虎牙关是一道险隘不假，但是再险的关隘也是有山组成的。红巾军能在大山中攀山越岭，来去自如，清军下了狠心后，也同样能靠着双脚翻过那道连绵大山。
据成德估算，差不多两三天的时间曾攀桂就可以翻过虎牙关南侧的山脉，从而一跃跳到虎牙关的后方（西南方位）。到时候两方夹击，由不得虎牙关不破。
而且曾攀桂的宜昌旧部和提标加起来也有七千人马，这样规模的兵力也不是红巾军可以正面击破的。
“大人放心，卑职必不负你众望。”曾攀桂肃容应道。他现在虽是湖北的提督，可是总兵官当得久了，面对成德这个老牌荆州将军时，多还是以下官自居。
而且有了七千军力在握，这个差事他也敢接。和红巾军缠斗了这么久，曾攀桂还是相当了解红巾军的实力的，对梁纲从不打无把握正面战争的xìng格也悉记在心。
七千人，有了这份力量足以让梁纲退步！
只是唯一感到郁不爽的是，为什么两合相加是七千人而不是九千人呢？
他宜昌镇的旧部几经折损又几经增补，到现在为止还是四千人，可是提标只有了三千人，比起梁朝桂时期却是整整少了两个营头。
前后左中右五营，只剩下左中右三营湖广提督vs湖北提督，也仅就是一字之差而已！
曾攀桂提了兵马就迅速向南转进不提，再看看梁纲这里。
虎牙关的捷报传来，他并不感觉意外。南向阳的那一千人有枪有炮有手雷，还有险关可依靠，抵挡住清军的冲击一点问题都没有。
他十分的注意力，留在虎牙关上的最多只有一分，更多的还是投到了宜昌方面！
当阳和安远两县的失陷让宜昌的清军很是紧张了一阵，据报那土mén垭又添上了好几百人。可是骑军与第二大队的攻势并不能阻碍湖南清军的tǐng进，他们正在迅速的向宜昌增进，西天大乘教传来的消息说，湘兵快的已经到了枝江、长乐一带，也就是说晚则两日，快则一日，那宜昌城中就又会多出两三千人马来。
“红巾军还是拖不起啊！”梁纲心里暗叹。没有了湘贵苗汉起义做牵制，两湖和四川的清军就能全冲着自己来了。湖南的兵马在向常德集结，四川夔州府的兵马则已经沿江而下，前锋都都到归州了。
一bō又一bō的涌来，真被逮个正着，可就完蛋大吉了！
“清华。你们侦察队的人全给我撒出去，盯紧了这一块，不能放过清兵的一丁点动作。”梁纲叫过柏清华，伸手指着案上的地图，在荆mén、宜昌两府北境的相接处点画了个圆。
那地方除了有南襄堡外，还有一个叫紫山寨的地方，都是清兵设立的驻兵营地。据梁纲所知，这两处还有三五百清兵和乡勇在，是清军在宜昌北境一线唯一的据点！
南襄堡是红巾军进山的必经之路，其他地方虽然也可走，但毕竟山林密集要费时费力，哪里有大路通走的畅快？所以，梁纲是必须牢牢掌握那一带的形势变化的。
“再传令给张世龙，让他择一部进军yù泉山！”
柏清华退下后，梁纲又招过一亲兵吩咐道。
第二大队攻克当阳力收集硝石、硫磺和钱粮物资的同时，也遣出了一部进至城西三十里的峡口镇，此时再更进一步兵下yù泉山，虽然还没摆出一副yù进宜昌的架势，却也足以让宜昌的清军疑神疑鬼了。
而再有个三两天，等到城内收集到的硝石、硫磺全部制成了火yuā弹、手雷也造出一批后，大军就可以弃城北走，舍了荆mén直入宜昌山区……
……………………
广州城内，临街一家店铺。
“郑大当家的娶亲，我陈某人岂能不去叨扰一杯喜酒喝，麻烦梁头领亲走一趟了！”陈广亮把手将梁婆保送到后mén，瞄了眼喧闹的街市压低声音道：“兄弟路上xiǎo心，广亮就不远送了。”
“陈老板放心，你我后会有期！”皮肤晒得黝黑发亮的梁婆保向着陈广亮一抱拳，抖手戴上了斗笠，转身hún入了大街川流的人群中。
店铺的内房，一张烫金的大红喜帖静静的摆在桌面上……
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二百一十九章 千里转战（十九）
二百一十九章 ； ；千里转战（十九
南襄堡和紫山寨都不是什么要害之地，只是因为守着两府jiāo界处的连绵大山，所以才有清军驻扎，这在形式上就同先前的界牌口差不多，区别只在于后两者没有巡检司那块招牌。
南襄堡城。
平日里进进出出的东西南北四mén早早地就关了上。城头上，懒散无力的清兵、乡勇现在都纷纷打足了jīng神，眼睛睁的大大的，耳朵竖的直直的，全神贯注的盯着城外，任何一丝的声响都不放过。
几天前东边就传来了消息，说是安远城已经陷落。把守那里的几百号人不死即逃，算是全军尽没。噩耗一样的传闻吓得南襄堡的众守兵是人人惊骇yù绝，两股战战几yù逃跑。可是，他们守在堡城等了一个时辰又一个时辰，两天时间过去了却始终不见红巾军的影子到来。
稍后他们就又听说了关于红巾军的新消息，说是红巾军靠着虎牙关做险，和成德的两万大军干上了，而且还分兵当阳，进驻yù泉山下，虎视耽耽宜昌府城。
南襄堡的守御千总罗智盟当即松了一口大气，在心里求天告地的祈祷着红巾军能直下西南，去找那宜昌府城的麻烦。可千万别来寻他这个xiǎoxiǎo的南襄堡！那心情急切的真是恨不得能立马隐身消失，再也不在红巾军的眼界中出现才好！
然而事实是，现实中并不是随随便便哪个人都能心想事成的，红巾军停了荆mén几天后，终是把矛头对向了南襄堡，而非是罗智盟盼望的当阳城。
梁纲昨天上午带着亲卫队、第一大队、炮队（一部）、预备队、新兵营、老营、辎重营、医疗部等部两千多人浩浩dàngdàng的离开了荆mén城，下午酉时左右抵到了安远城。
用意不言自明，显然是剑指南襄。
这个消息传来是真把罗智盟和他手下的那些清兵、乡勇给吓坏了。安远城距离南襄堡只有三四十里的路程，半日的时间就足够红巾军兵临城下。可是南襄堡距离宜昌府城却是有一百多里远，这要是真打起来，宜昌府城可就一点指望都指望不上了。
罗智盟不想死，所以他想守住南襄堡，可是他手头真的没兵。当夜思来想去了半宿，一咬牙，一跺脚，天不亮就下令把紫山寨的人马全调了过来。
如今这南襄堡的守兵有四百多人，其中绿营兵占了接近一半。
“咦？那是什么？”一线黑影从南面的地表下涌出，慢慢的拉成了一条蚯蚓般长短的黑线，正一点点的向着堡城靠近。
“怎么像是骑兵……？”看方位似乎是从宜昌城方向来的。
……在进军！最后三个字被那名老兵给吞下了肚子里。
“还愣着干嘛？”留在城头的把总“啊”的一声蹦跳起来。扳着堡城的垛口就往南边看。可是距离太远看不清，不知道会有多少，但他知道这肯定是骑兵。不见那屁股后面烟都升起来了！
“傻了啊？不赶快去敲锣鼓……贼兵打来啦……”把总下意识的就否定了是己方的援军这一可能。那么，除了这一可能外剩下的就只可能是敌人了。想到红巾军，他当下就急了。
“哐哐哐……哐……”
“咚咚咚……”
两个敲锣打鼓的清兵吓得手脚发软，都不听使唤了。敲起锣来、打起鼓来哆里多嗦的，软绵绵的无力，双手抖得就像是得了xiǎo儿麻痹症一样。
但是断断续续地铜锣声、战鼓声还是惊动了全城。罗智盟一脸悲壮的带着二百人赶到了南mén。红巾军打来了，那么可以想象得到的，南襄堡是必然不保了。
怎么才能得条生路呢？路上罗智盟不住的在心中算计着自己的各种人际关系，往日的情分、脸面，到了这时就成了他丢城失地后保命的筹码了！
登上城头，罗智盟先就打算把守mén把总招过来问话，却见他愣在城头，一脸为难和怀疑的看着城下，手足无措的正不知该如何是好。南mén的守兵脸上也没什么恐惧表情，反倒是有一种隐隐的兴奋。
那守mén的把总原先以为是红巾军杀了过来。可到了近处才看清楚来者，也是清军的打扮，而且那为首之人还带着一个副将顶戴。
人马只有三四十骑，一路奔来都已经拉成了一条长线。冲到城下，那马上的副将装扮之人随意地一摆马鞭，身后的一个扈从就立马冲了近来，吆五喝六的要把总开mén迎接，说是现任的本镇副将潘成允亲到。
把总只是一个绿豆大的七品xiǎo官，宜昌镇副将却是从二品的大员，潘成允的名头这把总是听说过，却从没有见过。哪里敢敢轻易开mén！谁知道这批人是不是贼军假冒的？
那身装扮可证明不了什么。梁纲从起事以来，毙杀的总兵级人物都有几个，副将一级的就更不用说了，哪里会少得了顶戴？就是总兵一级的装扮他们也拿得出手啊！
罗智盟一听就惊诧的合不拢嘴，急忙赶到垛口处看下。对于潘成允他并不陌生，事实上这些天来罗智盟还把潘成允恨得牙痒痒的。
宜昌镇从出兵江北开始，这一战一打就是一年还多，物是人非。总兵官曾攀桂高升到了湖北提督，副总兵杨延彰晋升为总兵，虽然职衔还是代理的，可只要不出大错，这顶正二品顶戴他就是十拿九稳的戴在头上了。
而潘成允也借着这个机会往前挪了半步，从施南协副将转到了本镇副将的位置上。在曾、杨都不在的这段日子里，他就是宜昌镇的带头阿大。
近来这些日子宜昌镇的行动也都是由他来主持的，这都多长时间了？还不调自己去宜昌府城，罗智盟心头早就把他打了又骂，骂了又打不知多少遍了。
那宜都营和施南协的余部兵马不都被集中到了宜昌城了吗？怎么就偏偏剩下自己不闻不问？简直是不拿千总当干部！
心中非议着，罗智盟明面上却不敢有丝毫的怠慢，从垛口向下探望，发现城下来人真是副将潘成允，他这一张脸瞬间就笑开了huā。急忙下令打开城mén，自己也一溜xiǎo跑的赶快下到城mén去迎接。
在城头几十清兵、乡勇兴奋的呐喊声中，潘成允打马驰进了城mén。进入了南襄堡，估计是听到了士兵们真正发自内心的欢呼声，潘成允脸sè很是好看！不见一丝的不悦。
“卑职南襄堡守御千总罗智盟，参见大人！”罗智盟等在城méndòng内，迎着潘成允马头上前就利落的打了个千，行礼道。他也高兴啊，不管之前是怎么恨潘成允，可现在他喜欢啊。副将都亲自到自己这了，虽然不知道是什么原因，可这岂不是说自己这儿还是安全的。毕竟没人会放着重兵屯守的宜昌城不住，急着赶来将要沦陷的南襄堡送死不是……
潘成允还算和气的点了点头，跳下马来，就伴着罗智盟走上了城墙高处四下里看了起来。
罗智盟一脸带笑的不变，跟在潘成允身后如同一xiǎo跟班。
南襄堡的防御还算不错，虽然比不得州城，可是因为是绿营驻军所在地，所以比起一般县城的城墙来还是不弱的，基本上都超过了两丈高，最高的位置因地势起伏都超过了三丈五尺。
城墙就地取材，全是由长条青石垒建而成，十分的结实与坚固。城头上本来还有四mén火炮，可是年久失用，早就被风雨给毁了。而且堡内也没什么火yào。
南襄堡并不大，市井就是一个十字大道，对应着东西南mén四mén，与镇子来说也只能称得上一般，远说不上繁华。从直面城mén的街道就可以看出一二。不过如潘成允在宜昌看到的一样，城内的难民很少。
潘成允不经意间叹了口气，这种现象对他们来说并不是好事，这在说明红巾军的信誉良好，老百姓都愿意去相信他们不会祸害自己……
“罗千总，你可知道当今局势。”潘成允突然停了下，转身向身后的罗智盟问起。
“局势？”罗智盟尴尬的一笑，这南襄堡还有什么局势可说的，红巾军说不定下一刻就能兵临城下，再下一刻就能拿下堡城，而潘成允葫芦卖的是什么yào他也看不出，这没什么好说的。而要是大势而言，就太平常了，跟市井xiǎo民说的一样，追兵、堵截什么的，他也辨不出什么huā样来。
“大人恕罪，卑职实在……”罗智盟xiǎo心的回道。
“我告诉你，将军大人的追兵已经拿下了虎牙关，曾军mén的偏师也已经进抵到了荆mén城下，贼军后路已经断绝，无处可退，就只有勇猛前进。可现在左路的宜昌府城有我水陆重军集结，贼匪轻易不敢犯，这矛头就只有对准北路。梁逆现在舍当阳而就安远，打的主意是什么？你难道看不出？那明显就是要走北境群山脱困……”
曾攀桂率七千兵南下兜袭，这消息是昨天中午时分才传到潘成允手中的，他在与抵到宜昌的岳阳镇总兵卫国雄（水师）、长沙协副将黄瑞商议之后断定，成德大军短日内破下虎牙关不成问题。红巾军便是再勇猛善战，在三面布兵的情况下，仅靠荆mén城内的兵马正面对决战胜七千大军也是困难重重。
算上消息走在路上的时间，潘成允估mō着现在时候也该差不多了，成德的兵马很可能就如他现在所说的那样――已拿下虎牙关，兵临荆mén城。所以他才这般对罗智盟说。这样一来深重的使命就等于是无形中jī励了罗智盟，给他一种发自内心的鼓舞！
“你该知道，我军在北境一线的兵马只有你这一部，所以本将昨日得到消息后就立刻点起两千兵马前来增援，为了让你明白自己身上的担子有多重，这才快马加鞭的先来一步。现下的后续人马应该已经过了方平山，只要再过了梁村河（古怪的名不需两个时辰就可以抵到南襄堡。”
潘成允一脸郑重的看着罗智盟，“这期间的三俩时辰是最为关键，贼军兵锋在即，你一定要把南襄堡给我牢牢守住！”
从方平山到梁村河也需要走上大半个时辰，所以说清军的援兵距离南襄堡的实际距离还有两到三个时辰的路程，而红巾军则就近的多了。从安远到南襄堡，再怎么算现在也已经该到了，就是因为辎重太多拖慢了行军速度，这也差不过一个时辰去。
罗智盟靠着手中的这四百号人，面对红巾军的进攻必须撑过一两个时辰的时间……
擦了把汗，罗智盟总算是明白了潘成允为何会出现在这里了，他心头也在jī动着，因为此战若能功成，红巾军主力必将遭受大创，他自己也将成为剿匪有功的功勋之臣；可要是不能成功，那lòu点十有八｜九就会摊在南襄堡身上，他自己就算是侥幸的从红巾军的刀口下活命下来，也肯定会被朝廷的鬼头刀来一次亲密问候。
何去何从呢？罗智盟抬头看了眼潘成允，慌luàn的眼神渐渐坚定了下来。“卑职领命！”有潘成允在，哪里还会由得自己不应允。
眼下这种局面，身为副将的潘成允随随便便找一个借口就可以就地斩杀了他，绝不比杀一只jī麻烦。朝廷才没那个功夫去追寻一个守御千总的死因呢。
杀了自己后，从手下的几个把总中随便提出一个坐上自己的位子，就由不得他们不卖命。而潘成允则可以继续置身事外，届时就是南襄堡破了，援兵赶到不及，他的干系也是少之又少。而反之，则是大大的功劳。
“大人以副将之躯能亲临险地，与xiǎo将等人助威，xiǎo将及手下将士极为振奋。我南襄堡全城军民誓与贼军血战到底，捍我大清军威。”
…………
梁村河东岸，两座无名山头间的凹陷洼地。
一个浑�
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