乱唐- 第747部分

　　　　他们双方用的都是与波斯语相近的一种语言，葛宏业必须从通译那里才明白这些人说了什么，经过一番交涉再加上通译的翻译，他总算明白发生了什么。

　　　　说到底还是铁具供不应求惹的祸。

　　　　当然，如果丞相不是以此来收买人心，尽快平复当地牧民的抗拒情绪，才采取了分发物资这种最直接的手段，也不会有这么多的人聚集在希尔凡城外，自然就不会催生出这许许多多的麻烦了。

　　　　但在葛宏业看来，麻烦是可以忍受的，至少这成了神武军与当地牧民交流最有效直接的手段。

　　　　“起来吧，别趴在地上说话，不就是一口铁锅么？”

　　　　铁锅这种在唐朝家家必备的炊具拿到西域草原上居然可以卖出天价来，甚至会为此闹出人命。

　　　　之所以在这片草原上会有如此奇怪的景象出现，还要拜大食人所赐，大食征服了波斯故地以后，波斯故地尤其是呼罗珊北部的大量蛮族都不认同大食人推行的政教合一的统治方式，尤其是抗拒对异教徒征收的人头税。

　　　　蛮族游牧，居无定所，拿来的什么人头税可交，大食人就创造性的定期向这些部落强征男丁和妇女以充当所谓的“人头税”。

　　　　肆无忌惮的掠夺激起了呼罗珊北部各地部族的反抗，于是他们便联合北方的可萨人进攻呼罗珊，以期赶走大食人。

　　　　大食人对此也进行了残酷的报复，断绝贸易，不允许一块铁，一粒粮食进入草原。

　　　　久而久之，铁就在这片草原上成为了堪比黄金的一种金属。

　　　　如此也就可以理解，为什么远近大大小小的部落都会不远数十乃至上百里，风尘仆仆到希尔凡来，只为了一口铁锅。

　　　　葛宏业一挥手，便有士兵上前去查看阿什利紧紧抱着的铁锅，铁锅的锅沿上穿口处用铁环串着铜牌，铜牌上有数字号码。

　　　　每个号码和持有人手中的凭条都是一一对应的，所以这个官司十分简单，只要验看清楚就一切大白了。

　　　　“你放心吧，我们神武军不会颠倒黑白，如果铁锅确系失误，可以酌情分发给你。”

　　　　葛宏业试图稳定这个年轻人的情绪，并一边交谈着分散他的注意力。

　　　　“你叫什么名字，来自哪个部落？”

　　　　阿什利虽然对查看铁锅的士兵很反感，可还是克制配合的回答了唐朝军官问题。

　　　　“我是叶儿部的牧民，叫阿什利。”

　　　　葛宏业点了点头，叶儿部是粟特人的一个分支，又与嚈哒人有着十分近的关系，向来与大食人不对付，是神武军拉拢的势力之一。

　　　　“校尉，已经查实，铁锅确系山北人所属！”

　　　　当通译按照葛宏业的示意让阿什利将铁锅交还时，阿什利仍旧死死地抱着铁锅，说什么也不肯放手。

　　　　葛宏业揉了揉额头，说实话他对这个年轻又面貌英俊的牧民还是有些好感的，便道：

　　　　“不就是一口铁锅么，还了他们，我再发给你一口！”

　　　　“当真？”

　　　　阿什利将信将疑，但双手已经抱得不是那么紧了。

　　　　“神武军，何时失言过？”

　　　　葛宏业的反问很自信，也充满了自豪，他们在这片土地上确实不曾对任何人失言过。

　　　　丞相以“信”做为神武军立足异域的根本之一，到现在看来是十分明智的。

　　　　“好，我就相信你，铁锅给你们……”

　　　　阿什利后半句话是对那些山北人说的，同时将铁锅掷了过去，山北人得了铁锅就结队而去。

　　　　为了顾及多数人的情绪葛宏业并没有当众给阿什利铁锅，而是带着他到了自己临时休息的营地，然后才命人去取锅。

　　　　阿什利自打进入神武军的军营就十分好奇，这与他所见过的所有营地都大不相同，处处都透着一种新鲜感。

　　　　这时，好奇多过了对铁锅的担心，东看西看的，直到一口铁锅摆在面前，他的注意力才又重新回到铁锅上。

　　　　这口铁锅显然比那口大的多，阿什利很高兴，看到随锅附送的一些铁铲子铁勺子，还有几把用来割肉的匕首，虽然他不知道怎么用，但更高兴了。

　　　　“这些都是我的？”

　　　　“都是你的，都拿走吧！”

　　　　葛宏业点了点头，这些东西对他算不得什么，但对于这里牧民来说，却太贵重了。

　　　　阿什利有点吃力的抬起铁锅，才走了几步，又好像想起了什么似的，停住，有点犹豫的说道：

　　　　“我们叶儿部人不能白拿人的东西，我有个消息，消息，可以用来交还这些铁具！”

　　　　看阿什利犹犹豫豫，葛宏业觉得好笑，不知道这个年轻的牧民有什么消息可以用来交换铁锅。

　　　　“说说吧，说得好了，这把刀就归你了！”

　　　　葛宏业就手从腰间接下了横刀，这是一把大中的制式军刀，虽然不是什么神兵，但做工用料都是上层的，仅从蛇皮鞘内露出的半寸刀锋就可见一斑。

　　　　这里的蛮部缺乏铁器，连铁质的炊具都抢破了头，更何况是一把做工精良的军刀呢？阿什利的眼睛顿时放光，但同时又有些犹豫，亦或是说拘谨了。

　　　　他可能是觉得自己的消息，并不足以交换这把军刀，但在葛宏业的催促下还是说了出来。

　　　　“昨天，我兄弟从北面的奴儿部回来，是捡了一条命回来的，大食人偷袭了那里部落，杀了全部男丁，掳走了女人和孩子，据说，据说，领头的是大食人的一个王子。”

　　　　葛宏业嗯了一声，这倒让他有点惊讶，大食人残部北逃以后，其动向一直处于神武军游骑的监控之中，阿什利所说的也与他了解的大致相符。

　　　　不过，阿什利看到葛宏业不咸不淡，若无其事的样子，觉得自己的消息可能没有多少用处，于是愈发觉得自己应该为这位唐朝军官做点什么。

　　　　“如果，如果，我可以带着我的族人去为将军，捉那个大食王子回来呢？”

　　　　“什么？”

　　　　这一刻，葛宏业以为自己听错了。

第一千三百三十四章：趁热再打铁（）　
当阿什利又重复了一遍，葛宏业才确信自己没有听错，这个年轻的牧民的确在说，他要帮助自己，不，是帮助神武军抓住那位大食王子。

　　　　在呼罗珊的大食王子只有一个，那就是马赫迪。

　　　　“大食人虽然打了败仗，不过他们的主力尚存，足足有两万人，你一个人又怎么能打得过呢？别开玩笑了！”

　　　　葛宏业当然是以为这个年轻的牧民在说大话，甚至之前的那点好感也因为其不着边际的胡说而冲淡了。

　　　　阿什利听完了通译的转达以后，涨红了脸，用拳头砸着自己的胸口，语调铿锵的说道

　　　　“我一个人打不过大食人，但我的兄弟们，我的族人们，可以帮助我！”

　　　　“帮你？”

　　　　葛宏业心中一动，马上又问道

　　　　“你敢肯定你的族人会和你是一般想法？”

　　　　阿什利笑了，似乎对这个问题很是不以为然，拍着胸口道

　　　　“只要将军能我的族人们每家一口铁锅，就算男女老小全家上马，去捉那大食王子也是肯的呢！”

　　　　葛宏业大小，刚想一口答应下来，只要他们能抓住马赫迪便没家给一口锅，这个买卖怎么看都是划算的，但紧接着心里又是一动，有些担心的问道

　　　　“你的族人有多少？”

　　　　神武军向来一诺千金，如果贸贸然答应下来，万一阿什利的族人有几万，他可未必能替丞相做的了主。

　　　　事实上，阿什利的答案并没有超出葛宏业的承受范围，在希尔凡附近放牧的叶儿部大约只有两千户，两千口锅虽然不是个小数，但也不至于拿不出来。

　　　　这时，一个清亮的声音在身后响起。

　　　　“莫说每户一口锅，如果能抓住马赫迪，每户赏赐丝绸一匹也是可以的！”

　　　　丝绸在呼罗珊价值连城，就连大食的上层贵族们也不是说买就能买到的，这个人一开口就许出去了两千匹，还真是有点……葛宏业一回头，发现是崔胤。

　　　　崔胤和他在希尔凡血战中结下了深厚的情谊，两个出身截然不同的人，倒有点惺惺相惜了。

　　　　葛宏业虽然在战场上冷静果断，可处理这些事就显得有些局促了，相反，崔胤却是游刃有余。

　　　　当通译直接将崔胤的话告知了阿什利以后，阿什利的眼睛里已经迸出了贪婪的绿光，他就算再少见识也知道丝绸价值连城，一匹丝绸拿到大食人的集市上，能换几百把上好的，到时候，部落里的勇士们人人手中都持有利刃，就算大食哈里发的卫队也不过如此了吧。

　　　　“你说的话可算数？”

　　　　崔胤看了看葛宏业，又扭头看向阿什利，笑道

　　　　“我是大唐天子的使者，你说算不算数呢？”

　　　　阿什利听说过，唐朝的天子大致相当于大食的哈里发，波斯的王中之王，又见葛宏业对崔胤很是恭敬，便相信了。

　　　　崔胤又道

　　　　“你可以带话回去，不仅仅是叶儿部，这山南山北的任一部落，只要能擒住马赫迪的，均如此例赏赐！”

　　　　阿什利吃力的咽了口唾沫，期期艾艾的问道

　　　　“如果，如果是死的大食王子呢？”

　　　　这么问就好像大食王子已经是他的囊中之物一样。

　　　　“如果是死的，依旧有赏赐，只是数量减半！”

　　　　闻言，阿什利痛快的答应下来，抬着铁锅欢天喜地的去了。

　　　　直到军营内重又归于平静，葛宏业这才有些担心的对崔胤说道

　　　　“崔兄未经请示丞相就这么，这么放出风去，万一……”

　　　　他当然是在担心崔胤擅自做主会因此而遭到惩罚，但又不知道怎么说才合适。崔胤摆手笑道

　　　　“葛兄放心吧，丞相知道了只会赏赐你我，何谈惩罚呢？”

　　　　“当真？”

　　　　葛宏业面露喜色，他知道崔胤向来不说诳语，眼见其言之凿凿，便信了八九分。

　　　　“这么说吧，丞相早就有意让这些呼罗珊当地的蛮族牧民为我唐朝所用，而今借着阿什利这个机会，正好可以试探一下当地人的底线，如果他们果真可用，我们便当顺水推舟。好了，虽然此事未经请示擅自做主了，但总要尽快通知丞相才是，葛兄但且在此坐镇，我这就进城去，向丞相做详细汇报！”

　　　　“对对对，崔兄还是尽早将此事告知丞相才好，虽然，虽然……可万一被责罚呢……”

　　　　见葛宏业还在担心受到责罚，崔胤忍不住又笑了。

　　　　“葛兄在战场上杀敌无算，未见眨眼，想不到竟是如此胆小！”

　　　　葛宏业瞪了崔胤一眼。

　　　　“崔兄不在军中不知军中律法森严，明知故犯者更是从重从速处罚呢！”

　　　　崔胤回到希尔凡，马不停蹄的去见秦晋。

　　　　秦晋也正好想知道城外分发铁器的具体情况，崔胤回来的正当其时，不过当他听说了阿什利的插曲以后，不禁喜上眉头。

　　　　“想不到事情如此顺利，抓不抓得到马赫迪暂且不提，只单单可以将山南山北的牧民为我唐朝所用，这就是大功一件啊！”

　　　　崔胤想到秦晋心里去了，他觉得，仅仅让阿什利传话还不够，声势可以再造的大一点，不过这却需要循序渐进的了。

　　　　本来免费分发铁器就是秦晋走的第一步，补偿牧民们在战争中受到的损失只是摆在明面上的理由，实际上是有着拉拢人心的目的，最次也要消除本地牧民对神武军的戒心和戒备。

　　　　现在从阿什利这个年轻牧民的态度看来，牧民们对神武军显然并不十分戒备，反而还很是乐于接受神武军控制了这片土地的现状，至少是不反对的。

　　　　然后就只看叶儿部族人的态度了，如果当真像阿什利所言，能够动员两千户，就算一户只出一个成年男丁，也足够有一只两千人的骑兵了。

　　　　两千人数目虽然不多，可起到的表率作用是绝对不能低估的。

　　　　“现在就去准备物资，你代表我，亲自到叶儿部去一趟，再实地探一探他们的底，当此之时我们不能坐等，应该更主动一些才是！”

　　　　秦晋的目光中充满了期待，崔胤登时觉得受到鼓舞，能够得到丞相如此信任和重用，此番西行受的苦楚，遭逢的危险，总算不虚了。

　　　　。

第一千三百三十五章：火路即生路（）　
第一千三百三十五章火路即生路

　　　　一场小雨过后，草原上的空气愈发清冽，崔胤带着大批的财货物资抵达了叶儿部放牧的草场。

　　　　这里是一处无名河流九曲迂回的地方，牧民们的帐篷沿着河岸错落林立，远远的若隐若现传来了时高时低的歌声，到处都是一派安静祥和。

　　　　崔胤感慨的叹息了一声，此等世外桃源一样的场面在草原各部而言，往往都是昙花一现，说不定下一刻就有入侵者带着马刀和弓箭杀了过来，不论男女老幼，为了保住家园，就不得不参与进生死厮杀之中。

　　　　但这就是他们的宿命，崔胤不是个多愁善感的人，他来此的目的，也是为了将叶儿部的男丁送上战场与大食人作战，那些不切实际的怜悯之心只有懦弱的人才会受之左右。

　　　　在来叶儿部之前，崔胤派遣了人先一步赶过来见阿什利，也正是在这次接触中，他意外得知了阿什利还有另一个身份，那就是叶儿部酋长的儿子，怪不得这家伙在希尔凡时拍着胸口保证呢。

　　　　阿什利带着他的兄弟奔出营地很远来迎接崔胤，这是个十分有利的信号，但眉目间还是有一丝疑虑闪过。

　　　　“尊贵的大唐使者，阿什利携兄弟阿斯塔迎接贵客，我们的父亲在营地准备好了酒和肉……”

　　　　崔胤上下打量了一番这兄弟俩，两个人长得很像，阿斯塔面目更稚嫩一些，显然是弟弟，只是身体更加的高大健壮。

　　　　“好好好，崔某期盼喝一口叶儿部的美酒已经有些日子了，今日终于得偿所愿！”

　　　　简单的寒暄之后，一行人很快就来到了营地，果然如阿什利所说，叶儿部的酋长正候在营地的辕门口。

　　　　原本崔胤对这个托大的酋长还是稍有微词的，一大唐天威，别说一个小部落的酋长，就是那些西域小国的国王，都抢着远道亲迎，现在看到面前酋长的状态，也就释然了。

　　　　叶儿部的酋长居然没有双腿，这位发辫斑白的老者坐在一辆简陋的推车上，虽然身体残缺，但目光举止都透着强大与自信。

　　　　“来自唐朝的尊贵客人，请接受叶儿部最隆重的欢迎仪式……请走火路……”

　　　　“火路？”

　　　　原本崔胤也只是一听，但在看到叶儿部准备的仪式以后，他也有点傻眼了。

　　　　作为一个勇士，必须要光着脚走过一整片未及燃尽的火炭，而这就是他们最隆重，最盛大的欢迎仪式了。

　　　　只有走过这一整片火炭，才能证明自己是个勇士，是值得叶儿部尊崇的高贵客人。

　　　　崔胤虽然算得上有急智之人，但一时间也有些犯难了，难道还真要脱掉靴子光着脚从上面走过去吗？只看着都觉得脚疼，更别提亲自走上去了。

　　　　这时，一旁的通译在一旁小声的提示着

　　　　“叶儿部早在萨珊波斯人统治呼罗珊时就皈依了摩尼教，不过这个摩尼教与波斯贵族们笃信的正统教派虽然出于同源，但相比还是有所区别的，所以皈依了摩尼教的叶儿部一直被当做异端遭到打压……几百年来，叶儿部没有向波斯人屈服，也没有向大食人屈服，使者如果要取得他们的信任和尊重，这火路是必须要走的！”

　　　　几经犹豫，想到丞相的期待与对自己的信重，