第二十一章 谎言与背叛（下）
雷纳朝公主打了个手势，示意她原地蹲伏，自己则摘下弓箭向声音传来的方向跑去，凡妮莎听到男人和女人的争吵声、女人的惊呼和重物撞击地面的声音，接着是雷纳的羽箭破空之声、男人的惊呼，之后开始大声咒骂，最后声音逐渐小下去，公主确定危险解除，从藏身的地方向他们走过去。
地上躺着两男一女，女的额角撞破流血，正处于昏迷，男的则每人一箭，已经被雷纳用藤条绑了起来。令人不解的是三个人旁边有个大坑，看土色明显是刚挖的。
“你们在对这位女士做什么？”凡妮莎愤怒地问。这场景勾起了不堪的回忆，使她先入为主地认定两名男子在向女子施暴。
“女士？哈！”其中一个瘦高男人讥笑道。他满头杂乱灰发，脸上有道贯穿鼻梁的长疤，不笑还好，笑起来那粉红的伤疤好像轮动脚爪的蜈蚣在脸上爬，“她是个妓女，打她躺下起开始计费。”
另一个跟着笑起来，“她现在就躺下了，你们准备好付钱了吗？”他穿着打补丁的皮衣，秃头，宽下巴，大肚子，模样十分猥琐，但两个人有着共同的特点，混浊而贪婪的小眼睛。
凡妮莎赏了疤脸一耳光，“闭嘴，你们趁着暮色把她弄到这儿来，肯定是想对她不利。”她看了看那个坑，幽深宽大，足够活埋眼前这两个坏蛋，然后她从雷纳腰间抽出匕首，“我这位朋友嘴里没舌头，他不嫌你们脏的话，可以借去试用几天。”她在他们脸上比划着。
两个男人顿时收了声。
凡妮莎蹲下身去检查女孩，她穿着朴素的纯棉罩裙，袖口和领子已经磨破了边，除了面容艳丽以外，实在看不出她是个妓女。这时女孩幽幽醒转，抬头看到眼前的景象吓得往后直缩。“别怕，告诉我发生了什么事，我们会帮你。”凡妮莎扶起她，用手帕为她擦额角的血。
“谢谢，”女孩战战兢兢地打量着两个陌生人，下了好大决心才组织好语言，从头说道：“我叫蒂娜，跟他们两个同村，住在新月城外。家里有三个哥哥和一个妹妹，还有父亲。每天哥哥们早出晚归地辛勤劳作，日子本来还过得去，两个月前新任女王征兵打仗，把我的哥哥们都带走了，家里没了劳力，卢瓦尔河泛滥冲走了我们大部分粮食，妹妹饿得直哭，我不愿让年迈的父亲出去干活，于是跟着这两个人去了新月城。”蒂娜满脸悲容，“一开始我在酒馆作女侍应，可是这两个人带消息来说我父亲生病了，需要很多钱请医生，我实在是没办法了，才走上这条路，只希望能尽快挣到钱给父亲治病。”女孩掩面抽泣，“我在妓馆做了一个多月，害怕让家里知道我这不光彩的职业，每次都托他们把钱带回去，谁知前几天我在街上遇到了我的妹妹，她告诉我父亲已经死了，而他根本没有病，他是饿死的！这两个畜牲从来就没送过钱给他们！我妹妹恨我啊，她以为我抛下他们逃活路去了，她瘦得皮包骨头，为了不至于饿死，把自己卖给了马戏团，你们知道她的工作是什么吗？”女孩朝两个男人哭喊，“她被塞进花瓶里供人参观，可怜的孩子，她永远也吃不饱、长不大！”
凡妮莎静静听着，在心里为索兰达的暴政又记上一笔血债。然而偶然地一瞥，她发现雷纳的神色似有不对，他看向蒂娜的眼神充满了戒备。
“我回来疯狂地寻找这两个人，我要为自己和家人讨回公道。”蒂娜用手背抹着眼泪，“可是村里的人都对我不屑一顾，生怕沾上我的晦气，他们两个为了平息事件，把我骗到这里来，想神不知鬼不觉地杀掉我，一了百了。”
“事情是这样的吗？”凡妮莎转向疤脸和秃头，强压着心头的怒火。悲剧的起因虽然出自索兰达，可主导却是这两个家伙，她要给他们公正的审判，让正义得以申张。
“她完全在胡说八道！”疤脸叫道，“我们只在新月城玩过她几次，怎么被这**编出这么些破事儿！”
“对！我听都没听过她说的那些家人！”秃头附和道。
疤脸说：“我们在树林边遇到她，她问我们想不想来点刺激的，然后就把我们带到了这里。”秃头接着他说，“结果她临时反悔了，说我们两个人只给一枚银币是在占她的便宜，我们越说越僵，后来她扯开喉咙喊了起来，我一着急就打了她。”
听起来两个男人的经历也合情合理，前提是蒂娜真的是个妓女，这一点蒂娜自己并不否认。那就奇怪了，双方各执一词，说明有一方在撒谎。
凡妮莎围着他们转了一圈，目光落在地上的大坑上，这是双方都否认的证物，那么它为什么会出现在这里，又是谁挖的呢？公主探身用手去摸那坑壁，只觉触手平滑，没有铁锹挖掘的斑驳痕迹，树林中土质松软，这种程度的光滑坑壁只有借助魔法才能形成。如果蒂娜说的是真的，两个男人打算活埋她，借助魔法也可以理解，但他们见过蒂娜，埋她一个人的话有必要挖这么大的坑吗？而如果两个男人说的是真的，他们是被蒂娜引诱到坑边，然后蒂娜主动挑起争执，吸引自己和雷纳解救她，而自己盛怒之下一定会主张处死两个罪魁祸首，那么这个大坑就是现成的行刑工具，既省时又省力。
凡妮莎想明白之后，拍拍身上的土，站起身，慢慢退向雷纳身边，她冲着两个男人咆哮：“没什么可说的，事实就是你们害了蒂娜一家，你们将会受到惩罚！”
公主一边退，一边伸出手，指向的却是蒂娜，“就是现在！”
雷纳以闪电般的速度摘弓搭箭，羽箭嗖地射向蒂娜，力道之大，直透咽喉！
树上绑着的两个男人以为死的会是自己，吓得哇哇大叫，结果发现中箭的却是身边的女孩。
凡妮莎附身去查看女孩的尸体，一箭封喉，当场毙命，她恼火地看了雷纳一眼，“你应该留她活口。”女孩身上没有特殊物品来表明她的真实身份，线索断了。
“距离太近，我没时间选择。”雷纳简单地解释一句，开始解树上的两个男人。
“不要放他们，”公主命令道，“他们也不是好东西。让他们在这儿喂蚊子吧，明天天亮以后有人会经过这里的。我们走。”
不管身后的人怎么央求，凡妮莎和雷纳还是离开他们，走进愈发黑沉的夜色之中。
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第二十二章 谎言背后
“哦！”巨大的水晶石镜面闪了两闪，最终归于暗淡，镜子对面的大胡子年轻人与晶石另一边的女孩失去联系，身体摇晃着差点跌倒。等到能够站移，又不住赞叹地点着头，“好一个凡妮莎，不愧是我的妹妹！”
这时门口传来了卫兵的传讯：“罗文尼爵士到！”
“快进来，我的好爵士。”科曼将水晶石用蓝天鹅绒布盖好，转身去迎接罗文尼爵士，他最得力的助手。“事情办妥了吗？”
罗文尼点了点头：“烧得非常自然。”
“那两根指骨呢？”
“放进去跟女王一块儿烧了——我割了她的喉咙，这样从骨骼上就看不出有外伤，然后把那两根指骨放到它们原本的位置，最后才放的火。”
“很好。”科曼满意地点点头，“索兰达已经跟菲尼克斯在狼牙堡汇合，不日就将班师，我可不想留个前任女王碍手碍脚。”事实上，我把秘密告诉了克萝伊，怎么可能还让她活着。
“将军，你找到要找的人了吗？”罗文尼看着屋子里那面巨大的晶石魔镜，“要不要我再去弄几个控魂咒来？”
“暂时不用。”科曼摆摆手，“远距离控魂太消耗体力，我得留着精神统治绝冬城。”这控魂咒原本打算用在凡妮莎身上的，但她最近一直身处预言家的水晶球魔法庇护之下，直到今天上午才有松动的机会，科曼控制了妓女蒂娜的灵魂，打算演一出好戏骗取凡妮莎的友谊，再使个离间计赶走雷纳，这样凡妮莎就能乖乖地跟蒂娜回绝冬城了。现在看来小丫头没那么好骗，而科曼自己也政事缠身，无暇顾及其他，也只能任由她在外面赋闲了。
快点回来吧，我的小妹妹，我们还有好多任务要完成呢。
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“这是个阴谋，”他们走出很远以后，凡妮莎对雷纳说，“她演得那么像，我差一点就信以为真了。”
沉默的朋友这次却不再保持沉默：“不管她有什么阴谋，都没能得逞。下次遇到陌生人我们要加倍小心。”雷纳扶着公主的手，帮她跨过橡树群巨大的根系，“现在不要去想了，我们得加紧赶路。”
凡妮莎不愿放弃，她仔细回忆蒂娜从出现到死去的所有细节，不漏掉任何话语和眼神。她演得太好了，毫无破绽，提到妹妹的那段更是催人泪下，如果不是那个明显过大的坑出卖了她，自己说不定已经把她留在身边，带她一起去望枫港了——突然，凡妮莎脑海中灵光闪现——蒂娜说自己住在新月城边，那么他们出现的方向就是新月城了，雷纳领着我正在朝他们来的方向走。
也就是说，我在返回新月城的路上，而这与望枫港背道而驰，他在引我走向索兰达控制的城邦！
有那么一瞬间凡妮莎以为自己发了疯。她看着雷纳的背影，他曾是自己在死亡甬道里坚定不移的守护者，也是魔法师密室里毫不犹豫的命令执行者，更是前进路上为自己摭风挡雨的引路人，他是盟友，也几乎成为她的朋友，但不能否认的是，她对他一无所知，除了从魔法师那里得来的微末细节，有关他的一切都隐藏在迷雾之中。
从相遇的那一刻开始，雷纳看我的眼神始终是冰冷甚至是仇恨的，我不知道这仇恨来自何处，但我应该早就意识到他不可能无缘无故帮我，而当我害死格娄卜的时候他什么都没说，几乎是立刻就答应带我去望枫港。都怪不安惧蒙蔽了我的双眼，没有想到他怎么会那么快就放下仇恨乖乖跟我走。刚才的事更加可疑，他箭术高超，却在完全可以选择的情况下对蒂娜一箭封喉，他是在害怕，害怕蒂娜活下来拆穿他引我走向新月城的真相。
他和蒂娜一样，对我有着不可告人的企图。凡妮莎痛苦地得出结论。她尽量控制自己的声音平静无波：“我们还要走多久？”
“快了。”
“一个小时前你也是这么说。”凡妮莎在斗篷底下握紧了匕首，那是刚才从雷纳腰间抽出来用来吓唬那两个暴徒的，她很庆幸一直没有还给他。“我们在往哪儿走？是望枫港吗？”
雷纳没吭声，继续向前走。
“站住！”凡妮莎大声命令，努力不让自己的声音发抖，“回答我！”
弓箭手停住脚步转回身，目光落在公主手中的匕首上，“我们去新月城。”他一字一句地说。
果然，他背叛我。“为什么带我去新月城，我说过我要去酒谷之国，我们必须去望枫港。”
雷纳低下头，漂亮的蓝眼睛里黯淡无波：“对不起，我有自己的理由。”
“是啊，你当然有自己的理由。”凡妮莎冷笑道。一阵让人心碎的怒火袭来，公主冲口说出自己心中的真相，“在经历所有事情之后，你最终选择背叛我，把我出卖给索兰达来换取你的头衔和领地，是不是？”她还是没能控制住自己的情绪，声音跟身体都因愤怒而微微颤抖，“就在我以为你可以信赖、把你当朋友的时候，你选择背叛我，是不是？你也跟那群可耻的男人一样，把荣誉和信仰抛诸脑后，对弱者作出残酷的暴行、对强权却没胆量反抗，是不是？你看重财富甚于承诺，利用别人的生命来达成自己的愿望，而我就是那个可悲的牺牲品，是不是？”公主大声质问着。
月光下，凡妮莎那双同样漂亮的蓝眼睛里噙满泪水，来自朋友的背叛，这是她所经历过的最残酷的事。
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第二十三章 老狼的陷阱
砂骑之王比索兰达记忆中要渺小得多，瘦削不堪，仿佛被太阳烤干了全身每一寸肌肉，仅余发肤，他体瘦如柴，像一副骨架，而那张脸简直就像用燧石凿出，惟独一双黑眼十分锐利。他一身镶钉皮衣和锁甲，黑丝披肩由一颗铸铁狼头衔住，衣襟前染满不知名的液体，由颜色判断，应该是深红色的酒或某人的鲜血。一缕花白头发悬垂下来，遮住了一只眼睛。
“公主殿下，去跟老爸打声招呼。”索兰达推了阿奇拉一把，后者已经被解下十字架，换上干净衣服，但没人给她清洗伤口，皮肤上到处是溃烂的坏俎和散发着恶臭的浓疮。她能活着，多亏了身后的卡图鲁用魔法给她续命，但他不认为她会领情。
“欢迎回来，我的孩子。”老狼沃格森坐在他的狼皮王座上，据说他的双腿自半年前开始萎缩，现在已经百病缠身，不能行走。但老家伙看上去依然精神矍铄，颇有王者风范。
“父王，我回来了。”菲尼克斯越众而前，向父亲行了一个标准的躬身礼。英俊的王子动作优雅高贵，让人丝毫联想不到大殿里三十多具血肉模糊的尸体就是他制造的。
沃格森哼了一声，目光落在索兰达脸上：“亲爱的孩子，你长大了，来，走过来让你的狼父看一看。”
索兰达厌恶地别过头，“狼都被你杀光了，你没资格称自己为狼父。”一天前，索兰达还在狼牙堡，沉浸在与菲尼克斯汇合的惊喜之中，有了小菲的魔法，他们如入无人之境，不到半天时间就拿下了饮马泉。他们在砂骑王的大殿里没遇到多少抵抗，这很不对头，老狼要么是真心无力抵抗，要么就是设好了阴谋等待自己往里钻。小心，一定要小心。
“狼把食物都抢光了，人就只能吃狼。”沃格森咧嘴而笑。
“就像砂骑国对待盛夏国的态度？”索兰达也笑了，大喇喇摆弄着手里的匕首，“可是狼的数量太少就跟太多一样危险。”
“谢谢你的谏言，我会重新考虑人与狼之间的平衡关系。”沃格森皱着核桃皮一样的脸，注目于索兰达，“我亲爱的孩子，我一直想把你嫁给我的继承人，可惜沃尔夫死了，我能给你的只有你一直深爱着的小菲，如果你希望我们两国之间的关系再度恢复正常，就请接纳老沃格森的请求，跟我的小菲完婚吧。我将率领砂骑国臣服于盛夏之国，盛夏国的勇士可以永驻狼牙堡。”
索兰达与菲尼克斯面面相觑，老狼会投降？这不可能。虽然阿奇拉一再声称沃格森将不久于人世，但不代表他会轻易屈服，索兰达更是不信不可一世的砂骑之王会这么容易放弃自己的国家。“菲尼克斯是我的人，我们早已在血月与繁星的见证下结合，你的沙漠还是留给你自己作坟墓吧，我只想要你的命。”
“我就在这里，来拿啊。”沃格森摊开双手，作欢迎的姿势。
索兰达从卡图鲁身后摘下长弓，抽出一支箭搭上弓弦，将沉重光滑的紫杉木拗弯，黑色的箭杆，白色的羽毛，只要手指轻轻一抖，便可取敌人的性命。
“不！”老狼叫道，接着发觉自己的失态，忙以一阵剧烈的咳嗽作为掩饰，“我早晚会死的，这你完全不必担心。不过，你难道不希望你们的婚礼在双方父母�
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