毛毛- 第21部分

“我也找不到那条路了。”毛毛小声说，“我已经试过了，只有卡西欧佩亚知道那条路。”

“它是谁？”

“侯拉师傅的乌龟。”

“现在它在哪儿？”

毛毛再也控制不住自己了，她吞吞吐吐地说：“它——和我——一起——回来了——可是，我——把它——丢了——”

她仿佛听见周围更远的地方掀起一阵激动的声浪。

“立刻发出警报！”她听见有人在喊，“必须找到那只乌龟。每一只乌龟都要进行检验！必须找到卡西欧佩亚！找到它！找到它！”

喊声渐渐减弱并消失了。毛毛慢慢地恢复了知觉。只有她孤零零的一个人站在广场上。

晚风飕飕地刮着，仿佛那是一种从虚无中吹来的灰暗的风。

第十八章瞻前不顾后

毛毛不知道过了多长时间。钟楼上的钟有时候敲响，毛毛也听不见。温暖的感觉非常缓慢地回到她那冻僵的肢体中。她感到像瘫痪了似的，不能作出任何决定。

难道她应该回那老圆形露天剧场废墟的小屋里去睡觉吗？现在，在她为自己和朋友们所抱的希望全部落空的时候？因为此刻她知道，情况再也不能挽回了，永远不宜……此外，她还为卡西欧佩亚担心。如果灰先生们真的找到了它，那可怎么办呢？毛毛开始痛苦地责备自己，根本不该提到乌龟。但她当时恍恍惚惚，根本没有想到应该好好考虑考虑。

“也许，”毛毛又自我安慰地说，“也许卡西欧佩亚已经回到侯拉师傅那里去了。对，但愿它别再找我。那对它——对我都是好事……”

想到这里，她忽然感到脚丫子痒痒起来，不知道是碰到了什么东西。毛毛被吓了一跳，她慢慢弯下腰。

啊，原来是那只乌龟！它就趴在毛毛面前！黑暗中它的甲壳上亮起几个字：“我又来了。”

毛毛连想也没想，一把抓起它，把它藏在衣服里面。然后，她站起来，仔细听了听周围的动静，向四面的黑暗中窥探了一会儿，因为她怕灰先生们仍然躲在这附近。周围寂静无声。

卡西欧佩亚在衣服底下使劲地又抓又蹬，它想出来。毛毛紧紧地按住它，不让它动，还低头向里面看了看，小声说：“请不要动。”

“这是什么恶作剧？”龟甲上又闪起亮光。

“不能让人发现你！”毛毛悄悄地说。

这时候，龟甲上出现的字是：“你不高兴吗？”

“高兴。”毛毛说着几乎啜泣起来，“当然，卡西欧佩亚，我高兴极了！”她一次又一次地吻着卡西欧佩亚的鼻子。

这下子，龟甲上的字母变得有些发红了：“还得再三请来？”

毛毛微笑了。

“你一直都在找我吗？”

“当然！”

“为什么偏偏现在，偏偏这个时候才来找我？”

“早知道。”这是它的回答。

那么，难道在这之前的时间里它明明知道找不到毛毛，也仍然到处寻找吗？既然如此，那还找什么呢？这又是卡西欧佩亚令人不解的一个谜，而且使人越想越糊涂。可是，无论如何，现在不是仔细琢磨这个问题的时候。

毛毛悄悄地对卡西欧佩亚讲述了刚才发生的一切。

“我们现在该怎么办呢？”她最后问道。

卡西欧佩亚聚精会神地听着，然后，它的甲壳上出现这样一句话：“我们去找侯拉！”

“现在？”毛毛十分害怕地喊起来。“灰先生们在到处找你！幸好他们此刻不在这里。呆在这儿不是更保险吗？”

但是，乌龟甲壳上出现的却明明是：“我知道，我们走！”

“那么，”毛毛说，“我们会不会自投罗网？”

“我们不会碰到任何人。”这是卡西欧佩亚的回答。

既然它这样有把握，那就走吧。毛毛放下卡西欧佩亚，但她一想到那条漫长的、困难重重的道路，她就感到力不从心了。

“你自己去吧，卡西欧佩亚。”她有气无力地说，“我走不动了。你自己去吧，替我问候侯拉师傅。”

“非常近！”几个字出现在卡西欧佩亚的甲壳上。

毛毛看见后，惊异地望一望四周。天渐渐地亮了，她发现这里就是那个贫穷的、死一般静寂的市区，当时，出了这个市区就进入那个有白色楼房的灯火辉煌、异彩纷呈的市区了。

如果这一切是真的，那她也许还能走进“从没巷”，来到“无处楼”。

“好吧。”毛毛说，“我跟着你，但也许我可以抱着，这样会走得更快些？”

“可惜不用。”卡西欧佩亚甲壳上的字清晰可见。

“你为什么一定要自己爬呢？”毛毛问。

接着龟甲上出现了一个神秘的回答：“路在我心里。”

乌龟开始向前爬去，毛毛跟在它后面，一小步一小步慢慢地走着。

毛毛和卡西欧佩亚刚刚消失在街口的一条巷子里，广场周围楼房的阴影里，就开始热闹起来了。广场四周，一种叽哩哇啦的声响此起彼伏，像是一种无声的冷笑。那是灰先生们的议论声。他们从头到尾窃听了毛毛和卡西欧佩亚的谈话。原来，他们当中有一部分没走，就为了监视这个小姑娘。他们等了很久。然而，这次等待竟然获得了如此令人喜出望外的成功，连他们自己也没想到。

“那儿，他们走了！”一个单调的声音说道，“要不要抓住他们？”

“当然不要。”另一个声音悄悄地说，“让他们走！”

“为什么？”第一个声音说，“我们必须抓住那只乌龟，无论如何也得抓住它。”

“是的，可我们抓住它是为了什么呢？”

“让它带我们去找侯拉。”

“是呀，它现在正往那里走。我们用不着强迫它。这是它自觉自愿的——如果不是有意这样的话。”

又是一阵吃吃的笑声回荡在广场四周的阴影里。

“立刻把这个消息通知全城所有的代理人。寻找工作可以停止了。全部加入我们的队伍。但必须特别小心，先生们！任何人都不得挡住他们的去路。要处处为他们让路，而且不能让他们碰见我们当中的任何人。现在，先生们，让我们平心静气地跟着那两个蒙在鼓里的带路者吧！”

就这样，毛毛和卡西欧佩亚的确没有碰到一个追捕者，因为不管他们走到哪里，追捕者都让开路，及时躲起来，并在后面加入他们同伙的队伍。于是，灰先生们的队伍越来越长，不断地被墙壁和楼房拐角挡住，他们蹑手蹑脚地跟在毛毛和卡西欧佩亚后面——

毛毛感到长这么大，还从来没有这么疲倦过。有时候她相信自己下一秒钟就会倒下去睡着。但是她强打精神，一步又一步向前迈。后来，她感到稍微好一些了。

假如乌龟爬得快一点，别这样慢得吓人就好了！可是，这一点谁也无法改变。毛毛不再东张西望了，只是低着头看着自己的脚和卡西欧佩亚。

她觉得过了相当长的一段时间之后，发现脚底下的街道忽然变得明亮了。毛毛抬起重得像铅一样的眼皮，向周围看了看。

是的，他们终于来到那个市区。这里闪耀着奇异的光，那朦朦胧胧的景象既不是黎明也不像黄昏。这里的阴影投向不同的方向。楼房白得耀眼，无法接近，窗户都是漆黑的。她又看到那个罕见的纪念碑，它除了像一个巨大的蛋立在黑色的基座上之外，什么也没有。

毛毛恢复了勇气，现在不用多久就能到达侯拉师傅身边了。

“请问，”她对卡西欧佩亚说，“我们能不能走得快一点！”

“越慢越快。”这是卡西欧佩亚甲壳上显示的回答。

它继续向前爬着，比刚才爬得更慢了。毛毛发现——像上次一样——这样一来，真的前进得更快了。好像他们脚下的路越往前越滑似的，所以，实际上走得越快，前进得越慢。

这就是那个白色市区的秘密：向前走得越慢，前进得越快。相反越匆忙地向前赶，前进得就越慢。当时灰先生们动用三辆小汽车追赶毛毛时，不知道这个秘密，毛毛才因此摆脱了他们。

可那是过去的事情！

现在，情况不同了。这一次，他们根本就不想赶上毛毛和乌龟。他们只是在后面跟着，像他们一样慢。他们已经发现了这个秘密。毛毛和乌龟的身后慢慢地挤满了灰先生的大军。

现在，他们知道了在这里怎样走，所以走得比乌龟还要慢。眼看他们就赶了上来，离他们越来越近了。这就像一场走路比赛，但不是比谁走得快，而是比谁走得慢，看谁走得更慢。

毛毛和乌龟忽左忽右地穿过这条神秘的街道，越来越深入地走进这个白色的市区里。接着他们就来到从没巷的那个街角。

卡西欧佩亚已经拐过弯向无处楼爬去。毛毛又想起她在这从没巷里曾经无法前进，直到转过身向后退时的情景。所以，她现在照样办理。

然而，这一次她的心被吓得差点儿停止了跳动。

她看见了时间窃贼像一堵灰色的活动墙在向前逼近。他们肩并肩，占满了整个街道，后面，一排接一排，望不到尽头。

毛毛大叫起来，但她却听不见自己的声音。她向后退进从没巷，瞪大眼睛，看着跟踪而至的灰先生大军。

然而，此刻又发生了一起怪事：当第一排灰先生试图迈进从没巷时，他们就在毛毛眼前顷刻之间化为乌有。首先消失的是他们伸在前面的手，然后是腿和身躯，接着是他们的面孔。

他们脸上的表情是既惊异又害怕。

此情此景，不仅毛毛亲眼看见，后排接踵而至的灰先生们也看得一清二楚。于是，前面的停住脚步，不再前进，转眼之间，他们就乱了阵脚，互相推搡起来。毛毛看见他们愤怒扭曲的面孔和晃动着的威胁的拳头。

但是，他们当中谁也不敢再继续跟着毛毛了。

毛毛终于到达无处楼。沉重的青铜大门自动地打开，毛毛一步跨进去，疾步穿过雕像走廊，从走廊尽头的那个小门溜了进去，又穿过摆满各种钟表的大厅，跑到立钟围起来的小房间，一下子扑倒在那个精致的小沙发上，把脸埋进一个枕头里。她什么也不想看，什么也不想听了。

第十九章被围困者必须当机立断

一个很轻的声音在说话。毛毛从无梦的睡眠深处慢慢地浮上来，感到精神异常充沛。

“小孩子没有办法，”她听见那个声音在说，“可是你呢，卡西欧佩亚——你为什么竟做出这样的事来？”

毛毛睁开眼，看见侯拉师傅坐在沙发前面的小桌子旁边，正忧心忡忡地看着地面，小乌龟卡西欧佩亚就趴在他面前。

“难道你没有想到，灰先生跟踪你们？”

“只顾预见，”卡西欧佩亚用甲壳上的字回答，“没动脑筋！”

侯拉师傅叹息着摇了摇头。“唉，卡西欧佩亚，卡西欧佩亚——有时候，连我也觉得你像一个谜！”

毛毛坐起来。

“啊，我们的小毛毛醒了！”侯拉师傅高兴地说，“你感觉好些了吗？”

“好极了，谢谢。”毛毛回答，“请原谅，我一到这里就睡着了。”

“这没什么。”侯拉师傅回答，“一切都很好，你不用做任何解释。我在全视镜里没有看到的东西，在你睡觉的时候，卡西欧佩亚都已经告诉我了。”

“灰先生们的情况怎样了？”毛毛问道。

侯拉师傅从口袋里掏出一块很大的蓝色手绢，说：“我们被包围了。他们从四面八方将无处楼团团围住。也就是说，他们只能到达那个地方。”

“难道他们真的不能进到我们这里来吗？”

侯拉师傅擤了擤鼻涕，接着说道：“是的，他们进不来。你已经亲眼看见了。一旦他们迈进从没巷，就会立刻化为乌有。”

“怎么会呢？”毛毛真想知道其中的缘由。

“这是吸时器干的。”侯拉师傅回答，“你知道，在那儿一切都得向后倒退，对吗？在无处楼周围，时间是倒流的。正常的情况下，时间进入你的心中，因此，你心中的时间越多，你就变得越老。但是，在从没巷里，时间从你心中流出来。可以说，当你从那里走过的时候，你就会变得年轻些。但不会年轻很多，也就是你经过从没巷时所需要的时间。”

“我根本没有感觉到这一点。”毛毛惊奇地说。

“不错。”侯拉师傅微笑着说，“对一个人来说，他的存在不仅仅意味着他心中的那一点点时间，因为还意味着很多别的东西。但灰先生就不同了。他们完全由偷窃来的时间凝聚而成的。如果他们落吸时器中，他们的那一点时间眨眼之间就被吸出去了，就像空气从一个爆炸的气球中跑掉一样。不过，气球爆炸之后至少还剩下一块橡皮，而他们却什么也不剩了。”

毛毛费力地思考着。

“那么，”过了一会儿毛毛又问，“咱们不能让全部时间倒流呢？我说的是只要很短一会儿。那样一来，所有的人都会年轻一点，这倒没有关系，而那些时间窃贼也就一下子全化为乌有了。”

侯拉师傅微笑了。“假如能那样当然好。可惜不行。这两条河流之间保持着一种平衡。如果取消这一条，另一条也就不存在了。那样一来，时间也就不存在了……”他停顿片刻，把全视镜推到前额上。

“这就意味着……”他哽咽地说，接着他站起来，若有所思地在小房间里来回走了几趟。

毛毛紧张地望着他，卡西欧佩亚的眼珠也跟着来回转。

最后，他又坐下来，审视地看着毛毛。

“你使我想出了一个主意，”他说，“但是，它能不能实现，不能取决于我一个人。”

他转过身对脚旁的乌龟说：“卡西欧佩亚，尊敬的朋友！你认为人们在被包围的时候最好应该做什么？”

“吃早点！”这是它甲壳上显示的回答。

“对了。’候拉师傅说，“这个主意也不错！”

一转眼，桌上便摆满了丰盛的早餐。难道那些东西早就摆在那儿，毛毛一直没有注意到吗？无论如何，桌上又摆满了那些小金杯和金光灿灿的早点：壶里是热腾腾的巧克力，还有蜂蜜、黄油和松脆的小面包。

自从上次离开这里以后，毛毛经常思念这里的美味食物，现在她迫不及待大口大口地吃了起来。她觉得，这些东西简直比上一次的东西更好吃。此外，这一次侯拉师傅也高兴地吃了起来。

“他们想，”过了一会儿，毛毛鼓着两腮，一边咀嚼一边说，“他们想让你把全人类的时间都交给他们掌管，你不会答应吧？”

“不会的，孩子。”侯拉师傅说，“我永远也不会这样做。时间既然已经开始，那么总有一天也会终结，不过，那是在人不再需要它的时候。然而从我这里，灰先生们连最短暂的瞬间也别想得到。”

“可是，”毛毛接着说，“他们说，他们可以强迫你那样做。”

“在我们继续谈论这个问题之前，”候拉师傅严肃地说，“我要让你亲眼看看他们。”

他取下自己的小金丝眼镜，递给毛毛，毛毛把它戴上。

像第一次那样，她首先感到眼花缭乱，头晕目眩，但这一回很快就过去了。稍待片刻，她的眼睛就适应了。

现在，她在观看包围者组成的灰先生大军！

灰先生们肩并肩地紧挨着，一排排，一行行，望不到尽头。他们不仅站在从没巷的巷口，而且远远地组成了一个大圆圈，圆圈穿过白色的市区，延伸到很远的地方，包围圈的中心便是无处楼。这个包围圈简直严密得水泄不通。后来，毛毛又发现了一种很奇怪的东西。起初毛毛以为可能是全视镜的镜片破了，或者也许景地自己的眼睛不好使了，因为一层奇怪的雾窗明显地使灰先生们的轮廓变得模糊不清了。不一会儿，她就明白了，那层雾与全视镜和自己的眼睛都没有关系。那是外面大街上升起来的。有些地方很浓密，已经完全挡住了视线，另一些地方则