物品，它带有记忆功能，可以将佩戴者从任意一点传递回特伦特的密室再传回去，是张往返船票。欧瑟曾经用它来确定雷纳的位置，这么说他最后出现的地方就在附近，这标志着佣兵团也在这附近，布兰特心内一阵窃喜。
一个身影在眼前一掠而过，是那个被自己惊到的侍女。她慌不择路，正撞在卡玛前进的路上！女孩看到对面浑身是血的女人，犹如厉鬼般瞪视着自己，吓得魂不附体，脚下一软，瘫坐在地。
女战士毫不犹豫地举起长剑，猛地当头劈下！
“卡玛！停下！”布兰特一跃而出，大喝一声。
卡玛顿了顿，发现前进的路上又出现一个障碍，转而挥剑劈向这个显然更难对付的家伙。布兰特闪身躲过，这才发现自己身无长物，手上连根晒衣杆都没有。
“快跑！”布兰特扭头冲侍女大喊，又躲过卡玛挟风带箭的一记重击。
布兰特犹记与卡玛的初次交锋，这女人能统领一支佣兵团并非浪得虚名，她手臂的力量虽不如男人，但擅长运用下盘和武器，战斗技巧更是比平常战士纯熟，王子不敢轻敌，尤其在卡玛临近疯狂的状态，他甚至怀疑即使自己对她造成伤害她也毫无感知。
“接、接着！”那个侍女扔过来一根细长的扁担，布兰特伸手接住，太轻。
但抵挡女人的长剑还是绰绰有余。
两人开始一段剑与棍的舞蹈，绕着圈子，相互杀伐，扑跳往来，剑锋流转。这期间布兰特一直在试图与卡玛对话，可对方毫不理会，她的目标只有一个——进入王宫。
布兰特只能选择先绊住卡玛，如果她企图进入王宫杀死凡妮莎，单凭泰伦斯那几个亲卫是根本拦不住的。
死斗蓦然开始，卡玛显然已经失去耐心，她的长剑在王子耳边呼呼生风，第一击砍向下盘，布兰特用已被砍成两截的扁担拨开，还不及举棍还击，又被第二击砍中肩膀。王子闪身躲过女战士侧面砍来的长剑，剑尖劈到旁边的木门上，木屑飞散，随着一声动听而尖锐的断裂声，木门折成左右两半。王子抓住这个空隙，扁担接二连三敲击卡玛的腿弯，卡玛反手长剑挥出，打算将王子拦腰斫成两截，被布兰特用扁担架住，他压上自己身体的重量，用膝盖猛击卡玛的腿弯，他听到她的关节吱嘎作响，一阵刺痛令女战士闷哼一声，终于支撑不住，身体摇晃着跪倒在地。
第192章 见招拆招
“回答我！”布兰特怒道，他的膝盖一直抵在女战士的后背，一刻也不敢放松，“卡玛！你到底是怎么了？”
“我要在一天之内将禁魔石的钥匙交到雷纳手上。”卡玛喘息良久，终于开口说出实情。
原来是雷纳。布兰特不无嫉妒地想，他总是有办法。王子腿上一松劲，卡玛借机从地上挺身而起，反手一拳击中布兰特肩头，那里被她的长剑砍得血肉模糊，重击之下，王子痛得矮了半截，退出几步开外。
见卡玛继续向王宫方向走去，布兰特急道：“钥匙在我这里！”
“那就拿来！”卡玛没有解释自己的遭遇，伸手便抓，没有顾及自己腿上和身上的伤势，她的身体在扭身的瞬间歪向左边，布兰特惊呼一声，但无济于事——卡玛轰然倒下，她柔软的脖子蹭上立在一旁的长剑，冰冷的利刃欺入动脉，血浆喷溅，卡玛的尸体扑倒下来，靠在王子腿上。
“不！”布兰特半扶着这可怜的女子，欲哭无泪。他本不该与她争斗，卡玛的一生比任何人都要痛苦和煎熬，得不到爱人的承认，甚至无法在他身边作一个没有名份的侍妾，就像自己一样，永远与凡妮莎有缘无份，想要在暗中默默守护她也作不到。
“不！不！不！”
王子狠命捶着青石地面，这一举动引来不少人围观，现在，发疯的女战士死了，街上的行人又多了起来，其中不乏好事之徒，布兰特猛然惊觉，连忙抓起卡玛腰间的传送石，系在自己腰上，一道炽热紫色火焰，细细地、然而是紧紧地缠上了他的腰，接着，众目睽睽之下，银发的王子消失于空气当中，了无踪迹。
****************
凡妮莎坐在石桌后面，打量着眼前的十二个全副武装的战士，这是今晨泰伦斯派给自己的亲卫。
“脱掉甲胄，”凡妮莎面无表情地命令道，“还有，别盯着我看。”无法否认，凡妮莎给长夜之厅增添了奇异的光辉，她像一颗暗夜的明星，照亮了周围的一切。
此时的公主已经换回仕女服饰，泰伦斯没有赠她公主规格的珠宝，但她不需要任何妆饰也可以让其他人黯然失色。她的头发如一泓橙净的清泉，自在地流淌于她的双肩后背，只在右边末梢上束了一条光滑的丝带，像条马尾巴一样地拴着，免得长发垂到地上；双眼璀璨若星，瞳仁是纯净的冰蓝色。侍女们为公主系上黑色的丝带，以示对先王马修的哀悼，但素色丧服依然无法抵消公主迷人的魅力，随形天鹅绒长裙勾勒着她扁平的小腹和纤细的腰肢，而脖子上挂着的黑曜石项链悬在胸口，刚好衬托出她高耸的酥胸。
经历了变身为男人之后的凡妮莎，现在更加了解该如何使自己具有勾魂慑魄的魅力。正因如此，她对眼前这十二个人并不满意，他们都是好色之徒，哪里及得上雷纳和布兰特。
卫兵们纷纷脱下甲胄，露出或健壮或羸弱的身躯，凡妮莎离开石桌，走到一个最矮小瘦弱的士兵面前，盯着他的眼睛，“你叫什么名字？”
“克萨，公主殿下。”小个子嗫嚅道，他没敢直视公主的眼睛，与他说话时，凡妮莎觉得哪里有些不同，却一时之间无法确定。
“好名字，”凡妮莎的目光在十二个人脸上来回逡巡，“我记得创世之神也有着同样的名字，你有何德何能，配得上这样的名字？”泰伦斯是在挑战我的底线还是对我应付了事？他随意选拨给我的人恐怕连他自己都不认同吧。真是小孩儿心性，我不会犯迪安娜的错误，也不会任人摆布，我们的较量才刚刚开始，等着看我的表演吧，亲王大人。
“小人身无长物，但誓死效忠王室，是经过泰伦斯亲王亲自挑选的御林铁卫！”这回，凡妮莎在克萨说话时认真观察，发现小个子回答自己的问题时身体的最边缘处发着微微的红光，这种光晕在大白天还不明显，如果在漆黑的夜晚将会是一道奇异的景观。难道这是他的魔法？
没时间多想，凡妮莎重申道，“你们是亲王选来服务未来王后的。”接着又问了一个问题，“你觉得泰伦斯亲王爱我吗？”
这个问题太过突兀而私秘，克萨愣了一下，但看到凡妮莎正在等着自己作答，只好硬着头皮答道，“是的，我想是的。”这时，他身上的红光不见了，取而代之的是一种难看的土黄色。
凡妮莎一下子明白了泰伦斯的用意，她努力忍住笑，严肃地盯了小个子一会儿，“很好，你是个诚实的人。”亲王派这么个人来监视自己，就不必担心他被自己收买，只要看他回答问题时是否发出诚实之光就行了。泰伦斯真是算计到骨头里，不知其余人身上都有些什么样的奇葩魔法，不急，我总会将他们全部打发掉。
公主从十二个侍卫面前走过，逐一问了他们的名字，最后回到石桌前坐下，“我很感激亲王殿下在百忙之中一直记挂着我的安危，你们都是精干的战士，这一点有目共睹，我相信你们会将我保护得很好，呆会儿你们每人都会得到一份单独封赏。”众人低头称谢，凡妮莎话锋一转，“但同时我也有自己的要求，你们必须学会分工协作，克萨，”她转向小个子，“你来作他们的首领，替他们分配任务。”十二个人都睁大了眼睛，很好，“烈炎之国实在太热，我初来贵境很不习惯，因此需要两名固定的侍卫在我身后打扇，”凡妮莎看到他们不但瞪大了眼睛，连嘴都张开了，心中偷乐，及时补充道，“我知道这是侍女的工作，但由于我的扇子十分巨大，而我又免不了到处走走，侍女的胳膊无法支撑这样的重量，所以只好请你们随身携带为我打扇，请务必不要推辞。”
侍卫们面色尴尬地站在原地，想不到这位异国公主竟要他们做这样的工作，真是推又没有理由，做又怕惹人耻笑。
“还有，”凡妮莎故意不去看他们的表情，继续说道：“除了这固定的两位执扇侍卫，我还需要四位最英勇的护卫在我身前开道，”这个任务让侍卫们的脸色恢复了些许血色，别急，我的话还没说完，“众所周知，我是盛夏之国的公主，在万分危急的情况下来到烈炎国避难，我自己的侍卫早已为我奋战而死，现在你们就是我从盛夏之国带来的至亲之人，开道护卫必须穿上我们盛夏国的鲜艳服饰，以彰显我公主的身份。”凡妮莎看了看自己，嗯，就用裙子代替他们的甲胄吧，我会尽量把你们打扮得花枝招展，“其他六位在我出行时要为我扛轿，你们知道，那些粗鲁大意的轿夫根本无法保护我的人身安全，我现在只相信你们，亲王把你们分派给我真是最贴心的举动，我一定会物尽其用。”
说罢，凡妮莎从座位上站起身，由侍女陪伴着离开了长夜厅。
第193章 善意的谎言
公主从十二个侍卫面前走过，逐一问了他们的名字，最后回到石桌前坐下，“我很感激亲王殿下在百忙之中一直记挂着我的安危，你们都是精干的战士，这一点有目共睹，我相信你们会将我保护得很好，呆会儿你们每人都会得到一份单独封赏。”众人低头称谢，凡妮莎话锋一转，“但同时我也有自己的要求，你们必须学会分工协作，克萨，”她转向小个子，“你来作他们的首领，替他们分配任务。”十二个人都睁大了眼睛，很好，“烈炎之国实在太热，我初来贵境很不习惯，因此需要两名固定的侍卫在我身后打扇，”凡妮莎看到他们不但瞪大了眼睛，连嘴都张开了，心中偷乐，及时补充道，“我知道这是侍女的工作，但由于我的扇子十分巨大，而我又免不了到处走走，侍女的胳膊无法支撑这样的重量，所以只好请你们随身携带为我打扇，请务必不要推辞。”
侍卫们面色尴尬地站在原地，想不到这位异国公主竟要他们做这样的工作，真是推又没有理由，做又怕惹人耻笑。
“还有，”凡妮莎故意不去看他们的表情，继续说道：“除了这固定的两位执扇侍卫，我还需要四位最英勇的护卫在我身前开道，”这个任务让侍卫们的脸色恢复了些许血色，别急，我的话还没说完，“众所周知，我是盛夏之国的公主，在万分危急的情况下来到烈炎国避难，我自己的侍卫早已为我奋战而死，现在你们就是我从盛夏之国带来的至亲之人，开道护卫必须穿上我们盛夏国的鲜艳服饰，以彰显我公主的身份。”凡妮莎看了看自己，嗯，就用裙子代替他们的甲胄吧，我会尽量把你们打扮得花枝招展，“其他六位在我出行时要为我扛轿，你们知道，那些粗鲁大意的轿夫根本无法保护我的人身安全，我现在只相信你们，亲王把你们分派给我真是最贴心的举动，我一定会物尽其用。”
说罢，凡妮莎从座位上站起身，由侍女陪伴着离开了长夜厅。
不出意外的话，明天这个时候你们中就会少一个人，凡妮莎边走边想。可怜的克萨，不要怨我狠毒，泰伦斯把你安插到我身边，我只能这么应对，其他侍卫会因嫉妒或分工而忌恨你，直到有人跳出来将你杀死或重创，这件事才算完。雷纳，你在哪里，现在我身边没有可以信任的人，我只能以这种方法拖延时间，我需要你尽快把欧瑟的佣兵团带进城来，哪怕是十个人也好，让这帮没用的烈炎国侍卫通通见鬼去吧。
则出了长夜厅，迎面走来几位宫廷仕女，在她们的簇拥下，卡翠娜正笑盈盈地朝这边走来。
“凡妮莎公主。”卡翠娜首先向凡妮莎行礼，少女身上的伤已经完全消失，连疼痛也全部转移到了柯林则身上，那倒霉的管家一死，算是除去了泰伦斯半边臂膀，对此凡妮莎很是称意。
“卡翠娜公主。”凡妮莎还礼。泰伦斯正在筹备登基，但在此之前已经册封卡翠娜为公主，可见他对王位的志在必得，而迪安娜和马修国王的一纸遗诏，早已尘封消弥、没有人再提起，那些曾经反对亲王登位的人也都瞬间不见，不是顺风倒戈，就是被秘密处决，亲王做事干净利落，总是有办法让持反对意见的人闭嘴。
“请等一等，”卡翠娜拦住正准备离开的凡妮莎，她仔细观察她的脸，最后开口说道，“我觉得你很像一个人，一个我曾经的朋友。”
“朋友？”这丫头还是这么害羞，凡妮莎决定跟她周旋一下，以利自己今后的处境，她微笑地看着卡翠娜，“只是朋友那么简单吗？我表哥费恩在信上可不是这么说的。”
卡翠娜露出难以致信的惊喜表情，她拉住凡妮莎的手，大声问道：“你是他的表妹？”
凡妮莎闭了闭眼，以示肯定。
“他去了哪里？他都跟你说什么了？”
“他没说要去哪里，只是传信给我，”凡妮莎故意顿了顿，观察着卡翠娜的表情，看到她急切的样子，不忍再伤害她，只得编了个谎言，“他说他遇到了这辈子最美好的一段感情，但是还没开始，就被自己搞砸了，现在他要去过苦行修士的生活，把自己奉献给上帝，每天用虔诚的侍奉为自己赎罪，也为他爱的人祈祷。”凡妮莎爱怜地看着卡翠娜，“我想他的爱人应该就是你。”
卡翠娜眼里闪着泪花，“他说他爱我？”
“是的，傻丫头，谁能不爱呢。”
“你说话的语气很像他，”卡翠娜抬起目光，看着凡妮莎的脸，“你们长得也很相像。”
因为我们是同一个人啊。“我们血源很近，”凡妮莎简单地解释，“而且从小一起长大。”
“你——”卡翠娜一副难于启齿的样子，“你会嫁给我的父亲，做烈炎国的新王后？”
“做你的后妈？”凡妮莎替她把话说透，她给了卡翠娜一个善良无害的微笑，“我会的，只要你同意。”
凡妮莎和卡翠娜相视而笑，气氛立刻变得愉悦而轻松，卡翠娜挽起公主的手臂，“如果你不忙，请陪我到花园走走，仕女们一味地央求我留在室内，怕我出去见了风旧伤复发，你知道我的伤决不会再出现了，对吧。”
“是的，还是我治好你的呢。”
“瞧，我真该感谢你……”
两人边走边聊，话题多得不得了，一直转遍了烈炎国的王宫花园，日落月出，方才罢休。卡翠娜与凡妮莎约好明日一同参观王宫兵器库，这才尽兴而归。
回到自己的寝室，凡妮莎立刻收到了好消息——克萨和一个名叫伊恩的侍卫莫名其妙地打了起来，结果更多侍卫加入混战，泰伦斯指派给她的十二侍卫全都负了伤，其中数克萨伤得最重，恐怕下半生只能靠椅子的固定才能保持身体平衡。可怜的人，明显是被打坏了脑子，不过也好，他身上再也不会散发出难看的谎言之光了。
这是个好机会，欧瑟的佣兵们正好可以补充侍卫的空缺，雷纳，快回来呀，我需要你在我身边。
第194章 脱索而飞
布兰特再次睁开眼睛，发现自己已身处一片密林。而魔法师的密室就隐藏在一片金雀花丛里，传说这座造型奇特的密室乃是由森林之子帮助修建，