凤乱九宫- 第53部分

　　　　军士长打了个寒噤，“小姐！”他的眼睛只够看到男孩的脖子，而那里正挂着一串名贵的彩曜虎斑宝石链，末端缀着一块产自巴布朗矿区的太阳钻，上面錾着家族徽标。“你！怎么会这样！”军士长在短暂的惊诧过后回过了神，“对不起莫蒂小姐，不管你变成什么，老爷都希望你回家。”军士长朝卫兵挥了挥手，“带走！”

　　　　有时候，财富带来的不都是舒适和享乐，公主喝着酸败的牛奶想，瞧，它现在变成了自由的牢笼，把这可怜的姑娘套在其中。

　　　　此刻，那个小丑正躲在吧台后面，目光在莫蒂小姐和角落里的侍应生身上来回转换。公主敏锐地察觉到两者之间的联系，她回头看了看身后的侍应，那男孩哀求地回望着她，无声地说，“帮帮我。”

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第145章　营救莫蒂

　　　　一瞬间，凡妮莎好像明白了什么。她碰了碰布兰特的手，王子正在静静欣赏眼前发生的闹剧，他心照不宣地朝公主点点头。

　　　　等士兵们带着莫蒂小姐离开酒馆之后，王子绕过吧台进到后厨，在马房边找到了刚才那个小丑，后者正在给东西打包，那只金圈胡乱堆在食槽旁边。

　　　　“有人似乎想要逃走。”布兰特随手捡起金圈把玩着。

　　　　王子的出现吓了小丑一跳，此刻他已经恢复了男人相貌，看上去更加肥胖也更加笨拙，“哦，我在准备下一场表演。”他的小眼睛看了看布兰特手中的金圈，讨好地说，“如果您喜欢，可以把它带走。”

　　　　“我只想从你这儿得到事情的真相。”布兰特甩开金圈，逼到小丑面前，“说，你把那贵族小姐怎么了！”

　　　　“不！没，我什么都没干！”小丑慌乱地摆着胖手指，后退了一步。

　　　　“快说！你以为有点魔法就可以为所欲为吗！你这个变态的混蛋！”布兰特提起拳头作势要打。

　　　　“是我干的，”身后响起一个年轻的声音，“请不要责备我的父亲。”英俊的男孩和凡妮莎出现在王子面前。“莫蒂和我是真心相爱，可是她父亲却打算把她嫁给泰伦斯亲王。”

　　　　“又是泰伦斯，”凡妮莎和布兰特对视了一眼，“从我们踏上这片土地，所有的事情似乎都跟这位好亲王有关。”

　　　　男孩接着说，“我们约好了在这里见面然后一起逃走，没想到追兵尾随而至，莫蒂知道自己会被抓回去，她死也不肯嫁给那个亲王，于是，我用魔法把她变成了男人。”

　　　　“别说了卡特，我们快离开这里，”胖老头拉过儿子的手，“柯林则大管家要是知道是你把他的宝贝女儿变成了男人，准得派人杀了你！”

　　　　“那取决于你还能不能把她再变回来。”王子好整以暇地看着面前的父子俩。

　　　　“没有莫蒂我哪儿都不去。”卡特坚决地说，“我要去救她！”

　　　　“好样的，”布兰特重重拍了拍卡特的肩膀，男孩瘦弱的身体不由自主地矮了半截，“不过听起来这个柯林则大管家可不好惹，你确定斗得过他院子里的卫兵？”

　　　　“我知道一条密道！”卡特反唇相讥，“不过那里很窄，像你这样的大块头可进不去。”

　　　　“你这小子，我在想办法帮你！”

　　　　“都别吵了，”一直没说话的凡妮莎分开两个人，对卡特说，“这事你一个人办不成，我们可以帮你把莫蒂救出来，但是你要答应我，事成之后帮我办一件事。”

　　　　“害人的事我可不干。”卡特声明。

　　　　“放心，我不会叫你做违背良心的事。”公主看了看布兰特，发现他眼神里满满的担忧。这家伙一定以为我又在打什么鬼主意呢。凡妮莎在心里摇摇头，叹了口气。

　　　　“成交！”卡特急不可奈，拉起父亲就往外走。

　　　　“你有什么计划？”等他们父子离得足够远了，布兰特拉住凡妮莎问道。

　　　　“你是想问我对卡特的魔法有什么计划吧。”凡妮莎了然地看着王子，“放心，我不会用它来害人的，至少眼下没有谁值得我动这个脑筋。”

　　　　“我不是这个意思，我的意思是——”

　　　　“你的意思是不相信我会真心帮助他们，以为我另有目的。”凡妮莎停下脚步，认真地望进王子湛蓝的眼睛，“我自己没有完美的爱情，我和我爱的人注定彼此憎恨，因此我不愿看到别人的爱情遭到破坏，我珍视这世上每一份真爱，我愿意保护他们，就如同我渴望而不配拥有的一样珍贵，这就是我的目的。你满意了？”说完，绝尘而去。

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第146章　泰伦斯亲王

　　　　泰伦斯亲王的脸上永远洋溢着一抹微笑。

　　　　无论站在他面前的是小偷、贵族，还是辱骂过他的政敌们，他那抹微笑永远印刻在眼角的皱纹里，可如果你认为那微笑代表友爱和真诚，那就大错特错了，因为你永远无法从他的眼神里发现同样的笑意。

　　　　柯林则不安地扭动了一下，不知道他的主人会拿刚才的消息怎么办，他在等待亲王的答复。

　　　　“你的女儿，变成了男人？”泰伦斯依旧笑着，玩味着这句话，“这跟我有什么关系？跟我交给你的任务有什么关系？”

　　　　“殿下，”柯林则低着头不敢看泰伦斯的眼睛，“您曾经亲口称赞过我的女儿，所以……”

　　　　“所以你想把她送给我？”泰伦斯如梦方醒，继而笑道，“可你知道我需要的只是继承人，她从我这里得不到任何名份。”

　　　　“我知道，殿下。”柯林则勉强点点头，“可是假设她能为您生下一个儿子——”

　　　　“你在浪费我的时间，我亲爱的管家大人，我们都知道眼下她连蛋都生不出一个。”泰伦斯的声音柔和悦耳，但字里行间都透着危险的气息，“相比你那可爱的小莫蒂，我更好奇是什么魔法使她变成了男人，如果你能帮我找到那个魔法，我随时都能有一大把儿子，到时候你想把女儿嫁给谁，哦不，你想让他娶谁家姑娘我都不反对。”说完，亲王戏谑地看着柯林则。

　　　　“是，殿下。”柯林则擦了擦头上的汗，转换话题，“我派出去的人打听到欧瑟佣兵团里发生了一些变化，三天前他们在火焰谷附近的树林里遭到伏击。”

　　　　“说下去。”亲王将修长的双腿架在玛瑙石桌上，努力使自己坐得舒服些。

　　　　“对方是王后的人。本来佣兵团之间的混战很常见，但这一回王后派出了结界师叶森格伦，似乎欧瑟手中有什么东西引起了她的重视，不惜牺牲她的贴身魔法师。而且欧瑟佣兵团中也出现了一股强大的力量，最后居然获胜，不但打破了叶森格伦的结界，更将他近距离刺杀，听说迪安娜王后正在眠龙城里暴跳如雷，一筹莫展。”

　　　　“这倒是个不错的消息。”泰伦斯伸手从桌边的酒壶里倒了一杯火舌酒给自己，“我在麦酒城邦见过欧瑟，他那时候被迪安娜迷得神魂颠倒，后来还因为她而锒铛入狱。本来我不打算收留他，但我相信这世上所有人都自有其价值，”他从象牙杯里啜了一口酒，酒液贯入喉咙，火焰般的灼烧感让人精神为之一震，“只要你把他用在对的地方。瞧，眼下他就帮我解决了叶森格伦这个心腹之患。”

　　　　“听说欧瑟已死，佣兵团里余下的几十个人被一个女人带走。”

　　　　“女人？”泰伦斯若有所思地偏了偏头，“是谁？”

　　　　“还不清楚，”柯林则为难地摇摇头，“我派去混在佣兵团里的人打算回来报信，却不明不白地被杀掉了，我担心那女人已经有所查觉。”

　　　　“那就再探再报，”亲王将余下的酒倒进喉咙，感觉这个早晨真是神清气爽，“说不定她就是那股强大的魔法力量。能打破叶森格伦的结界，魔力一定不容小觑，最好能够为我所用，如果她不配合，你知道该怎么办。”他朝柯林则挥挥手，“去吧。记得把那种能改变人性别的魔法也带来，我需要一切怪异而有趣的魔法。”

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第147章　沉睡之花

　　　　凡妮莎挥拍着眼前的尘土，看不清走在前面的卡特。这老旧的地下通道里不但空气潮湿发霉，体重超标的布兰特每走一步都能震落一大块红褐色的尘土。公主看着没完没了的通道向前延伸，几乎认定自己终此一生也难以走出这幽暗的地底世界。

　　　　“还有多远？”不得不低头躬身的布兰特抱怨道，“他们每次偷偷幽会都得走上一年吗？”

　　　　“快了，就快到了。”走在最前面的卡特安慰他们。

　　　　再往前走，果然有了能出去的迹象，这里的土层不再是红褐色，四周的岩壁变得紧致而突兀，灰暗的石缝里长着一种不知名的矿石，它们聚成一簇一簇，微微发着柔和的光芒，让人看了有种莫名的宁和感。凡妮莎好奇地盯着其中一小簇石花看了一会儿，竟然觉得睡意袭来，眼皮直打架，如果不是布兰特从后面扶住她，恐怕早已坐在地上打起瞌睡来。

　　　　“醒醒，”布兰特轻轻拍着凡妮莎的脸，摇晃着她的肩膀，“回到酒馆再睡，我可以陪你一起。”

　　　　“哦，你这不要脸的无赖。”凡妮莎迷迷糊糊地揉了揉眼睛，“我刚才在看这团石头花，不知怎么就睡着了。”她伸手去摘那石花。

　　　　“别碰！”卡特叫道，“那是沉睡花！”他从前面折回来，手中举着火把，关切地看着公主，“碰到它的人都会一睡不醒。这东西在巴布朗矿区到处都是，但在我们这里只有有钱人家才用它来镇守宅院和墓穴。”

　　　　“那你刚才为什么不提醒我们！”王子恶狠狠地瞪着卡特。

　　　　卡特一脸无辜：“我急着救莫蒂，忘记这码事了。”

　　　　“布兰特，我没事。”凡妮莎制止两个人的争吵，“卡特，快点带我们出去吧。”

　　　　当卡特悻悻地转回身继续朝前走的时候，布兰特解下肩上的软甲垫着手，从石壁上掰下一朵沉睡之花。

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　　　　入夜时分的落炎城开始热闹起来，太阳终于结束了一整天的骄傲炙烤，不情愿地将清凉还给大地。远远望去，泰伦斯亲王的府邸巍峨耸立，守卫室、钟塔以及更远处的高大首堡，圆形的首堡十分醒目，石像鬼黑色的身形衬着远方紫红的天幕。亲王堡是整个落炎城的中心，然而没人敢到这里瞎转悠，更遑论他的管家府后巷，每一个角落，确切地说是每一块砖石都有专人负责看守。

　　　　此刻尤甚。

　　　　柯林则看着自己曾经的女儿、现在的儿子，不知道该作何感想。不可否认，自己一直想有个儿子，但不应该是在这种情况下！他费尽心机，一步一步为女儿的终身大事牵线搭桥，结果却在最想不到的地方出了错！如果这个儿子有着超凡的本领、能帮助自己谋得上升的空间和爵位也好说，他可以承认他，但错就错在这个由女儿变成的儿子一无是处，连长枪应该拿哪一头都不知道！

　　　　“你确定他会从这里上来？”柯林则恶狠狠地问自己的女儿。“如果你敢骗我，我担保你会后悔变成一个男人！”

　　　　“我说过他会来！”莫蒂用刚刚得来的高亢男声叫道，“我们是真心相爱的！”

　　　　“哼，别跟我提什么狗屁真爱。”柯林则甩了女儿一巴掌，“当年我要是选择了真爱，早就饿死了，这世上也不可能有你来整天给我添麻烦！”

　　　　“柯林则老爷！”一个卫兵从院外跑进来，手里拿着一卷羊皮令，“亲王遇剌！请你火速前往首堡！”

　　　　“什么？！”柯林则看着卫兵身后遥远的骚乱，知道真的出事了，他回身气急败坏地冲自己的手下叫道：“看好这口井，一有人露头就给我放箭！”

　　　　“不！”莫蒂高声抗议。

　　　　“还有你！”柯林则命人将莫蒂的嘴堵上，“如果你还想要你那可怜的继承权，就给我别出声！”说罢，大管家随卫兵匆匆而去。

　　　　此时，救援者小队已经在井底将父女俩的对话听了个一清二楚。

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第148章　随风而动

　　　　这就是凡妮莎的计划。

　　　　早些时候，布兰特砍伤了一头奶牛的前腿，然后把伤害转移给了毫不知情的泰伦斯亲王，与此同时，卡特的小丑父亲给亲王送了封告密信，大致内容只有一句话：柯林则干的。

　　　　如果一切顺利的话，以布兰特的身手将在三分钟内搞定井边的侍卫并救出莫蒂，泰伦斯的首堡甚至连警钟都不会敲响。

　　　　但事情从来就没顺利过。

　　　　凡妮莎估计柯林则会带走一部分侍卫，结果老奸巨滑的管家不但没有分散力量，反倒增派了人手，最让人难以理解的是莫蒂，她似乎为了柯林则口中的“继承权”出卖了卡特！这是怎么回事！她和卡特不是真爱吗，难道变成男人之后她的性情也改变了？

　　　　三个人在井壁上的出口处面面相觑。

　　　　布兰特朝卡特偏了偏头，“你先请。”

　　　　“可是我，”卡特俊美的黑眼睛忽闪着恐惧，“我没有计划。”

　　　　“没有计划你就敢来救心上人？”布兰特对这绣花枕头嗤之以鼻，“现在的年轻人都这么浮躁吗。”

　　　　“别开玩笑了，”凡妮莎瞪了王子一眼，“我们得想办法出去。”

　　　　“要帮他的是你，”布兰特耸了耸肩膀，“我只负责打架。”

　　　　凡妮莎从地上抓起一块石头，“准备好。”两个男人在黑暗中点了点头，目光随着公主的手而起落。

　　　　从井中抛出的石块刚一露头，四面八方顿时射来无数闪着寒光的铁箭，“就是现在！”凡妮莎大声叫道，布兰特一跃而起，犹如天神一般出现在还来不及换箭的卫兵面前。卡特紧随其后，没等石头落地，三个人已经跃出井口。

　　　　凡妮莎借着月光向四周一看，心中顿时一沉——至少有十个卫兵正手执长剑等候着他们的出现，不远处的草丛里和屋顶上，未知数目的弓箭手保持着最佳射击距离，天知道下一拍心跳过后自己会不会被射成刺猬！

　　　　借助跃上井口的力道在草丛中就势一滚，公主发现自己与同伴分散了，身边箭如雨下，好几支箭就贴着自己的面颊贯入面前的石缝，这些都是淬过魔法的箭，在黑暗中微微闪着光。

　　　　这下完了。凡妮莎绝望地闭上眼睛，自己只图一时之快，想在布兰特面前逞一回英雄，结果却再一次将他置于危险的境地，眼前铮铮震响的灰白羽箭提醒她必须尽快想出逃生的办法，否则——

　　　　地面上突然起了一阵风。

　　　　“凡妮莎！接住！”布兰特在另一个方向上战绩颇丰，杀人之余还能腾出手来，一样东西划着完美的弧线落在公主眼前。

　　　　是沉睡之花！

　　　　好样的布兰特！你总能在最关键的时刻给我帮助！

　　　　凡妮莎抓起软甲包着的沉睡花，拼命朝那阵风吹来的方向跑。一边跑着，公主一边用力碾碎晶体，快点，再快点，她的眼角里卡特已经身中数箭，命在旦夕，她要跑到上风头去扬洒沉睡花的粉末，让那些可恶的卫兵都一睡不醒吧。

　　　　就在靠近墙齿的最后一刻，一支箭射中了公主的肩膀，让她的身体猛地栽向一侧，凡妮莎另一只手向天空扬起