冰与火之歌- 第24部分

　　　　　
冰与火之歌＞第80节：我弟弟活下来了作者：乔治·马丁　　　
　　进入厅堂，虽然炉火熊熊，仍旧感觉地方宽敞，寒气逼人。乌鸦栖息于高敞的木天花板上，在众人头顶嘎嘎叫着。琼恩从厨子手中接过一碗肉汤和大块黑面包。葛兰、癞虾蟆和其他几人坐在最靠近火炉的长凳上，彼此粗声笑闹咒骂。琼恩若有所思地看了他们一会，然后在大厅的角落挑了个位子坐下，远远离开其他人。　　　　
　　提利昂·兰尼斯特坐在他对面，一脸狐疑地嗅着浓汤。〃大麦、洋葱、胡萝卜，〃他喃喃念道，〃这些煮饭的到底知不知道芜箐不能当肉啊？〃　　　　
　　〃这是羊肉浓汤耶。〃琼恩脱下手套，探手到汤碗溢出的热气里取暖。闻到肉香他口水都流了下来。　　　　
　　〃雪诺。〃　　　　
　　琼恩认得艾里沙·索恩的声音，但这回话中却有种他从前没听过的语气，他转过头。　　　　
　　〃司令大人要见你。现在就去。〃　　　　
　　一时之间琼恩吓得不敢动弹。为什么总司令要见他？难道他们有了班扬的消息，他胡乱揣测，一定是他死了，他的想像果然成真。〃是我叔叔的事吗？〃他冲口而问，〃他平安回来了吗？〃　　　　
　　〃司令大人平素可不习惯等人。〃艾里沙这么回答，〃而我更不习惯下了命令还要听野种问东问西。〃　　　　
　　提利昂·兰尼斯特霍地跳下长凳，站起身道：〃够了，索恩，你吓着他了。〃　　　　
　　〃兰尼斯特，你少管闲事，你没资格在这儿说话。〃　　　　
　　〃在朝廷里就不一样喽。〃侏儒微笑，〃我只消几句，你下半辈子就准备当个孤苦老人，别想再训练小毛头了。快告诉雪诺熊老找他干嘛，到底是不是他叔叔的事？〃　　　　
　　〃不是。〃艾里沙道，〃完全两码子事。今天早上有信鸦从临冬城飞来，带来他弟弟的消息。〃他更正道，〃应该说是他同父异母的弟弟。〃　　　　
　　〃布兰，〃琼恩倒抽一口气，挣扎着起来。〃布兰出事了。〃　　　　
　　提利昂·兰尼斯特伸手搁在他臂膀上。〃琼恩，〃他说，〃我真的很遗憾。〃　　　　
　　琼恩几乎没听到他的话。他拨开提利昂的手，大跨步穿过厅堂，到门边时跑了起来。他一路冲过积雪，狂奔至司令官堡垒。守卫让他通过，他三步作两步奔上塔顶。等冲到总司令官面前，琼恩已经满身大汗，喘不过气来。〃布兰，〃他说，〃信上说布兰怎样了？〃　　　　
　　守夜人军团总司令杰奥·莫尔蒙是个坏脾气的老人，一把灰胡子，顶着个大光头。他正拿玉米粒喂食停在手上的乌鸦。〃我听说你识字。〃他把乌鸦挥开，它拍着翅膀飞到窗边，然后蹲坐下来看着莫尔蒙从腰际抽出一张卷好的纸交给琼恩。〃玉米，〃它刺耳的叫道，〃玉米，玉米。〃　　　　
　　琼恩的手指在已拆封的白蜡印记上摸索，顺着冰原狼的轮廓。他认出这是罗柏的字迹，但随着阅读，信本身却模糊旋转起来，他方才明白自己在哭。透过泪水，他拼凑出信上的意思，抬起头。〃他醒了。〃他说，〃诸神让他活过来了。〃　　　　
　　〃但也残废了。〃莫尔蒙道，〃小子，我很遗憾。把信读完罢。〃　　　　
　　他把视线移回信上，但上面写什么已经不重要了。什么都不重要了。布兰活了下来。〃我弟弟活下来了！〃他告诉莫尔蒙。总司令摇摇头，拾起一把玉米，吹声口哨。乌鸦立即飞上他肩头，叫道：〃活了！活了！〃　　　　
　　琼恩满脸笑容，手中握着罗柏的信奔下楼梯。〃我弟弟活下来了！〃他告诉守卫。他们互看一眼。他跑回厅堂，发现提利昂·兰尼斯特刚吃完东西。他一把抓住小个子的腋下，将他抱到半空转圈。〃布兰活下来了！〃他喊。兰尼斯特一脸惊讶的表情。琼恩放下他，把信塞到他手中。〃这里，你自己读。〃　　　　
　　其他人聚集过来，好奇地看着他。琼恩看到葛兰站在几尺之外，一只手上绑着厚厚的羊毛绷带。他看起来既焦虑又不安，一点都不凶恶。于是琼恩朝他走去，葛兰见状立即后退，同时举手说：〃小杂种，你离我远点。〃　　　　
　　琼恩微笑道：〃把你手腕弄成这样，我很抱歉。以前罗柏也用同样的招式对付我，虽然用的是木剑，可七层地狱，真他妈的痛。我想你的伤势一定更严重。这样罢，如果你愿意，改天我来教你如何克制这招。〃　上一页　目录页　下一页　　　　　　　
　　　　　
冰与火之歌＞第81节：我需要合适的衣服作者：乔治·马丁　　　
　　艾里沙·索恩爵士听到了这句话。〃哟，雪诺大人这下想抢我的位子啦。〃他冷笑道，〃我看教狼变魔术都比教这些笨牛容易。〃　　　　
　　〃艾里沙爵士，我就跟你赌。〃琼恩说，〃我倒是很想看白灵变魔术。〃　　　　
　　琼恩听见葛兰吓得倒抽一口冷气。四周一片死寂。　　　　
　　接着提利昂·兰尼斯特捧腹大笑起来。邻近餐桌上三名黑衣弟兄也跟着笑。笑声快速散播，连厨师们也忍不住加入。梁木上的鸟群被笑声惊动，最后连葛兰也咯咯笑了起来。　　　　
　　只有艾里沙爵士从头至尾没有将视线从琼恩身上移开。待笑声渐止，他一脸阴沉，右手握拳。〃雪诺大人，你犯了一个很严重的错误。〃最后他用对仇人的口吻说：　　　　
　　第二十章艾德　　　　
　　艾德·史塔克浑身酸痛，又累又饿，心情恶劣地骑马穿过红堡高耸的青铜大门。御前总管前来通知他派席尔大学士召开紧急的御前会议，希望新任首相方便的话能大驾光临的时候，他人还在马背上，心里只想好好泡个热水澡，来只烤鸡或烤鸭，然后在羽毛床上睡个觉。〃方便的话，改成明天。〃奈德下马时没好气地说。　　　　
　　总管恭敬地一躬到底。〃首相大人，那我就转告重臣们，您不便出席。〃　　　　
　　〃算了，该死的。〃奈德道。还没上任便先把朝廷重臣给全得罪光那怎么成。〃我这就去见他们。但请先给我几分钟，容我换上比较正式的服装。〃　　　　
　　〃是的，大人。〃总管说，〃我们已经把艾林大人以前在首相塔的房间都给您准备好了，如您愿意，我这就差人把您的东西给送过去。〃　　　　
　　〃有劳了。〃奈德边说边扯下骑马戴的手套，塞进腰带。身后，他的家人和臣属正陆续进入大门。奈德看到管家维扬·普尔，便叫住他，〃看来宫里好像有急事找我。好好安顿我女儿，告诉乔里叫她们待在房里。不准艾莉亚到处乱跑。〃普尔欠身。奈德转身对御前总管说：〃我的马车还在城里半路上。我需要合适的衣服。〃　　　　
　　〃为您服务是我莫大的荣幸。〃总管道。　　　　
　　于是，筋疲力竭的奈德，就这么穿着借来的衣服，大步走进议事厅，发现四名重臣正在等他。　　　　
　　议事厅的陈设极为华丽。地板上铺的是密尔地毯，而非灯芯草席。房间一角摆着一幅来自盛夏群岛的木屏风，上面雕刻有上百种栩栩如生、色彩斑斓的珍禽异兽。墙壁上则挂满了诺佛斯、科霍尔和里斯产的精美织锦。门两侧是一对瓦雷利亚的狮身人面兽雕像，圆润的红榴石双眼在黑色大理石的脸上炯炯有神。　　　　
　　奈德前脚刚踏进房间，几位重臣中他最嫌恶的太监瓦里斯便靠了过来。〃史塔克大人，我听说了您在国王大道上遇到的麻烦事儿，真令人遗憾哪。我们都去圣堂为乔佛里王子点了蜡烛，祈祷他早日康复。〃他的手在奈德袖子上留下脂粉的痕迹。他浑身散发出腐败的甜腻气息，闻起来活像生在坟墓上的花。　　　　
　　〃你的神想必听到了你的祷告，〃奈德冷淡而有礼地回答，〃王子的健康状况已日渐好转。〃他从太监掌中抽出手，穿过房间朝蓝礼公爵走去。蓝礼正站在屏风旁，小声地和一名矮个男子交谈，那人必是小指头无疑。劳勃刚夺下王位时，蓝礼不过是个七岁小男生，如今他已长大成人，神貌极端酷似乃兄，奈德为此觉得极不自在。每次见到他，都彷彿时光倒流，看到那个英气勃发，甫从三叉戟河得胜归来的劳勃站在面前。　　　　
　　〃史塔克大人，看来您安然抵达了。〃蓝礼道。　　　　
　　〃您不也是。〃奈德回答，〃恕我直言，有时候您和您哥哥劳勃真像一个模子打出来的。〃　　　　
　　〃我哪比得上他。〃蓝礼耸肩。　　　　
　　〃您至少穿得比他好。〃小指头俏皮地说，〃蓝礼大人花在衣服上的钱，宫里的夫人太太恐怕都没几个比得上。〃　　　　
　　此话倒是不假。蓝礼公爵穿着暗绿天鹅绒紧身衣，上面绣了十二头金色雄鹿。一边肩头潇洒地垂着烫金半披风，用一枚翡翠胸针别起。〃这应该算不上滔天大罪。〃蓝礼笑道，〃瞧瞧你穿什么德行，那才失格。〃　　　　
　　小指头不理会他的嘲笑。他嘴角挂着近乎轻慢的微笑看着奈德。〃史塔克大人，这些年来我一直想见见您。我想凯特琳夫人应该向您提起过我吧？〃　上一页　目录页　下一页　　　　　　　
　　　　　
冰与火之歌＞第82节：国库已经空了好多年作者：乔治·马丁　　　
　　〃她是提过。〃奈德冷冷地答道。对方这句傲慢中带着促狭的话惹恼了他。〃如果我没记错的话，你也认识我哥哥布兰登。〃　　　　
　　蓝礼·拜拉席恩哈哈大笑。瓦里斯则曳步凑来。　　　　
　　〃我跟他很熟。〃小指头道，〃至今身上都还留着他的纪念。布兰登也提起过我？〃　　　　
　　〃常提起你，多半是火冒三丈的时候。〃奈德说，心中希望就此结束这个话题。他对这类文字游戏素无兴趣。　　　　
　　〃我还以为你们史塔克家的没那么大火气，〃小指头说，〃在我们南方，大家都说你们是冰做的，一过颈泽便要融化。〃　　　　
　　〃贝里席大人，您大可放心，我并不打算太快融化。〃奈德朝会议桌移去。〃派席尔师傅，我瞧您身体还很硬朗。〃　　　　
　　大学士从他长桌尾端的长椅上抬头，露出微笑。〃大人，以我这把年纪，有这样的身体很不错了。〃他答道，〃啊，只是容易疲劳。〃他有张慈蔼的脸，几束白发垂挂在早已秃光的额头两边。他的学士项圈并非鲁温那种简单的金属制品，而是由二十四种金属片所串成的沉重项链，从喉头一直垂到胸膛。锁链用人类所知的每一种金属打造而成：黑铁和红金，发亮红铜和沈重的铅，精钢、锡和黯淡的白银，黄铜、青铜与白金。石榴石、紫水晶和黑珍珠装饰着金属链，翡翠和红宝石点缀其间。〃我们不妨开始罢。〃大学士把手放在大肚子上反覆揉搓，〃再等下去，只怕我就要睡着了。〃　　　　
　　〃如您所愿，〃国王在会议桌的首位空着，那椅子靠背上用金线绣着拜拉席恩家族的宝冠雄鹿。奈德拣了国王右边，象征国王右手的位子坐下。〃诸位大人，〃他正色道，〃很抱歉让大家久等。〃　　　　
　　〃史塔克大人，您是国王的首相，〃瓦里斯道，〃为您效劳就是我们职责所在。〃　　　　
　　眼看其他人纷纷在自己固有的座位落坐，艾德·史塔克才猛然惊觉此时此地自己是多么地格格不入。他忆起劳勃在临冬城墓窖里对他说过的话，我身边净是些白痴和马屁精，国王坚持。奈德朝会议桌看去，暗自揣测哪些是白痴，哪些又是马屁精。答案他已了然于心。〃我们只有五人。〃他指出。　　　　
　　〃国王北行之后没多久，史坦尼斯大人便回了龙石岛。〃瓦里斯道，〃至于我们英勇的巴利斯坦爵士，此刻无疑正随侍国王身边，护送他穿过城市罢。身为御林铁卫队长，这是他职责所在呢。〃　　　　
　　〃或许我们该等巴利斯坦爵士和陛下加入之后再开始。〃奈德提议。　　　　
　　蓝礼·拜拉席恩朗声笑道：〃要等我老哥赏脸，那不知到何年何月啰。〃　　　　
　　〃我们亲爱的劳勃国王有太多事情需要操心，〃瓦里斯说，〃所以便将鸡毛蒜皮小事交给我们，以减轻负担。〃　　　　
　　〃瓦里斯大人的意思是说，凡是牵涉财政、农获和律法的事务，我王兄听了就头痛。〃蓝礼公爵道，〃所以管理国家就落到我们头上了。他倒是不忘记时不时交代些什么下来。〃他从袖子里抽出一张裹紧的纸放在桌上。〃比如今天早上，他吩咐我提前全速进城，请派席尔大学士立刻召开这次会议。他有项紧急差事交给我们办。〃　　　　
　　小指头微笑着将信笺交给奈德，上面盖了王家印信。奈德用拇指揭开蜡印，摊平信纸，想看看国王的紧急命令究竟是什么。他越读越难以置信，劳勃到底要胡闹到什么地步才甘休？还是以他的名义，这简直雪上加霜。〃天杀的，〃他不禁咒道。　　　　
　　〃艾德大人的意思是说，〃蓝礼公爵宣布，〃国王陛下指示我们举办一次盛大的比武竞技，以庆祝新首相上任。〃　　　　
　　〃要花多少钱？〃小指头兴趣缺缺地问。　　　　
　　奈德从信上念出答案：〃优胜者赏四万金龙币，居次者赏两万金龙币。团体近身战的优胜者也是两万，射箭优胜则是一万。〃　　　　
　　〃一共九万金币。〃小指头叹道，〃还得加上其他开销。想也知道劳勃一定要大宴宾客。也就是说我们需要厨师、木匠、女侍、歌手、戏子伶人和杂耍傻子……〃　　　　
　　〃傻子我们倒是不愁找到。〃蓝礼公爵说。　　　　
　　派席尔总师看着小指头问：〃国库付得出这笔款子？〃　　　　
　　〃哪来的国库？〃小指头撇撇嘴，〃大学士您就别装蒜了，你我都很清楚国库已经空了好多年。还不是得伸手借钱，想必兰尼斯特家会很乐意支援。反正咱们已经欠了泰温大人三百多万金龙，再借个几十万算什么？〃　上一页　目录页　下一页　　　　　　　
　　　　　
冰与火之歌＞第83节：权术和阴谋就是家常便饭作者：乔治·马丁　　　
　　奈德震惊无比。〃你说王室负债高达'三百万'金币？〃　　　　
　　〃史塔克大人，此刻王室负债总额超过六百万。兰尼斯特家是最大的债主，但我们也跟提利尔大人、布拉佛斯的铁金库，还有好些泰洛西商行借过款。最近我不得不另辟财源，把主意动到了教会头上，总主教大人讨价还价的本领之高，连多恩的鱼贩都比不上。〃　　　　
　　奈德简直错愕到无以复加。〃伊里斯·坦格利安留下了堆积如山的金银财宝，你怎么会让它沦落到这步田地？〃　　　　
　　小指头耸肩：〃财政大臣只管找钱，花钱的是国王和首相。〃　　　　
　　〃琼恩·艾林绝不会允许劳勃这样挥霍。〃奈德忿忿地说。　　　　
　　派席尔总师摇摇他那颗光头，项链轻声作响。〃艾林大人固然精打细算，但恐怕国王陛下不见得都听从睿智的谏言。〃　　　　
　　〃我王兄热爱比武竞技和山珍美味，〃蓝礼·拜拉席恩道，〃他最讨厌所谓的'数铜板'。〃　　　　
　　〃我会跟陛下谈谈，〃奈德说，〃这么铺张浪费的比赛，国家可负担不起。〃　　　　
　　〃跟他谈谈当然很好，〃蓝礼公爵道，〃不过我们还是先着手订个计划吧。〃　　　　
　　〃改天再议。〃奈德说。从他们的眼神看来，他的口气似乎太尖锐了点。要想治理，他就必须牢记，自己已不是临冬城万人之上的领主身份，在这里他不过是地位平等的重臣之首罢了。〃诸位大人，请原谅我。〃他改用较和缓的口气，〃我实在是累了。我们今天就到此为止，等我精神好些时再继续。〃说完他没有征求其他人同意，便突然站起身，朝在座的重臣一一点头后，径自离开。　　　　
　　出到门外，只见马车和骑士依旧不断从城堡大门涌入，庭院里一片混乱，充斥着泥土、马臊味和叫喊不停的人声。有人告诉他国王还在路上。自三叉戟河的意外发生之后，史塔克家族和他们的部属便走在车队的最前面，远离兰尼斯特家族，避开两派逐渐高升的紧张气氛。劳勃几乎没有露面，据说他待在轮宫，成天喝得