万贞儿看在眼里,简直是恨极了。
不过,王皇后就当没看见一般。
就在王皇后领着众位女子一一从万贞儿身旁经过的时候,万贞儿的心突然极度不安地快速跳动了几下。
她皱了下眉,自言自语道:“怎么回事儿,为什么会有如此强烈的危机感包围着本宫?”
说着,她的眼皮一跳,她觉得,自己是看到某个身影的反应。
当她再想多看一眼的时候,王皇后一群人已然出了院门。
第五十二章 同仇敌忾
其实,王皇后的心里也是打着颤儿的,毕竟,在万贞儿的积威之下以委曲求全的姿态忍气吞声了一年的时间,低万贞儿一头也就成了习惯。
王皇后现在的皇后之位不过是形同虚设,不过,这对于她的家族来说,是无上的荣耀。一直以来,为了这个形同虚设的位子,她更像苟延残喘地活着,没有丈夫的疼爱,后宫中的宦官、宫女表面上当自己是主子,背地里指不定如何笑话她,每到深夜,王皇后都是蜷缩在被子里,睁大着双眼,一直到天明,十日中,倒有七八日没有安安稳稳睡过觉。在宫里的这段岁月,王皇后养成了一个习惯,那就是在得知皇上又在他处睡下后,她便会命人点燃两根巨大的蜡烛,照得宫室通明,尤其是她床前的位置。她太害怕黑夜,因为黑夜对于她来说,有的只是无穷无尽的孤独,她才不到二十岁,却无望地如同常伴青灯古佛的僧尼,过着行尸走肉的生活。要说恨,她比任何人都恨万贞儿。
踏出璞玉馆的第一脚,王皇后的脚是软的,几乎需要撑着身边的宫女才能走动道儿。但是,当她走出第二步后,两腿的力量却足了很多,她终于想明白了一件事情,忍让可以,但绝不能懦弱,于是,越走,扬眉吐气的王皇后越觉得双腿生风。
惠妃和王皇后关系比较好,她快跑两步,来到王皇后的旁边,小声道:“皇后娘娘……”
“恩?”王皇后转过头来看了下惠妃。
惠妃并没有说话。
王皇后瞧向惠妃的小腹处,只见惠妃竖起了大拇指,藏在了小腹那里。
王皇后展颜一笑,道:“谢妹妹。”
直到这个时候,王皇后才尝到了那么一丝丝身为后宫正宫娘娘的滋味。
她眉毛挑了一下,停住了脚步。转过身来看了下纪羽瞳等人。只见她们的玉容香腮全都变了模样,一个个红肿得厉害,其中还有五六人的嘴角还挂着一点点血,王皇后瞧着心疼,道:“对不起,各位妹妹,是本宫晚来了一步,让你们受了委屈。”
纪羽瞳等人盈盈下拜,道:“谢娘娘慈悲。”
王皇后向身边的一名宫女道:“怪可怜见的,梓儿。本宫梳妆盒里有一瓶上好的冰肌玉容膏,消肿止痛最好不过的,你去取来给她们用。”
她身边那名年幼稚嫩的宫女应声道:“娘娘。那奴婢先离开一会儿。”
王皇后笑着道:“你去忙你的,本宫还缺人伺候了不成?”
话虽这么说,王皇后心里面却多少有些心酸,整座后宫里,跟她最亲最近的。也就是梓儿了,她还真的一时一刻也离不了她。
在梓儿离开后,一名宫装美女一脸愤愤不平,道:“这万贵妃也太猖狂了点儿,我们都已经说是太后的意思了,她居然连要停手的意思都没有。真不知她有没有把太后娘娘放在眼里。皇后娘娘你看看,她下手多重哇。虽说是奴才打的,不过。没有主子点头示意,哪个奴才敢这般无礼。”
王皇后伸手轻轻按住宫装美女的嘴,侧身至她的耳畔,附耳道:“宸妃姐姐,千万不能为了逞一时之快。被她知道视你为仇敌的话,到那时。可是防不胜防哇。”
宸妃是所有妃嫔中个子最为高挑的一位,体态又是略显丰腴的那种,像她这样的人,生来就有一种气势,心眼儿也比常人大,她丝毫没有把王皇后的提醒当做一回事,道:“皇后娘娘有所不知,别看这宫里头到处都有她的耳目,好像一切都在她掌控中似的。但是她这个人,情绪很容易失控,以至于太过跋扈,从来没有把手下的人当人看。除了死忠,其他的人,只不过是必须依附她活着罢了。她手下的那帮人,莫名其妙就被打的多了去了,每个月总有那么一两位是要被打得半死的。前些日子,安妃妹妹丧子后,皇上不留在启祥宫劝慰她,反而彻夜于九华宫中和万贵妃纵欲狂欢的事情,已经让宫中好多人的心里发生了变化。”
宸妃的这段话听得王皇后心中一动,不过,她却表现的面无表情,似有意似无意随口问了一句道:“哦,是吗?”
宸妃道:“当然是了。现在后宫里面很明显得分化成为两拨,一拨人看到了万贵妃在皇上心目中屹立不倒的恩宠,决意投靠过去;另一拨人则是觉得她这样有些倒行逆施的感觉,他们想在阳间多积一些阴德,于是开始疏远避开万贵妃的手下,使得万贵妃手底下边缘化的宫人们两面不是人。”
听到这里,德妃凑过脑袋,道:“宸妃姐姐说的一点不假,我身边的小公公听到万贵妃宫里几位粗使公公私底下大倒苦水呢。”
王皇后的脸上仍然不起波澜,她用很冷静的口吻道:“宸妃姐姐、德妃妹妹,事儿呢也许是这么一回事儿,不过,在后宫之中,几位妃嫔凑到一处,背地里说别人的是非长短不好,传出去有损我们一贯正大光明的形象,姐姐妹妹还是注意一下的好。”
宸妃知道王皇后此番言论是为了她着想,只不过王皇后的话听起来有些像是训斥她的。由于王皇后一直软弱忍让的行事作风,宸妃大大咧咧的性格也把王皇后的位阶给忘了一般,听着不舒服,她便表现了出来,讪讪地扭了下身子,向王皇后道:“谢皇后娘娘的箴言,臣妾会注意的。”
王皇后把这一切看在了眼里,道:“妹妹明白,刚才那番话言辞太过犀利,不过姐姐别忘了,忠言逆耳,有废后吴氏的前车之鉴,你我不能不小心。在后宫中的种种是非曲直没有明昭天下之前,我们都必须谨言慎行、如履薄冰。”
“明昭天下”四个字传进宸妃的耳朵里,她双眼圆睁,看了下王皇后。
王皇后冲着她点了点头。
王皇后的意思很明显,万贞儿的所作所为她也是痛恨的,就像痛恨滔天罪恶那样痛恨。只不过乌云蔽日,唯有等待来日罢了。
见王皇后表明了立场,宸妃的心里多少好受了一些,不过,她还是心有不甘,恨不得明日便能看到万贞儿的下场,她无奈地叹了口气,道:“唉,像现在这样无穷无尽的日子,不知道哪天才能够熬到头。皇后娘娘,现在想来,入宫之前,我们都是抱有雄心壮志的,都认为自己风华绝代,才貌双全,能够在后宫史上留下贤德的美名,如唐代长孙无垢皇后那般受后人的敬仰。可是,事实何等的残酷,在青葱的年华刚刚开始没多久,我们便只能独守空房,数着日子往生命的终点挨着过。如今都一年了,见到皇上的次数一个手掌上的指头都能数的过来。私底下这么说她,如果传到了皇上那里,弄不好还留给皇上一个妒妇悍妇的印象,从此更是不踏足我的宫门一步。不说了,不说了。”
惠妃道:“皇后娘娘,前面不远处就是慈宁宫。大藤峡来的这批姑娘都成了眼下的造型,还能再带给太后娘娘看吗?”
王皇后道:“前有卢公公的铺垫,太后对于见到这群姑娘,几乎都有些望眼欲穿了。此情此景,就算我们想替‘她’掩饰也是不可能的了。”
德妃道:“况且,惜月、如月、寒月以及怀公公他们都在,万贵妃怎么做的,她们一个个都瞧在了眼里,就算我们不说,太后也会向她们询问,到时候,她们也只能据实以奏。我们这时把这群姑娘送至慈宁宫,不是存心和她过不去,而是奉了懿旨的。”
惠妃不住点着头,道:“就是,就是。”
就在这个时候,梓儿快步小跑而来。
王皇后道:“找到了吗?”
梓儿跑得很快,上气不接下气道:“回……回娘娘的话,找……找到了。”
王皇后道:“让姑娘们都敷一层在脸上,最起码,能减少一些疼痛。太后召见她们,想诊治的话,还要等上一阵子。”
“是,皇后娘娘。”
梓儿顺次来到纪羽瞳等人的面前,把冰肌玉容膏敷到她们的脸上。
纪羽瞳沾了一些在手指上,一股清香入肺,精神不由得一震。冰肌玉容膏则清清凉凉,敷抹上去后,疼痛果然减轻了不少。
几位妃嫔在等待纪羽瞳等人敷抹的时候,聊了起来,道:“待见过太后,本宫想到安妃那里坐上一小会儿,不知宸妃姐姐、惠妃妹妹、德妃妹妹愿不愿意同往?”
宸妃道:“如果这后宫里,最应该常去的地方就是安妃妹妹那里,眼下,她那里是最需要热闹的,唯有我们多去跟她说话,她才不会闲下来,也就没工夫想那丧子之痛了。”
王皇后道:“希望我们的姐妹情谊能让她快点走出丧子之痛的阴影。这几日,她总是胡言乱语,说一些大不敬的话,真担心被人抓住了把柄,往狠了治她。”
第五十三章 纪羽瞳的去处(一)
过了一会热,王皇后问道:“梓儿,姑娘们都准备好了吗?”
梓儿道:“回娘娘的话,奴婢已经为姑娘们涂抹好了。”
“那好,我们去见太后娘娘吧。”
当王皇后、宸妃等人把纪羽瞳一群女孩子带到慈宁宫的时候,周太后正坐在院子里,懒洋洋地晒着太阳,饶有兴趣地看着一团雪球般的猫咪玩着线团,猫儿憨态可掬的讨喜动作惹得周太后欢笑连连,前仰后合几乎岔了气儿。
最近,她是难得有这样的好心情,不过,她的兴致马上就要再次中断。
“臣妾见过太后娘娘,娘娘千岁千岁千千岁。”
“奴婢拜见太后娘娘,娘娘千岁千岁千千岁。”
周太后顺了顺气儿,向映月道:“快,快点把小家伙的线团拿到一边去,本宫有失仪态,有失仪态了。”
她看了看不远处跪着的一群人,瞧着后背,个个脖子如天鹅曲颈,心情大好,柔声道:“都起来吧,仔细着地上凉。皇后,可是把璞玉院里的丫头带过来了?”
王皇后站起身,道:“回太后娘娘的话,正是她们。”
周太后道:“本宫千等万等,终于把你们等来了。听卢永说得心生向往,正想见一见大藤峡儿女的风采,来,不用害怕,把头抬起来,给本宫瞧一瞧。”
在女孩子们把头抬起来后,周太后满脸的笑容凝住了,在愣了下神后,她勃然大怒,拍了下椅子扶手,厉声道:“她们的脸是怎么回事儿,谁可以告诉本宫她们的脸是怎么回事儿?”
包括王皇后在内的所有人都不敢吭声。全部把头再次低下。
周太后向惜月道:“惜月,今儿这事是本宫交代你和怀公公一起办的,当时出了什么事儿别说你不知道。”
惜月跪倒在地,道:“太后娘娘息怒,是奴婢办事不力,惹娘娘生气了。”
周太后道:“冤有头债有主,你什么时候见过本宫处事不公了,说,是谁干的?”
惜月道:“回娘娘的话,姑娘们刚刚入宫。不知宫中礼数,言行上冲撞了前去探看的万贵妃,娘娘出于匡正宫规。决定略施薄戒,让姑娘们长长记性。”
周太后听到这里,眼前一黑,浑身哆嗦着道:“好啊,她已经如此迫不及待了。谁人打从生下来就是识礼数的?难道她们进了宫就没有教习了吗?她不知道本宫会传唤她们到慈宁宫来吗?”
惜月顿了一下。道:“事发仓促,奴婢没来得及向贵妃娘娘说明。”
周太后道:“惜月,你也不需用帮她遮掩,你在本宫手底下做事儿多年,本宫还不知道你处理事情的能力?话说没说本宫还能猜不出来?唉,人家是看本宫这老太婆不顶事儿了。想取而代之。算啦,谁让她比皇上的感情比本宫更亲近一些呢。映月,扶本宫进去休息休息。皇后。把小雪球抱着。她们这些小丫头呢,顺着花名册的次序一一进来与本宫说话,其余的人,该干嘛干嘛去吧。”
“是,太后娘娘。”
宫院内站满了宫人。周太后却点了王皇后的名,让她抱猫。王皇后的脸上欣欣然地,弯下腰逗弄着猫儿:“小雪球,小雪球,过来。”
猫儿似乎对王皇后并不太熟悉,听见有人唤她的名字,再看面孔,一溜烟向墙角跑去。
周太后道:“看来王皇后以后要在本宫这里多待一会儿。”
王皇后有些不好意思,以前,她每次到慈宁宫请安,只是出于宫规,在请完安后,她是片刻也不曾逗留,转身便走。她的这一番举动,不能不说是出于女儿家的小心思,在她看来,皇上出现如今的状况,和周太后这个做母亲的有很大的关系。
不过,最近几次的接触让王皇后了解到,周太后也有很多的苦衷,很多的无可奈何。
她呶嚅着道:“太后,您的一番话让儿臣惭愧。”
周太后佯怒着,向王皇后招手。
王皇后赶紧上前两步。
周太后抓住王皇后的手拍了拍,小声道:“除去了心中的芥蒂,本宫这儿在你那里可还算得上好去处?”
王皇后眼里噙着泪点了点头。
周太后道:“好啦,好啦,那么多下人在,别跟个小姑娘似的哭鼻子,你可是后宫之主。”
王皇后哽咽着,再次点了点头。
周太后道:“你是主子,也是本宫的好孩儿,自打进宫以来,你可就没有喊过本宫母后。”
“母……母后……”
“哎。”
趁着这段时间,寒月和如月已经把猫儿抱了过来,站到了王皇后的身后。
“喵……”猫儿向周太后撒了个娇。
王皇后听到猫叫,转过身,向寒月道:“来,交给本宫吧。”
正准备接猫,周太后指了一下道:“皇后可要注意,小雪球顽皮得很,它的爪子锋利着呢,小心别被抓到。”
“谢母后提醒,儿臣会留神的。”
她把玉手缩回袖子里,手捏着袖口的绸缎,小心翼翼地把猫儿抱在了怀中,站到了周太后的身后。
周太后道:“如月、寒月,你们在外面陪着她们。”
“是,太后娘娘。”
“皇后,我们走着?”
“母后,走着。”
周太后刚一转身,身后传来了“恭送太后娘娘”的声音。
周太后听到脆脆甜甜的声音,因万贞儿猖狂被觉得愤懑的心情又纾解了一些,她笑着道:“好一群乖巧伶俐的丫头,都歇着吧。”
映月和惜月一左一右,搀扶着周太后向宫室内走去。
周太后歪着脑袋,看了看走在她旁边,如临大敌的王皇后道:“还是把小雪球给本宫吧。它很是怕生,一时半会儿也不会接受你。”
王皇后道:“是的呢,它在儿臣怀里乱动的时候,儿臣还真有些提心吊胆。生怕被它挠个正着。”
周太后坐到暖椅上,拍了拍手,把猫儿抱了过来,当小雪球从王皇后怀里进入周太后怀中的时候,瞬间顺从多了,开始很享受周太后的抚摸,打起了呼呼。
周太后道:“皇后,你知道吗?刚才在外面,本宫让你抱猫其实只不过是一说,没有让你亲力亲为的意思。你那身后可站着一排奴才呢。瞧你那当着众人蹲下去的样子,可没有一点皇后的威仪哦。”
王皇后莞尔道:“那个时候,儿臣只是发自做儿女最自然的反应。按照民间的说法。儿臣是您的儿媳妇,婆婆唤儿媳妇做事儿,儿媳妇哪有不赶紧去做的。难道儿臣还得想着什么身份啊、威仪的吗?”
王皇后是那种脸型小巧细腻的女孩子,周太后注视着她那张有些苍白的小脸,很是心疼她这位在后宫中没有权势地位。忍气吞声过活的儿媳妇,周太后道:“本来,母仪天下的皇后是需要威仪和
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