。有人道：“陈堂主的功力已经深不可测，没想到天外有天。”
马小知笑道：“高掌门的功力，那自然是厉害不过的。”听到马小知夸师傅，陈千响不禁一楞，不知马小知葫芦里卖的是什么药。马小知继续道：“高掌门曾说，功力之进退，全在于一个‘专’字，要心无旁骛，方能长进。”陈千响这才松了一口气：原来他确实是在夸师尊，心道：算你识相。
马小知接着又道：“高掌门即使走路，心也在棋上。有一次，他一脚踩进屎堆里，自己都不知道，据说还躺在上面睡了一觉。”众人一阵哄笑。
陈千响忍着怒气道：“马兄，你怎可如此说我师尊？”
马小知笑道：“庄子曰：道在屎溺。你这么在乎这个屎字，难道高掌门就不拉屎了？”众人又是一阵哄笑。陈千响却是一楞，不知如何答马小知的话，若说师尊拉屎，那甚是不雅，若说不拉，那又有违常理，只好不作声。
马小知得理不饶人：“你不说话，那就是默认了。真是奇怪，高掌门居然不拉屎，那他岂不是一肚子屎了？”这次大家的哄笑声比刚才还要大。
陈千响终于忍不住了，怒道：“马兄，你不要辱人太甚！”
马小知哈哈大笑：“我对高掌门一向尊敬，又怎么会辱他？要说辱，那是你辱的。是你自己默认高掌门不拉屎的。”
陈千响说不过马小知，只得道：“多说无益，我们还是场上见分晓吧。”心想：等会儿在场上看我怎么让你出丑！
一想到下棋，马小知就想到以后可能做不成官了，不禁长叹了一声。陈千响还以为马小知怕了，心里暗暗得意。
于棋正这时照规矩大声喊道：“棋师归位！”马小知只得上去坐了。柳发财一家和品香楼的人就坐到了马小知的身后。陈千响的跟班、那十几位玄武派弟子却不敢落座，全部站在陈千响身后。
马小知坐下后，看到棋子，想到自己只要一落子，以后就会麻烦不断，就再也不能安心读书，再也做不成官，以后就再也没有回头路，他心里不禁愁闷：官啊官啊，你怎么那么难当上？仕途啊仕途，你怎么那么难走？
陶馆主这时大声道：“棋馆中几位名手今天早上已经议定，陈堂主为上手，马公子为下手，陈堂主让马公子十六子。”下面有人就轻声道：“让这么多子，怎么好意思下啊？”
陶馆主身后的陈千响这时故意皱了皱眉头：“怎么让这么多？”陶馆主转身问道：“怎么，陈堂主不同意？”陈千响故意叹气：“唉，只是这样让马兄如何下得了台？我和他毕竟是故人。”陶馆主追问道：“陈堂主究竟是同意还是不同意？”陈千响又叹气：“既是馆中名手所定，在下只好从命。”
陶馆主也不问马小知同不同意，心想你自然巴望让得越多越好，转身就喊道：“双方皆无异议，”正准备喊开局，忽然听到有人大声说：“我不同意。”陶馆主皱了皱眉，大声说道：“双方已经同意，旁人不得喧哗。肃静！”可看棋的人却发出一阵哄笑。
陶馆主正要出口训斥，忽然想起刚才那声不同意是从身后发出的，于是又转过身问陈千响：“陈堂主怎可儿戏？你刚刚不是答应了吗？”陈千响无奈地笑了笑，指了指马小知，道：“不是我。是他不同意。”
正文 第七章 第一次出手（6）
陶馆主吃惊地望着马小知：“你为什么不同意？”直到此时，他才和马小知说了一句话。他为难地道：“马公子，已经不能再多让了，在我杭州棋馆下棋，让十六子是最多的。”
马小知笑了笑：“我不是想再多让子，我是想一个子不让。并且要抽签决定谁先下谁后下。”心想我让他子还差不多，他哪有资格让我子？算了，这次让你占点便宜，给你一个和我平起平坐的资格吧。
看棋的人这时一阵骚动，开始议论纷纷。有人就说马小知有骨气，也有人说马小知不自量力。柳发财在马小知身后却急得要命：能让十六子，全是他昨天晚上连夜托人情挣来的。真不知女婿在搞什么鬼。
云娘和素素在旁本来就很着急，现在听马小知说不让子，两人更加急了。品香楼的其他人也是个个不解。
陈千响气得想笑：“这怎么可以？马兄，你我虽是旧交，可棋盘之上，另有规矩。”柳发财心道：对啊对啊。
马小知：“先不论规矩，我只知道我们约定时，只是说下棋，没说要让子。”
于棋正见他们起了争执，就道：“既然双方意见不合，按照棋规，可择日再下！”
马小知一听，长出了一口气，择日再下，好！那样岳父就有工夫去外地请高手了！自己就能再做官了。
陈千响自然猜到了马小知的心思，当初他和马小知约定时，就是不想给柳发财去外地请人的工夫。如果择日再下，自己的算盘岂不是落空？可和马小知平起平坐地对决，实在有损威名。
他沉吟了一下，一开折扇，身后的一位玄武派的弟子立即领会，站了出来，怒道：“择日再下？不行！我师兄忙于分堂事务，岂能再有闲工夫？马公子，我师兄是看在故人的交情上，才和你对决的，若是平常人，想和我师兄下一盘棋，那是难上加难。还望你自重，不要不识抬举。”另一位却问马小知：“不知马公子下了几年棋？”
马小知笑：“才下。”
“不知马公子以前是否摸过棋子？”
“没有。”
这位玄武派的弟子笑道：“那你凭什么资格和我师兄平起平坐？”
马小知笑：“凭我赢过一个人。”
陈千响这时语含讽刺道：“不知马兄赢的是什么重要人物？”顿时有人笑起来。
马小知笑道：“我不懂棋，也不知道此人重不重要，我只知道此人十分难缠。其实我之所以如此，乃是为你们的陈堂主和玄武派好。这个人要是知道你们让我子，只怕会生气。嘿嘿，得罪了我不要紧，得罪了这个人，你们就难办了。
那年冬天，我才十几岁。有一天我在山坡上晒太阳，突然走过来一个壮汉。那壮汉二十几岁，身后背着棋盘，一边走一边唉声叹气，见我晒得舒服，他就也过来躺下，可依然叹气不已。
我就问他为何事烦心。他道：‘唉，没人和我下棋。’我就说：‘肯定是大哥棋品不好，经常悔棋。’他直摇头：‘我和别人对决过一千多次，从未悔过棋，都是别人悔。’我就说：‘那就是你赌棋，可赌品不好。’
他还是摇头：‘赌棋也是有的。上次在湖州，王公子和我连赌二十局，结果不但输光了银子，而且把田地、房产、老婆、小妾、儿子、家奴全输给了我。可我见他难过，就又全还给了他。你说我这样，算不算赌品不好？’
我十分奇怪：‘那怎么没人和你下？’那人直叹气：‘他们说和我下棋就象被我用刀刮骨那样难受，有人还替我起了个外号：刮骨刀。唉，我又没得罪这人，不知他为什么害我。’”
听到“刮骨刀”三个字，旁边顿时一阵轻呼。陈千响也不敢说话。见大家被自己一番胡扯吓住，马小知心中得意，反正现在能拖就拖，拖一会儿，就有一会儿做官的希望。
于是接下去道：“我也不知道‘刮骨刀’是谁、重不重要，所以也就无所谓。谁知那人见我没事，就求我道：‘小兄弟，不如陪我下一盘吧。’我就道：‘我不会。’那人大笑：‘不会就不会吧，反正是下着玩的。’我一向心肠软，见不得别人烦恼，只好陪他下了起来。
虽是下着玩的，可棋盘一摆下来，那人顿时一脸严肃。我当时看得害怕，急于脱身，出起招来就快。那人见我快，也快了起来。过了二十招后，那人忽然停下，对着棋盘发呆。足足过了大半个时辰，他才叹口气道：‘唉，这局我输了。’”众人这时均想：那是人家看你小，正好有事，所以就让你赢，哄你开心，哪有才开局就认输的？
马小知接道：“当时我想，既然他认输，那就算了。可那人却对着自己手骂道：‘让你狂！让你输！’忽然从身上掏出一把短刀，用力一挥，将一根手指斩了。”有人不禁轻轻地“啊”了一声，有人就想：难道这是真的？若是让小孩赢，那李占我又怎么会斩断自己手指？
柳发财却走过来，在马小知身后轻声问道：“贤婿，你不会深藏不露、真的赢过那八齿刮骨刀李占我吧？”
马小知转头附在他耳边小声道：“胡编的。拖时间。”
柳发财不解：“那你是怎么知道李占我是输在一个江南少年手上的？这可是真的啊。”
马小知心里大笑：我还真是天才，胡编的事都是真的！于是笑着对陈千响道：“凭这个，不知能否和你平起平坐？”
陈千响摇头：“马兄所言让人实在不敢相信。你既不会下棋，又怎么能赢？再说，自古以来，还没有才开局过了二十几招就输棋的。”
马小知直笑：“世上不可思议之事，数不胜数。既然你不信，我也就不说你坐井观天了。我问你，平起平坐，你愿不愿意？”
陈千响身后的玄武派弟子顿时闹了起来，有人道：“怎可凭你一面之辞，就让你和我师兄平起平坐？”有人就叫：“你是什么东西？”
马小知转身对于棋正道：“棋正，你说这是不是意见不合？是不是可以择日再下？”
于棋正刚要说话，陈千响却笑道：“马兄，只要你能解释得清为什么你从未下过棋，却能赢了李占我前辈，那我和你平起平坐一次。不然，你就是胡说。”
见于棋正和大家都看着自己，马小知想了一下，道：“很简单，请神！”
正文 第七章 第一次出手（7）
“请神？”于棋正迷惑道。众人开始议论纷纷，有人不信，有人就道：“神灵之事，世间多有。倒也不可不信。”
陶馆主这时就问马小知：“不知马公子请的是哪位神仙？”
马小知一脸严肃：“乃是我大宋棋神贾玄贾老仙。”心里想：请神这招倒也不错，既能赢棋，又能让别人不知道我会下！我以前怎么没想到？随即又自己否定自己：骗一般的人还可以，想骗那些明白人就难了，赢了后还是会暴露自己的功力。唉，如今只能指望陈千响了，希望他不愿屈尊。这样的话，择日再下，那岳父就可以去外地请人。
看棋的众人一听是棋神贾玄，不少人顿时信了：棋神贾玄出马，那李占我哪有不输的道理？
陈千响不禁心中后悔：没想到马小知现在如此能言善辩，自己倒是搬了石头砸了自己的脚。罢了，自己不要中了他的缓兵之计，赶紧把这件事了结了。
于是笑道：“既然你能请到我大宋棋神贾玄，那大家就平起平坐一回。开始吧。”
没想到他还真的肯屈尊，马小知暗骂：陈千响啊陈千响，你是一心想找死啊。为什么非要这么逼我呢？心中不停地想着方法：怎样才能再拖下去？
陶馆主见陈千响答应，就又转过身，准备喊开局，忽听马小知道：“等等。”陶馆主只好又转过身：“有事么？”马小知道：“我没下过棋，不懂棋规，能不能先问一下棋正？”
不容陶馆主答应，他就问于棋正：“你刚才说的这个择日再下是怎么回事？”
于棋正清了清嗓子：“这是我朝棋神贾玄贾待诏定下的规矩，贾玄棋规第三条：棋师在开局前，相互间若意见不合，或发生争执时，争执之一方诉之于棋正，则可择日再下。贾待诏定下此条规矩，原是希望棋师间能保持和气的。”
马小知心里一边高兴，一边后悔，早知道昨天晚上就该研究一下古代的棋规啊。于是问道：“不知何时为开局？”
于棋正道：“比如刚才陶馆主如喊了开局，那就是开局了。”
马小知：“那现在还不算开局？”
于棋正：“自然不算。”
马小知：“哦。”
于棋正：“现在没事了吧？那开始吧。”
陶馆主正要转身，马小知道：“等等。”陶馆主十分生气：“做什么？”马小知笑道：“陶馆主，我来给你看一件事。”旁边看棋的人见马小知不停地有事，不少人已觉得厌烦，忽然听到他说要给陶馆主看一件事，个个都睁大了眼睛，想看看他这次又玩什么花样。
陶馆主刚想问看什么，忽见马小知仰起了头。他正要象别人一样，随着马小知仰头朝天上看，就见到马小知一口口水，吐向陈千响。原来马小知仰头是为了积聚口水。陶馆主当时不禁“啊”了一声。
陈千响正象别人一样，仰头看天，想弄清马小知是什么意思，忽然听到陶馆主“啊”地一声，赶紧低头，想看看发生了什么事。马小知的口水正好吐在他脸中间。
陈千响一时不知道脸上中的是什么物事，顿时惊慌失措：“什么东西什么东西？”后面的玄武派弟子赶紧过来查看，见是口水，立即替他擦了。
陈千响整理完毕，怒道：“你怎么可以做出不入流的事来？”
马小知仰躺在椅子上：“不好意思，我口水吐得远了点。对不起了，陈堂主。恩，你去对棋正说吧。于棋正，有争执，陈堂主有事找你。”
陈千响正要发作，身后的玄武派弟子提醒道：“师兄，小心激将法。”陈千响一想，只要自己对棋正一说，这小子立即就会生事，那棋正就会说有争执，就会择日再下！这小子就是想用缓兵计拖延时间，不能上了他当！立即止住怒气，不再和马小知罗嗦。
于棋正在旁关心地问：“陈堂主可有事？”陈千响极力忍住，摇了摇头：“没有。”
马小知却道：“怎么没有？我刚才明明看见他一脸口水！”又对陈千响喊道：“是我吐的！”又问看棋的众人：“你们看到没有？”
场外看棋的人刚才看到陈千响尴尬无比，可吃了亏后又不敢作声，个个觉得好笑。马小知身后的岳父柳发财却在暗地里竖大拇指：女婿这一招高！品香楼的人和柳发财一家个个想笑。云娘掩着嘴。素素则张着嘴，差点笑出声来。
马小知见众人只笑不说话，就又问陈千响后面的玄武派弟子：“你们刚才看到我吐了你们师兄一脸口水没有？”玄武派弟子个个含怒不言。
见马小知没挑成事，于棋正就道：“既然没事，那就开始吧。”忽听马小知喊道：“我有。”只见他忽然又仰起头。陈千响吓得赶紧以扇遮面，玄武派弟子怕沾上口水，个个以手挡脸。
谁知马小知这回不吐了，而是起身朝陈千响冲了过去，一脚就将陈千响踢翻在地，陈千响正以扇遮面，因此根本没看到马小知过来，当时他就“啊呀”一声，跌倒在地。他在地上极力挣扎，想爬起来，谁知马小知的脚又狠狠地踩了过来。玄武派弟子这时已乱作一团，反应过来后，刚想一拥而上，马小知已经退回了座位。
看着从地上爬起来，正在狼狈地整理衣服的陈千响，马小知慢悠悠地道：“陈堂主，这回该有事了吧？”
陈千响终于恼羞成怒，不对棋正，而是对坐在旁边的知府李安仁道：“李大人，在下遭恶徒殴打，你是亲眼所见，还望给我一个公道。”
李安仁略一沉吟：“我和马公子颇有来往。按我大宋律，应该回避。这位是杭州府司法参军刘大人，让他和你说吧。”
刘大人只好出面，想到刚才李知府还喊马小知贤侄，不禁觉得难办，思索片刻后，就道：“陈堂主可曾受伤？依我大宋律，处置此事应看受伤深浅。”
陈千响楞了一下，只得道：“倒没伤着我。”
刘大人皱皱了眉：“情节轻微，官府本该不理，不过看在陈堂主的面子上，本官倒可判上一判。”
陈千响怒道：“那该怎么判？”
刘大人道：“马公子是个读书人，按我大宋律，应判将他当场带走，送书