天颜，如拨云见日，说明罪民之冤屈，虽死也瞑目。”大人说：“无论你有什么罪名，我一概赦免，有话起来说。”沈
中元磕了头起来，旁边一站。大人叫他坐下，再三不肯。大人问他的姓氏，“为什么屈情？
慢慢说来。“沈中元说：”罪民姓沈，叫沈中元，匪号人称小诸葛。先在王爷府，非是跟着王爷叛反，罪民料着大
宋必然派人捉拿王驾千岁，罪民在府中好得他的消息。不料大人特旨出京，不想白五老爷一旦之间夫于检点，误中他们
的诡计，为国捐躯，丧于铜网。可惜他老人家那样年岁，竟自丧在王府。罪民只恨无有帮手，那时节但有一个心腹之人，
也就刺杀了王爷，也就与五老爷报了仇恨。可恨罪民一人独力难成。可巧王爷派邓车行刺，罪民明与他巡风，暗地保护
着大人，一者拿住刺客，以作进身之计。不料大人那里徐、韩二位老爷，把他追将出来，追来追去，不知他的去向了。
那时罪民在暗地跟随，罪民在旁边嚷道：“邓大哥，桥底下可藏不住你。‘竟有如此者好几次。罪民明是向着邓车，暗
是向着徐、韩二位老爷。又说：”邓大哥，小心人家拿暗器打你。’这才把韩二老爷提省，用拍箭将他打倒，将他拿祝
罪民料着必要问问罪民泄机的缘故，不想他怕罪民投在大人跟前，必要说拿邓车的来历，岂不露出二位老爷无能了吗？
岂不想罪民非为功劳，自要与五老爷报了仇，免了罪民与叛逆同党名气，罪民保住全家灭门之祸，罪民就是平生的志愿。
不想二位老爷忌妒，不肯引进罪民得见大人之面。这一来不要紧，耽误了与五爷报仇之事，可全在徐、韩二位老爷身上。
实系无法，不能得见大人天颜，这才夜晚间施展匪计，将大人大驾请在长沙府。这就是已往从前。“
他怎么叫小诸葛呢？直冲着大人心眼：谁要说五老爷这个年岁死的可怜，无非一时的慌疏，坠在铜网之内，大人就
把谁喜欢透了；谁要说五老爷情性总是眼空四海，目中无人，他去是自找的，他就把谁恨透了。小诸葛类若知道大人的
心思，不就大人恕了他的罪名，让他假扮公孙先生，知会了长沙府，作为大人巧扮私行，访查恶霸来了。
邵邦宁闻知大人现在此处，会同总镇大人、全城文武官员，预备轿马，见大人投递手本，送大人回武昌府。到水路
换船，进黑水湖，喽兵拿拘钩搭船，沈中元出舱，蒋爷把沈中元抱下水去。若问生死如何，且听下回分解。
第一百十三回众喽兵拨云见日分水兽弃暗投明
诗曰：
规谏从来属魏徽，太宗何竟望昭陵？
自兹台观全拆毁，感念高皇不复登。
或有问于余曰：《小五义》一书，纯讲忠孝节义，以忠冠首，大概直言敢谏，谓之忠；委曲从事，则不谓之忠。余
曰：不然。直谏固谓之忠，或有事不便直谏明言，必委曲以寓规谏，终使君心悔悟，顿改前非，此不谏之谏，更有胜于
直谏者。不忠直焉能作出此事来？唐时有一魏征可为证据：唐太宗贞观十年，皇后长孙氏崩，谥为文德皇后，葬于昭陵。
太宗因后有贤德，思念不已，乃于禁苑中起一极高的台观，时常登之，以望昭陵，用释其思念之意。一日引宰相魏征，
同登这层观，使他观看昭陵。魏征思太宗此举欠当。他的父皇高祖葬于献陵，未闻哀慕。今乃思念不已，至于作台观以
望之，是厚于后，而薄于父也。欲进规谏，不就明言，先故意仔细观看良久，对说：“臣年老，眼目昏花，看不能见。”
太宗因指所在，叫魏征看。魏征乃对说：“臣只道陛下思慕太上皇，故作为此观以望献陵。若是皇后的昭陵，早已看见
了。”太宗一闻魏征说起父皇，心里感动，不觉泣下，自知举动差错，遂命拆毁此观，不复登焉。太宗本是英明之君，
事高祖素尽孝道，偶有此一事之失，赖有直臣魏征婉曲以进善言，太宗即时感悟。改过不吝，真盛德事也。
又唐史上记太宗时的大臣，只有个魏征能尽忠直谏，太宗也极敬重他。一日，闻魏征所住私宅，止有傍室，没有厅
堂。那时正要盖一所小殿，材料已具，遂命撤去，与魏征起盖厅堂，只五日就完成了。又以征性好俭朴，复赐以素屏褥
几杖等物，以遂所好尚。
征上表称谢。太宗手诏答曰：“朕待卿至此，盖谓社稷与百姓计，何过谢焉？
夫以君之于臣，有能听其言行其道，而不能致敬尽礼者，则失之薄；亦有待之厚礼之隆，而不能谏行言听者，则失
之虚；又有赏赐及于匪人，而无益于黎元国家者，则失之滥，而人不以为重矣。“今观太宗之所以待魏征者，可谓情与
文之兼至固宜。征之尽忠图报，而史书之以为美谈也。
闲言少叙，书归正传。〔西江月〕：五义皆为好汉，蒋平真是能员。水里制伏沈中元，莫把病夫错看。任尔诸葛能
算，猛然擒你下船。腹内满饮山下泉，才显翻江手段。
且说大人到了弃岸登船的时节，坐了三号太平船，知府总镇在第二只船上，文武的小官在第三只船上，护送大人的
兵丁们就在旱岸上行走。进黑水湖，谁也想不到贼人有这么大胆子，敢劫夺钦差大人。刚进湖口，就听见“呛啷啷”一
阵锣鸣，“叭哒哒”就把软硬拘钩搭住船只，往近里就拉。小诸葛一着急，打官舱里就蹿将出来，喝道：“好山贼！现
有钦差大人在此。”回手就要拉刀，一瞧没有——错了，自己扮的是文人模样，那里来的刀呢？正一着急，就见打船旁
“呼泷”一声，由水中蹿出来如水獭相似，把住船沿，把沈中元腰一抱，说：“咱们两个人水里说去罢。”大人看了个
必真，是蒋护卫，大人高声嚷道：“护卫千万不可与沈壮士无礼！”话言未了，早就听见“噗（口甬）”一声，打水漂
相似。
蒋爷把人都安置好了，他自己都换了短衣襟，也没拿刀，就到了蟠蛇岭下，看见了大人那只三号太平船进了黑水湖
口，桅杆上面有一个大黄旗子，被风飘摆，行舒行卷，上面是硃书的“钦命”两个字，墨书的“代天巡狩按院大人颜”。
蒋爷一吩咐喽兵，他就蹿下水去，容他们拘钩搭住就走。蒋爷蹿上船头，拦腰一抱，就蹿下水去。到了水中，蒋爷把手
一撒，沈中元就是坛子浮，灌满了为止，净剩了喝水了。蒋爷把他往肋下一夹，拢住了他的手，踹着水，绕过了一个山
弯。蒋爷知道把他灌满了，提溜上来，大人也看不见了，有什么话慢慢再和他说。沈中元水喝的有八成光景，眼前发黑，
心似油烹，耳内如同打阵雷的一般。蒋爷解他的丝绦，把他捆上。蒋爷骑马式将他骑上，伸双手打他两肋下，往上一拥，
“哇哇”的往外一吐，吐的干干净净。蒋爷一撒手，把自己身上水拧了一拧，对着沈中元一看，叫道：“武侯诸葛亮卧
龙先生，可惜了你这个外号，你怎么配呢？你冤苦了人家卧龙先生了，你怎么配？”沈中元说：“我本不配，是大家抬
爱，我早就说过不配。”蒋爷说：“你所为我二哥、三哥有一点不到之处，得罪于你，怀恨在心，你就行了这么一个法
子，五条性命几乎没有断送在你手中。一计害三贤就够受的了，你这叫一计害五贤：武昌府的知府池天禄，在他地面上
丢个大人，他得死；我二哥保大人是他的专责，得死；玉墨丢了老爷，得死；两位先生得死。
这是立刻得死的，馀者沾衔的还不定死多少呢。你挑礼，你得挑明白了，那才是英雄呢。再说我听见我哥哥说，你
道了姓名，我赶着就上树林找你，沈壮士长，沈壮士短，可也不知你听见哪，也不知你是去远咧，可也不知是成心不理
我。你不想想，你把大人盗走了，显显你的能耐，不想我们担的住担不住？你这是把大人说话了，央求的大人点了头。
你必是能说呀。你又是王府的人，你必是说能破铜网，能拿王爷。再说我们老五死的怎么苦，你怎么给他报仇，拣着我
们大人爱听的说一说，这个就把你赦了。你那知道大人赦了，蒋四老爷不赦。趁着在这大人瞅不见，我先把他宰了，给
我二寄报仇。我宰了你，我们大人绝不能把我宰了。“
小诸葛一听，心中说：“我早就算计下，这个病鬼不好了，如今遇上他了，这也无法。”想到此问，双睛一闭，一
语不发，就是等死。
正说之间，听见“蹬蹬蹬”的跑过两个人来，是卢方、徐庆。徐三爷嚷道：“大人有话，老四可千万别杀他！”蒋
爷说：“谁说的？”三爷说：“大人。”
蒋爷说：“你才实心眼哪！这会大人瞧着呢吗？他害咱们二哥几乎没死了。他央求了大人，大人饶了他，咱们不能
饶他。咱们先把他杀了，我去见大人去，就说你们来送信来，我已然把他杀了，我去上大人那里请罪去。三哥，你带着
刀呢。
是你杀呀，是我杀？“徐三爷说：”我杀。“徐庆他本是个浑人，蒋四爷说什么，他就听什么，摆刀就剁。蒋爷可
又把他拦住，说：”咱们要杀他，也让他死个心服口服，别叫他死的不服。姓沈的，生死路两条，你是要死，你是要活？
“沈中元说：”大丈夫生而何欢，死而何惧？“蒋爷说：”你到底是愿意死？愿意活？
我有意救你。“沈中元说：”我愿意死？我还不弃暗投明呢。“蒋爷说：”你要是愿意活，依我个主意，你就活了。
“沈中元问：”什么主意？“
蒋爷说：“你见了我二哥，我给你说情，也不枉你弃暗投明。也别管真假，你总是给我们老五报仇，也不辜负你这
点好意。就是有一样，知错认错，是好朋友。你见了我二哥，给我二哥磕个头，一天云雾全散，打这谁也别计较谁。我
二哥这个脾气，非叫他顺过这口气去，凭爷是谁说也不行。有这一个头怎么好，怎么好，你赶常了，你就知道了。”
沈中元说：“你快些住口，若要给别人磕头还在罢了，要是给你们五鼠五义磕头，这是我一辈子短处。二义韩彰，
他还不到了有人的去处讦调于我？再说我无论作了是什么样的官职，也洗不下这个羞惭去了。”四爷说：“什么羞惭？
你这个头贵重，我这个头贱，我给你磕一百，你给我二哥磕一个。一百折一个，还不行吗？我可是为息事罢词，打这就
给你磕头了。”说毕，蒋爷也真拉的下脸来，就双膝点地。沈中元说：“等着，等着，这么磕了可不算。”蒋爷也就站
将起来了。沈中元说：“你还捆着我。再说你这给我磕头，谁瞧见了？我给他磕的时节，是众目之下。怪不得人说你足
智多谋，这又是你的主意。”蒋爷“噗哧”一笑，说：“你过于疑心太大。咱们这么办，等那时你给我二哥磕的时候，
我再给你磕头，你看着，管保行了罢？”沈中元说：“肯那么着吗？”蒋爷说：“来，我先给你解开。君子一言既出，
驷马难追。这话以后绝不提了。”随即给他解开绳子，彼此把身上水拧了牛蒋爷说：“过来给你们见见。这是我大哥，
这是我们三哥，你是认识的。”徐庆说：“老四，他不给我磕头？”蒋爷说：“凭什么给你磕头？
你还应当给人家磕头呢。“徐庆说：”哎哟！我还应当给他磕头，我们两个人折了罢。“
又见打那边来了人了，一拐山环就到了，这个人说：“千万可别杀沈壮士，叫我送信来了。”原来是大人船进黑水
湖，看见是蒋四爷把沈中元提溜下去了，大人叫蒋护卫，没有拦住，早就下去了。少刻，后头文武官员的船只俱到，船
上水手忙成一处，大伙找家伙保护大人要紧。此时由东岸上也有船只到了，大家都上官船找大人的。主管回话大人，亲
身手把官舱，卢爷大众过去请罪。大人说：“于你们何罪之有？这沈壮士已然赦过他了。卢校尉、徐校尉，千万告诉蒋
护卫，可别杀沈壮士。”得大人谕，下船直奔东南去了。文武官员上船给大人道惊。大人说：“何惊之有？”复又派人
前去，让本地面武职官去追赶下去，“千万别杀沈壮士，大人已经赦过了。”
那人去不多时，同着蒋四爷回来。等那人到时，蒋爷已经把话说好了。蒋爷也应着，当着大众给沈中元磕头；沈中
元也应着，当大众给韩彰磕头。蒋爷给他解了绑缚，跟这里来的时节，那人也就到了。一提大人说，不让杀沈壮士。蒋
爷说：“没有杀。既然有大人谕，我们焉敢杀他？大人谕要下来晚一点，可就不好了。”沈中元心里说：“我就知道他
们这五鼠五义里头，这个瘦鬼不好了，这才叫雨后送桑”蒋爷说：“这位老爷贵姓？什么前程？”那人说：“我是守备，
姓王叫殿魁。”蒋爷说：“王老爷。”那人说：“好说。老爷贵姓？”蒋爷说：“姓蒋名平，字是泽长，派行居四。”
那人说：“原来是蒋四老爷，失敬，失敬！”
蒋爷说：“岂敢，岂敢！”随说着随走，将一拐这个山环，就看见大人的船只了，正是那些个喽兵打船上摘软硬拘
钩呢。蒋爷说：“不好！
有了刺客了！“忽见打西山头上”嗖“蹿下一个人来，回手拉兵器，准是要行刺。要问来者何人，且听下回分解。
第一百十四回蒋泽长水灌沈中元众乡绅奉请颜按院
〔西江月〕曰：矫若云中白鹤，羡他绝妙飞行。忽然落下半虚空，能不令人发怔？宝剑肩头带定，人前念佛一声。热肠侠骨是英雄，到处人皆钦敬。
且说蒋爷同着那人刚一拐山环，就瞧见山半腰内一个人蹿将下来，蹿在大人船上。
蒋爷一嚷：“刺客！”卢爷撒腿往前就跑。徐三爷眼快，说：“站住罢！大哥，不是外人。”卢爷也就“噗哧”一
笑：“可吓着了我了，敢情是他把大人也吓着了。”你瞧，无缘无故打半悬空中飞下一个人来：银灰九梁巾，道袍、丝
绦、鞋皆是银灰颜色，除了袜子是白的；背插二刃双锋宝剑；面如满月相似，五官清秀，三绺短髯。回手拉宝剑，念声
“无量佛”。大人也不知道老道从何而至，一瞧那意思不是个行刺的，见他一回手，就要拉双锋宝剑，说：“尔等们这
些喽兵，好生大胆！”将摆剑要剁，船舱之中说道：“师兄，你且慢，大人现在此处，你要作什么？”赶着出来，双膝
点地，给云中鹤魏道爷磕头。
你道云中鹤从何而至？自打夹峰山说明了，帮着大众破铜网定襄阳。回到庙中，把自己应用物件全都带好，将庙中
事安置妥当，离了三清观，直奔武昌府。
正走在柴货厂，看见湖口里面浩荡荡的大黄旗子飘摆，上写着“钦命代天巡狩按院……”，被山头遮挡，往下就看
不见了，自己心中一忖度：“必是颜按院大人罢。”忽听里面“呛啷”一阵锣响，意欲奔黑水湖，没有船只又进不去；
上黑水湖西边那座山，看看又没山道。仗着老道常走山路，山头却又不高，把衣裳一掖，袖子一挽，竟自走到上面去了，
往下一看，正是喽兵那里导绒绳哪。东岸上站着好些个人，看又不像山贼的样儿，看那旗子可不是颜按院大人吗？自己
一着急，飞身蹿将下去，念了一声佛，拉宝剑要断软硬拘钩。此时白面判官柳员外打里边出来，说：“给师兄叩头。”
魏道爷一问：“师弟因为何故到此？”弟兄约有十六八年没有见面，见面觉着有些凄惨。柳青说明了自己的来历，魏道
爷点头。
正说话之间，就听见岸上有人叫：“亲家！”原是穿