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“大公子，月初就是你继任荆州牧的时候，此时我实在不宜去往他处。”顾左右而言他，有些话可不能当着所有人讲。
“大人放心，在下均已安排妥当，无论是安全还是排场均无问题！”
靠，真是哪儿都有你！林家仁已经失去了说话的心情，只是冷冷地盯了一眼对方才转向刘琦：“大公子你是怎么想的？”
“事有轻重缓急，先生还是走一趟吧！需要什么的话尽管去找刘主簿便是。”刘琦的表情显得……很淡漠，难道是知道了自己要走已经心灰意冷了？
“大公子，可否借一步说话？”没办法，即使突兀也要试着跟对方进行最后的交流了，虽然不知道为什么他就像变了个人似的，但是自己还是得尽到最后一点责任。
“那，诸位散会吧，稍后再谈。先生你随我来！”
无论如何在刘琦心中，林家仁都是特别的一个，即使环境变化了不少，他的内心还是当初林家仁遇到的那个落魄公子。
“先生，有什么你就说吧。”与其说刘琦是面无表情，还不如说他是不想让人猜透他的心思。
“刘琦，还记得初见之时么？”
平等的称呼以及故意提起彼时潦倒的自己，让刘琦一瞬间恍如回到了当初。刘琦低叹一声道：“如果有可能的话，我真希望先生不要走……”
“所以你就故意听了刘巴他们的闲言碎语？”林家仁也是一声长叹，拍着对方的肩膀道：“刘琦，这个名字以后也估计没有人再喊了，我只希望你永远不要忘记了自己是谁……人都是有感情的，我也不例外，只是我有不得不回去的理由，正如你要守护这里的一方百姓那样，我也有自己发誓要守护的人啊！”
“我可以问，他是谁么？”
“原谅我的隐瞒，不仅是她，而且包括我的名字。”林家仁说的很诚恳，这就要离开了，也到了摊牌的时候了。
这年头为避仇家或是别的什么原因，隐姓埋名再正常不过了，刘琦也只是微微错愕，便接受了对方的欺瞒行为，以及他话里流露出来的不得不走的情绪。“唉，先生，如此一别当真不知何年何月才能再次相见……刘琦真怕辜负了先生一番美意让荆州万劫不复啊！仔细想来颇觉悲凉，先是老师离世，后是先生远走，琦虽得到了这个位置，但又有何乐趣可言？”
“你可以的，要有这个自信，人如果连自己都不信，那又怎么让别人信你呢？”林家仁还在鼓励着这个比自己大上几岁的“孩子”，心中也是暗叹：刘琦啊刘琦，今后你的肩上或许只剩下无穷无尽的责任了吧？我虽然助你不少，但往后的路你可就要自己来了哟。他可没指望刘巴什么的能在政治斗争中帮的上忙，不帮倒忙就不错了，倒是执意要留下来扶助荆襄百姓的马良，倒是个不错的家伙，至于王粲，好像也进入正轨成为了襄阳的从事了吧？
“你的老师留下的遗言说的不错，重用文聘，提拔新人，军事方面就交给他吧；至于政事我也给你一点建议，刘巴虽然人品糟糕，但真的很有本事，他的话你不可尽信但务必作出视之心腹的姿态，否则我也不知道他会做出些什么来。而马良是一个一心为公之人，适合官员的考校和提拔，以及施政的形象代言，建议树立成为好官的代表。其他我就不多言了，哦对了，差点忘了，蔡轩其人你务必重用！”
“这倒怪了，先生莫不是……”
“我并不是因为收了他的礼物才这么说的，我已下足功夫让他以为刘备才是杀了他父亲的始作俑者，大公子只不过是得益人之一，现在他报仇心切干劲满满，你正好利用罢了。同时还可以让大家认为你不计前嫌，仁德之名手到擒来。”
“唉，先生越是这么建议，我就越舍不得先生走啊！您真的就不愿意留下来？”
这已经是第几次挽留了？林家仁却只是微微地摇了摇头，道：“虽分别在即，但我还是要为大公子做完最后一件事。至此以后你做你的荆州牧，我当我的逍遥人。”
“何事还得劳烦先生？”
“出使孙家，但却不是孙权。”
“这么说先生是想去孙安处劝其罢兵？不可！怎么说她也是偷袭老师之人，断然没有那么容易说话！”
“我只是做出最合理的判断罢了，联合孙权实在是万万不可取，且不说他有可能和刘备有密约，光是他背信弃义杀害其弟孙俨之事就知其人不可信！反倒是孙安，以信义著称，我去的话，一则并无性命之忧，二则说之以利害，我就不信她真的不顾退路孤军深入？三则如果大公子你暂时放得下仇恨的话，我倒是认为和她结盟肯定会好过与孙权……”
“这……”说起来黄祖也不是孙安亲手杀害的，报告只是说冲入敌阵中伏力竭而亡，而且这都最后一次了，相信先生也不会骗自己。
“好吧，万事由先生罢，咱们对外就说出使孙权以掩人耳目！”
“那此次之后，咱们后会有期了！”林家仁这是一去不回的节奏。
终于，终于可以名正言顺的回去了！
422 荆棘的归途（上）
毫无疑问，林家仁想要这么做，一方面是由于这确实是目下刘琦方面相对而言最好的策略，另一方面林家仁也确实存了私心，总不能让尚香姐陷入险地吧？再说了，这边的事情也差不多到了结束的时候了，林家仁也该回归了。
不过，留给他的时间已经不多了，尚香姐迅猛的攻势已经让他来不及做别的事情了，于是放弃了招揽诸葛亮的打算，这就要离开襄阳了。
可是在这之前，还是要去给自己的义父以及师父道个别的，可惜月英妹子还是不肯见自己，大概也是没有办法的事情吧。
就这样带着些许的遗憾，林家仁踏上了回归的征途。但他丝毫也没有意识到这一条路，是充满了荆棘的归路。
以林家仁为首的使节团，在一千名荆州精锐的护卫之下离开了襄阳，顺着汉水南下，踏上了征途。
除了玲、马谡、邓艾和陈情等人以外，林家仁还有一支从初来襄阳之时便着手培养花了重金打造出来的嫡系部队，别看一共只有三十来人但个个身怀绝技忠心耿耿，他们与马谡调/教选拔出来的一干人等组成了八十人的核心防卫，实力不可小觑。
跟随使节团的还有一个名义上的主角，也是林家仁特意提出的安排，好在完成使命之后将一众人等带回襄阳的人选。他叫做韩嵩，虽然听过大名但从来也没有见过，此人可以算作刘琦嫡系，其堂姐刘夕的夫家公公是也。
好在其人虽然身负名士头衔，但与林家仁相处却是甚欢，否则这一路上不知道有多不舒服了。说来也巧，韩嵩年纪五十左右，保养的却很是不错，看起来也就四十出头的模样，而且眉宇间极尽慈祥之感，尤其对小孩子很是喜爱，陈情这个小孩子就如同精灵一般上蹿下跳逗的人忍俊不禁。反观邓艾可就没那么好的本事了，由于只是结巴的原因，即使想要表达些什么也显得很困难，不过他也不会感到失落，因为已经注意到这个情况的林家仁一直很有耐心地陪着他说话。
一千出头的队伍浩浩荡荡地顺风而下，一路欢声笑语，好不自在。
汉水曲折一路朝南，不知不觉已抵江夏之境，两岸郁郁葱葱，风光宜人。这里目前是由刘备掌管，所以放行的很是容易。
由今晨开始，薄薄的雾气就始终没有散去，接近正午了，船队还是缓慢地前行着，但众人却承袭了一直以来的好心情，或是不住指点着朦胧的两岸风光谈笑自若，或是闲话家常聊聊彼此所见所闻，或是畅谈天下之事。
此趟出访佐官也有十余人，经过几日相处，他们也深知韩嵩与林家仁这一正一副的使者团代表是何种样人，也能放开怀抱尽情释放自己。
行至黄昏，前方斥候来报距离孙安部队还有数十里，林家仁心道接下来的路途就不能沿着汉水了，因为再行十多里汉水就要转而向东，要想找到尚香姐只有走陆路了，于是问过了韩嵩，待对方同意之后才将提前上岸的决定吩咐了下去。
马谡闻言，凑了过来耳语道：“这一带树林众多，咱们还是得选择高地扎营以防偷袭啊。”
这小子，自己还没说打算就此止步不前呢，就跑来提醒自己了，当真想要做杨修那样的人物？林家仁微微一笑，心道我偏不，随即下令，留下一部分人看守船只，其余人向西南进发，他们要接着走。
据说尚香姐在向江陵方向移动应该比较好找，而文聘此时正在此地防守，此人正是以防守悍将闻名于世的名将，想来尚香姐到了也是攻之不下吧？但不如赶在之前劝她罢兵较为合算。
抬头看了看天色，此刻已接近于太阳下山，再看了看部下，虽并无怨言，却看得出来脸上的疲惫。也是啊，都六月的天了，之前在船上并没有明显的感受，穿梭在林间却天气热的实在是有些过分，也到了不得不结营扎寨的时候了。
林家仁在一处小湖和树林之间择了一处高地作为行营地，准备让大家埋锅造饭好好休息一晚。剩下的七百余人则是欣然领命，入到树林之中一片砍伐，为建立营寨做好准备——必要的一些防守还是应该的。
趁众人忙碌之际，林家仁和玲两位假兄妹，沿着湖边散步。
尽管天气炎热，但大约是暮色快要降临的缘由，湖边不时有细细微风不断迎面，让人心旷神怡，蔚然忘我。
踏足之处，脚下残枝旧叶吱呀作响，头顶之上的嫩芽欣欣向荣，大自然当真美矣！不觉之间两人已更近湖水一步，似乎是想要细细地感受它的清凉。
“呐，玲，我希望你提前去主公那里一趟，虽然已经有使者去打了招呼……”林家仁捡起湖边的一块小石子，抬手将它抛入湖中，惊起了层层涟漪。
“好啊，就是不知道主子你说的是哪个主公？”玲也拾起了一块石子，用力一扔让它在湖面打起了水漂。
“能别这样么？月英的事情就让它过去吧！可以的话，我仍旧希望你叫我兄长……”
“哼，我可是要比你大，什么兄长啊，让人不省心的弟弟罢了！我告诉你哟，我可是……”玲没有继续说下去，有些事情现在说出来有些不合时宜啊。
“那就麻烦姐姐你走一趟，告诉我那个同样让人不省心的主公，让她停下脚步等我过来，别一个想不开就去攻打江陵，或者继续在南郡闲逛了！”
“哦？我要把原话告诉她么？”玲眨巴着眼睛一副好奇小女生的模样。
说原话？开什么玩笑？玲你绝对是故意的啊，不过谁叫自己在对方眼中是个无情（待考）的人呢？当时月英说不见自己就扭头走了，连多一次请求都没有，果然是对待女人的经验值的问题啊。
足响渐近，两人扭头望去，原来是马谡寻来了。
林家仁与玲对望一眼，心知对方绝不只是来闲聊的，不过后者对他要说什么也没兴趣，打了个招呼，便匆匆离去了，她要去执行林家仁交待的任务了。
林家仁笑道：“小子你热么？”
这无疑是句大大的废话，看到人家额头上全是汗水还明知故问。
马谡擦了擦额头的汗水，干脆就没理林家仁的话茬，接触对方有些时间了，总算是搞清楚眼前这家伙就是这样的性格，无论何时何地都不会忘了两件事，那就是说一大堆的废话和开有的没的玩笑。
马谡微微摇了摇头，走到林家仁跟前，指着对方的头顶道：“这些树干硬度极佳，实乃建筑家具之良选，而其树枝也是不错，可作火把材料又可为生火之用。”
林家仁呵呵一笑，心道是颗树就有这些功能的吧？还用你讲？但面上却夸赞对方博学多闻，小孩子嘛不能老打击人家。
423 荆棘的归途（中）
马谡忽地一转话锋，道：“那俩小孩似乎想家了，还好大人没告诉他们咱们的真实目的，否则此时恐已露陷。”
“我虽未曾言其事，然两子聪颖只怕已看出端倪，之前邓艾还在试探我呢！这小子从小与母亲相依为命，这一走不知何日能返，自然有些担心家中状况。不过走之前，我已去了趟村庄作了些安排，好好地关照了他们家中，也算是让他们少些牵挂吧！”
林家仁背过身去望着回复平静的湖水，暗道自己这样算不算用金钱强买儿童？反正陈情的爹妈笑的那个欢啊，表示就算自己一直带着他都没有问题，就差说他们还能再生什么的了，反倒是邓林氏淡淡的幽怨之情让林家仁有些过意不去，很想一怒之下就将对方一并带走的，可是“也罢，我会在此等着孩儿的荣归之日”这样一句话让林家仁知道了对方的考量，遂不再多言。
林家仁见马谡点头不语，低声碎碎念着什么，知他有话要讲，这些不过是个引子罢了，便道：“你我也算是自家人了，幼常有何话说，尽管讲来。你可不像是吞吞吐吐的人啊！”心里却知对方大抵是因之前建议的事项未曾得到及时采纳之故。
马谡微微一笑，道：“大人，您也是见识高明之人，对孙扬州今后的发展究竟有什么看法呢？”这话问的有些逾矩，毕竟还是白身的他在问的是尚香姐手下的重臣，而且发展规划战略什么的，还是属于比较机密的内容。
而林家仁听出了他的言外之意，只是呵呵一笑并不回答，反问对方道：“不知幼常有何高见？”纸上谈兵的时间到了，马谡此举无外乎是要向林家仁展示一下自己的实力，今后也好跟着对方混了，因为他也算看出来了与其在尚香姐面前费尽口舌阐述自己的战略观点别人接收困难，倒不如找个理解力强一些又能和自己产生共鸣的家伙，反正对方的官阶也不差。最重要的是能体现自己的价值嘛！
跟聪明人说话就是省事，马谡稍微的谦虚两句之后便道：“咱们此次往见孙扬州的路途之中，务必拉拢韩嵩最好让他来促成两家联盟之事，一则咱们可以置身事外不惹人怀疑，二则也有利于今后的发展。如今孙权占据了半壁江夏但人心不服防线过长，若能说得孙安大人即刻返回，孙权只得放弃江夏转而劫掠人口回去江东，除非他能豁得出去将治所迁徙过来！”
林家仁可是知道孙十万可没有这个魄力，他要头疼的事情还比较多，能做的选择也只有要足了利益之后再退出江夏了。
“彼时，咱们可邀请刘琦顺江东下，以蕲春为条件助我等围杀孙权，江东咱们就可以渐渐蚕食了！”蕲春郡是挨着江夏郡的，若是让给刘琦对他是百利而无一害，不仅能扩大自身领土，还能不声不响地将刘备的北江夏包裹在其中，让他打不了歪主意，同时在江东还有了个桥头堡，用于监视扬州的一举一动。
“让出蕲春？就尚……主公那个死脑筋要怎么才能说得通她啊？”
“大人，要知道现在蕲春可是在孙权手中！”
“也是啊，这事可以考虑，毕竟灭了孙权才是第一要务！”
马谡点了点头，随即望向了天空，良久之后有些兴奋地说道：“我总算是知道大人为何选择了孙安大人了！”
“哦？说来听听。”该不会是你丫因己度人觉得我是跟你一样想要攻略对方吧？要是这样的话，我只能说你真他喵的好眼光了