霎时间，整个偏厅内陷入了一种奇怪而又尴尬的寂静之中，李永臣五子各自埋头不再说话。不过，严庄却不打算放过他们，指着李侩戏谑的问道：
“李侩，你不是愿意以一死换取李永臣活命吗？现在你可以一死，李永臣也可以活命，不过你的兄弟们将有一个人承袭永安郡王的爵位，你可甘心情愿？”
这实在是个残忍的问题，没有人生来就是无所畏惧的完人，李侩确实有意代父亲去死，但这种选择和结果却是难以令人接受的。
奈何已经箭在弦上，李侩只得硬着头皮道：
“李侩愿意！”
严庄当即哈哈大笑，转而向秦晋建议：
“既然此子愿意，何不成全了他？”
秦晋点了点头，一挥手，左右军吏便将李侩拉了出去。
在这一瞬间，李永臣五子的脸上又是各自流露着不同的表情，有幸灾乐祸，有如释重负，也有可怜难过……但终究是没有一个人敢于站出来为李侩说一句话。
李侩被彻底拽了出去，秦晋才轻描淡写的扔下一句话：
“永安郡王的爵位怎么会让不忠不孝不仁不义的人承袭呢？”
直至秦晋走出了偏厅许久，余下四子才回味过来这句话的意思，感情秦丞相刚刚只是在戏耍他们，相对忠厚一些的李侩居然稀里糊涂的成为了永安郡王的承袭之人。
几个人哀声惋惜，全然忘了他们的父亲即将面临何种命运。
当然，秦晋也没有杀掉李永臣，只是将其软禁在了十王宅内一所废弃宅院内，可允许其子嗣每月看望一次。
永安王李永臣刺杀秦晋的案件，很快还是在长安上层圈子里传开了，而秦晋善待李永臣，以德报怨的做法，也是褒贬不一。有人认为，秦晋这么做恰恰证明了他是个以德报怨的君子，李氏一族不能面对现实，却要以牺牲天下的稳定为代价，谋取私利，是该遭到万人唾骂的。
然则，有人却私下里以为，秦晋这么做不过是打算欺世盗名，也恰恰证明了他有篡位之心。
如此种种，不一而足。但不论何种舆论，都昭示着一个共同点，李氏皇族的威望在短短的几年时间里，竟然以超出常人想象的速度在一点一滴的消失殆尽了。
对于长安权贵阶层的各种议论，很快就都以文字的形式整理成册，放在了秦晋的案头。
从这些议论中，严庄敏锐的看到了这一点，那就是人们关注的焦点已经不再是同情李氏的大权旁落，这对秦晋而言绝对是个好消息。
“恭喜丞相，贺喜丞相……权贵议论均不以同情李家为主，丞相或可，或可再进一步！”
秦晋摇头拒绝了。再进一步，那就只能是封王，然而他还不想这么快。短短一两年的时间里，人心的转变并不足以令人信服。
比起再进一步，还有更多棘手的问题等着秦晋解决。
如果现在就称王，只会给诸多未及解决的问题中再添上一个大麻烦。
“李永臣谋逆案告一段落，长城里还有未及落网的游侠刺客，敦促京兆府尽快加以捕拿，万万不能再让重臣受到威胁！”
严庄一一应下，但他觉得对李永臣的处置还是轻了。就算李永臣被捕拿以后，依旧心存侥幸，并没有将已经派出去的刺客招认出来。
实际上，他是希望这些死士能够践行此前的承诺，只不过那些所谓的死士一经发觉李永臣被捕后，便都四散而去，最终都难逃被千牛卫捕拿的命运。
仅凭这一点，严庄便觉得，杀掉李永臣也绝不过分。但秦晋出于笼络宗室，降低影响的考虑，故意淡化了谋刺案中的许多细节，使得囚禁李永臣的处置方法看起来不足为奇，甚至没有在宗室中引起恐慌，连点波澜都见不到。
这正是秦晋所希望看到的结果，对宗室们严加监视，然后却放纵其奢侈糜烂，满足他们在生活享乐上的任何需求，如此长久下去，绝大多数人都会有种一种潜在的共识，还有谁会为了与之并无多大关系的皇位去冒那灭族的危险呢？
包括李亨的子嗣在内，也不是人人都苦大仇深。郓王李荣便日日笙歌宴饮，有人曾作诗讽刺其忘本不肖，这位亲王却满不在乎的说道：
“人生苦短，不如及时行乐！何必自找不痛快呢？”
第一千一百三十八章：葛罗禄之眼（）
除此之外，郓王李荣还对李永臣的行为大加嘲讽，称其是不自量力的愚蠢，明知不可为而为之，最终没能换来祸及子孙的惩罚，只因为丞相是宽宏大量的。
永安王事件之后，老十王宅内仍旧赖着不走的宗室也终于放弃了抵抗，乖乖的听从宗正府安排，迁往新建成的十王宅。一件本来有可能造成宗室人心动荡的事件居然如此出人意料的收场了。
……
河西中部的张掖，入夏以后天气炎热而干燥，道路两旁的胡麻和粟苗都因此而变得无精打采。一队队奇装异服的骑兵呼啸而过，除了杂乱的马蹄声以外，还不时的夹杂着晦涩难懂的叽里呱啦的语言。
这些都是从西方而来的入侵者，随着沙州、瓜州、肃州的先后陷落，河西节度使治所的张掖身在大唐腹地，多年不见刀兵，也首当其冲的面临了入侵者的兵锋。
入侵者以大食兵为主，依附者还有河中一代的粟特人、突骑施人以及葛罗禄人，他们都长久的遭受唐朝威压，现如今终于趁着这个东方的巨人忙于平乱无暇西顾，可以大肆的进行报复。
不过，由于联军的主导者是来自西域之西的大食人，所以他们主张的屠城以及抢掠，都被出于各种原因而无法实施。因为大食是西域之西新近崛起的强大部族，毁灭了西域之西几乎所有的强国，就连曾经不可一世的波斯人都只能匍匐在他们的脚下成为奴隶，还有谁能挡得住他们呢？
骨咄禄是葛罗禄最有作为的叶护，自打他承继父位以来，一改以往依附于唐朝的策略，转而依靠新近崛起的大食人，试图在唐朝口中之物的西域分一杯羹。
十年前，唐朝以及西域诸部的联军在怛罗斯大败于大食人，骨咄禄哦从中起到了至关重要的作用，他亲眼目睹了曾经不可一世，连灭数国的唐朝节度使高仙芝像丧家之犬一样，疲于逃命，数万*尽皆成为大食人的俘虏，那一战之后，呼罗珊的奴隶市场上突然多了许多小眼睛黄皮肤的唐人。
葛逻禄部也因此得到了费尔干纳谷地东部大片肥美的土地和草场。
就在高仙芝大败后的第三年，新一任节度使封常清举兵灭掉了受到吐蕃控制的勃律国，这让骨咄禄大为恐慌，生怕遭到唐朝的报复，惶惶难以终日。
然则，他很快就发现，自己的担心的多余的，因为仅仅两年之后，唐朝内部爆发了席卷半数国土的叛乱，安西、河西的边军尽数内调，西域在短时间内出现了大片的统治真空。
大食在呼罗珊的总督阿布？阿巴斯敏锐的察觉到了这一情况，派遣大将优素福？萨赫拉对唐朝进行试探性的攻击，岂料竟如入无人之境，大破疏勒镇，兵围安西节度使治所龟兹镇……
大食是唐朝对西域之西近百年来新近崛起的大国之称呼，而他们自称则是阿拔斯人，在东方和西方所向披靡，几无敌手。
骨咄禄从腰间解下装水的皮囊，大口大口灌了一通，才痛快的叹了一声。一直听说唐朝东方的土地温暖湿润，想不到这张掖之地竟也炎热至此。
大食人派遣的大将优素福在兵围张掖以后，并没有耗费人力大举攻城，只是围而不攻，试图对城内的抵抗者进行诱降。不过，据说张掖城内有唐朝派遣的巡抚，是个十分强硬的人，打算与城同存亡，共生死。
优素福不清楚巡抚是个什么官，骨咄禄便将其解释为大食的总督。
得知一位唐朝总督被围在张掖城内，优素福十分高兴，打算生擒唐朝的总督，送回泰西封以炫耀其在东方的赫赫武功。
当然，骨咄禄甘为大食马前卒，不仅仅是要针对唐朝，在西域分一杯羹，他还有着更为现实的竞争者，那就是同在两河一代横行的突骑施人，如果不能赶走勇武好战的突骑施人，葛罗禄便永远不得安生。
可惜，突骑施人也不是蠢货，见唐朝在西域势微，便弃了唐朝，改换门庭投奔大食人。
大食人同样也很看重在两河一代拥有庞大实力的突骑施部，自是欣然接待了他们。
在这两个几乎最强大部落的带头之下，西域诸部纷纷投向了日渐强大的大食人。这一次，优素福率军十万进攻唐朝河西之地，其中大食兵仅有三万，余者全是各部联军。
唐朝河西节度使的治所原本在凉州，但因为边军内调之后，唐朝对西域的控制力在短时间内大大下降，为了增强沙、瓜等毗邻西域各地的威慑力，治所便向西移到了张掖。
然则，河西之兵屡屡内调，直至抽调一空，哪里还能对西域维持从前的威慑呢？
事实也果然证明，唐朝不但失去了对西域的威慑，就连河西都已经难以维持了。大食联军一路东进几乎没有遇到有力的反击，也就是道了张掖城下，优素福为了活捉生擒唐朝的总督，才改变了以往风驰电掣的战术。
尽管，骨咄禄对突骑施人报有深深的敌意，但见到突骑施的庞特勒可汗带着部众走了过来，马上就满脸堆笑，就像老友一样拥抱了这个最强大的潜在对手。
“优素福将军亲口许诺了，攻破张掖以后，城内的金银和女人，任咱们取夺！”
很显然，庞特勒对优素福的许诺很满意，他们跟着大食出人出力，求的就是劫掠钱财与人口，如果一直看着富庶的唐朝城池不能抢掠，恐怕部众们都要造反了
骨咄禄不屑的嗤了一声。
“那个唐人在优素福将军面前失宠了？”
“谁知道呢，优素福将军答应了护送他回到长安，可每答应一路上不能抢掠金银财货和女人吧？”
说起那个一直跟在优素福身边的唐朝人，骨咄禄和庞特勒这两个各怀鬼胎的人居然同时露出了不屑的笑容。
“那个唐人自称是唐朝的太子，据说被奸臣篡权才失了太子之位，唉，堂堂天可汗从今往后也要仰仗大食人的鼻息了……”
庞特勒提起这个依附于大食人的唐朝太子，看起来还很是感慨。骨咄禄却认为这没有什么好奇怪的，王位向来都是有能力者居之，此人被从太子的位置上赶下来，就说明他是个软弱可欺的人，就算依靠优素福率领的联军夺回了本属于他的太子之位，早晚也得被别人赶下去。
庞特勒咧开大嘴笑了。
“既然如此，叶护何部取而代之呢？”
这话有讥讽之意，葛罗禄虽然在两河一代算是十分强大的部落，但在强大的唐朝面前，还是无法正面匹敌。
不过，骨咄禄显然不这么认为，骆驼虽大，对沙蚁不一样无可奈何么、关键只在于，时机和运气。现在，是唐朝最虚弱的时候，又有大食这个强大到几乎不可战胜的对手，对葛罗禄部而言，这就是千载难逢的机会。
唐朝的安西与河西距离大食人的都城泰西封太远了，几乎有万里之遥，就算征服了这些土地，也只能像波斯故地的呼罗珊一样，设立总督代为全权统治。
骨咄禄希望谋求的就是这个总督之位，将来以大食之名征伐南北各地，小国自然不敢抵抗，就算已经跌下神坛的唐朝，也只得掂量掂量，能不能经得起再与大食一战。
想到此，骨咄禄看了一眼令人讨厌的庞特勒，这个人是他最大的竞争对手，看来要做大食在东方的总督，就必须先将突骑施人赶出河中，不，是彻底将突骑施人征服！
骨咄禄不知道，庞特勒此时是否也同样做此想法。
一名大食官吏带着随从奔两人而来，用他那晦涩的波斯口音说着大家都能听懂的突厥话。
“优素福将军召见各位，有紧急军情！”
听闻有紧急军情，骨咄禄非但不见紧张，反而十分兴奋，终于要强攻张掖城了吗？
来到优素福的大帐，骨咄禄却发现优素福身前多了个他不认识的波斯人，应该是刚刚从西方赶来的。
大帐中的将军们都在用波斯话交流着一些看起来很激烈的问题，优素福偶尔还迸出一些大食语。每到此时，骨咄禄觉得自己受到了轻视，是他最难熬的时刻，因为听不懂这些来自大食和波斯的将军们说些什么，便没有发言权，只能像只好狗一样的乖乖的听从他们议论好的军令。
当然，骨咄禄也不甘心，曾试图学习波斯语和大食语，但几天之后他就放弃了，如此枯燥无味又极其繁琐的学习，几乎让他疯掉。
终于，有通译用突厥语说道：
“葛罗禄叶护率所部兵马赶往祁连山扁都山口北麓，防备唐人翻越祁连山，发起突袭！突骑施可汗庞特勒，率领本部兵*进击凉州，以便彻底剪除张掖的羽翼，断了城中最后所有的希望！”
这个安排在整体策略上并无问题，但在骨咄禄看来却大有问题。自己的葛逻禄部去祁连山北麓这种鸟不拉屎的地方，却让突骑施部去攻打富庶的凉州，怎么能让人心理平衡呢？
第一千一百三十九章：悲惨的叶护（）
“优素福将军，葛逻禄部的勇士从疏勒到张掖，每一战都冲在最前面，到现在已经人困马乏，须待修整，现在又要去祁连山与唐兵恶战，恐怕会军心涣散……”
优素福的年纪看起来也就四十岁上下，穿着宽大而又华丽的丝绸长袍，这样一领丝绸制成的长袍在泰西封价值可以达到二十头骆驼，是极为奢侈的。
仅从外表装束来看，这并不像是一个领兵征战的大将，倒像足了豪阔的波斯商人。
只见优素福轻轻的皱了下眉毛，然后又看向骨咄禄和庞特勒。
“两位的部族都在这次征伐中作战英勇，我都看在眼里，唐人的援兵如果从祁连山翻越过来，将对大军造成极大的威胁，所以才让最为骁勇的葛逻禄部去堵住祁连山口的通路啊！”
骨咄禄心里暗暗冷笑，以为几句好话就能支使葛逻禄部的勇士去那鸟不拉屎的地方吗？所以，他虽然不甘直接拒绝，但还是找着各种理由进行推脱。
优素福的脾气看起来好极了，只耐心的听着他的解释，然后才摆摆手道：
“我知道了，你们都出去休息吧，等到有了合适的决定再通知你们！”
骨咄禄松了一口气，看来据理力争也是有好处的，否则当真去了那鸟不拉屎的祁连山口，眼看着突骑施人到凉州去抢钱抢女人吗？
时间过了中午，优素福的军令由一名大食官吏传达过来：
“明日一早做好攻城准备……”
骨咄禄不明所以，还想多问几句，但那大食官吏却表情冷淡的转身离开了。他很快就摆脱了这种担心，只要不去祁连山口受苦，还有什么结果比这更坏呢？索性便与下属们喝酒吃肉，大醉一夜。
一夜无话，天色未亮之时，连绵的军营中就嗷嗷呜呜的响起了吹角声，骨咄禄极不情愿的从被子里钻了出来，探头看向帐篷门帘的缝隙，还是黑洞洞的一片，显然连太阳还没出来。
联军的行动向来都是日出而动，像今日这样还真是头一次。
骨咄禄打了个哈欠，又钻回被子里，打算再睡一会。现在脑袋又晕又疼，显然昨夜的酒还没醒呢。
迷迷糊糊中，骨咄禄惊出了
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