假。”
略带遗憾的轻叹一声，他又道：“不过也罢，能让你们涨涨见识，增点阅历，哪怕少攻城略地一次，也算不得什么。”
阿娜丝塔疑惑的望向妖精女皇，不明其意。
我也皱起眉头，神色凝重，一时也想不明白女皇奶奶为何要说出这番话来，难不成卡特·霍顿的从容都是假的？他已经陷入内忧外患的绝境了不成？
正百思不得其解，一名侍者匆匆而来，单膝跪地，并呈上一封密函。
接过密函，妖精女皇摆了摆手，侍者起身离开。
拆开封印，展开密函，略微打量几眼，就把密函随手丢在桌上，道：“看看吧，从艾瑞城过来的。”
我纳闷的拿起密函，轻声读了起来：“整年税收金额，三百零一亿金币，整年消耗金额，四百亿金币整。”
并在密函中下部分，附上一本精薄的账簿。
“这是。。。。。。”
“这是艾瑞城今年的收入与支出”妖精女皇道：“九十多个亿金币的空缺，只能从国库里支出，然而这还只是今年的空缺，空缺最大的那一年，是灾厄横行的那一年，仅那一年，艾瑞城就掏空了一半国库。”
端起茶盏，她轻轻拨弄杯盖，拨开漂浮的茶叶，抿了一口，轻吐浊气，道：“如今的艾瑞城啊，靠的全是从你义父那里借来的钱维持运营的，它自己，早就成了个空架子。”
闻听此言，我忽然想起卡特·霍顿与我共进晚餐其间，状若不经意间说出的那句话：艾瑞城曾是和风大陆首屈一指的商业帝国，未来也一定会重登巅峰。
现在看来，他这话并不是说给我听的，而是希望能通过我，转达给杜威大师，好叫义父慷慨解囊，援助他解决燃眉之急。
该死，早知道他有这般心思，我就不该把这话说给杜威大师听！
“看你一副悔恨交加的表情，是做了什么不大妥帖的事吗？”妖精女皇语气悠闲的问道。
“是”我点点头，将与杜威大师的对话说给她听。
“算啦，权当做卡特家族气数未尽，就让他们再逍遥一阵子吧。”
一旁的精灵女皇放下账簿，不解道：“既然您已料到艾瑞城正处内忧外患，我们为何不趁此千载难逢的机会开疆拓土呢？”
妖精女皇轻笑一声，摇摇手，道：“已经来不及了。”
“为何来不及？”她更好奇了。
“在小毅把与卡特·霍顿的对话原原本本说给杜威大师听时，恐怕大师就已经做好了决定，他不会让自己的钱白白打水漂的，所以即便我们打进了艾瑞城，恐怕也将会蒙受极大的损失，遭遇难以想象的阻力。。。。。。”
她顿了顿，望向我，道：“。。。。。。来自杜威大师的阻力。”
我默然不语，其实也真没啥说的，百亿以上金币的巨额援助，杜威大师肯定不会说不要就不要，除非把攻伐下来的艾瑞城疆土双手奉送给他，否则他老人家绝对会动用自己的力量，强行干预战争。
想到这儿，我不禁低下头，喃喃道：“抱歉。”
“快抬起头来，这不是你的错。”
精灵女皇的语调宛若春风，扫清了我心底深深的愧疚。
“奶奶，您打算如何处置约翰·戴维斯的家族？”
精灵女皇不动声色的转移了话题。
“这就要看约翰·戴维斯够不够聪明了”妖精女皇淡淡道：“若他能看清形式，知道该效忠谁，也知道该如何效忠，我便重新启用他，又有何妨，但倘若他懂装不懂，非要耍他那点小聪明的话，我不介意拿他开刀，威慑一下不轨之徒。”
“但愿他能看清形式。”
我喃喃道。
离开皇宫，我直奔监狱，再次与约翰·戴维斯碰面，他的状态比上一次见到时更加糟糕，整个人都脱像了，好在眼神尚且锐利。
见到我后，戴维斯卯足了劲儿从地上爬起，扶着手腕粗细的金属栅栏，巴巴地望着我：“大人，我的家眷。。。。。。”
“一个好消息，一个坏消息，你要听哪个？”
他低下头，想了会儿，道：“好消息。”
“你大部分家眷都接过来了，还有我要恭喜你，有个很懂事儿的小女儿。”
当听到‘小女儿’仨字时，约翰·戴维斯的眼睛蓦然睁大，他紧握栅栏的手不住颤抖，哆嗦的嘴唇不断发出同一个音调：“好！好！好。。。。。。”
连续几声过后，他毫无征兆的跪在地上，重重的朝我磕了一头：“多谢，多谢大人把凯特琳救了回来！多谢。。。。。。”
他哭了，他竟然哭了。
先是浅浅的低泣，继而眼泪抑制不住的流个不停，最后像孩子一样痛哭不止。
哭声回荡在空旷的监狱里，显得异常凄惨，然而，我却并不同情他。
半晌之后，哭声将息，我蹲下身，低声道：“还有一个坏消息，等听完这个，你再哭不迟。”
约翰·戴维斯用手背抹了抹通红的老眼，举目望着我，以平静的眼神，等待坏消息的降临。
“你的长子与次子。。。。。。大概吧，反正就是你两个年龄比较大的儿子，依旧被卡特家族控制着，换言之，就是我没能救出你的两个儿子。”
约翰·戴维斯闻言一怔，随即大笑起来，笑声比哭声更响，好像豺狼呼啸般，在监狱中不断回荡。
第2546章 家丑（）
俗话说：虎毒不食子。
当我看到约翰·戴维斯仰天狂笑的场景时，一度以为他受不了刺激，疯了。
但接下来的事情告诉我，真相，并没有那么简单。
约翰·戴维斯差点疯，这倒是真的——他差点乐疯了。
我实在不明白，自己的长子与次子。。。。。。家族中前两位的顺位继承人的生死都掌握在别人手里的情况下，他竟然还能乐疯了？
这货该不会坐牢坐到精神不正常了吧？
当下我以审视病人的目光打量他，而当约翰·戴维斯察觉到这一切后，毫不遮掩的给了讲了一段他家族的秘事。
又或者称呼它为——家丑。
约翰·戴维斯的长子和次子分别是由他的第一任夫人与第二任夫人所生。
那时候的约翰·戴维斯四十几岁，正值壮年，但与和风大陆普遍得子年龄相比，也算是老来得子了。
初为人父的他，自然对孩子，对未来充满了期望。
他甚至在孩子尚不会爬的时候，就开始梦想着终有一日，他的长子会潇洒的攀登上艾瑞城的权利核心，翻手为云，覆手为雨，成为叱咤艾瑞城的风云人物。
然而事实如一柄无情的大锤，狠狠捶在了他的心窝——他的长子，竟然无师自通，学会了赌钱。
赌钱也就罢了，毕竟他家大业大，些许赌资还是花得起的，只要儿子能有出息，懂得克制，就算豪赌几局，就算败光一大半家产，也无所谓。
钱嘛，赚了不就是为了花嘛。
他以为放纵，不约束，就能让孩子慢慢选择放弃，重归正途，然而他错了，错的很离谱。
赌博，就像一汪泥淖，一旦陷入，再难挣脱。
就这样，在约翰·戴维斯放纵的管教下，他的长子，毁了。
约翰·戴维斯的次子是他第二任夫人生的。
相较长子，他的次子略显愚笨，但约翰·戴维斯依旧对他今后的未来充满了期待。
为了能让他成为优秀的人才，被卡特家族吸纳，约翰·戴维斯直接将他送入艾瑞城最高级别的冒险家学院。
可以说，那座学院是专门为贵族开设的学院，学院里汇聚了整个艾瑞城所有大贵族的长子与长女。
本以为送入最好的学院，他的次子在浓郁的学习氛围下就能变得优秀，成为人才。。。。。。可世上哪有尽如人意之事？
约翰·戴维斯的次子，竟然也和长子一样，走上了一条歧途。
他与学院里一些看起来很了不起的家伙瞎混，吸烟，饮酒等等学院禁止的事情，他一样不落，都试了个遍，更过分的，是在瞎混的过程中，他竟然开始触碰紫心草。
要知道，紫心草之威胁，猛于虎也，一旦沾染，十个中有九个会把家给败坏了，至于剩下的那一个，则是由于家底殷实，暂时没败坏完而已。
次子的变化，直接击碎了约翰·戴维斯对家族未来的期望。
于是乎，本就手段卑劣的他，再次降低底线，以更加令人不齿的手段，从其他人手中攫取财产，吸纳进自己的企业。
此举使得艾瑞城商界一度怨声载道，甚至有人雇佣刺客，意图刺杀约翰·戴维斯，可戴维斯又岂会不知有人恨他，在他强大的佣兵团的保护下，一直逍遥的活着。
直到，他遇见了杜威大师，这个命运中的对手，使得他屡遭挫败，差点一蹶不振。
幸好这时候卡特·霍顿召他进殿，与他密探协商，交给他从杜威大师那儿窃取魔法飞艇构造图纸的任务，这才使得自信心已经摇摇欲坠的他，重新振作起来。
为了不受家人的阻拦，尤其是家里那俩败家子的阻挠，约翰·戴维斯打着质子的名义，把两个儿子分别送去卡特家族生活。
他自己则散尽家产，投到杜威大师麾下。
这期间，约翰·戴维斯的两名妻子先后选择离他而去，一个回了娘家，而另一个，则大张旗鼓的再嫁。
约翰·戴维斯虽然对这两位妻子颇有情意，但树倒猢狲散的道理他还是懂的，既然选择了各奔东西，那就各活各的吧。
潜下心来的约翰·戴维斯，很快晋升为月光城大酒店的负责人。
在事业风生水起的同时，他又结识了第三任夫人。
五年前，他们的女儿约翰·凯特琳诞生了——直到这一刻，我才知道，那个想要把我鞋带和沙发脚绑到一起，看起来比大多数男孩子都要淘气的约翰·凯特琳，竟然是个女孩。
听到这儿的时候我突然想起，飞艇上可不止约翰·凯特琳一个孩子，还有好几个年龄也不大的孩子在上面，他们又是谁？
于是我向约翰·戴维斯提起了这个问题，戴维斯想了想，道：“他们大概是我夫人侄子辈的亲戚。”
原来是子侄，怪不得与三夫人并不是很亲，而且从他们吃饭的时候也很不客气的样子来看，那几个孩子的家教一旦很差。
“是不是该把他们遣送回艾瑞城呢？”
我颇为担忧的想。
“大人。。。。。。长老大人？”
约翰·戴维斯的轻声呼唤，把我从沉思中唤醒：“嗯？有事？”
“大人，请问陛下那头。。。。。。打算如何处置我啊？”他讪讪的搓了搓手，道：“我知道，我罪大恶极，不可饶恕，但我还希望。。。。。。希望陛下能够网开一面，给我个戴罪立功的机会，我一定，不，我保证！我保证将余生都奉献给月光城！”
看着他信誓旦旦的样子，我竟一时有些相信了他的话，只不过——
“你的判决，要由陛下裁定，我不过是来告诉你，你的家人已经被接回月光城，并被安置在靠近城郊的一处宅子里，目前有专人把手，虽然限制了自由，却多了几分安全，我觉得挺好。”
扣了扣石墙上凸出的石棱，我继续道：“当然，安全也只限目前，等到对照着你的认罪态度，再结合你的表现，由陛下对你下达最终裁决以后，也会依照裁决，对你的家族进行一定程度的惩罚，惩罚力度与你的定罪有直接关系，希望你能好好把握。”
第2547章 仁至义尽（）
最后的警告，是我仁至义尽的表现。
至于约翰·戴维斯会怎么做，就不是我该管的，也不是我能管的了。
回到家，同家人吃了顿晚餐，就带着丽姿直奔飞艇基地。
虽说已经乘坐数次魔法飞艇，可丽姿依旧对这种能飞上天的载具相当感兴趣。
她趴在窗子上，不断向外张望，夜晚的月光城只有朦朦胧胧的光晕，辨不清是丛林还是建筑，又或者说，月光城本来就是一个由丛林构筑的国家。
小孩子对于喜爱的事物总有种异乎寻常的执着，就拿丽姿来说，她也继承了我的爱好，喜欢在静谧的夜晚看星星。
闪烁的星光像极了眨动的眼睛，而丽姿，却一眨不眨的凝视着这片星光。
她是那样的认真，好像要连同星光闪烁的频率一起，牢牢记在心里。
一直到她终于有些眼疲劳，开始不断揉眼睛的时候，我才开口问道：“你也喜欢看星空？”
“唔”丽姿点了点头。
“那为什么平时不和我们一起看？”
“因为。。。。。。因为。。。。。。”她支支吾吾，似乎在危难，又好像在害羞。
“好吧，我来猜一猜”思忖片刻，我问道：“是担心台阶脏，不想弄脏衣服？”
丽姿连连摇头。
“嗯。。。。。。是担心踩到小吱和塞仑的粑粑？”
丽姿的头摇的更厉害了。
“那是。。。。。。害羞？怕尴尬？”
这回，丽姿没再摇头。
原来是害羞啊，也难怪，那段不受待见的往事，已经深深铭刻在她心里，成为她难以忘记的梦魇，这段梦魇，只能靠着家人的关怀与爱护，层层剥落，最终还她一个不再畏惧，敢于面对人生的自我。
但是这个过程，何其之难，好在我早已做好长期战斗的准备。
临近十点，丽姿依旧没睡，很快，侍者送来夜宵，一盘蔬菜，几片烤肉，一碗稀粥，外加一条炸小鱼，饮品则是一大杯鸡尾酒。
夜宵刚刚端上桌，就把丽姿的视线彻底吸引过去，连星空也不看了，就一个劲儿在那里咽口水。
“一起吃吧”我道：“但酒不能喝。”
说着，我将酒杯端起，一口喝掉一半：“酒是我的。”
她点点头，开心地跑过来，拿起筷子，兴高采烈的吃了起来，浑然没有发觉，整张餐桌，只有那一双筷子。
这并不是侍者的错，因为侍者在上岗之前，曾接受过类似培训，像丽姿这个年纪的孩子，不该吃夜宵，容易消化不良。
明明知道这一点，但我还是不忍心看到丽姿咽口水的小可怜样，每次看到那个表情，我的心都会抽搐一下，很疼。
丽姿狼吞虎咽了会儿，才察觉到我始终没有动筷子，她疑惑的看了看我，又看了看桌面，歪头思索片刻，突然意识到了什么，啊的一声惊呼，接着一脸愧疚的站到我跟前，双手捧着筷子，像极了做错事情，等待家长责罚的孩子。
我温和的笑了笑：“吃吧，我不饿。”
丽姿一眨不眨的凝视我，观察我的表情，过了会儿，她下意识松了口气，又回到桌旁，继续狼吞虎咽起来。
杯酒下肚，胃里暖和和的，枕着双手，靠在沙发上，我开始琢磨明天见到杜威大师以后，可能聊到的话题，以及可能遇到的问题。
首先，杜威大师对使徒是不信任的，这是积年累月的习惯，一时改不过来。
其次，杜威大师想要获取制造者·卢克的科学技术，以他的性格，多半会选择学习这条途径。
但问题是他不信任使徒，就算真心学习，也会在掌握知识以后不敢擅用，从而导致先进知识迟迟无法得以验证。
然而实践是掌握真理的唯一标准，如果不能亲自实践，就无法真正掌握学来的科学技术，前进的脚步也会因此停滞。
对于依靠科技发家的地精族，如果科学技术无法得以进步，就会大大的影响到维奇堡的整体实力。
在整体实力不断前进的大氛围下