腥擞窒�8公里长的通道里投入了两个摩托化步兵师和几个步兵师。希特勒的军队成功地楔入了斯大林格勒方面军的战斗队形，把方面军分割成两部分。在城北作战的部队（斯大林格勒方面军的部队）与市区和防守斯大林格勒的其余部队（东南方面军的部队）中断了联系。
敌入疯狂地加强对斯大林格勒的突击，于8月23日下午出动第4航空队的飞机，对城市进行了一次大规模空袭，在市民中引起了惊慌。轰炸于莫斯科时间16时18分开始。这一天，数百架敌机出动2千多架次。德国轰炸机一批次接着一批次地起飞，它们在斯大林格勒上空投下了数千枚炸弹和燃烧弹。城市上空浓烟滚滚，火光冲天。当时正刮着大风，风助火势，大火吞噬着一座座房屋，从一条街窜向另一条街。敌人的狂轰烂炸无情地破坏着民宅、学校、医院、博物馆、剧院。他们妄想把斯大林格勒夷为平地。伏尔加河岸上，被弹片击穿的储油池烟熏火僚，黑压压地连成一片。燃烧着的石油注入伏尔加河，码头也起火了，大火烧毁了斯大林格勒停泊场的轮船。斯大林格勒在这天遭受了一场洗劫。数百名平民死于大火和倒塌的房屋。敌人原打算在斯大林格勒保卫者中间引起恐慌，但是他们打错了算盘。我们的高炮向敌机开了火。苏军105架歼击机升空作战，挫败了敌人的空袭。仅8月23日一天，敌轰炸机就有l
20架在斯大林格勒地区被我空军和高炮部队击落。市民们同大火进行了顽强的搏斗。后来敌机又不断地对城市实施过空袭。斯大林格勒已变成了前线。
德军突到斯大林格勒西北的伏尔加河，有直接夺占城市的危险。掩护斯大林格勒北弗的第62集团军的部队仍在离城几十公里的顿河左岸作战，军事形势因此变得更加严峻。这些部队需要在困难的战斗条件下重新部署，占领新的防御地区。
敌人切断了从北面和西北面通往斯大林格勒的铁路线。伏尔加河上的水路也遭到破坏。这样一来，向前线和城市输送防御用物资的几条交通线的处境就更加复杂了。
对斯大林格勒保卫者来说，局势无疑是危急的。但没有一个人想把城市交给敌人。8月23日，当德军突破我外围廓防御，长驱直入60公里，出现在城北郊附近时，斯大林格勒接到了最高统帅部的训令，要求用现有的兵力消灭突入的栋军集团。训令最后说：“最重要的是不要惊慌失措，不要惧怕无耻的敌人，要相信我们一定会胜利。”
城北郊的坦克第23军和在阵地掩护拖拉机厂的高炮第1077团第2营承受了突入的敌坦克的攻击，同时还遭到德军飞机的猛烈轰炸。
斯大林格勒的保卫者们舍生忘死、无所畏惧地打退了敌人的猛攻。战斗是在艰苦、复杂的环境下进行的。必须指出的是，A·M·哈辛和A·Г·克拉夫琴科两位将军指挥的坦克第23军和坦克第2军在这些战斗中发挥了重要作用。在斯大林格勒防御战中，方面军装甲和机械化部队代司令员E·Г·普希金坦克兵少将负责所有装甲坦克部队的作战指挥。
1980年在伏尔加格勒驻军军官之家的军事科学协会的会议上，战役的参加者、退休坦克兵少将A·M·奥夫恰罗夫作了报告。他说：“恕我直言，如果当时在戈罗季谢、拉兹古利亚夫卡、古姆拉克、萨多瓦亚一带没有坦克第23军的几个英雄旅，敌人也许早从行进中占领了斯大林格勒，或者说，起码也占领了城北郊……。从敌人突破我顿河防御阵地的第一天起，整个西北郊是由我们这个建制军（内有坦克第137、189、27、6旅和近卫坦克策6旅——作者注）防守的。诚然，这几个旅原来不是同时隶属于第23坦克军的，但前三个旅在此之前就在斯大林格助方面军装甲兵中心补充了兵器和兵力。”
报告人指出，在这以前，坦克第27、137、189旅已全部换上了T—34坦克，军里有195辆这种坦克。这就使我们有能力阻止敌人的疯狂进攻，坚持到几个步兵师从伏尔加河对岸抵达。
A·A·萨拉耶夫上校指挥的内务人民委员部的步兵第10师在市郊英勇的战斗着。几个团分散在宽大的正面上，完全没有炮兵。
防御战的领导者们采取了各种必要的措施，阻止法西斯军队继续向前推进。
苏联元帅A·M·华西列夫斯基讲道：
“8月23日这天是令人难忘的、不幸的一天，这天早晨我正好在第62集团军。德军在这一天用坦克部队开路，前出至伏尔加河，切断了第62集团军与斯大林格勒方面军主力之间的联系。敌人在突破我方防御的同时，8月23、24日几乎出动了第4航空队的所有飞机，对城市进行了大规模的狂轰烂炸。城市变成了一片废墟。电报和电话等通信网被破讯8月23日这一天，我只好两次用广播电台和最高统帅进行了简单通话。直到23日深夜，当经过伏尔加河的高频电话线修复以后，我才向最高统帅作详细地作了报告并提出了我们的要求”。
A·M·华西列夫斯基报告说，斯大林格勒仍在我们手里，方面军首长、城防委员会、B·A·马雷舍夫和他本人不仅呆在市中心。而且在继续采取措施，抗击敌人，坚守城市。最高统帅部代表提出了应做些什么工作以完成这项任务。
冲进来的德军坦克和摩托化步兵与我方部队及斯大林格勒劳动人民的武装队伍遭遇。内务人民委员部的步兵第10师，在作战中得到了坚守在城市附近发射阵地上的几个防空炮兵营的支援。
内务人民委员部步兵第10师的两个步兵团一第269和273团在斯大林格勒以西离城几公里的筑垒地段上防守。该师的预备队是一个团，驻在城郊上耶利善卡，奉方面军司令员的命令，调往衙垒村地域。8月23日夜间，军政学校的学员编成两个营（每营三个步兵连）迎战敌人。“那天夜里，两个学员营占领了斯大林格勒西8公里，离‘好农民’合作社不远的防御地区。在我们左右两翼实施防御的是内务人民委员部的步兵第l0师的两个团，右边是第269团，左边（米高扬国营农场地区）是第272团。战斗在我们前方3至5公里处展开。”9月3日，战线缩短了，于是学员们也投入了战斗。
8月23日晨，我坦克第99旅在最危险的地段，即拖拉机厂地区集结。还有从第57集团军正面调来的反坦克歼击炮第738团和伏尔加河区舰队海军陆战队的一个混成营也被派到这里。伏尔加河区舰队的舰只，利用夜暗，把混成营送到了斯帕尔塔诺夫卡。陆战队随之占领了右翼阵地，与工人队伍相邻。海军陆战队在小深谷边上安营扎寨，挖掩体。法西斯匪徒就在小深谷对面的雷诺克村。H·B·费克连科少将（斯大林格勒方面军装甲兵中心主任）奉方面军司令员的命令，在拖拉机厂设置作战地段。斯大林格勒拖拉机厂有一个训练中心，坦克第21、28教导营的学员在那里操练，这样一来，多少改变了我们的困难处境。
鉴于出现了对拖拉机厂，乃至整个斯大林格勒的直接威胁，城防委员会8月23日决定，立即把民兵部队，斯大林格勒拖拉机厂、“红十月”厂、“街垒”厂的几个工人歼敌营，捷尔任斯基、伏罗希洛夫、叶尔曼几个区的民兵队伍和基洛夫区部分民兵派往前线。
城防委员会的决议说：“首先要立即把在拖拉机厂的为数不少于50至60辆的坦克送到前线去，还要将1千2百名用本厂现有的自动步枪武装起来的工人也派往前线。”
拖拉机厂工人编成一个歼敌营和几个民兵分队。17时40分拉响了战斗警报，工人队伍在厂区集合，并于23日夜占领了麦切特卡河一带的防御阵地。民兵坦克旅旅长是工艺工程师H·Л·维丘戈夫，政治委员由原联共（布）区委军事部主任A·B·斯捷潘诺夫担任，斯大林格勒拖拉机厂的设计工程师弗卢布列夫斯基为旅参谋长。民兵的装备有步枪、手榴弹、机枪和其它武器。K·A·科斯沃琴科在斯大林格勒保卫战期间曾任拖拉机厂民警科科长和歼敌第1营的指挥员。
后来谈起这些往事时，他是这样说的：
“采取坚决行动的时刻到了。歼敌第1营司令部发出了战斗警报，30分钟后，歼敌营准时到达集合地点。许多人是直接从工作岗位和车间赶来的，连工作服都没有来得及换，手上的机油也没有来得及洗。大伙都急着打听发警报的原因。当知道了面临的危险时，大家紧皱双眉，默默地拿起了武器。
歼敌营很快进入了通向莫克拉亚麦切特卡河的阵地。大家心里清楚，今天不是象昨天那样去操练，而是去打仗。亲受的城市和可爱的工厂就在身后。
歼敌营在麦切特卡河北坡以战斗班为单位占领了防御阵地。战士们架好了机枪，挖好了掩体准备战斗。”
同拖拉机厂工人会合到一起来的还有省市“街垒”厂、“红十月”厂和其他企业的工人。在紧急关头，斯大林格勒的市民，首先是工人，就是这样的拿起了武器，奋起保卫城市，支援红军。当时的文件对这些英雄业绩作了简练而严肃的记述。联共（布）“红十月”区委在给斯大林格曲州委书记A·C·丘亚诺夫的报告中说：1942年8月23日，在敌机轰炸“红十月”厂和斯大林格初市中心时，区委组建了一个主要由工厂工人骨干组成的歼敌营，象平炉工人N·M·奥尔洛夫、平炉工长助理A·П·库兹明、钢板车间轧钢工Г·П·波兹内舍夫、车工尤申、平炉炼钢工Ф·科瓦廖娃、A·索科洛夫等都参加了歼敌营。歼敌营除了一名团员外，其余的都是共产党员。工人Г·П·波兹内舍夫任营长，厂党组织付书记K·M·萨济金任政治委员。
歼敌营武装起来后，即派往拖拉机厂前线，担负的任务是，占领机场和拉托善卡公园之间的村庄。歼敌营和一个步兵团一起发起攻击，拿下了村庄。斯大林格勒的普通工人在这场战斗中英勇作战。炼钢工Ф·科瓦廖娃，营长Г·П·波兹内舍夫，炼钢工A·П·库兹明为保卫家乡献出了宝贵的生命。在这场战斗中全营亡23人，伤30人。
斯大林格勒的党组织继续动员民防力量，协助指挥部稳定前线的局势。
文件叙述了“街垒”厂和捷尔任斯基区等单位的工人同突向斯大林格勒的敌人最初几次战斗的情况。8月23日、24日，在工厂区组建了数个工人营，负责保卫城市的接近地，警戒企业，维护市内革命秩序。
在保卫斯大林格勒的关键时刻，工人武装队伍同坦克第99旅的坦克手一起，回击了敌人的进攻。“在拖拉机厂地区首批投入战斗的有，由厂坦克训练场的两个坦克教导营编成的混成支队，斯大林格勒拖拉机厂、“红十月”厂、“街垒”厂的工人歼敌营。该营是拉警召集起来的，装备有重机枪和步枪。工人们贺驶着刚从工厂的传送带上下来的坦克，便投入了战斗”。
战斗愈来愈激烈。敌人在突击斯大林格勒拖拉机厂的同时，从北面和西市面，即从通枚托沃向斯大林格勒发起进攻。8月24日夜间，内务人民委员部的步兵第10师策282团抵达麦切特卡河地区，防御力量立刻得到了加强。25日下午，我方成功地实施了反击，将敌人击退到3公里以外的地方。这个成胁最大地段上的形势开始稳定下来。敌人企图通过对斯大林格勒拖拉机厂实施的闪电般突击，从行进间突入斯大林格勒的计划破产了。
8月24日，从其他方面军和最高统帅部预备队调来的部队在斯大林格勒西北集结：坦克第16军在大伊万诺夫卡地区，坦克第4军在扎瓦雷余地区，步兵第64师在小伊万诺夫卡地区，步兵第173、231、116、24和308师也在阿尔切达车站下了车。
在这些部队全部到达之前，方面军司令员已在萨莫法洛夫卡地区（韦尔佳奇以东22公里处）组织了一个突击集团。突击集团里有：近卫步兵第35、27师，步兵第298师、坦克第28军及坦克第196旅。这些部队由斯大林格勒方面军副司令员K·A·科瓦达科少将指挥，任务是在第62集团军的配合下向西南实施反击，消灭突向伏尔加河的敌坦克第14军。突击集团展开反击时须封闭科特卢班车站和大罗索什卡地段上的突破口，并进入顿河一带，恢复第62集团军右翼的态势。同时，交给第62集团军司令员的任务是，步兵第87师由小罗索什卡向北突击，配合科瓦连科少将的突击集团，消灭突入的敌军集团。
坦克第2、23军在斯大林格勒方面军装甲和机械化兵主任A·Д·什捷夫涅夫中将的统一指挥下，应于8月24日晨从奥尔洛夫卡地区向耶尔佑夫卡方向实施突击，包围和消灭冲到斯大林格勒以北伏尔加河边的敌人。前线形势紧急，要求刻不容缓地行动起来，但是准备反攻的时间太少了。
8月23日下午，K·A·科瓦连科将军的突击集团接到命今后，5个小时便转入进攻，敌人顽强抵抗着。近卫步兵第27师和步兵第298师未能通过敌人强大的阻止射击。B·A·格拉兹科夫少将指挥的近卫步兵第35师进展比较顺利。该师在坦克第169旅的支援下粉碎了抵抗的敌军，并于8月24日凌晨2时前冲进了经过激战仍在第62集团军步兵第87师防守的大罗索什卡地域。但是，近卫步兵第35师的后勤机关仍滞留在萨莫法洛夫卡地区，很快遇到了弹药供应不足的困难。敌人得到了其预备队的增援，迅速恢复了走廊里的交通。
近卫步兵第27师和步兵第298师继续在韦尔佳奇方向作战，而近卫步兵第35师则在佩斯科瓦特卡方向作战。它们都力图封锁坦克第4集团军和第62集团军接合部的突破口，将突向伏尔加河的法西斯德军分割为两段。
最高统帅斯大林一直注视着斯大林格勒的战局，于8月24日凌晨（4时50分）在给最高统帅部代表A·M·华西列夫斯基上将、方面军司令A·N·叶廖缅科上将和国防委员会代表T·M·马林科夫的指令中指出：
“第一，我军务必彻底封住敌人突向斯大林格勒的口子，包围并歼灭突入之敌。你们有力量做到这一点，你们能够也应该做到这一点。
第二，一定要守住斯大林格勒以西和以南的我前沿阵地，不要从那里调部队去围歼突入之敌。我军要继续反击和进攻敌人，将他们赶出斯大林格勒外围廓”。
8月24日，斯大林格勒方面军所属各部队整个一天都在阻击从西北方进攻斯大林格勒之敌的攻击。同时，方面军的部分兵力打算采取积极行动击退敌人。
右翼的坦克第4集团军守住了占领的阵地，坦克第4集团军左翼的近卫步兵第27师和步兵第298师对韦尔佳奇实施了攻击，但没有成功。第62集团军进行了激烈的防御战，继续坚守在斯大林格勒方面军左翼领河左岸一带。近卫步兵第35师同坦克第99旅突进大罗索什卡地区后，在步兵第87师的配合下，攻占了小罗索什卡。8月24日夜间，步兵第101团的几个分队以迅猛的突击，将敌人赶出了费拉索夫卡村，随后占领了137·2高地。第2营营长，大尉捷利措夫和政治指导员奥尔洛夫斯基在争夺高地的战斗中牺牲。该团的第1营（营长是大尉利祖科夫，政治指导员是伊格纳季耶夫）勇敢出色地完成了战斗任务。8月23日，这个营首次接敌就压制住了敌迫击炮连的火力，歼敌50名官兵。
在那些日子里，举国上下到处都在传诵着步兵第87师第1379团一批战士的功绩。事情是8月24日发生在小罗索夫卡地区。敌坦克蜂拥着冲向步兵第1379团33名战土防守的高地。德军自动枪手跟在坦克的屁股后面，在装甲和强大火力的掩护下向前推进。战斗打响后，苏军几个分队陷入重围。被围困的分队在通信连政治指导员A·Г·叶夫季费耶夫、通信连少尉T·A·斯特列尔�