但是长孙妃很快发现，身为太子的李世民，每天早上出去时，精神饱满，像是鼓足了风的帆。但到了晚上，回到寝殿，他明显地疲累、紧张甚至不安。他有时候会半夜突然惊醒，惊惶地说：“不，不，这储位本该是皇兄的，不是我的。”
长孙妃一双美丽果敢的大眼睛看着他。这不是她熟悉的李世民。她十三岁来到李家，李世民是一个英姿勃发的少年，慢慢地，他成长为南征北战的将领、志得意满的秦王。他永远充满活力、充满自信。但是如今，政变的阴影困扰着他，皇兄皇弟的影子困扰着他，令他不安、紧张并且疲乏。
长孙妃感到心疼。她知道，自己不管是秦王妃还是太子妃，她永远只是李世民的妻子，她的世界只有一个中心——李世民。李世民的得失成败便是她的得失成败，李世民的世界便是她的世界。
所以，每次每次，她都会用她女性特有的温柔双手，擦去太子头上的汗水，安慰他说：“太子之位，本不属于任何人。谁得到了，就是谁的。”
“可我是从皇兄手里把它夺过来的。我杀死了他。”太子犹自惊惶不定。
“你只是争取了现在的一切，殿下。”长孙妃道；“殿下是治国贤才，但殿下不是嫡长子。眼下发生的一切，只是出于无奈，只是一条没有办法选择的路径。殿下走过来了，就该想着继续往前走。回头路是无论如何也没有的。”
长孙妃也明白，无论怎么解释，政变都只是政变，杀害兄弟的事实，永远都抹不去。但她必须让太子坚信一个信念：“这储位，你要么别去争取。既然争取来了，就不要暴殄天物。”这些逻辑，太子再清楚不过。只是目前，他的内心被愧疚感负罪感缠绕，正沉陷于感情上的脆弱之中。
李世民生于大隋盛世，长于隋末乱世。他看到过盛极一时的隋帝国，怎样在雄才大略的隋炀帝手中葬送。他带着一支南征北战的队伍，消灭了一个又一个与唐朝并存的政权。在疆场上获胜时，李世民得到的是满足和自信。这种满足和自信深入他的血液，会是他毕生的财富。现在，他的满足和自信只是暂时被不安的乌云遮蔽。长孙妃要帮他拨云见日，帮他找回自信。
走出阴影的那个秋天（2）
“李瑗反了，李瑗反了！”这一日，太子回来，口中连连道。
庐江王李瑗时任幽州大都督。他被手下王君廓煽动，起而造反。“不就是一个李瑗么？殿下又不是不知道，这人本没有大脑的。”
“我不是说李瑗。我是说，这天底下，会有多少人不肯原谅我？”太子自顾说道，他的眉头深锁。
“不要自我紧张，殿下。目前的局势不是还很好么？这个国家已经经历了太久的战争杀伐了，人们都累了。何况，殿下的功业、威望，天下人有目共睹的。”
“唔，是呵。目前局势并不坏。”
“对呀。即使存在着冲突和紧张，不会太多的。只要妥善处置，会过去的。首先不可自我紧张，国家才能不紧张。”
“爱妃说的是。”
“历史上，有多少英雄豪杰，在天下未定的关键时刻，因为陷入恐人图己的紧张中而不能自拔。汉代的董卓最为典型，一代枭雄曹操尚且要藏刃枕下。还有雄才大略的隋炀帝，他自然非董卓辈所能比，可他亦未能处理好各种关系，单看死在大业年间的那一串名单啊，就可想见他心里一直有多紧张。当然，不是拿殿下跟他们来比，只是，殿下要引以为鉴啊。”
“真要感谢爱妃的提醒。只要谨慎些，大可不必紧张。”太子道。他的眉头舒展开来。
几天后，王君廓送来了李瑗的人头。“哎，这李瑗也真死得够窝囊。”太子回来，摇着头说。
“早知他没大脑的不是？”长孙妃道。
“是啊。他平时还那样倚重王君廓。这王君廓在耳边一聒噪，他就反了，却不知已被玩弄于股掌之间，要等到死到临头，才知破口大骂：‘你小子出卖我，不得好死。’可惜为时已晚，转瞬之间一命已经呜呼。”
“暗昧如是，也算是死得其所。”听太子说得绘声绘色，长孙妃也就配合着说话。
“爱妃啊，我该将天策上将府罢了。”太子突然转移了话题。看来，李瑗造反的事情对他已经没有任何困扰了。
“罢天策上将府？”长孙妃不意他提出这个话题，沉思片刻，道，“是没有必要再存在了，它完成使命了。”
“嗯。已经决定了。”太子肯定道。
就这样，天策上将府罢去了。七月，太子李世民令：“六月四日以前与东宫和齐王事有牵连的人，以及十七日前与李瑗事有牵连的人，从今以后不得互相告发，有违反者，反坐。”李世民心里明白，这些人为什么要相互告发？无非是人人自危又各求自保。其实乱事过后，谁不求安，既得安之，夫复何求？
长孙妃惊喜地看到，太子在一日日走出阴影。他开始坦然地处理一切事情。他对待一切事后余波的处理，体现出一个未言明的宗旨，即是务求淡化。他不回避，更不自我紧张，一应诸事，但求一个最简捷的处置。
太子在一步步超越不安和紧张。疲累的神情在他身上荡然无存。
长孙妃梳理完自己的心绪，也有了一种释然的感觉。
直到这个时候，长孙妃才意识到时间的流逝和季节的变换：月已清冷日已白，风已萧瑟水已寒，鸟已南去木已疏，花已飘零草已枯。而人呢？他已丰盈我已瘦！
长孙妃摇摇头。
长孙妃摇头的时候，感觉到耳后的温热。回头看时，却是太子英俊的面孔。
“唔，吓到妾了。几时回来？怎么悄无声息？”
“该我问爱妃才是。想什么如此入迷？”
“窗外世界呀，秋深了。”
太子凑过来。“唔，是啊。这些天太忙乱，忘记季节了。”
“我刚才吟出两句诗来，这会儿忘记了。”
“哎，可惜。好好想想！”
“一时想不出来。还是说殿下，如何今天回来得早？”
“唔！”太子突然捧住长孙妃的脸，“爱妃瘦了！”
长孙妃一时意念恍惚，是啊，你终于发现斯人憔悴，可知是为殿下你而累？可是，长孙妃还是拿下了太子的手，道：“问你呢，如何今日回来得早？”
补课：治国方略的制定（1）
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
八月初九，东宫显德大殿里，李世民走向天下至尊的宝座。当他转身面南的那一刻，殿堂之下，群臣齐拜，山呼万岁。“吾皇万岁！万岁！万万岁！”回音在大殿上空久久回荡。
“众爱卿平身！”天子李世民双袖挥起的时刻，他又找到了指挥千军万马的感觉。不，比指挥千军万马还要尊贵威严的感觉。身为天子的骄傲沐浴着他，笼罩着他，完完全全包围了他。
“谢皇上！”跪拜的群臣齐齐站起。文臣、武将、功勋、谋士……清一色的象征帝国威严的官服官帽。他们站起来，他们是帝国的栋梁，每个人都顶天立地！
李世民突然感到惶恐，一种居高临下、高处不胜寒的惶恐！
征战疆场的时候，战争的另一方是对手，兄弟相争的时候，建成、元吉一方是对手，现在，谁是天子李世民的对手？
面对一个庞大的帝国，随处皆可以是忠臣、子民、朋友，亦随处皆可以是敌人、叛民、对手。
这一路，从隋末的动乱中走过来，从群雄争霸的沙场中走过来，从兄弟相争的血腥中走过来，功劳、战绩、常胜将军的骄傲、政变成功的幸运，都有。却唯独没有过治道政术的训练。
脑子里回映着驰骋疆场的情境，那时候他哪里想到，有一天他要担上治理一个国家的重任？后来，陷入兄弟阋墙的漩涡，他为储位而争斗，可是，矛盾滋长的时期里，除了争斗还能顾及什么？历朝历代，权力争斗一旦生根发芽，随时都可能剑拔弩张，一步之迟即可能全盘皆输。
现在，斗争结束了。李世民坐在天下至尊的宝座上。从这一日开始，所有人面对李世民都叫“皇上”，或者称“陛下”。他是大唐帝国的第二代皇帝，去世以后，庙号称太宗。
现在，即使惶恐，即使无措，他也无可逃避。
无可逃避！他必须从容面对他的朝堂、他的群臣、他的子民、他的天下。
“朕要大赦天下。另外，关内及蒲、芮、虞、泰、陕、鼎六州免租调二年，自余给复一年……”
太宗号令天下的声音在大殿里回荡。
这一日，就像做梦一样。在一系列的仪式中，骄傲、惶恐，各种情感轮番袭击着他。虽然他指挥过千军万马，虽然他无数次站在父皇李渊的朝堂上，但这一日，仍然非同寻常；这一日，仍然如梦幻般美妙。
直到走回寝殿，直到看到心爱的爱妃长孙氏，他才终于找到踏踏实实的现实的感觉。他走向长孙妃。
“陛下！”长孙妃对他行礼。不对，长孙妃行的是对天子的礼仪。
太宗低头看自己，身上仍然穿着龙袍。他已经是皇上，无论到朝堂到寝殿，到哪里都是皇上。
“爱妃，快帮我换下朝服。”太宗道。
“陛下要自称朕。”长孙妃道。
“唔。”太宗道，“这是寝殿，一时改不过口，慢慢改！”
“不急！”长孙妃笑道，“来换衣服。这般庄重是比较累！”
“是啊，我还不知道该怎么做这皇帝，胸中没有半点竹子的影子。”
“不怕啊陛下，你有过人的智慧，有学习的勤奋。慢慢就会成竹在胸。”
“嗯。这天子比常胜将军要难做啊。”太宗换上了便服，顿觉轻松许多。
“世间事各不同，又事事相通。陛下往日能做好将军，从今往后亦能做好皇帝。”
“爱妃说的是。一定要做好的，不然不争这位子来坐。今日在朝堂，下令大赦天下。呵，比指挥千军万马的感觉还要好。”
“号令天下跟号令三军有别啊，陛下。”长孙妃道。她笑了，因为突然觉得面前的李世民像个孩子。这个乱世逐浪的男子早熟，长孙妃好久好久没有过看他像孩子的感觉。
“爱妃缘何而笑？对了，该封爱妃做皇后了。”
“千端万绪，一件一件来！”长孙妃道。
丙子日，立妃长孙氏为皇后。
补课：治国方略的制定（2）
“陛下，突厥的军队，打到高陵来了。”太宗的新鲜劲儿还没有完，突厥入寇的消息传来。
考验来得如是及时！对于相邻并存、利害相关的政权来说，一个政权内乱，必是另一个政权入侵的绝好时机。太宗的幸运在于，政变没有带来致乱社会的一系列动荡，而此时帝国的东南西北四方边境，皆不存在足以与大唐帝国相抗衡的强大势力。突厥、吐谷浑等少数民族政权暂时构不成大的威胁，但唐朝方面为了稳定边疆形势还是要付出很大的代价。
他们侵扰中原王朝之边境，早已是屡见之事。武德九年（626）六月玄武门事变后，吐谷浑进攻岷州（今甘肃岷县），突厥寇陇州（今甘肃陇县）、渭州（今甘肃陇西附近）。七月，柴绍破突厥于秦州（今甘肃秦安西北）。八月，突厥遣使请和，吐谷浑遣使请和。
现在，突厥颉利、突利二可汗合兵十余万进攻泾州（今甘肃泾川）。泾州道行军总管尉迟敬德与突厥战于泾阳（今陕西泾阳），大破之，获其俟斤阿史德乌没啜，斩首千余级。不几日，又进攻高陵（今陕西高陵）。
“这次真正是趁难而入了。”太宗自言自语，他已经在大殿里踱了几十个来回。
八月癸未，颉利可汗进至渭水便桥之北，遣其腹心执失思力入见，以观虚实。
“陛下，突厥使者求见。”内侍官小心翼翼地报告。
太宗愣了片刻，断然道：“带来！”
“末将执失思力拜见大唐天子！”突厥使者对太宗行礼，毫无谦恭之态。
“你们可汗派你，可是打探虚实来？”太宗径直逼问。
执失思力未想到太宗如此直截了当，当时愣了。但他马上狡猾地避开了太宗的话锋：“我们二可汗带兵百万，已在渭水便桥之北等待陛下。”气焰何等嚣张！
临战对峙，向来是李世民的长项。突厥小将，唬谁来？
太宗从容镇定，严厉责备道：“我与你们可汗当面结盟为兄弟，前后送你们金帛无数，你们可汗单方负约，引兵深入，岂无愧心？如何即全忘大恩，自恃强盛来？我且先要你小命！”字字落地有声！当下骂得痛快，气势逼人。
执失思力登时股栗，连连请求饶命。
“绑起来！”太宗一声令下，囚执失思力于门下省。谁怕谁？太宗熟谙于临战攻心的艺术。
太宗即时率高士廉、房玄龄等六人，轻骑出玄武门，径奔渭水。与突厥一水相隔，太宗先发制人，一通声色俱厉、义正辞严的责备，我与你等既有盟约，如何弃而不守信用云云。突厥皆惊而下马拜伏。
哪能单靠唇舌优势？片刻间诸路大军相继而至，万马奔腾，旌旗蔽野。
“如何不见执失思力返回？” 颉利正自疑惑间，岂料太宗一个潇洒的手势，诸路大军皆退而布阵。太宗阵势，要轻骑而出。一时间慌了江南文士萧，天佑圣上，岂可如此轻敌！死死挡住太宗。
这老臣，忠心有余，固执亦有余！
太宗不得已，只得跟他费一番口舌。如此如此，故而云云。萧犹自犹疑之间，太宗一匹骏马，已如箭而出，身后只带了一骑随从。
不由得颉利不心虚，当下便面露惧色。
唔，目的达到！太宗心想，谁想要跟你玩真的？摆出阵势吓你而已！你倾尽全国兵力而来，无非是看准我国内有难，朕新即位，无力敌你。我若关门示弱，岂不是纵你放兵掠夺？现在我声势气势皆有，而你深入我地，兵多而军容不整，本怀惧心。更何况与自己多年相识的突利，对颉利多有不满，你们二人之间嫌隙颇深。我只要理直气壮地告诉你，此时任凭你战或和，都占不到多大的便宜！战则让你败，和亦要你不敢再来。
万千在此一举！太宗轻身而前，适时而退。
当日，颉利前来请和。太宗胜算。
乙酉日，双方盟于便桥之上。
盟约既定，太宗一身轻松。返宫。
补课：治国方略的制定（3）
“战事如何，陛下？”长孙皇后听到太宗归来的通报，急急迎出。一出门正迎着太宗轻松的神情，悬着的心顿时放下大半。
“进殿，听朕慢慢讲与你听。”太宗拥皇后进寝殿。
太宗将事情择要讲过一遍。
“如此甚好。臣妾担着心，怕开起战来。”
“朕是常胜将军，开战又有何惧？”
“此话差了，常胜将军是过去的秦王，此时陛下是一国之君。”
“是啊。”太宗站起身来，走向窗前，看着外面暮色渐沉的天空，感慨道，“君临天下，千头万绪，何谓轻重缓急？朕即位日浅、国家未安、民众犹贫之时，岂是战争之机？战事一开，劳民伤财，若有迁延，又不知余患至于几时。”
太宗的情绪感染了皇后的情绪。“作为天子，心中总须有天下百姓、黎民苍生。陛下以国家、苍生为念，避开战事，正是国家及万民之福啊。”皇后道。
“可是突厥终是心病。待朕仓廪充实之时，定然还有较量。”太宗突然换了决然强硬的口气。
皇后无语沉默。她懂得太宗话中之意。纵然还有较量，也须仓廪充实之时。
转眼到了九月，秋意尚未褪尽，冬的气息已闻。天空格外高远，树叶凋尽，天地间无尽的疏朗与空阔。正是秋猎佳时。
显德殿前的庭院里，阵阵欢呼声、鼓掌声，无阻碍地穿透空气，荡漾在庭院上空。
欢呼声来自大唐君臣和诸卫将卒，他们在练习射击。
但见太宗身穿铠甲，英武飒爽。他以万尊之躯而毫无介怀地共处于众人之间，大小将帅士卒，轮番射击。每有射中红心者，太宗即当众宣布，定其考核为上考。有射近红心者，太宗令：“赏弓一把。”便有侍应官送上弓箭。或令：“赏刀一把。”便有侍应官送上大刀。或令：“赏布帛十匹。”便有侍�