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她恍然大悟：莫里欧。这该死的泰洛西人知道他们的身份，也知道他们下榻处所。她不仅揣摩他为这则消息开了多少价。
他们为她备好了马。动身出发时，街上已经点起了灯，凯特琳左右围绕着肩披金色披风的守卫，只觉全城的目光都集中在自己身上。当他们抵达红堡时，铁闸已经降下，入夜后大门也已紧闭，但城堡的窗户里火光摇曳，生气依旧。守卫们把坐骑留在城墙外，护送她从一道狭窄的边门进入，踏着级级阶梯，登上高塔。
房里只有他一个人，坐在一张大木桌边，就着一盏油灯写字。他们把她送进屋内，他便搁下笔望着她。〃凯特。〃他静静地说。
〃为什么带我来这儿？〃
他起身朝守卫粗率地摆摆手。〃你们可以走了。〃守卫离开，〃没事吧，〃待他们走后他才开口，〃我可是再三告诫过的。〃他注意到她的绷带。〃你的手……〃
凯特琳故意忽略这个含蓄的问题。〃我可不习惯被人当成女佣一般呼来唤去。〃她冷冷地说，〃小时候的你多少还懂得一点礼貌。〃
〃夫人，我绝对没有冒犯你的意思。〃他看似充满悔意，这个神情也勾起凯特琳历历如绘的回忆。他是个狡猾机灵的孩子，但每次闯了祸总会一副悔不当初的模样，他就有这种天生的本事。看来这些年来他没什么改变。培提尔从前是个瘦小的男孩，如今长成一个瘦小的男子，比凯特琳还要矮上一两寸，但纤细敏捷，容貌一如她记忆中那般锐利，还有那双满是笑意的灰绿眼睛。他下巴留了点胡子，黑发间也有几抹银丝，其实人还不到三十。这个特质和他系住披风的银白仿声鸟倒是挺配，他从小就得意自己的少年白。
〃你怎么知道我在城里？〃她问。
〃因为瓦里斯消息灵通。〃培提尔露出一抹促狭的微笑。〃他马上就来，我只是想先单独见见你。凯特，我们好久不见，算算，多少年了？〃
凯特琳不理睬他的亲昵，如今她有比这更重要的事情要问。〃原来是八爪蜘蛛找到我的。〃
小指头皱眉道：〃可别要当面这样叫他哟。他这人敏感得紧，大概和身为太监有关吧。城里的事，瓦里斯不但都知道，还常常未卜先知。他到处都有眼线，他称呼他们作他的小小鸟儿。他的一只小小鸟听说了你抵达的消息。谢天谢地，瓦里斯知道以后，第一个找的人是我。〃
〃为什么第一个找你？〃
他耸耸肩。〃为什么不呢？我是财政大臣，也是国王的御前顾问。赛尔弥和蓝礼公爵到北边去迎接劳勃，史坦尼斯大人回了龙石岛，只剩下派席尔国师和我。我是当然的选择，何况瓦里斯知道我还是你妹妹莱莎的朋友。〃
〃那瓦里斯知不知道……〃
〃瓦里斯大人什么都知道……唯独不知道你为什么造访。〃他抬起一边眉毛。〃你到底为什么造访？〃
〃作妻子的想念丈夫，作母亲的挂念女儿。我来拜访，有何不妥？〃
小指头笑道：〃呵呵，我说夫人，这藉口不赖，可惜我不相信。我太了解你了。你们徒利家族的箴言是什么来着？〃
她喉咙一干。〃家族，责任，荣誉。〃她僵硬地复诵。他的确是太了解她了。
〃家族，责任，荣誉。〃他应道，〃这每一项都要求你遵照首相嘱咐留在临冬城。夫人哪，我看事情没这么简单。若非事关紧要，你不会这样突然来访。就请你把话说出来吧，让我为你效劳，老朋友本该戮力相助。〃这时门上传来一声轻响。〃请进。〃小指头叫道。
进来的的男子个体态丰腴，脂气十足，头上光溜得像颗蛋。他身着一件宽松的紫色丝质长袍，外罩金丝线缝制的背心，脚踏前尖后宽的天鹅绒软拖鞋。〃史塔克夫人，〃他双掌执起她的手，〃阔别多年，不料今日相见，真是叫人欢欣鼓舞。〃他的皮肤柔软而湿润，呼吸有丁香花的味道。〃哎呀，您的手是怎么了？亲爱的夫人，敢情您不小心给烫到了？如此纤纤玉手竟然……咱们派席尔大学士调制的药膏疗效一流，要不我这就差人给您送一罐？〃 上一页 目录页 下一页
冰与火之歌＞第74节：世上最锋利的瓦雷利亚钢作者：乔治·马丁
凯特琳从他掌心抽回手，〃伯爵大人，感谢您的美意，不过我这伤口已经让家里的鲁温师傅处理过了。〃
瓦里斯低头道：〃您公子的事，我深感遗憾。一想到他小小年纪，就觉得天上诸神真是残酷。〃
〃瓦里斯伯爵，我们总算有点共识。〃她说。瓦里斯的伯爵头衔只是虚位，这也是为了顾及他朝廷重臣的身份，其实瓦里斯根本不是任何封邑的领主，他统御的不过是手下那批眼线。
这位太监把手软软地一摊。〃好夫人，相信我们不只有这点共识。我对您丈夫，也就是咱们新任首相，抱持着极高的敬意，同时我也知道我们大家都非常爱戴劳勃国王。〃
〃是的，〃她不得不说，〃毫无疑问。〃
〃要找咱们劳勃这么受爱戴的国王，恐怕很难啰。〃小指头露出促狭的微笑，酸溜溜地说，〃最起码瓦里斯大人听到是这样。〃
〃好夫人，〃瓦里斯忧心忡忡地道，〃自由贸易城邦有不少精通医术的奇人异士。只消您点个头，我即刻去找这样的人来医治您的小布兰。〃
〃能做的鲁温师傅都做了。〃她告诉他。此时此地她不愿谈布兰的事，尤其是和这些人。她不太信任小指头，遑论瓦里斯。她绝不能让他们看见她悲伤的模样。〃贝里席大人刚才告诉我，我现在人在这里，全都要归功于您。〃
瓦里斯像个小女孩般咯咯直笑。〃呵呵，可不是嘛。我看我是难辞其咎了，好心的夫人，希望您原谅我啊。〃他悠闲地找了张椅子坐下，双手交握，〃我在想，不知能否请您让我们瞧瞧那把匕首呐？〃
凯特琳·史塔克惊愕地看着他，不敢相信自己所听到的话。他真的是只无孔不入的蜘蛛，说不定还是个懂得妖术的魔法师，她不禁狂乱地暗想。他竟然知道没有人会知道的事，除非……〃你把罗德利克爵士怎样了？〃她质问。
小指头一头雾水。〃我觉得自己像个上了战场却没带长枪的骑士。这匕首是怎么回事？罗德利克爵士又是何方神圣？〃
〃罗德利克·凯索爵士是临冬城的教头，〃瓦里斯告诉他，〃史塔克夫人，您大可放心，这位好骑士平安无事。他今天下午的确来过一趟，到兵器库去拜访了艾伦·桑塔加爵士，两人谈及一把匕首。约莫日落时分，他们结伴离开城堡，徒步返回您下榻的那间粗陋房舍。这会儿他们还在那里，正在大厅里喝酒，等您回去。罗德利克爵士发现您不在，可是焦虑得紧哪。〃
〃你怎么会知道这些事？〃
〃小小鸟儿叽叽喳喳传来的呗。〃瓦里斯微笑道，〃好夫人，我的职责所在便是打听消息，所以我才知道不少。〃他耸耸肩。〃不过您确实把匕首带在了身上，对吧？〃
凯特琳从斗篷里抽出匕首，扔到他面前的桌上。〃拿去看罢，或许你的小小鸟也会告诉你这匕首的主人是谁。〃
瓦里斯用夸张的优雅姿势地拿起短刀，然后伸出拇指滑过刀锋，没想到立时见血，他惊呼一声，手一松，匕首掉回桌上。
〃小心，〃凯特琳告诉他，〃这匕首很利。〃
〃世上最锋利的莫过于瓦雷利亚钢。〃小指头道。瓦里斯一边吸吮他血流不止的拇指，一边面带愠色地瞪着凯特琳。小指头拿起利刃，轻轻地把玩，测试称手的程度。随后把匕首抛至半空，再用另一只手接住。〃轻重恰到好处。您这次来访的目的，便是想查出匕首的主人？夫人，那您大可不必去找艾伦爵士，您应该直接来问我。〃
〃假如我直接问你，〃她说，〃你怎么说？〃
〃我会告诉你这种刀全君临只有一把，〃他用拇指和食指夹起刀刃，拉过肩头，手腕一抖，熟练地将匕首朝房间对面射去。短刀正中房门，深深地埋进橡木板，随着残余的劲道晃动不止。〃它是我的。〃
〃这是你的刀？〃不可能，培提尔根本没去临冬城。
〃一直到乔佛里王子命名日那天的比武大会为止，〃他穿过房间，从木门上拔出匕首。〃我和半数的廷臣都赌詹姆爵士会赢得长枪比试，〃培提尔露出羞怯的笑，突然又显得孩子气。〃所以当洛拉斯·提利尔爵士把他一枪刺下马时，我们都输了点小东西。詹姆爵士输掉一百枚金龙币，王后赔上一条翡翠首饰，而我则是这把刀。赢家放过了王后陛下的翡翠，但把其他东西都留下了。〃
〃此人是谁？〃凯特琳质问，她的嘴巴因恐惧而干涩，指头则因回忆而隐隐作痛。
〃小恶魔，〃小指头说。瓦里斯伯爵在一旁看着她的脸。〃提利昂·兰尼斯特。 上一页 目录页 下一页
冰与火之歌＞第75节：刀剑铿锵响彻广场作者：乔治·马丁
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第十九章琼恩
刀剑铿锵响彻广场。
琼恩穿着黑羊毛衫，外罩皮革背心和锁子甲，内里汗如雨下。他向前进逼，葛兰脚步不稳地后退，笨拙地举剑挡格。他刚举剑，琼恩便猛力一挥攻他下盘，击中他的脚，打得他步伐踉跄。葛兰向下还击，头上却挨了一记过肩砍，将他的头盔打凹。他又使出一记侧劈，结果琼恩拨开他的剑，然后用戴了护腕的手肘撞击他的腹部。葛兰重心不稳，狠狠地跌坐在雪地里。琼恩跟上砍中他的腕关节，痛得他惨叫一声丢下剑。
〃够了！〃艾里沙·索恩爵士的话音如瓦雷利亚刀锋裂空。
葛兰揉着手道：〃这野种把我手腕打臼了。〃
〃假如用的真剑，野种早已挑断你的腿筋，劈开你的脑袋瓜子，砍断你的双手了。算你走运，我们守夜人需要的不只是游骑兵，也需要马房小弟。〃艾里沙爵士朝杰伦和陶德挥手道：〃把这头笨牛扶起来，他可以准备办丧事了。〃
其他的男孩搀扶葛兰起身，琼恩脱下头盔，结霜的晨气吹在脸上，感觉很舒服。他拄剑而立，深吸一口气，容许自己短暂地享受胜利的喜悦。
〃那是剑，不是老人的柺杖。〃艾里沙爵士尖锐地说，〃雪诺大人，您可是脚痛？〃
琼恩恨透了这个绰号，打从他练剑的第一天起，艾里沙爵士便这么叫他。其他男孩子有样学样，现在人人都这么称呼他了。他将长剑回鞘。〃不是。〃
索恩大跨步朝他走来，脆硬的黑皮革发出悉悉窣窣的声响。他约莫五十岁，体格结实，精瘦而严峻，一头黑发已有些灰白，而那双眼睛却如玛瑙般炯炯有神。〃那是怎么回事？〃他质问。
〃我累了。〃琼恩承认。他的臂膀因为不断挥剑而感酸麻，如今打斗结束，刚留的擦伤也开始痛了起来。
〃这叫软弱。〃
〃可我赢了。〃
〃不。是笨牛他输了。〃
一个旁观的男孩在偷偷窃笑。琼恩很清楚自己绝不能顶嘴。虽然他击败了每一个艾里沙爵士派来对付他的对手，却还是得不到应有的待遇。教头的嘴边只有嘲笑和讥讽。索恩一定是讨厌他，琼恩暗自认为；不过话说回来，索恩更讨厌其他男孩。
〃今天就到此为止。〃索恩告诉他们。〃我对饭桶可没什么耐性。假如哪天异鬼真打过来，我倒希望他们带上弓箭，因为你们只配当靶子。〃
琼恩跟着其他人返回兵器库，孤零零的走在中间。他一直都孤零零的。一起受训的小队约有二十人，却没有一个称得上是朋友。多数人长他两三岁，打起来却连十四岁罗柏的一半都比不上。戴利恩动作敏捷，但很怕挨打；派普老把剑当匕首来使；杰伦弱得像个女孩子；葛兰迟钝又笨拙；霍德攻势虽猛，可总是没头没脑。琼恩越是和这些人交手，就越鄙视他们。
进到室内，琼恩把入鞘的剑挂回石墙上的钩子，刻意不理睬其他人。他有条不紊地解下盔甲、皮衣和汗湿的羊毛衫。长长的房间两端，铁火盆里的煤炭熊熊燃烧，但琼恩依止不住发抖。此地，寒意总是如影随形，想必数年之后他便会忘记温暖的滋味。
他穿上日常的粗布黑衣，倦怠感突然排山倒海般朝他袭来。他找条板凳坐下，手指摸索着系上斗篷。好冷啊，他一边想，一边回忆起临冬城的厅堂，那里有温泉终年流贯壁垒之间，彷如人体内流淌的血液。黑城堡里没有暖意，只有冰冷的墙壁，和更加冷漠的人。
除了提利昂·兰尼斯特，没人对他提过守夜人部队竟是这副光景。那侏儒在他们北上途中把事情真相告诉了他，但那时已经太迟了。琼恩不禁怀疑父亲知不知道长城守军的真正情形。他一定知道，想到这里他更觉心痛。
就连叔叔，竟也就这么把他遗弃在世界尽头的冰冷寒荒。他原先所认识的那个个性温和的班扬·史塔克，到这里完全变了个人。他是首席游骑兵，整日与莫尔蒙总司令，伊蒙学士和其他高级官员为伍，而将琼恩丢给坏脾气的艾里沙·索恩爵士。 上一页 目录页 下一页
冰与火之歌＞第76节：你把我弄脱臼了作者：乔治·马丁
他们抵达长城三天后，琼恩听说班扬·史塔克将率领六名手下深入鬼影森林巡察。当天夜里，他在城堡的木造大厅中找到叔叔，央求他带自己一道去。班扬直截了当地回决了他。〃这可不是临冬城，〃他边用刀叉切肉边对他说，〃在长城守军里，想得到什么样的待遇，就得证明自己有什么样的本事。琼恩，你还不是游骑兵，你只是个稚气未脱，身上还残留着夏天气味的小鬼。〃
琼恩愚蠢地争辩：〃到明年命名日我就满十五岁，〃他说，〃很快就要长大成人了。〃
班扬·史塔克皱眉道：〃到艾里沙爵士判定你成为守夜人部队的汉子为止，你都只是个小鬼，只能是个小鬼。假如你以为仗着自己史塔克家人的身份，就可以坐享其成，那就大错而特错。我们宣誓入伍时，早已断绝一切身家背景。拿你父亲来说，虽然他会永远在我心中占据一席之地，但如今这些人才是我的手足兄弟。〃他拿匕首朝身边的人比划两下，指指这些饱经风霜的黑衣战士。
翌日拂晓，琼恩起身目送他叔叔离去。叔叔手下一名高大而丑陋的游骑兵一边装配马鞍，一边高唱歌词猥亵的曲子，吐出的呼息在清晨的冷气里蒸腾。班扬·史塔克对他是满脸笑容，对自己侄子却没好气。〃琼恩，你要我说多少遍？你不能去，等我回来我们再找时间谈谈。〃
琼恩看着叔叔牵马走进隧道，向北而去，不禁想起提利昂·兰尼斯特在国王大道上告诉过他的事，脑海里接连浮现出班扬·史塔克倒卧雪地，血迹斑斑的情景。这个念头令他反胃。我究竟成了个什么人？
之后他在孤单的卧室里找到白灵，把脸深深地埋进它的厚厚的白毛皮。
既然他注定孤单，他便要化寂寞为力量。黑城堡没有神木林，只有一间小小的圣堂和醉醺醺的修士，但琼恩实在无心向神明祷告，管他是新神还是旧神。他心里认为，倘若诸神真的存在，想必也是和这里的严冬一样残酷无情罢。
他想念自己真正的兄弟：小瑞肯想吃甜食时眼瞳闪闪发亮的�