《凤乱九宫》

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凤乱九宫- 第20部分


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    “你说他偷你的金子,有什么证据。”索兰达眯起眼睛,她知道自己不应该倾向于任何一方,但从自己的本心来讲,还是更愿意相信血狼卫的清白。

    “证据就在南方人的鞍囊里,装金子的袋子是我的第一个情人送的,上面缝着一支四叶草。”

    早有人将班克斯的鞍囊解下,递给索兰达的近身护卫,谢天谢地,里面真的有一袋金子。

    可是不对,塞德里克的脸上为什么依然镇定自若?“请陛下仔细看看袋子上的花样。”

    借着月光,索兰达发现那支四叶草根本没有草应有的颜色,而是微微泛着粉红色的暖光——那是一朵丁香花,而班克斯的家徽正是粉红丁香。

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第三十二章 亚拉罕的裁决

    借着月光,索兰达发现那支四叶草根本没有草应有的颜色,而是微微泛着粉红色的暖光——那是一朵丁香花,而班克斯的家徽正是粉红丁香。

    女王把袋子摔到维鲁的脸上,“你让血狼卫的名字因你而蒙羞!”

    “不是这样的!”维鲁叫道:“刚才这上面的草叶还是绿色的!”他像个喝醉的酒鬼一样扭曲着身体,让人看了作呕。

    “这明明就是班克斯家族的粉红丁香!”塞德里克爵士上前一步,“女王陛下,请给予班克斯公正。”其他绝冬城属臣随之纷纷单膝跪地,以右拳护心,低头请旨。

    “这是个误会。”索兰达尽量将声音放柔和,“维鲁的脾气是暴躁了些,作事不经过大脑,我会重重地惩罚他,请相信我,我的好骑士们。”

    “他从背后偷袭,”唐纳德爵士指着班克斯狰狞的尸体,“这是对骑士最大的侮辱。而且近日来接二连三有人被谋杀,此风不可长,女王陛下,请严惩凶手,否则我们不会离开。”

    “他是我的血狼卫!”索兰达叫道,“是我的兄弟!”

    “我们难道不是你的兄弟、你的子民吗?”唐纳德不卑不亢地反驳道,“如果从一开始您就心存偏袒、强调血狼卫的特权,我们这些从盛夏之国一路为您拼杀的骑士又算什么?后娘的野种吗?”

    你竟敢如此跟你的女王说话!索兰达扬起手里的鞭子,脸上被火舌舔噬过的伤疤在月光和火把的映照下颤动不已,她的坐骑感受到主人的情绪波动而高抬起前腿,不安地嘶鸣。

    啪!

    鞭子狠狠抽在维鲁的脸上,接着是第二下,第三下,索兰达的马绕着维鲁,鞭子不停地落下,扬起,直到维鲁体力不支,昏倒在地。

    索兰达瞪视着盛夏国的骑士们:“现在你们满意了?”

    “死者的性命没有得到应有的抵偿,”唐纳德爵士指出,“我们付出了三条人命,而他只是在您温柔的皮鞭下躲进了昏厥的怀抱。”

    不要逼人太甚。索兰达阴郁的脸上有刀锋闪过。

    这次远征,血狼卫从三百人税减到不足一百,现在剩余的每一个人对她来说都不啻足金,他们是她最忠实的拥趸和未来的御前护卫,任何时候都不容有失!何况在众目睽睽之下,处死血狼卫中的一员会造成其他成员对自己的质疑,动摇自己在他们心目中至高无上的地位。

    可是如果不给绝冬城骑士们一个交待,他们会借机发挥,甚至煽动哗变,到时候我失去的将会是整个盛夏之国。

    怎么办、怎么办、母亲遇到这样的事情会怎么办?不,我不要以她的思路为主导,她是个废物,她什么都不懂!

    索兰达求助地看向菲尼克斯。

    菲尼克斯满面悲悯之色,他走近女王,在她耳边轻声吐出一个名字:“亚拉罕的裁决”

    索兰达身子一震,亚拉罕是砂骑国最早的统治者之一,他主张以公义惩治罪犯,有投票权的砂骑士们站成两排,每人手持一块石头,罪犯行走于人墙中间,所过之处受到石块的砸击,砂骑士们针对其所犯的罪行决定投掷石块的力度大小,能够活着走出人墙的将被无罪释放。

    没有更好的办法了。索达达长叹一声,“好吧,我给你们正义。”她举起右手,向在场的人高声道:“维鲁对盛夏国的骑士班克斯犯下罪行,我,索兰达??德林,你们公正的女王,将给予你们‘亚拉罕的裁决’!”

    一片哗然。

    独眼瑙鲁最为不满,他一把扯住索兰达的辔头:“你这是要了维鲁的命!他们会打死他!”

    红靴戈鲁轮起弯刀,护在维鲁身前:“我看谁敢动他!”

    “这是他自己犯下的罪!”索兰达大声喝道,“当然要由他自己来抵偿!你们不怕死的就跟他一起走石头阵吧!”索兰达的话让戈鲁他们眼前一亮,血狼卫向来以狼群自居,群攻而上,此次也不例外,他们会一起走石头阵,将维鲁护在中心,绝冬城的石头对维鲁的伤害将缩到最小,顶多在外围的血狼卫的熟皮甲上打出几个坑。

    血狼卫们纷纷举起弯刀赞成。

    但唐纳德不是傻瓜,他在狼牙堡之役的战前会议上已显露出军事战略的眼光,此刻,那双小而机敏的眼睛正飞快地眨动,果然,他作出了有力的回击:“我们只要求将罪犯绳之以法,其他人不在考虑之内,如果女王陛下存心偏袒维鲁,给他配备肉盾,我们也无可辩驳,但请让我们以战斧代替石块执行您的裁决,因为班克斯死于维鲁的战斧,如果您的血狼卫们愿意接受同样的刑罚,绝冬城众人便无话可说。”

    好狠的回击!索兰达懊恼透顶。看来他们是铁了心要维鲁的命,唐纳德吃定我不敢以众多血狼卫的生命作赌注,才如此放肆地与我讨价还价。新任女王听到自己的牙齿咬得咯咯直响,许久,才从牙缝里挤出那几个艰难的字:“如你所愿。维鲁将独自面对裁决。”说完,索兰达拨转马头,朝人群外逃去。

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第三十三章 夺魂

    索兰达一人一马独立在沙丘的最高处,身后延伸半里之长都是她的军队,然而她已经不能控制眼下的形势,在沙丘谷底临时圈围起来的行刑场上,维鲁每走一步便发出撕心裂肺的号叫,耳畔边交相回荡着血狼卫的怒吼和绝冬城骑士们的欢呼,索兰达只想逃得远远的。

    月光下一个颀长的人影向女王走来,那是她的心上人,她的丈夫,未来的绝冬城亲王,砂骑之国的小王子,菲尼克斯。单凭这些耀眼的头衔就足以震慑六国了,然而菲尼克斯最不可抵挡的是他那俊美的容颜和捉摸不定的魅力。

    “你在这儿,亲爱的。”菲尼克斯露出能融化一切的温暖笑容,向索兰达伸出手臂。

    索兰达翻身下马,与菲尼克斯深情相拥。

    “结束了吗?”

    “还没有,”菲尼克斯摇了摇头,“可怜的维鲁已经站不起来了,他在爬。”

    “都是我的错,”索兰达闭上眼睛,“如果我能直接给他一剑……”

    “嘘”菲尼克斯吻上她的嘴唇,动作轻柔而坚定,然后他抬起索兰达的下巴,轻声安慰,“你尽了最大努力。”他抚摸着她的头发,像在爱抚无知的小女儿,“你已经做得很好了,我以你为荣。”

    远处的惨叫声渐渐平息,月色下的人群也开始散去,无边的宁静又覆盖上这片沙漠。索兰达没有勇气回去,生平第一次,她觉得自己不配作当女王。她自栩见惯杀戮,却在战友身上下不了手,她自负杀伐决断,却无法平衡南北两派的势力关系。与母亲相比,自己是个畏首畏尾的女王。母亲会对将要作出的决定深思熟虑,而一但定下来的事就决不反悔,可自己呢,刚刚就做出一个令自己痛悔不已的决定,天知道接下来还将有多少个?

    “还有多久到护盾边缘?”不想了,索兰达看向微微发白的天际。

    “明天就到,”菲尼克斯搂着她的肩膀,轻吻着她的头发,“马上就能见到科曼了。”

    索兰达看着天空中逐渐暗淡的月亮,重重地点了点头。

    ﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡我 是 分 割 线﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡

    迷雾森林的边缘跟所有山脉的走势都差不多,先是近处的荒原变成草皮稀疏的半沼平原,接着覆盖苔藓的石头和低矮灌木多起来,高高低低的山毛榉、士卒松和哨兵树稀稀拉拉地点缀其间,再往里才是高大的乔木,树与树之间的距离大到惊人,但你在森林里永远也看不到天上的太阳,古老的技蔓贪婪地争夺阳光,互相喷吐着迷幻的烟雾,森林里终年迷雾缭绕,就算没有盛夏国的护盾,猎人们也不敢走进这片森林,生怕被不知名的怪物当了晚餐。

    森林边缘矗立着几幢茅草顶的单间房子,一栋覆满苔藓的石头长厅,一口井,一个马棚,但没有马,也没有人。索兰达拿石头长厅当了临时营帐,她的大军就在身后整装待命。

    三天前,她放飞了第一只信鸽,接着每天一只,直到收到科曼的回音。科曼将会在今天正午打开护盾,界时,为期三个月的远征便告完成。三个月,发生了很多事,阿奇拉、贡加图、卡图鲁、老狼沃格森,还有维鲁,他们的音容犹在眼前,属于他们的战斗已经结束。当护盾开启之时,另一场战斗即将打响。

    我的人生,就是在不断向自己宣战。

    我。勇武的索兰达。

    日上正中,护盾如约开启。

    正对南方的一片树林开始骚动,树与树之间每条裂缝和罅隙都闪着淡蓝光芒,仿佛北风卷过脚下的树林,将树冠上轻薄的蓝晶抖落,吹下细小晶莹的碎片,树木在这纷飞的碎片中缩小,随着影像变幻逐渐缩小,有些小树甚至缩成了树苗,最后消失,然后被纵深处的树取代,然后那些树也变小,再消失,直到露出一条笔直幽深的大道来。

    “回家!”索兰达扬起马鞭,向全军下达了命令。

    尽管知道科曼会等所有人安全通过之后才重新关闭护盾,但归心似箭的索兰达和菲尼克斯还是冲在了队伍的最前面,两边高大而安静的树木被他们不断甩向身后,正午的阳光从阔叶木茂密的枝干间漏下梦幻般斑驳的光影,一切都是那么惬意,一切都那么美好,那一刻,索兰达几乎打算放弃对母亲的怨恨,打算接受凡妮莎这个不乖的妹妹,打算放她们一条生路,打算忘记有关砂骑国的过往,打算——

    科曼正在森林的另一头等待着她和菲尼克斯。

    还有什么比拥同时有爱人和挚友更痛快的人生呢!年轻的女王向她的好友策马奔去。

    一下马,科曼便冲过去与菲尼克斯紧紧拥抱在一起。

    可是当索兰达朝他们跑过去的时候,却发现他们不只在相拥——他们在深情地亲吻。

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第三十四章 新月城主

    离鳟鱼门还有半里路,夕阳拖出长长的红光,穿透新月城高低错落的尖屋顶,将它们染成粉色。小巷子像不断蠕动身体的蛇,拐角之后又是一个拐角,无穷无尽,身后追兵的呼喝声一刻也不曾远离,紧紧地抓住逃亡者的心脏,抓紧,放开,再抓紧,再放开。凡妮莎感觉肺里面像有无数把钢针在搅动,奔跑向来不是淑女的强项,何况她是公主,她再也跑不动了,一跤跌进一幢建筑开着的后门里,再也爬不起来。

    雷纳随后关上那扇小门,追兵没有发现他们,贯入另一个拐角,呼啸而过。

    喘息甫定,凡妮莎爬过去给伊丽娅松开手脚的绑绳,可怜的小公主在雷纳的背上颠了半个小时,此时也气息微弱,满头大汗,嘴里的破布刚被拿掉就呕吐了起来。

    “伊丽娅,太好了,你没事就太好了。”凡妮莎激动地把伊丽娅搂在怀里,不断为她垂打摩挲着后背,“慢一点,慢一点。”

    雷纳环视了一圈,发现小小的院子里有一棵苦杏树,树底下有架石磨,旁边堆放着几袋芜菁,在西北角上有一个瓷罐,他走过去看了看,里面还有半盏清水,忙给伊丽娅递到嘴边喂她喝了几口,小姑娘的脸这才稍稍有了些血色。

    “你是谁?”恢复过来的伊丽娅戒备地看着凡妮莎。

    “我是凡妮莎,你的姐姐啊。”

    “你骗人!”伊丽娅叫道,同时拼命挤出凡妮莎的怀抱,“你离我远一点!”

    凡妮莎听话地退出一步远,嘴里嘘声道:“轻点,他们还没走远。”

    “你们是谁?”伊丽娅问,“跟马奎尔是一伙儿的吗?”

    “我是凡妮莎,”凡妮莎这才想起自已在大周呆了四年,而盛夏之国才刚刚过去了一个月,伊丽娅当然认不出长大之后的自己,短时间之内,这不可能跟一个八岁的小女孩解释得通,“好吧,我跟她同名。”凡妮莎只好骗她,“我是威玛的侄女。”

    “你撒谎!”伊丽娅尖叫道,“威玛是孤儿,她没有亲人!”

    这下麻烦了,伊丽娅跟威玛异常亲近,撒这种谎骗骗别人还可以,骗她就不成了。该死,要怎么才能让她相信自己是好人呢?

    “马奎尔是谁?”雷纳问,“是马戏班主吗?”

    “对,他抢走了我的琪玛,”伊丽娅不开心地嘟起小嘴,双臂环抱着虚无,“他还想让我留下来为他表演节目。”

    “表演节目?”凡妮莎警觉地重复着,想到小伊丽娅像猛兽一样被关在铁笼里,她就不寒而栗,“别怕,他再也不会逼你做任何事了,我们已经把他解决了。”

    “我不相信你。”伊丽娅举起胖乎乎的小手摇了摇,“我要回绝冬城找威玛,不过在此之前,我要回马戏班找我的琪玛。”

    “琪玛?”凡妮莎突然回忆起伊丽娅从不离身的那个淑女娃娃,“对!琪玛!裙摆有24个褶皱的琪玛!”

    “你认识她?”伊丽娅惊喜地一拍手,“哈!就是我的琪玛。马奎尔说如果我愿意跟一只大蜘蛛同台表演,就把琪玛还给我,可是那只蜘蛛太丑了,我不乐意,他就把我关了起来。现在,我要回去找琪玛,而且不用跟任何动物同台表演。”

    “他要你跟毒蜘蛛竞技?”凡妮莎倒吸了一口气,“这个马奎尔简直是疯了!”

    “他表面上是马戏团班主,实际上管理着一个半公开的地下赌场,”雷纳点点头,神色凝重地说,“我醒过来的时候,那个疤脸人正在向他请赏,马奎尔专抓外来客,尤其是身负命案的逃犯,这些人不敢见光,领主也不会为整死个把逃犯而追究马戏班的责任,所以他挑中了我们。”

    说话间,伊丽娅已经站起身向小门走去,凡妮莎急忙去拦,却被小姑娘厉声喝止:“不许跟着我!”她圆圆的小脸上怒气冲冲,“你们都不是好人!”凡妮莎被她的气势震慑,忧惧地缩回手,她抬头望向雷纳求助,发现对方也是一脸迟疑。这是怎么了,眼看着失而复得的妹妹大踏步走出门去,自己却连追上去的勇气都没有,难道我真的不是一个好人,不配做伊丽娅的姐姐?

    “让她去吧,”身后,响起一个圆润甜美的声音,“只要她在新月城里,我会保证她的安全。”一个女子站在两人身后的建筑前,她的头发闪着银光,她闪耀的眼睛中蕴含了多年的经验和智慧。她很高,比雷纳还高,亭亭玉立,穿着一件闪光的丝绸做成的长袍,戴着一顶镶满宝石的银冠。

    她带着诚挚的
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