不过一年，便遭杀戮。
然而，平定了徐罗筏的金阳却下令全军搜寻金明的尸身，只是宫院已被战火一烧而尽。所幸的是，当金明被焚至一半时，便有士兵认出了这位昔日的皇帝。
最终，金明以君王的身份被军兵按最高礼节埋葬，谥号为闵哀。
现今景州仍有存留至今的闵哀王之陵，与其他帝王王陵不同的是，其墓陵简易寒酸，除有一个封土的坟包之外，别无他物。
不过后来却发生了一件令人震惊的事情。在桐华寺石塔的一层塔身内，有人竟发现了闵哀王的舍利壶。
原来，闵哀王惨死之后二十四年，即公元863年，景文王建立了此塔。依据塔内所刻铭文，断定此舍利子为不幸惨死的闵哀王之骨。
如今，此塔铭文已被风化得所剩无几。从依稀残存的一点文字里，后人仍能感受到昔日君王无上的威严。
闵哀王死后，金阳带领左右将领，一鼓作气收复了王都。
城内的新罗贵族原本以为，金阳收复徐罗筏之后定会血洗王都，因而心惊胆战。但当他们听此一言，方安下心来。
事实上，上流贵族之所以能够彻底相信金阳，是因为他们有目共睹金阳对裴萱伯的宽赦。
裴萱伯原为金明心腹之臣，早年曾参与刺杀了金均贞。行刺之时，裴萱伯还射伤了当时身为肃尉的金阳。
而当士兵擒住裴萱伯，将他带到金阳面前时，金阳却笑着说道：
“古人云‘跖狗吠尧’，涂跖的家犬见到尧这样的圣人也会叫个不停呢。”
金阳所言跖狗吠尧出自《三国史记》，比喻人各随其主，不辨善恶而忠心耿耿。
接着，金阳问道：“如今主人已死，你该忠心跟随哪一位呢？”
裴萱伯听罢，立即痛哭流涕地指天发誓：“小人定忠心侍奉大人您，绝无二心。”
从此以后，城内之民没有不对金阳感恩戴德的，以至于满城只流传一句话：“对待裴萱伯尚且如此宽宏大量，别人还担心什么。”看来，金阳这次不仅平定了王都，还凭借此次心理战术成功地收复了王都的民心。
因为金阳认为，金明一死即深仇已报，与其占领城池大肆屠杀，不如收买人心，奠定自己安身立足之地为上策。
然而对于曾是自己岳父的利弘，金阳却另眼相待。
得到裴萱伯被金阳赦免的消息，利弘立即派密使向过去的女婿讨饶，而金阳断然拒绝了对方的请求，说道：“裴萱伯射伤我如同涂跖的家犬一样，是为了自己的主人。而利弘暗害我却是为了得到天下的权势。因此，利弘跟随所服侍的主人而去是理所当然的事情。”
利弘听到这样的回复，惊恐万分，便不顾妻妾独自逃命，躲到深山老林中，从此不见踪迹。
这时已经到了四月份，即公元839年4月。
金徵终于登上王位，成为新罗第四十五位皇帝，即神武王。
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第一卷 第一十一章
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第十章 黑暗中巡行
神武王元年四月，即公元839年。
清海镇大使张保皋得到神武王金徵的传旨，急忙奔赴庆州。
金徵内心十分清楚，若没有张保皋鼎立相助，自己就不可能为死去的父王报仇；若不是张保皋全心扶持，自己也不可能登上王位。因此，他坐上皇帝宝座之后，第一件事便是召第一功臣张保皋入宫。
而对于张保皋来说，此时入京离上次已有整整十年了。
十年前，即兴德王三年的春天。张保皋有生以来第一次来到王都，那次他被皇帝委任为清海镇大使。
向王宫策马急驰的张保皋，一路上浮想联翩。十年前，同样是在春天，同样是去拜谒皇帝，然而十年前后物是人非，血腥的宫廷政变接二连三地发生，如今这已经是第三位皇帝金徵，他的胜利最终结束了一场场你死我活的争权大战。此时的张保皋也不只是以清海镇大使的身份，更重要的是以国家一等功臣的身份入京了。
金徵一见张保皋入宫，便从皇帝的御座上起身，亲自迎接，说道：“快上前来，张大使。”
以金阳为首的各路文武百官，此时都聚于王宫大殿之内，然而他们却无法阻止皇帝对张大使如此恭谦的行为。因为他们明白，此次讨伐成功完全仰仗于张保皋大使的兵力。
张保皋几次推让之后，仍被金徵安排在自己的御座旁边坐下来。
之后，金徵毫不掩饰地夸赞张保皋，说道：“此次能有起死回生的奇迹，全部都是如活佛转世的张大使所付出的功劳啊。”
故此，神武王金徵口谕圣旨，赐封张保皋为感义军使，一个新的称号。
感义军使一职拥有统领全军的特权，这在历史上首次出现。同时，神武王还赏赐给张保皋俸禄，粮两千石。
张保皋跪下双膝，接受了皇帝的任命，从清海镇大使的身份又荣