有国内目前有名的画家的作品，也有年轻画家的成功之作。在以无笔水墨而震惊画坛的来者画作后面，是一个女画家的多幅油画。吴冰冰刚站在那里，张群就走了过来，继续她指点江山的评论。
“中国画已走到山穷水尽的低谷，来者的画更证明手段更新的重要。
要看新作品还是看油画，我正要给你推荐这个画家的作品。“
没有画家的简介和照片，画的内容以人物和动物为主，每张画的右下角贴着打印的画幅尺寸，另有小字：作者姜兰。
吴冰冰念叨着：“姜兰？ 这名字在哪儿见到过？ ”
她突然想起手术出院后看过的报纸，其中有一条新闻，女画家姜兰杀人案终审宣判——这个姜兰，是那个杀人案件的女画家吗？
张群看出她的心思似的，在旁边问：“你肯定读过有关她的报道？ 你应该知道她。全城人几乎没几个人不知道她的？ ”
“你说，姜兰？ 就是报上登的那个——？ ”
“对，就是那个女画家。有关她的案件和她的画，我先后写了20多篇稿子，应该说，最有发言权。她虽然杀人了，但不能否认她的画。她的画确实好，画坛很多新老画家对此众口一词。”
“好像看过她被审判的新闻，没想到她的画——”
“其实中外历史上犯过罪的人，大画家、大作家不计其数，俄罗斯就有很多。
艺术价值应该是超越生命，超越历史的。姜兰在法庭宣判后说，要将她的画全部销毁，可画院最终没有按她的意思办。“
“我不太懂，你说……她的画水平很高？ ”
“不是我认为高，专业人士和画商们认为高。”张群显得理直气壮地说，“我收集了关于姜兰画作的评论有50多篇，大部分是褒扬文章。你如果有兴趣的话，回头我借资料给你看看。她主要是创造了一种新画法，在画油画时将中国画传统技法揉进去。更重要是在油画颜料方面有绝活，从古老的朱砂、石青、胭脂，到现代丙烯原料、植物色素、金属材料和化学成分等，无所不用。她发现了绘画的新视角，创造了一种立体画，也有人夸张地称之为魔画。”
张群引她看旁边的一幅画，那张画的名字叫《女人的诉说》。画面中有三个年轻女人，都长得很漂亮，像同一张脸似的；但她们衣着不同，各自以不同姿势站着；后面是黄土地的背景。这三个女人和诉说有什么关系呢？ 张群在旁边又评点起来。
“你看这三个女人长得那么像，会以为她画的是三姐妹，或者画的是一个人。
都对。又都不对。怎么说呢？ 其实她们就是一个人，但又确实不是一个人。你看，那站在稍后面的女人，穿描花的斜大衿上衣，绣领口、袖口，下面是锦上刺花的裙子，发髻高盘在脑后，两手捏着个手帕，怯生生地压低眼神看着人。你说她是啥时代的人？ “
“应该是旧社会的女人，姨太太什么的吧？ ”
张群点了点头：“对。你看中间那女的，湖蓝布衫和短裙，已改变了旧式样，尤其是她齐耳的短发和宽松的平底带绊鞋，与人正视不卑不亢的眼神，便鲜明地呈现了她生活的年代——”
“好像‘五四’时期的新女性。”
“是呀。再看看前面这个，披肩长发随意扎着，衣服款式时尚，宽松自然。
她无拘无束，摊开双臂，微笑着遐想，像是要飞翔似的，完全是一副现代派开放女性的形象。“
吴冰冰若有所悟地说：“把这三个女人放到一个背景上，是想在某种程度上叙述女人的历史，或者反映女人的命运吗？ ”
“应该这么说。你既可以把她们看成是一个人，也可以把她们看成是祖孙三代，假如生活在不同的时代该是什么样子，画家用色彩语言解读她们的人生。”
说到这儿，她强调地停顿了一下，“但是，这张画更值得研究是在下面，你从侧面看，就会产生多棱变化效果，那些年轻女人变了，你看，变成什么样子了？ ——”
吴冰冰站在张群的角度看那幅画，顿时惊讶得叫起来，那三个衣着各异的漂亮女人变了，霎时间衣服隐去，只剩下一丝不挂的裸体，虽然画面朦胧，但仍能看出那裸体的苍老，肋骨凸显，肌肉松弛，双眼枯陷。那分明是三个死去或行将死去的老女人。她吓得后退了两步——那三个漂亮的女人依然在她的对面望着她。
她呆立片刻，仍然不愿相信地又走到画前，从侧面看了一遍，还是那三个老女人。
再回到正面，还是那三个年轻女人。她来来回回看了几遍，越看越犯迷惑。
“这就是姜兰的立体画，很神奇。”张群此时语气激昂，像是在说她自己似的骄傲，“每幅画都有多层意义，给人多角度理解。你再看下面这幅《出嫁》，穿花红衣服的女孩，两眼含着泪；母亲白发不整，愁容满面，在为她梳头；旁边的画面深处，有个老男人戴着红花，站在木板车旁等着，不耐烦地瞪着眼——再靠前从侧面看这幅画——瞧它变了，女孩竟幻成了大肚子山羊，母亲则变为半截枯死的树桩，而画中的板车和男人，则化成了黑色岩石的背影，整幅画像施了魔法似的。”
“不晓得她的画是怎么画的？ ”吴冰冰由衷佩服地说。
“刚才我说了，我收集了一大堆专家写的文章，他们都没弄明白。
有的从反光矿颜料、调和剂方面研究，有的从多层覆色、化学处理上作技术分析，有的从透视角度，什么多焦点构图进行试验对比，等等，统统都没弄清楚——对不起，我接个电话。“
张群因为手机响，打开机盖，脚步轻盈地走向展览大厅的门口。
吴冰冰继续看下去时，在一幅《练瑜珈的女人》的画前停住。
她第一眼看上去，便感到睫毛一颤，心被触动了一下，就像是在他乡、在繁乱的闹市和拥挤的人流中，突然邂逅久别的朋友、同乡或看到熟悉的面孑L 似的，她兴奋而紧张地发呆。
画中草地上，坐着一个身穿白纱衣裙的女人，正张开细软的双臂，向前倾伏着身子——流水似的长发，明月般的脸盘，柔顺而俊美的身段，虽看上去有些冷艳，但周身充盈着迷人的魅力。她此时精神内守，平心静气在练瑜珈，双眼半睁半合，沉醉在古印度神秘宗教的遐思中。
无论从体态、衣着、身段看，吴冰冰都感到这个女人似曾相识，她就是屡屡出现在她梦中的那个白衣女人。
她走过去站在侧面，从另一个角度观察着。
画上大片白色在逆光下骤然泛黄，倾身向前两手将要伏地的女人，变成了和她身体外形一样大的动物。看半天才认出，那是一条狼，一条庞大、凶悍的狼；它衰老而丑陋，头上布满伤疤，身上毛发斑驳难看。
狼眼微微眯着，龇着牙闪着寒光。女人背景的草地，则变成一片紫黑色的阴影，像是深不可测的树林。而头顶上青亮的天空，变成了星星点缀的漆黑夜幕。
那条狼单腿抬起向前，看来刚从那片树林里钻出来，它肯定又饥又饿，在黑夜里蹑足潜行，正贪婪地寻找猎物。
她想起在梦中多次出现的那头形象模糊的野兽。
她又站在正面看那幅画，仔细地端详那个恬静地坐在那里的女人。
那女人眼睛应该很大，虽然她没全睁开，但从那纤细的眼角看得出。高挑精致的鼻梁，鲜明流畅的嘴唇，圆润柔软的下巴，颀长而白皙的脖颈，还有发髻与脖颈边际的清爽与洁净——一切都让人觉得雕塑似的完美。
有对母女从她身边走过，在旁边一幅画前停住，边看边对着话。
“妈，瞧这儿，是那个女画家画的。”
“唔……是你老师讲的那个吗？ ”
“报上也登了。您看她的画，从这边看……神奇吧？ ”
“哟，怎么变成这样？ ……把我吓一跳。”
“同学们都不相信这个画家会杀人。”
“是吗？ 走吧，去那边看吧——”
她们俩边说边走远了，好像当妈妈的不愿谈这个画家。
吴冰冰不由得琢磨，瑜珈功是吸取动物的自然姿势，通常模仿龟、蛇、骆驼，甚至蝗虫什么的，可跟一条狼有什么联系？ 再说她前面的动作也不像是模仿狼。
她身后为什么要画一条长相凶恶的狼？
这个叫姜兰的画家画的这个女人是谁呢？ 她以谁为模特？ 是画的别人，还是她自己？
这个女人到底和我有什么关系呢？ 为什么经常出现在我梦里？ 为什么时不时地跟踪我？
还有经常追逐在梦中、看不清嘴脸却能听到啸叫的野兽，是不是画面里隐藏的这条又老又丑的狼？ ……
吴冰冰反反复复地看那幅画，想从细微纹理处寻找答案。
突然，她听到一阵刮风似的沙沙声。仔细看上去，那画中的女人动了起来，悬空的手缓缓放下，斜侧的身子扭过来，面对正前方；原来半闭半合的眼，此时睁得很大——眼珠犹如金黄的矢车菊，又像是某种动物的眼，瞳仁泛着慑人的凶光。她双眼定定地看着冰冰，嘴角抖出嘲讽而刻薄的笑，手像施展魔法似的晃着……
吴冰冰感到那张画越来越大，大得将她覆盖下来，顿时一股雾气在她周围弥漫，将她团团包围，只看到飘逸的白色衣带，引领着她渐渐往前挪动。她像是陷进一条幽深而封闭的隧道里，冷风和云雾将她裹挟着向前。她完全失去了意识，俨然被人牵着魂似的。她往前走着，从黑色隧道里走出来，头上已变成紫红色的穹顶，大块大块的乌云飞驰而过，身边又听到了各种动物奔跑的声音，还有野兽由远而近的喘息和嘶叫。
那女人在前方出现，依然是白色衣裙，但脸上却有几抹血迹，脸色也变得冷酷无情。她高傲地站在远处，静等冷风将猎物推到跟前。
白衣女人说：“你到底找到我了，是送命给我的吧？ ”
她张不了嘴，痛苦地摇着头，两眼委屈地看着她。
白衣女人指着她：“你本来就不该活，是别人死你才活的。”
她说不出话来，无望地看着面前这个女人。
“你们都活不了，一个接一个，全都会死！ ”白衣女人叫起来，声音在荒野里传得很远，“是你们抢走了别人的心脏……那就拿命来还吧！ 该死的！ ”
她想转身跑，腿却抬不动，白衣女人一下跳到她身后，两手抓住她的肩膀，脸贴在她耳朵上，压着嘶嘶的嗓音说：“我现在不杀你，留你还有用，你要把那个小女孩给我杀了。那个夺了别人心脏的小女孩。你必须听我的，不然我随时都会让你死。两天后的正午，那小女孩放学回家，走到那个建筑工地前，那儿有个废弃的水坑，她会在那儿看蝌蚪，你就走到她身后，把她推下去。推下去，明白吗？ ”
那白衣女人边说边用手拨弄着她的头发，嘴里呼出的冷气使她全身发颤。她虽然看不到对方的面孔，但侧目能看到她一张一合的嘴唇，还有她的白牙反射的寒光，甚至有一缕垂下的头发紧贴着她的脸。她感到全身的魂魄已离自己而去，头脑完全是一片空白，只能惊恐地睁着乞求的双眼。
忽地一声，飞来一块白布蒙在她脸上，她又坠入眩晕的光团中。身后有一只手猛地推了她一把，她感到身子像破陋的皮球滚在地上。随后，周围响起野兽的奔跑声，俨然是朝她扑过来，并发出争抢食物的吠咬……
“醒醒，醒醒。你怎么了？ 怎么了？ ——”
她睁开眼时，发现自己倒在那幅画前的地上，身边围了好多人。张群抱着她的肩膀将她扶坐起来，有人递过来矿泉水给她灌了几口。
那么多人看她狼狈地躺在地上，使她感到十分难堪。她此刻强打精神，猛地站了起来，慌乱地捡起自己的东西，羞惭地朝大厅外跑去。
张群追过来，一直追到门外的走廊，扶着了摇摇晃晃的她。
“你怎么了？ 没事吧？ ——”张群关切地问道。
“没事，只是头晕。”吴冰冰说，“可能是太热了，一下子中暑了。”
“没事就好，他们刚才喊了你半天。我送你回家吧？ ”
“不用，不用，谢谢你，我自己能行。”
“那好，你休息一下再回吧。”
张群刚转身，吴冰冰“哎”一声叫住了她。
张群说：“你真的不要紧？ 不然我送你吧？ ”
吴冰冰说：“不要紧，现在好多了。我想，你能告诉我，你为什么那么关注这个叫姜兰的画家？ 除了采访，还有其他方面的原因吗？ ”
张群说：“我读中文之前，也喜欢画画，也想过当画家。因为姜兰的案件，了解姜兰这个画家后，才知道画家，尤其是女画家，不仅仅是风光，也有很多的血泪。所以在采写新闻的同时，我开始搜集有关她的所有资料，想写一本反映她人身经历的书。我当然还要研究她的画了。”
她想起来张群还是个作家，又问：“你很同情姜兰的命运？ ”
“是的，我很同情她。”张群激动地摘下眼镜，说，“报道她杀人案件时，我只能站在媒体的立场上，成为大众舆论的工具，拼命压抑对她的同情。就拿她被执行死刑那天，有几千人跟随观看，除了发消息外，我还写了一篇通讯，叫《美丽的坠落》，只因为多了几句同情的话，就挨了报社老总一顿猛批，责骂我是非不分、丧失立场，为犯罪分子歌功颂德、涂脂抹粉，说姑娘我犯了立场和原则性错误，真是岂有此理。现在，我要用搜集来的资料，写我想表达、能表达东西，写我自己的认识和感受。让那些只会坐在办公室里训人的老爷们，谁也干预不了。”
吴冰冰问：“我看过新闻，忘了。她执行死刑是哪一天？ ”
张群说：“上个月，也就是9 月24日”
吴冰冰“啊”了一声，连忙用手捂住了嘴。
她不禁自语：“我明白了，好像明白了。”
张群不解地望着她。“你明白什么？ ”
吴冰冰说：“没什么。能给我一些有关她的报道资料吗？ ”
“当然可以。把信箱告诉我，我给你发过去。”
“今天多亏你，你真好！ 谢谢你！ ”
“不必客气。咱们交个朋友，过后联系。”
“我会的。”吴冰冰想，看来我的麻烦大了。
第七章
那天夜晚，姜兰被关押在看守所拘留室。第二天提审她时，发现她衣服上满是血迹，连地上也到处是血。原来是她夜间咬断了舌头，她不想再讲自己的过去。
吴冰冰回到家时，已近中午了，她一边寻找家里有没有几个月前的报纸，一边又忙不迭地打开了电脑。没想张群已经把资料发过来了，前面画了一个小丑开心大笑的漫画，还附了几句让她慰藉的问候。想起一开始对张群的疏远，她感到有些歉疚。
最早刊登那起杀人案件的是《城市新闻》。紧接着是《南方导报》的跟踪报道，好多篇都是张群写的。随后，《E 城晚报》、《大众娱乐》、《法制阅览》都跟上来一窝蜂似的爆炒，足足喧哗了几个月。案发是5 月初，吴冰冰那时正在几百里外的大学，当时功课很忙，没有看到有关这桩案件的报道。
《城市新闻》2002年5 月7 日消息，题目是《市郊火山废墟石林中发现一具无名男尸》，记者冯刚报道，内容如下——
昨天下午4 点50分，在位于城西25公里处的火山废墟石林中，来自江苏的游客蔡某某夫妇在一堆火山石下面发现一具无名尸体。市公安局接报迅速派人前往，封锁现场后进行勘查。初步判断死者为男性，50岁左右，身份不详，系