乱唐- 第29部分

　　　　“唐军威武！”

　　　　“长史君威武！”

　　　　不知是谁带头喊了一句，众人便也跟着齐齐大喊，落在秦晋的耳朵里直觉滑稽可笑。他不再继续废话，该说的都已经说透了，现在该尽快往陕州去，如果能追上高仙芝，说不定还能说服他回防陕州。

　　　　崔乾佑部失了粮草，必然急于离开四面都是唐朝属地的弘农，返回渑池去。自然，最近的一条路就是经由陕郡的驿道。如果高仙芝能够趁机将他挡在陕郡与潼关之间，唐廷再派兵与之两面夹击，就算用的都是市井之兵，也未必不能一战。

　　　　只是时间还来得及吗？

　　　　这一日，秦晋的心总是在希望与失望间反复摇摆。在刚刚得知高仙芝已经如历史上　一般烧掉了太原仓的所有物资后，一种深深的无力感曾在瞬间拢上了他的心头，但转念间又重新振作，即便烧掉了太原仓，事情也未必一定会朝着不可收拾的局面发展。

　　　　不经意间，秦晋的眼光扫过了西南边，却倏地发现，远山天际间竟弥漫着滚滚烟尘，正在以一种肉眼能看得见的速度吞噬者灰白色的天空。

　　　　秦晋的动作万众瞩目，在场的数千人也随之一同忘了过去，逃卒中有人骇然喊了一声：“山，山火！”

　　　　山火常在春夏之际爆发，山林间雪水化尽，裸露在密林地面上的干燥枯叶，一星半点火星都能引燃，再借着春天的大风，半日功夫就可以点燃整片林地。不过，这等规模的山火在冬季却极为罕见。

　　　　河南府不少百姓还记得数年前熊耳山的那场大山火，烧的惨烈至极，熊熊大火着了整整七天七夜，最终是一场姗姗来迟的大雨才浇灭了漫山遍野的烈焰。

　　　　提及熊耳山的那场大山火，亲历者至今仍心有余悸，多少百姓来不及逃出林间乡里被大火瞬间吞噬，房屋和毕生的继续也随之付诸一炬，最后剩下的除了整片整片焦黑光秃的土地，就什么都没剩下。

　　　　此时此刻，西南方天际的那滚滚黑色烟团，正与那熊耳山大火初起时的势头一般无二。

　　　　这些逃卒们绝大多数都是在河南府所征发，对熊耳山大火有着此生难以磨灭的记忆，知道大火一旦蔓延过来，人的两条腿是绝对逃不过烈火魔爪的。

　　　　“山火来了，山神火神发怒，要烧死崔乾佑……”

　　　　“快跑，山火烧过来，谁都跑不掉……”

　　　　被聚在一处的逃卒们开始蠢蠢欲动，若这些人失去了理智而崩溃，几百个骑兵未必能控制住局面。秦晋也暗暗心惊，他心惊的不是山火之恐怖，而是昨夜烧粮引发的山火竟然已经蔓延到如此规模，在数十里外都能看得一清二楚。

　　　　隐隐间，秦晋忽然觉得自己抓住了什么，但一时又想不通透。看着蠢蠢欲动的数千逃卒，他知道此地不宜久留，必须立即赶往陕州城。

　　　　一声令下之后，挡在驿道上同罗部的胡兵闪开了开来，逃卒们不约而同向陕州城方向发足狂奔。这种情形远远超出了秦晋的预料，他没见过山火，也不知道山火的可怕，但从这些逃卒们空洞而麻木的目光中，他却敏锐的发现了其中流露出的恐惧和心悸。

　　　　如此正好，也省了他们的力气，数百骑兵们就像驱赶羊群的牧民，几十成群的在逃卒外围游弋，遇到有脱离人群者便强力驱赶回去。

　　　　一路走，又一路收拢着陆续由陕州方向逃出来的唐军士卒。当这些人听说岘山方向起了大山火，也都不约而同的转向，随之往东北方的陕州城狂奔而去。也顾不得是刚刚从那里逃出来的。

　　　　大约日暮时分，陕州城的城头已经遥遥在望，至此，秦晋所部聚集驱赶的逃卒已超过万人。郑显礼驱马来到秦晋身侧，疑惑道：“若高大夫放弃陕州，因何没有焚城？”

　　　　秦晋也是心下疑惑，这的确有些不符合常理，既然连太原仓都烧了，陕州城还有留着的必要吗？难不成还完好无损的留给叛军？但不论如何，陕州城还未及烧掉是件好事，一座大城建起来不知要经过多少年，就这么白白烧掉岂不可惜？

　　　　“走！到了城下便知因由！”

　　　　乌护怀忠领着同罗部还在驱赶逃卒，疏导他们往城西旷阔的空地方向而去，那里是一大片农田，正好可以暂且安顿这些人。

　　　　不过，想法是好的，仅以数百人引导这上万逃卒前进的方向已经很不容易，若想让他们停下来，却是休想。乌护怀忠只能率部继续游弋在逃卒外围，一路又转向陕州城北的黄河。

　　　　逃卒们显然是想北上渡江，断后的秦晋很快发现了这个苗头，便立即命人挥旗示意乌护怀忠不必理会逃卒去向，只要他们不投叛军，到哪里去已经无所谓，想过黄河就让他们过。

　　　　然而，事情的发展却每每出人意料，就在秦晋打算放弃控制这些逃卒的时候，这支毫无秩序的逃卒大军竟然堪堪停在了陕州城北的黄河岸边。

　　　　直到秦晋也来到黄河边时，才顿时恍然。原来，封冻的黄河早已被凿开，浑浊的汤汤水面上漂浮着一块块巨大的浮冰，很是骇人。最前面的逃卒因为后面的人还在向前拥挤，便如下饺子一般纷纷落入水中。

　　　　宽阔的黄河河面上只有一条窄窄的浮桥横跨南北，极少数幸运的逃卒挤上了浮桥，没命的向黄河北岸奔逃，仿佛过了黄河就会逃出生天一样。秦晋鄙夷的一叹，既然如此，当初又何必当了逃卒往西南而去？

　　　　陕州城外到处都是秋收后空出来的农田，既没了密林也没有成片的蒿草，就算大山火再凶狠也烧不过来，真不知这些人究竟在害怕些什么！

　　　　忽然间，乌护怀忠纵马而来，手中还提着一个青袍官员，到了近前后又将他一把仍在地上。

　　　　“尔自说去！”

　　　　那青袍官从雪地上爬了起来，已是狼狈至极，头顶的官帽丢了，身上的袍子也被扯出了口子，但他的脸上却挤满了僵硬而又谄媚的笑意。

　　　　“下官奉杜将军之命，特来迎候天兵使者！”

　　　　秦晋愕然，不知这青袍官员是何意，但见乌护怀忠眼里露出了揶揄的笑意，便又定住了心神，等着青袍官员道明来意。

　　　　“杜将军仰慕安大夫多年，而今燕兵解民倒悬，弃暗投明，正当其时……”

　　　　闻言，秦晋一阵苦笑，怪不得乌护怀忠会有那种揶揄的笑容，原来竟又被当成了崔乾佑的叛军。

　　　　……

　　　　明威将军杜乾运被高仙芝留下来断后，只等一切完毕之后，放火焚城，然后北上渡河，烧掉浮桥以断掉崔乾佑叛军的北上通路。

　　　　然而，杜乾运却另有打算，眼看着东都陷落，名将纷纷败北，这不正是败亡前兆吗？反观安禄山的北地蕃胡大军，势如破竹，一月取东都，就算两月下长安，也未必是不可能的事。谚云大难临头各自飞，如果这时还死死抱着唐朝的大腿，早晚有一天连命都得搭进去。

　　　　由此种种，留下来断后这个倒霉差事，在杜乾运前来却是天上掉下来的馅饼，正苦于没有因由投效，而今不正可以献城，献桥了吗？

　　　　杜乾运没想到弘农郡的叛军竟来的如此之快，他甚至还没来得及召集部下摸一摸底，对方便已经兵临城下了。站在城头上，杜乾运仅仅向新安方向看了一眼，便险些被吓得腿肚子抽筋，上万人的大军山呼海啸一样席卷而来。很快，这些“逆胡叛军”又直奔黄河上的浮桥而去。身在城头上的杜乾运看的真真切切，暗道领兵的胡将果真不一般，竟直奔要害处而去，他现在被断了后路，就算想跑也来不及了。

　　　　杜乾运不敢耽搁，赶忙安排了随军的亲信书吏出城，去寻领兵的叛军主将商谈投降事宜。就算投降也得先谈好了价码，否则稀里糊涂的便献了城，万一对方反悔又找谁说理去？

　　　　亲信书吏奉令之后，出城便遇见了凶神恶煞一般的乌护怀忠，刚表明了自家主将有意投效安禄山，谁知对方竟不由分说将他提了便走。

　　　　从雪地上起身之后，那亲信书吏才明白，战马上这个有几分书卷气的年轻人才是领兵主将！

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第四十八章　：叛将蠢如彘（）　
书吏带回的消息让杜乾运精神一震，对方答应了保举他为陕郡太守的要求，但随即又心存疑虑道：

　　　　“此人身份尚算靠谱？”

　　　　那书吏略一思索，便回道：“此人护卫皆是同罗部骑兵，都是与安大夫身边曳落河不遑多让的胡兵，身份岂能有假了？再说，事到如今将军还有后悔的余地吗？”

　　　　杜乾运迟疑了半晌，书吏却又催促道：“那蕃将说的狠辣，若将军过了半个时辰没有回话便要自取之！”

　　　　听到这等**裸的威胁，他终于还是咬牙承认，到了这种时刻哪里还有瞻前顾后的余地，也罢，便出城投降去吧！

　　　　说实话，杜乾运的确打算投降，但希望投的是崔乾佑，至少这厮曾打败过封常清，攻克过洛阳，如果由此人保举，陕郡太守的位置应该十拿九稳。

　　　　而现在兵临城下的却是安庆绪麾下的一名幸臣，虽然安庆绪是安禄山的儿子，可隔着层层关系，现时的保证将来又有多少能够作数就难说的很了。

　　　　“走，出城去，见识见识这位蔡将军！”

　　　　……

　　　　陕州城门打开，秦晋等人丢下了乱哄哄一片的逃卒，在见到出城相迎的杜乾运后，数百骑兵裹着投降的唐军守将旋风一般横扫入城。

　　　　“将军，这是从广南得来的东珠，还请笑纳！”

　　　　下了马，还未及进入城中官署，杜乾运就忙不迭的献宝取宠。在他看来，天下官员都是一般样人，唯好权与钱。这一颗东珠世所罕见，价值连城，得来实属不易，此刻将之送了出去，心头正在滴滴流血。

　　　　秦晋瞥了一眼杜乾运手中的木匣，忽而去了满脸的冷酷，揶揄神色一闪而过，“杜将军如何这等猴急？怕本将反悔吗？”

　　　　话虽如此说，他还是顺手接过了木匣，打开一看，原也是平平无奇的一颗珠子。这于生在一千年后，见识过太多精美仿品的秦晋而言，实在没有多少吸引力，随意扔给身后的一名护兵，抬腿便往太守府中而去。

　　　　一边走，秦晋还一边询问紧跟在身侧的杜乾运：“陕州户口籍册可都保存好了？百姓有几多逃亡？”

　　　　杜乾运万没想到这蕃将得了东珠以后开口就动问户口籍册这种无关痛痒的东西，不应该第一时间询问府库财货吗？但略略思索一阵后也就恍然，心中颇为得意，看来所献东珠起了作用。

　　　　现在的陕州城除了能带走的，带不走的财货粮食早被高仙芝和太原仓一起付之一炬，就连这座城本来也要焚毁的。而他现在能进献的，也仅仅有这座空城而已。

　　　　蔡将军不问府库财货，自然是心领神会的结果。但是，对方不问，他却不能不说，踌躇了一阵才道：“实不相瞒，户口籍册尚在，只是百姓却都被高仙芝裹挟而走，府库中的财货也都悉数搜掠一空，带不走的均已付之一炬！”

　　　　秦晋点点头，高仙芝本该如此，带走百姓与财货，留下一座空城与叛军，已是最好的选择。继而，他又摇摇头，若在岘山大火之前这或许是最好的选择，现在看来明明还有更好的选择，只可惜一步慢而步步皆慢。

　　　　杜乾运惊讶的看着年轻蕃将，忽而一副赞同神态，然后又满脸可惜，虽然说是蕃将，可瞧他言语做派一身的书卷气，倒像个十足的文官。

　　　　“是可惜，如果太原仓堆积如山的财货能够进献给安大夫，岂非如虎添翼……”

　　　　面前这位蕃将的态度有些奇怪，杜乾运总觉得他话里话外竟好像在为高仙芝可惜。正思忖间，猛然听得一声暴喝。

　　　　“杜乾运，你可知罪？”

　　　　这一声暴喝便如凭空炸雷，惊得杜乾运扑通一下双膝跪倒在地，苦苦哀求：“下走心向大夫久矣，又愚钝不堪，实在，实在不知何罪！”

　　　　秦晋耍弄过了杜乾运，又在郑显礼基本摸清城中情况后，便当场翻脸。

　　　　“不知何罪？”秦晋冷笑两声，“那某就替你道来，身为大唐臣子，却叛主降贼，仅此一条，千刀万剐尚且不足以恕你之罪！”

　　　　“将军莫要说，说笑……”

　　　　面对秦晋的斥责，杜乾运一时间有些发蒙，看不准他究竟意欲何为，难不成此人打算卸磨杀驴？一念及此，杜乾运还打算召集部众反抗一阵，目光扫去，却见自己的亲信虽然悉数尽在身边，可都在凶神恶煞的胡兵夹持之下，就算反抗也来不及了。

　　　　杜乾运审时度势，马上又磕头如捣蒜，“将军请明示下走，下走就算给将军为奴为仆也在所不惜！”

　　　　这时，站在秦晋身边不足五步远的乌护怀忠嘲笑道：“如何，如何？像你这等卖主求荣的奴仆收来有甚用？等着被出卖吗？”

　　　　杜乾运被责问的哑口无言，只不停的祈求饶命。此时此刻，他早就被下落了胆，连赫赫威名如高仙芝、封常清都被胡兵打的屁滚尿流。何况他从未单独领过兵，打过仗，可谓毫无作战经验。只凭借祖上的荫功才得了散官将军，便走了宰相杨国忠的门路，本想趁此机会出京为将，捞些功劳，哪料得到竟是个九死一生的结局。

　　　　此时杜乾运心中纵然有千般万般悔恨，都只能打落了牙齿吞到肚子里。然而，面前这位年轻蕃将的一句话却让他立时如遭雷击一般，石化了。

　　　　“睁开了你的狗眼，某乃天子亲授弘农郡长史！”

　　　　“甚，甚，甚？”

　　　　杜乾运如梦方醒，却又不肯相信。

　　　　“这如何可能？高大夫三万援军尽数战没，你，你休要诳我！”说到这里，杜乾运忽而停顿了一下，像想起什么似得，问道：“可是血战新安的秦少府？”

　　　　秦晋血战新安大败蕃军的消息早就传遍了河南府各地，天子破格擢升他为弘农郡长史的消息也已经传到了陕郡。高仙芝与封常清召集诸将议事时，甚至还亲口提及了此人，并对他大加赞赏。

　　　　难道，难道面前这个刚过弱冠的年轻人，就是那个传言中的秦晋？

　　　　不用秦晋再多言，郑显礼的部下便如狼似虎的扑了上去，将杜乾运按翻在地，结结实实的捆了起来。

　　　　秦晋又当众宣布，“某乃弘农郡长史秦晋，昨夜一战烧了崔乾佑的粮草，哥舒老相公也已经提兵出了潼关，弘农郡叛军指日可定。尔等虽意欲降贼，然某只拿首恶，不问胁从，可听得明白？”

　　　　变故来的太快，杜乾运的几个心腹你看我，我看你，反应倒也快的很，当即便大声拥护道：“俺们也是被杜乾运逼迫的，有长史君在，俺们愿听从号令！”

　　　　紧接着便有人进一步请杀杜乾运以安军心，秦晋冷然点头，这种反复无常的叛徒，自然杀一个少一个，他才不会有半点怜悯。

　　　　杜乾运大梦方醒，悔之晚矣，又暗骂自己愚蠢，如何投降之前就没认清了对方的身份呢！

　　　　眼看着小命即将不保，杜乾运杀猪一样哭号着，“长史君饶命，下走，下走有惊天秘密要，要报与长史君知晓！”

　　　　死到临头了还敢危言耸听，秦晋如何肯搭理他，只郑显礼不耐烦的斥责了一句。

　　　　“大丈夫死便死了，何必如此丧尽颜面，辱没祖宗！”

　　　　到了千钧一发的时刻，杜乾运如何肯放弃，便拼尽气力道：“下走并非胡说八道，实在是有件紧紧要害的绝密事，只要长史君答应了饶过下走一命，下走便悉数告知！”